Глава 17. Страхи и потери
30 декабря 2017 г. в 01:00
Не отдавайте ни руки, ни сердца, пока не найдете веской причины расстаться с ними. Если же не найдете, то утешьтесь вот такой мыслью: пусть одинокая жизнь приносит мало радостей, зато в ней нет и невыносимых горестей.
Энн Бронте, «Незнакомка из Уайлдфелл-Холла».
Седьмой курс
Я иду по коридору и не вижу ему конца. Мои шаги отдаются эхом по пустым стенам замка. Почему здесь никого нет? Я пытаюсь найти хотя бы одну живую душу, но на мои крики не отвечают. Не могли же все просто испариться… И ученики, и учителя, и даже призраки. Сегодня последний учебный день. Разве я могла его пропустить? Ни за что на свете! Я останавливаюсь перед большим зеркалом. Откуда оно здесь? С поверхности стекла на меня смотрит она. Испуганная девочка в пышном зелёном платье. Что ж, моё платье для выпускного бала. Но с ним что-то не так. Оно помято, оно в каких-то… Пятнах? Почему оно в красных пятнах? Я брезгливо морщусь, пытаясь расправить складки. Внезапно где-то в глубине замка раздаются знакомые голоса. Голоса друзей. — Джейн! Роберт! Вы здесь? Я точно слышала их смех. Это не может быть ошибкой. Я поднимаю юбку и бегу так быстро, как только могу. Я должна их найти. Но они будто ускользают. Голоса становятся всё тише, отдаляются, пока не замолкают совсем. Я в отчаянии. Я продолжаю звать их, но становится ясно, что это бесполезно. Меня все покинули. Я иду дальше без какой-либо цели, рассеянно рассматривая бесчисленные портреты и гобелены. Странно, что в замке очень темно и неуютно, сейчас же утро. Мне кажется, что я брожу часами. Но что это? Я прохожу мимо класса зельеварения и слышу какой-то шум. Я открываю дверь, и вместо привычно тесной и заставленной комнаты передо мной огромное помещение со множеством парт. Я иду между рядами, ткань платья то и дело цепляется за острые углы, и я слышу треск рвущихся ниток. Впереди огромный высокий стол, заваленный пергаментами. Снейп сидит так высоко, будто это не класс, а зал суда. Я слышу скрип пера, маг погружен в какую-то работу. Так радостно, что я смогла найти хотя бы кого-то. — Профессор! Мне пришлось несколько раз окликнуть его, прежде чем он поднял голову. Перед этим столом я чувствовала себя Алисой, которая выпила зелье уменьшения. — Что вам нужно, мисс Джонсон? Он говорил так холодно, будто один мой вид вызывал у него отвращение. — Профессор, я не понимаю… Где все остальные? Почему я одна в классе? — Привыкайте, мисс Джонсон. — Привыкать к чему? Его губы искривила ядовитая усмешка. Он снова опустил голову и, погрузившись в написание, ответил, как бы между делом. — Быть одной, разумеется. От этой фразы по телу побежали мурашки. Я ощутила, что мне так страшно, как не было никогда прежде. — Нет, объясните же мне… Почему… Но что-то не так. Всё помещение постепенно окутывает чёрный туман. Удушающий туман. Он проникает в лёгкие, я не могу дышать! Я задыхаюсь и опускаюсь на пол в приступе кашля. Последнее, что я слышу, — это его голос, всё такой же ледяной, и теперь он отдаляется, будто этот стол уплывает от меня, как огромный корабль. — Вам пора уходить, мисс Джонсон! Вам здесь больше не место… — Бесс! Бесс, ты слышишь меня?! Я открываю глаза и понимаю, что лежу на своей кровати. Я вся вспотела, и меня трясёт. Надо мной нависает озабоченное лицо Джейн. — Святые основатели, Бесс! Как ты меня перепугала! Я поворачиваю голову и вижу других девочек, столпившихся неподалеку. — Ты в курсе, Джонсон, что ты во сне кричишь? — И это уже не первый раз! — Если тебя мучают кошмары, то сходи в хранилище за Зельем сна без сновидений. — Вот именно! Нам через пару часов вставать, как мы по-твоему должны танцевать