Beauty and the Beast

      — Ты должна помочь шпиону, — загадочно прошептал Уилл, глаза его заблестели, словно от предвкушения какого-то необычайного приключения.       — Дружище, — ласково начала я, — давай, пожалуйста, поиграем в шпионов в следующий раз. А пока… пока возьми своего Зубастика и снова поучи его летать.                   Кстати, где он?       — Ты ничего не понимаешь, Бесс! — возмутился ребенок, — Если не веришь, посмотри сама! Он в шкафу!       Я поняла, что бесполезно сейчас осматривать Уилла, уговаривать его принять лекарства или притронуться к подносу с завтраком, который, как это часто бывает, стоял на прикроватной тумбочке, будто экспонат в музее. Мальчик был погружен в атмосферу выдуманной им игры. Я давно не видела своего маленького друга таким радостным, и это не могло не радовать. Значит, Уилла ничего не беспокоит, он идет на поправку еще быстрее, чем я предполагала. Но сейчас нужно было думать о другом: как вытащить Снейпа. Уже очень скоро все газеты магического мира будут пестрить всевозможными заголовками, радостно сообщающими о его поимке. Гарри не сможет пока предъявить суду ничего конкретного, а Снейп… Я похолодела при мысли, что он не станет оправдывать себя, а скорее согласится с выдвинутыми против него обвинениями, чтобы поскорее со всем покончить. Его отправят в Азкабан, там он долго не протянет и…       — Ты меня слушаешь? — недовольно поинтересовался Уилл, дергая меня за рукав, — я говорю, что шпион в шкафу, а тебе все равно? Мы с ним разговаривали, я поклялся, что буду его тайным агентом, представляешь?       — Разговаривали? — недоверчиво переспросила я, вдруг отчетливо понимая, что произошло. Воображаемый друг. Такое случается, когда ребенок чувствует себя одиноким и никому не нужным. Как бы я не старалась заполнить пустоту, образовавшуюся в его сердце после смерти родителей, все усилия впустую. Хотя последние дни старалась я из рук вон плохо. Все, чем я занималась в это время, было связано со Снейпом. Результат налицо: Уилл придумал воображаемого друга, и уже вел с ним беседы. Я разрывалась между двумя желаниями: найти Поттера и сообщить ему то, что он узнает и без меня, или заняться своими прямыми обязанностями. Я не хотела когда-нибудь увидеть Уилла в палате для умалишенных, поэтому выбрала второе. Однако я не успела приступить к делу: в комнату вошел Райт. Мальчик отскочил от меня, как ужаленный, и плюхнулся на кровать, поспешно укрываясь одеялом. Оттуда он стал подавать мне знаки: прижал палец к губам, призывая меня молчать. Джон удивленно посмотрел на ребенка, а затем обратился ко мне:       — Бесс, министерские собираются уходить. Я думал, ты там, но вот пересёкся с Люси… Подожди, что случилось? На тебе лица нет.       Я сглотнула, изо всех сил стараясь держать себя в руках. Но удавалось это с трудом, губы задрожали, а вместе с ними и мой голос:       — Джон, разве вы не знаете? Он… ушел, а его… поймали…       Я чувствовала себя слабой и беспомощной. Я не должна была себя так чувствовать, только не из-за него.       — Бесс, о чем ты? — нахмурился коллега, — Кого поймали? Снейпа?       — Да, — выдохнула я.       — Кто сообщил тебе такую информацию? — продолжал допытываться Джон.       — Один из этих, Дэниел, кажется…       — Так и сказал? Назвал его фамилию? — почему-то улыбнулся Райт.       — Да… То есть… Нет. Он просто сказал «кого-то загребли», вот. Но тут ясное дело, что…       — А ты, стало быть, решила, что этот «кто-то» — директор Хогвартса собственной персоной? — усмехнулся колдомедик.       Я закивала, не понимая толком, к чему он клонит. Я уже очень плохо соображала.       — Дело в том, что они действительно хотели задержать одного из пациентов. Уж чем-то он им показался похожим на Пожирателя Смерти, а оказалось: мирный волшебник, лечится у нас уже несколько месяцев от грибковой золотухи. Недоразумение разрешилось в пять минут. Подожди, а разве мистер Снейп сейчас не в своей палате?       — Нет, — снова всхлипнула я, — ему удалось уйти. Он… Он просил меня убрать защитные заклинания, он обещал, что не уйдет. Но трансгрессировать не получилось бы, он ещё слишком слаб. Так что я не знаю, где…       Я вдруг осеклась. «Северуса не поймали! Получается, ему удалось покинуть госпиталь? Он отправится домой?» Я пошатнулась, и Джон едва успел подхватить меня.       — Эй, Бесси, тихо, тссс, все хорошо, — испугался Райт, — Снейпа никто бы не выпустил на улицу посреди белого дня, значит он что? Правильно, он здесь. И мы его найдем.       — Да вы ничего не понимаете! Это же Снейп! И пусть у него нет волшебной палочки! Вы думаете, что шпиона затруднит облопошить пухлую блондинку за столом «Справки» и всех других вместе взятых?!       Джон ошарашенно наблюдал за моей реакцией. Затем он аккуратно усадил меня в кресло, машинально застегнул верхнюю пуговицу на моем халате, словно ухаживал за ребенком, и протянул мне пузырек с успокоительным зельем.       — Вот что, я думаю, последние дни не пошли тебя на пользу. Да мы все на взводе, если честно. Поэтому предлагаю: посиди здесь, приди в себя. Я схожу и все разузнаю. Я… — осторожно продолжил маг, — только не могу понять, ты действительно так сходишь с ума, потому что Снейп пропал? Я теперь знаю, что он никакой не предатель, просто…       — Ох, не спрашивайте меня, Джон, — одним глотком я опустошила предложенный мне пузырек, — ни о чем больше не спрашивайте. Какая теперь разница. Его наверняка уже нет в живых.       Теперь я говорила спокойно, внутри моего тела будто выключили какую-то лампочку, эмоции гасли одна за другой, оставляя пустоту, холодную и беспросветную.       Я открываю глаза, и всё тут же расплывается, не успев принять чёткие очертания. Я слышу голос Адамсона, Главного целителя.       — Миссис Девис, всё в порядке, вы в безопасности, вашей жизни ничего не угрожает.       Я чувствую отголоски сильной боли внизу живота, той боли, которая едва не свела меня с ума какое-то время назад, когда…       — Где Роберт?        — Тише, не вставайте, вам пока нельзя двигаться.        — Дайте же мне пройти, я должен поговорить с ней!       — Она ещё не в состоянии разговаривать. Кто вы?       — Питер Крингстер из штаба мракоборцев. Это важно.       — Питер… Я его знаю, пусть он подойдет.       Это его друг, он знает, он должен всё знать!       — Бесс…       Крингстер склоняется надо мной.       — Питер, вы нашли Роберта?       — Бесс, послушайте, вы должны рассказать мне всё, что помните.       Его негромкий голос звучит виновато. Сердце колет недоброе предчувствие, нарастающее с каждой секундой.       — Когда вы вышли из палатки? Что вы слышали? Вы видели кого-нибудь?       Я мотаю головой, не понимая, почему он так смотрит на меня.       — Питер, что происходит? Где Роб?       — Мистер Крингстер, я прошу вас! Ей сейчас нельзя нервничать, она потеряла…       Адамсон замолкает, словно будучи не в состоянии закончить фразу. Питер даже не поворачивает головы, теперь он избегает моего взгляда.       — Я понимаю, сэр. Но она должна знать. Пусть Министерство отказывается признавать то, что произошло, но он мой товарищ, и он заслуживал правды… Миссис Девис, ваш муж героически… погиб, защищая невинных людей от нападения Пожирателей Смерти…       Дальше я не слушаю. Дальше я ничего не помню. Мир становится неимоверно крохотным, размером со спичечную коробку. Уменьшаюсь я, стоящий на коленях возле моей кровати мракоборец, эта палата. Всё уменьшается и теряет какой-либо смысл, превращаясь в скомканное ничто.       — Бесси, не говори так, не надо. Жди меня, я скоро приду, все разрешится самым лучшим образом, вот увидишь, — сказал Джон, забрав у меня пустой пузырек. Колдомедик вышел, и его быстрые шаги затихли в коридоре.       — Бесс, — тут я вспомнила про Уилла, который все это время находился здесь. Мальчик выглядел очень испуганным и подавленным.       — Эй, — прошептал он, — не плачь. Вы ищете сбежавшего шпиона, правильно?       Я молчала, уставившись в одну точку. Уилл подошел к шкафу и, взявшись за дверные ручки, добавил:       — Если правильно, то гляди сюда.       Я заставила себя обернуться.       Несколько секунд я, зареванная и обессиленная, и он, бледный, но как всегда бесстрастный и непроницаемый, смотрели друг на друга. Я отметила повязку, на которой проступила кровь. Я отметила, что его лицо было бледнее, чем обычно. Я отметила, что его губы были сжаты, а лоб блестел от пота. «Ему чертовски плохо», — заключила я.       — Северус Тобиас Снейп. Я вас убью.