Молитва Соловья

      Став Серым Стражем, Кусланд приняла свою новую жизнь как должное. Она вспомнила всё, чему её обучали мать с отцом в Хайевере. Все уроки истории, стратегические теории, боевые тренировки — всё это как нельзя кстати пригодилось ей сейчас. Запрятав в самые дальние уголки памяти страхи, жалость, обиды, Кусланд стала более расчётливой, более прагматичной. Она не забыла о том, что сотворил Рендон Хоу, но задача спасти Родину от грядущего Мора стояла на первом месте. Однако со временем её собранность и серьёзность превратились в безразличие и замкнутость. Страж всё меньше выказывала интереса к своим спутникам и всё больше пропадала в своих мыслях.       Первой неладное заподозрила Лелиана. Она видела, как Страж уже не садилась со всеми у костра и с каждым разом всё чаще отдавала предпочтение Морриган.       Лелиана любила играть на лютне и рассказывать Стражу легенды Хасиндов, сказки Орлея. Петь баллады о Шартане и Пророчице Создателя. А Страж всегда с замиранием смотрела на барда и в конце историй всегда задавала слишком много вопросов. Этого хватало, чтобы разжечь интерес Лелианы, но было недостаточно, чтобы общество Кусланд наскучило ей.       Но после очередного похода Страж всё меньше интересовалась песнями рыжего барда. Лелиана сперва списывала это на усталость. На то, что Страж продумывает план против Порождений Тьмы, ведь бой не за горами.       «Но отдыхать тоже нужно!» — кричала бард внутри себя.       Алистер, Зевран, Винн… Даже Шейла и Стэн время от времени подсаживаются к Лелиане, чтобы окунуться в мир чудес и сказок, расслабиться, на время забыться.       Последний раз, когда Лелиана видела Стража в лагере, она спешным шагом направлялась к ведьме, держа в руках огромную старинную книгу в черном кожаном переплете. Бард издалека наблюдала за девушками с некой толикой зависти, ревности. Лелиане казалось, что Морриган видела и чувствовала ее, и специально улыбалась Стражу, не заканчивая разговор.       Лелиана нервничала. Она думала, что ведьма Диких Земель плохо влияет на Стража.       «Возможно, она околдовала её. Или там замешано чернокнижие? Магия крови?»       Лелиана старалась отогнать от себя эти мысли, но всё было тщетно. Чаша терпения переполнилась, когда в очередной раз, вернувшись из похода в Пик Солдата, Страж прошла мимо и даже не поздоровалась с подругой. Это было невыносимо. Лелиана ожидала, что Страж возьмёт её с собой, чтобы пополнить знания о сказаниях и легендах. Но Страж так не думала.       «Хорошо, потом спрошу», — успокаивала Лелиана саму себя.       Но потом не наступило. Страж до утра не выходила из шатра Морриган.       Этой ночью Лелиана вместе со Стэном охраняли лагерь. Терпения уже не было, она знала, что Стэн близок со Стражем, только её он называл чудным словом «кадан», отчего ревность мучила Лелиану еще сильнее.       Напряжение росло, и она не вытерпела.       — Стэн, скажи, наша Страж… Она изменилась, верно?       Кунари слегка повернул голову.       — Она стала сильнее.       — Я не про это. Нет, конечно, она стала сильнее и опытнее, чем когда я нашла её в Лотеринге, но сейчас… Она замкнутая, не идёт на контакт… И вечно торчит с Морриган!       Стэн лишь протяжно выдохнул.       — Страж вправе сама решать, кто скрасит её вечер.       — Но она и с тобой перестала вести беседы! Я помню, как раньше вы ночью оставались сторожить отряд и разговаривали, ты внимательно слушал её и подолгу отвечал на вопросы! Что случилось сейчас-то?!       Стэн молчал.       — Ну да, конечно, зачем тебе тратить энергию и слова на болтовню с какой-то девчонкой.       — Послушай, бард, — тихо прорычал кунари, — я не умею читать чужие мысли, я не могу влезть в голову нашего Стража. Но пока она ведёт нас к победе, истребляя Мор, я за ней хоть в логово дракона, хоть на ведьмин шабаш.       Стэн резко встал с бревна и, скрестив руки на груди, ушёл прочь.       