до утра, если ты нам весь сон испортила? Джейн закатила глаза. — Хватить верещать, маленькие глупые сороки! Возвращайтесь в постель, с ней всё нормально, и спасибо, что спросили. Недовольно вздыхая, сокурсницы принялись укладываться обратно. Джейн залезла ко мне в кровать. Подобные сны уже были, и каждый раз я просила подругу остаться со мной. Она повернулась на бок и обняла меня одной рукой. — Ну что на этот раз? — Какая-то чепуха, Джейн, правда. Как будто выпускного нет, бала нет, а все куда-то подевались. — Тебя бросили одну в Хогвартсе? — удивлённо уточнила Стоун. — Ну да. Только это как будто бы был уже не совсем Хогвартс. А мрачное неуютное место. И я не могла найти тебя, хотя слышала. — Тогда это очень-очень неправильный сон. Потому что в правильном сне тебе не надо было бы меня искать, верно? Я всегда тут. Я закрыла глаза, чувствуя, что теперь смогу спать нормально. Так оно и случилось. В холле было так много народу, что все буквально наступали друг другу на пятки. Вот-вот стукнет шесть, и распахнутся двери в Большой зал, где нас, выпускников, ждёт торжественное вручение дипломов, праздничный ужин и, конечно же, бал! Энн и Кейти бесконечно поправляли друг другу причёски, споря о том, как будет лучше: оставить хотя бы несколько прядей на лбу или убрать их совсем. Я, как загипнотизированная, со всех сторон и не впервые изучала своё зелёное, сшитое мамой платье, как будто не верила, что оно идеальное, без единой помятости, без единого пятнышка. — Эй, ну как ты? Джейн, естественно, стояла рядом со мной. Она была в платье из бледно-голубого шёлкового атласа, который безумно шел её светлым глазам и золотым волосам. Это платье её родители покупали на заказ. Они должны были прийти, ведь ни один волшебник не пропустит выпускной своего ребёнка. Я бы хотела, чтобы и у моих родителей была хоть крохотная возможность приехать… — Всё отлично, — вымученно улыбнулась я, — Только немного болит голова. — Слушай, ты не переживай, что плохо спишь. Всё-таки мы сдавали экзамены, так долго готовились, а танцы эти дурацкие сколько репетировали! Как тут крыше не поехать! Я сама иногда среди ночи вдруг так дёргаюсь, как будто меня мандрагора за пальцы кусает. Передо мной вдруг возник Роберт в парадной тёмно-лиловой мантии. Он восхищённо улыбался, разглядывая мой наряд. В общем-то, на балу я была его парой. По плану выпускники должны заходить в зал по двое и под игру оркестра, но только, когда там уже рассядутся преподаватели и остальные гости. Я взяла его под руку, а он стиснул в своей ладони мою, почувствовав, как она дрожит. — Не волнуйся. Помнишь, что сказал Дамблдор на генеральной репетиции? Мы с тобой вальсируем лучше всех. «Ох, Роб, если бы я переживала из-за этого…» Около полуночи танцы были в самом разгаре, а отливающие золотом тарелки давно опустели. Я сидела за своим столиком, пытаясь отдышаться, и, запрокинув голову, скользила взглядом по усыпанному звёздами потолку и свисающим с него цветочным гирляндам. Джейн танцевала с Томасом, с которым она встречалась уже несколько месяцев. Они буквально висли друг на друге и целовались, не стесняясь никого из учителей. Ведь теперь мы больше не были студентами. Рядом со мной присела Энн и с жадностью набросилась на оставшийся кусочек торта в розовой глазури. — Где твой парень, Бесс? — Парень? — Ну Девис. Я раздражённо пожала плечами. — Не знаю, потому что он мне не парень. Мы пара на балу. Мы танцуем в паре, ясно? — Поняятно. История с «просто другом» продолжается, — протянула Энн, откидываясь на спинку стула, — Ну ты же в курсе, что он расстался с Ланорой? — С кем-кем? — Ну той курносой пуффендуйкой с шестого. И расстался ещё в конце апреля, кажется. — И ты решила, что мне до этого есть дело? — холодно поинтересовалась я. — Слушай, если ты до сих пор не смекнула, что таких красавчиков не упускают, то мне тебя жаль. Я решила благоразумно промолчать. — И его жаль его, конечно. Он упорно ждёт, пока ты созреешь. Вроде целый год уже прошёл, — Энн решила запустить шпильку. — Целый год? Ты про что это? — с подозрением переспросила я. Сокурсница закинула ногу на ногу, отставив тарелку с тортом. — Ну… Про это все говорили. Прошлой весной ты к кому-то подкатила, а тебе дали отворот поворот. Ну и у тебя потом случилось что-то вроде депрессии. Ты пару дней не выходила из Подземелий. Я это прекрасно помню. Лежала себе в спальне и всё. Как тебе тогда только Снейп ещё зачёт поставил! Другому он бы за прогулы оба уха оттянул. Оно и понятно: ты всегда была его любимицей. Я продолжала молчать, но на лице уже заходили желваки. — Ну и короче, когда ты вышла, все заметили, что ты изменилась. Девис-то в первую очередь заметил. Ему другие пацаны сказали, что к тебе вообще бесполезняк сейчас подкатывать, пока ты не переболеешь. Они тогда всей компанией вычисляли соперника. Так и не придумали ничего. — А что-нибудь кроме сплетен, Энн, ты умеешь обсуждать? Я встала и, не дожидаясь, пока слизеринка обиженно фыркнет, пошла прочь из зала. Парадные двери были раскрыты, и можно было пройти немного и оказаться в саду, где было прохладно и пахло душистыми розами. Мантию я не захватила, ну и плевать. Я шла между кустами, пытаясь выкинуть из головы то, что только что услышала. Отчего-то мне было очень мерзко и неприятно. Да и ощущение какой-то непонятной тревоги не уходило. Тот ночной кошмар ещё бродил где-то на задворках сознания. Испачканное в крови платье, пустые коридоры… — Что это вы здесь делаете, Джонсон? Погрузившись в раздумья, я почти налетела на своего декана. Теперь уже бывшего декана. Буквально пару часов назад я приняла из его рук свой диплом и больше его не видела. Ну и неудивительно, Снейп никогда не был любителем танцев и прочих развлечений. — Просто прогуливаюсь. А вы? — Слежу за дисциплиной, разумеется. Немало младшекурсников хотят просочиться на бал. Перекрываю дорогу. — Мне кажется, что вы могли бы и побыть немного внутри. Там музыка и всё такое, — заметила я. — «Всё такое» меня не интересует. У меня есть обязанности, — отрезал зельевар. — Что ж, ясно. Мы молчали. Ни я, ни он не собирались возвращаться в зал. Я вдруг подумала, как это странно: год назад я призналась ему в любви на Астрономической Башне, а спустя пару дней, когда я наконец появилась в классе, он сказал лишь что-то вроде: «Мисс Джонсон, вы лучшая ученица на курсе, так что ваши прогулы меня неприятно удивили». Затем он позволил мне сдать пропущенные зачёты, и мы стали общаться как обычно. Правда, внутри я тогда умерла, но ничего страшного. Спустя пару месяцев я заверила себя, что всё это была одна большая ошибка. Все совершают глупости. Но вот теперь я стояла рядом с ним и пыталась понять, неужели через несколько часов я сяду в лодку и просто-напросто навсегда уплыву из Хогвартса? Пусть он теперь не человек, в которого я влюблена, но он близкий человек. Снейп, Джейн и Роберт стали здесь моей семьей, и мне придётся с ней расстаться. Как будто нет ничего легче. И никто этого не понимает! Роберт станет мракоборцем, Джейн вернется в фамильный замок к родителям, Снейп продолжит издеваться над учениками, а я… Как и мечтала, устроюсь в Мунго, разумеется. Мне придётся начинать всё с нуля в незнакомом городе. Одной. — Что с вами? — Мм? Я вышла из оцепенения, ведь зельевар, кажется, что-то спросил. — У вас всё в порядке, Джонсон? — Угу. Отлично. — На