Лелиана осталась наедине со своими мыслями, которые роем вились у неё в голове, не давая думать ни о чём, кроме как об изменении в их отношениях со Стражем.       — Все мы кого-то теряли в этой жизни, — вслух начала размышлять Лелиана, — мы приносили больше смертей, чем могли бы. Мы врали, чтобы добиться желаемого. Просто она… Она хочет остановить Мор. Она делает это теми способами, которые мне неведомы. Я не в силах её судить.       Лелиана замолчала и поникла. Прижав кулаки к груди и закусив губу, всхлипнула.       — Я просто боюсь за тебя.       — За кого боишься, рыжуля? — раздался звонкий голос из ниоткуда взявшегося Зеврана.       Лелиана подскочила и резво принялась утирать щёки.       — Зевран, уйди.       Конечно, он не послушался.       Эльф сел рядом с бардом и грустно усмехнулся.       — Я, как ты верно знаешь, был с ней в Пике Солдата. Мы изрядно поубивали демонов и освободили крепость.       Лелиана молча слушала, не поднимая глаз.       — Я не осуждаю Стража. Она сделала свой выбор обдуманно.       — Что? Какой выбор? — Лелиана слегка забеспокоилась.       — Страж… Она оставила в живых мага, что ставил опыты на людях. Он тоже из Серых. Он, так сказать, помогал. И помогает. Ох, не мне говорить, что хорошо, а что плохо, но даже я подумал тогда: «А надо ли оставлять в живых этого чудака?»       — Ты меня не удивил, Зевран. Наша миледи оставила в живых и своего убийцу, — Лелиана окинула взглядом эльфа, — и воина-чужака, который просто так перерезал всю ферму.       — Однако, — перебил её эльф, — моя дорогая рыжуля, ты всегда предполагала, что это по доброте душевной, мол, второй шанс и дальше по списку?       Уголок рта Лелианы нервно дёрнулся, и она, обняв руками себя за талию, поёжилась.       — Вот и я так думал, — грустно прошептал Зевран.       — Я… Я видел краем глаза, когда мы обследовали башню с тем магом, что наша миледи… — эльф на секунду замялся, — что Страж собирала записки, что-то читала. Алистер и наш голем простаки, они шли напролом, расчищая дорогу от трупов и призраков. А я, в силу своей наблюдательности, заметил, как Кусланд выпила что-то из подозрительного сосуда.       — Что она сделала? Почему ты не остановил её?! — завопила Лелиана, но резко замолчала, поймав мрачный взгляд Стэна и услышав возню в палатках.       — Тише-тише, моя дорогая Лелиана.       Зевран громко вздохнул и встал с бревна.       — Я не знаю, что задумала Страж, но пока мы в безопасности и спасаем мир от Порождений Тьмы, всё в порядке, так ведь?       — Нет, не в порядке! Почему ты, как и Стэн, ведёшь себя так невозмутимо и неразумно? Тебя вообще не беспокоит, что с ней может статься?!       — С кем, Лелиана?       Голос из-за спины, будто наточенный кинжал, впился между лопаток. Лелиана медленно обернулась и увидела хмурую Кусланд. Синяки под глазами свидетельствовали, что Страж не спала пару ночей да и вовсе не отдыхала. Губы потрескались, а на шее красовались запёкшиеся царапины — напоминания о последней битве.       — Ты… — начала было Лелиана, но, слегка мотнув головой, попыталась увести разговор в другое русло, — ты, как вернулась из похода, даже не отдохнула! Серым Стражам нужно высыпаться, вон Алистер уже видит десятый сон! А ты даже раны не обработала и…       — Со мной всё в порядке, — сухо оборвала её Кусланд.       Повисло неловкое молчание. Никто не знал, как сломать стену безмолвия.       Страж Кусланд первая ушла в свой шатёр. После, пожелав спокойного караула, ушёл и Зевран.       Лелиана вновь осталась одна.       Ночь была спокойная, глубокая, томная. Тихо потрескивал костёр. Ветер стороной обходил лагерь, не шумел кронами деревьев. Тишина давила на Лелиану, душила и топила ее.       Но резким глотком воздуха оказалась внезапная трель ночной птахи, соловья. Лелиане его песнь показалась умиротворяющей, просящей солнце встать пораньше, как когда-то, будучи уже послушницей, бард молила Создателя о спокойствии для своей души.       Лелиана, склонив голову, тихо начала напевать один из стихов Песни Света.       Она молилась.