вас нет мантии, а тут достаточно прохладно, — заметил маг. — Знаете, после семи лет проживания в Подземельях у меня выработался иммунитет к холоду, — грустно усмехнулась я. Я чувствовала, что надо что-то сказать. Скорее всего, это один из наших последних разговоров, если не самый последний. Смешно, но обстановка довольно романтичная. Ночной сад, фонтаны, плавающие в весеннем воздухе свечи, цветущие розы, я — в бальном платье. Никто нас не слышит. Я прочистила горло, прежде чем начать. — Эм, профессор… Не знаю, получится ли у меня выразиться красиво, но… Просто хотела вас поблагодарить, вот и всё. Эта учеба далась бы мне гораздо тяжелее без… Вашей поддержки. Надеюсь, что вы хотя бы иногда будете вспоминать обо мне без раздражения. Я пыталась завершить сказанное на чём-то вроде шутки и улыбалась, как дурочка. — Вы никогда меня не раздражали, — кажется, Снейп сказал это со всей серьезностью. — Правда? И даже на первом курсе? Теперь улыбнулся уже он, лишь краешками губ. — На самом деле, Джонсон, я думаю, что должен гордиться вами. Судя по результатам экзаменов, в колдомедицине вас с руками и ногами оторвут. Так что? В Мунго? — Да. Отправляюсь в своё сольное путешествие, — я старалась храбриться. Снейп внимательно посмотрел на меня. — Ваши родители поддержали вас в этом решении? — Хм, мои родители… Они хотят, чтобы я работала в местной больнице, если уж так хочу стать «врачом». Им до сих пор непонятно, почему я со всех ног не бросилась домой в покинутый богом городок, забыв, как страшный сон, свою учёбу в школе «для ненормальных». Так что да, поддержали. Я старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал. — Странно, но две минуты назад я спросил у вас, всё ли в порядке. Ответ был утвердительным. Я пожала плечами. Снейп вздохнул, будто бы собираясь начать какую-то речь, но тут кусты рядом зашевелились. Послышались смех и шуршание длинных юбок. Джейн, Кейтлин и Энн не заметили, что они здесь не одни. — Как думаете, его объявят? — Разумеется! Это традиция. Никто не отпустит нас, не выбрав Короля и Королеву. — Это точно. Тем более, что все уже в курсе, кто победит. — Как это? — Ой, да ладно тебе, Джейн! Ты мечтала об этом с одиннадцати лет. Кто-то сегодня с утра так и эдак крутился перед зеркалом, выбирая, какая причёска будет лучше смотреться с короной. — Только не забывай, малышка, что уложенные волосы и платье — здесь не главное. Приз дают за лучший вальс. — Кейт, это давно просто формальности! Ты прекрасно знаешь, что этот титул когда-то принадлежал её бабке, а потом и маме. — Кстати, а где крошка Бесс? Точнее, наша «мисс Одиночество». — Эй, Энн, не называй её так! — Как будто её все так не называют. Грустно, что она одна из немногих, кто уйдёт с бала без парня. Сколько можно страдать! Даже к Джослин, у которой нет переднего зуба, сегодня подкатили. Так что это полный отстой. А для слизеринки, для одной из нас, это просто позор. Думаю, Девис скоро уже смекнёт, что ему пора вернуться к бывшей, пока не поздно… Ну это было уже слишком! Я ощутила, как лицо заливает краска. Они не имели права так обо мне разговаривать у меня за спиной! Я сжала кулаки, забыв, что Снейп всё это время наблюдал за мной. Прежде, чем он успел произнести хотя бы слово, я побежала прочь из сада. Мой план созрел за минуту, и мне было некогда рассуждать, есть ли в нём хоть капелька благоразумия. Я изо всех сил хотела, чтобы ярость вытеснила слёзы. Возле дверей в зал стояли наши мальчишки. — Эй, Томас, а что это у тебя, сливочное пиво? — я бесцеремонно выхватила у парня подруги кружку. — Эм, вообще-то огневиски… — Ещё лучше! Я залпом осушила содержимое, а парни лишь обескураженно наблюдали за мной. — Спасибо, возвращаю. И вот ещё что, удачи тебе на конкурсе! Правда, на вашем с Джейн месте я бы особо не радовалась, — язвительно сказала я. Томас промолчал, видимо, не понимая, о чём я. Джек пришёл в себя первым. — Бесс, ты чего такая резкая? Какая муха тебя укусила?.. Я вошла в зал, быстро окинув глазами танцующих. Их было не так уж много, ведь все знали, что скоро придётся прощаться, а потому большинство людей разбрелись по кучкам. Но Роберта не было и там. Я нашла его сидящим в задумчивости за одним из столиков. — Привет! Не занят? — Не занят. А ты чего такая запыхавшаяся? У тебя щёки так и горят. — Огневиски с непривычки бодрит, — отшутилась я, — Короче… Ты же в курсе, что сейчас будет? — Нет, — помотал головой гриффиндорец. — Серьёзно? — Подожди, ты о конкурсе что ли? Только я открыла рот, чтобы ответить, как за моей спиной уже прогремел голос Дамблдора. Как я и думала, он взял длинное бесполезное вступление, а лишь затем перешёл к сути. Её я, собственно, и так прекрасно знала. Несколько пар соревнуются в танце за звание Короля и Королевы бала. Голосуют все: и учителя, и гости, и оставшиеся студенты. Это завершение праздника. — Я хочу, чтобы мы участвовали, — сказала я голосом, не терпящим возражений, ещё не дождавшись, пока директор закончит речь, — Помнишь, что ты напомнил мне перед вручением? Мы вальсируем лучше всех. Лицо Роберта выражало неподдельное удивление. — Но… Ты наверно не знаешь, Бесс. По традиции пары должны быть… парами. Ну то есть… — То есть встречаться, — нетерпеливо перебила я, — Знаю. Пошли. Несколько секунд Роберт сидел, как будто в оцепенении, но затем кивнул и поднялся мне навстречу. — Если ты этого хочешь… Конечно, в тот момент я понимала, насколько важным это было для него. Но мои собственные чувства затмили всё. Когда мы вышли в центр зала, это стало для всех сюрпризом. Отовсюду слышались удивлённые перешёптывания. Напоминало день моего Распределения. Джейн, стоявшая с Томасом неподалеку, пыталась знаками спросить меня, что происходит, но я сделала вид, будто не замечаю её. Пусть лучше печётся за свою корону. Снейп тем временем занял место рядом с остальными преподавателями. Я подумала о том, что была невежливой, когда убежала посередине нашего диалога. Но разве сейчас уже было не плевать? Начался вальс. Я закрыла глаза, чтобы полностью погрузиться в музыку. Это должно сработать. Это должно быть намного лучше, чем на открытии бала. Ведь я могу воспроизвести все движения, даже если меня разбудить ночью. Я репетировала до одурения, чтобы каждый раз без сил валиться в постель и не думать о том, что ждёт после выпуска. «Я идеально учусь, идеально танцую, я всё делаю идеально. Тогда почему у меня такое чувство, что меня сейчас вырвет?» — Бесс, посмотри на меня. Я открыла глаза и встретилась с ним взглядом. — Я просто хочу, чтобы мы смотрели друг на друга, ладно? Не нервничай. На последних нотах Роберт, как и положено, наклонил меня вниз, подхватив рукой под спину. «Этого нет в программе, но мы должны…» Я едва заметно потянулась ему навстречу, и он понял. Наши губы соприкоснулись, я услышала аплодисменты и чей-то свист. Мне казалось, что я опьянела, и что всё вокруг кружится и мигает, и что мне хорошо и плохо одновременно… Я особо не помнила момент голосования. За каждую пару по очереди поднимали палочки, а потом толпа заулюлюкала, и спустя секунду Дамблдор громко произнёс: — Мисс Джонсон и мистер Девис! Что ж, прошу деканов факультетов Слизерин и Гриффиндор подойти в центр зала для вручения награды. Она была у него в руках. Корона, предназначенная Джейн, в руках у Снейпа. Она отливала зелёными изумрудами. Он опустил её на мои волосы, и я взглянула на него, будто стыдясь чего-то. Вряд ли я могла хоть что-нибудь прочитать на его лице. Оно было абсолютно бесстрастным. Я знала, что он умеет читать мысли, так пусть бы он залез ко мне в голову и увидел, как я не хочу уезжать. Пусть бы увидел, что я хочу расплакаться или закричать, как маленькая девочка. Что я хочу, чтобы мои желания сбывались и чтобы ничего не заканчивалось и ничего не начиналось. Но он только сделал несколько шагов назад, чтобы нас с Робертом было хорошо видно, и начал аплодировать вместе с профессором Макгонагалл и остальными. Дальше снова долго говорил Дамблдор, давал напутственные слова и что-то там ещё, а потом все должны были пойти смотреть на фейерверки. Я вдруг поняла, что огневиски всё же сильно ударило мне в голову, я с трудом держалась на ногах. Роберт уже хотел было взять меня за руку, чтобы мы вместе покинули зал, но на пути у нас возникла Джейн, и он, видя, что нам нужно поговорить, мешать не стал и ушёл в одиночестве. Я вздёрнула подбородок и смерила мисс Стоун высокомерным взглядом. — Бесс, что ты устроила? — спокойно спросила слизеринка. — Ты о чём? — Обо всём этом. — Выражайся яснее. Джейн прочистила горло. — Зачем ты пошла на этот конкурс? Разве ты встречаешься с Робертом? — А что тебя удивляет? Да, встречаюсь, — ответила я с вызовом. — Но ты столько раз говорила… — Стоун с трудом подбирала слова, — Ты говорила, что не готова к отношениям, что ещё долго не сможешь открыться кому-то и что ты не хотела бы давать ему ложные надежды. Что вам лучше остаться друзьями и всё такое. И это было правильно по отношению к нему. — Я поменяла своё мнение, — нетвёрдо проговорила я. — За пять минут? — Слушай, Джейн, так и скажи, что ты в бешенстве. — В смысле? — Ты не понимаешь, верно? Как так получилась, что самая неприглядная твоя подружка получила корону, а ты нет? Ну давай, скажи! Девушка покачала головой. — Ты совсем идиотка? Дело не в короне, а в том, что ты творишь. Я не узнаю тебя. Что с тобой происходит в последнее время? — Со мной всё хорошо! Это тебя распирает от зависти. Ты же привыкла получать всё самое лучшее, правда? Ты и твоя свита. С которой ты смеёшься над тем, какая я неудачница. Вы наверняка всё лето напролёт надо мной потешались! — Что за бред ты несёшь?.. — И не надо читать мне мораль, что я неправильно там с кем-то поступаю. Ты у нас не образец нравственной чистоты! — Ты его не любишь по-настоящему, — тихо сказала моя собеседница. — Ого! Вот это заключение, Ваша честь! А ты-то много у нас знаешь про настоящую любовь? Хотя, о чём это я, ведь с двадцать пятого раза материал точно должен был усвоиться. Джейн сделала шаг назад. — Я больше не хочу говорить с тобой. Ты мне неприятна. И мне больно слышать от тебя всё это. Такое ощущение, что передо мной сейчас кто-то под Оборотным зельем. Не моя подруга. — А что тебе, собственно, так неприятно? Что я говорю правду? — Правду? — прищурилась девушка, — Это ты о том, что внезапно решила стать крутой и утереть мне нос? Забрав мою детскую мечту? Мою мечту, мечту человека, который всегда был на твоей стороне и никогда не считал тебя хоть в чём-то хуже любой девочки в этой школе? Да, пожалуйста, забирай свой приз! И беги к своему парню со всех ног, потому что боишься быть одинокой. Только знай, что подруги у тебя больше нет. Ты сегодня её потеряла. Джейн смерила меня презрительным взглядом, а затем развернулась и быстрым шагом пошла на улицу, где уже вовсю гремели фейерверки в честь нашего выпуска. Я медленно опустилась на пол, утонув в складках платья. Я разрыдалась так сильно, что в груди начало болеть. Я не хотела её терять. Больше всего на свете я боялась потерять её.