Её брат.

20 апреля.

      Чёрт! Чёрт! ЧЁЁЁРТ! Я, конечно, догадывался, что лёгкой жизни мне не светит, но чтобы высшие силы разыграли со мной настолько злую шутку? Конечно, я мог пробудиться вообще в Средние Века, и тогда максимум, чего я мог бы добиться — пугать соседей–феодалов своей гром-палкой да принижать духовенство. Такая моя жизнь была бы пусть и весёлой, но очень короткой. Но буду по порядку. Я живу в Токио, в квартале Дзюбан района Адзабо специального района Минато (поверьте, я сам эти названия смог выговорить попытки с десятой) в семье журналиста Кэндзи Цукино. У моей новой семьи просторный двухэтажный дом, что явно говорит о достатке главы семьи, ведь, по моей памяти, в Японии довольно высокие налоги на частную собственность.       На дворе апрель 1992 года. Какая ирония, ведь именно в это самое время я возглавил корпорацию «Старк Индастриз», доставшуюся в наследство от отца. На тот момент мне был 21 год. Оглядываюсь назад, я понимаю, каким же лопухом был в те годы, когда мой бизнес сводился к разработке и продаже оружия. Меня интересовали только деньги и развитие компании, репутация клиентов вообще не тревожила, что и сыграло со мной однажды злую шутку, едва не стоившую мне жизни. Зато после этого я извлёк ценный урок и встал на путь Железного Человека.       И вот теперь я, можно сказать, вернулся в самое начало пути. Правда теперь у меня не было даже тысячной части тех денег. И я не говорю о карманных расходах, речь идёт о всём семейном бюджете семейства Цукино. Что же делать? Изначально я думал о банальном взломе банковских счетов, но потом вспомнил, что в это время Интернет только начал превращаться в ту самую Всемирную Паутину, а значит даже просто получить к нему доступ будет крайне затруднительно. Конечно, у нас в доме был компьютер, который, как правило, занимал отец семейства, но я не был уверен, что из него можно было выходить в сеть. Хотя Токио уже в это время был впереди планеты всей в плане развития сферы массовых коммуникаций, но это ещё не значило, что Интернет был общедоступным.       Самым простым и очевидным решением было ждать. Просто ждать. Я знал, что через десять лет Интернет ускорится и подешевеет. А заодно и компьютеры разовьются до необходимых мне мощностей. А я пока закончу школу, поступлю в университет, закончу его и начну искать работу… Нет уж, дудки! Я — инженер-изобретатель, программист, ядерный физик, конструктор, мой долг — опережать своё время, а не плыть по течению, ожидая подачек от других. Я — Железный Человек. И я верну себе своё имя, чего бы мне это ни стоило. Да, иногда я становлюсь тщеславным.       Итак, какое же изобретение я бы хотел вернуть в первую очередь? О броне ЖЧ пока речи идти не могло - у меня не было ни денег, ни ресурсов, ни надежного помощника Джарвиса. Пожалуй, с возвращения последнего и можно было начать. И тут опять вмешиваются проклятые 90-е. Ни один домашний ПК не потянет полноценный ИИ с функциями саморазвития. Да даже на то, чтобы написать исходный код для моего виртуального друга, потребуется целый ящик дискет. Собственно, писать его придётся на громоздком C++, так как до изобретения языка C# ждать лет семь минимум. Так что свой путь к вершине я решил начать с… покупки толстой тетради, куда теперь записываю код, воспринимаемый в нынешних реалиях.

27 апреля.

      Да, необходимость ходить в школу заметно усложняет мне жизнь. Возможно, в другой ситуации уже сейчас удалось бы устроиться подрабатывать в какой-нибудь игровой центр или ещё что-нибудь в этом роде и начать зарабатывать свои собственные, пусть и небольшие, но деньги. Школьный курс математики совершенно не стоил моего внимания, я на каждом уроке по-быстрому решал задачи и возвращался к своей тетради с кодом. Сперва учительницу это сильно раздражало, и она намеренно вызывала меня чаще всех к доске. Но в какой-то момент она от меня отстала, видимо после того, как я с лёгкостью решил задачу уровня девятого класса, которая ''случайно'' оказалась в моём билете на контрольной работе.       Прокол едва не случился на уроке английского. Мадам (как выяснилось позже, мадемуазель) Сакурада далеко не сразу оправилась от шока, когда я выступил перед классом с сочинением на «продвинутом английском». Ну и что, что в нём было много американских слов? Зато именно с помощью учебников английского я смог вывести японский на более-менее приличный уровень (путём обратного перевода фраз). Хотя, тут пришлось обратиться за помощью к старшей сестре. Усаги (так, оказывается, её звали) совершенно безразлично относилась к тому, что из её комнаты периодически пропадают её словарь и учебник за 8 класс. Строго говоря, она вообще этим предметом пренебрегала, что объясняло странную реакцию мисс Сакурады, ведь она была учителем английского и в классе моей сестры.       Тем не менее, за неделю я успел восстановить довольно солидную часть кода, израсходовав половину тетради, то есть что-то около 20 страниц печатного текста (да, я умею писать компактно). Нет, конечно, я не стал записывать в эту самую тетрадь весь исходный код Джарвиса, мне бы потом пришлось завести целый шкаф для тетрадей такого рода. Нет, я записывал названия заголовков и дополнительных библиотек, которые необходимо создать для успешной работы. Многие эксперты утверждают, что на С++ невозможно рефлексивное метапрограммирование, но когда меня останавливали такие условности? Всего-то нужно прибить несколько дополнительных ступенек, чтобы подняться на вершину.       Как я уже говорил, когда начнутся летние каникулы, я точно устроюсь на подработку. Весьма интересным местом оказался игровой центр «Корона» неподалёку от школы. Сейчас там работает довольно толковый юноша по имени Мотоки. Мы с ним быстро нашли общий язык, хотя он не сразу воспринял всерьёз моё желание работать в этом заведении. — Подработка? — удивился он, когда я сообщил ему прямо о своих намерениях, — Шинго, мне кажется, тебе ещё рано задумываться о таких вещах. Тем более, здесь стоит довольно сложная и дорогая техника, мой начальник едва ли доверит её школьнику. Он и меня-то принял далеко не сразу, сперва долго следил за тем, чтобы я аж пылинки с…       Он запнулся, задержав взгляд на чём-то у меня за спиной. Возникший в воздухе запах гари в придачу с девичьим криком безошибочно указывал, что именно только что произошло. В дальнем углу центра стоял игровой автомат, на корпусе которого была изображена девушка-супергерой в красной маске и с пистолетом в руках. Подпись на кандзи под рисунком переводилась, как «Кодовое имя: Сейлор Ви». Я эту игрушку в шутку называл «"Дюк Нюкем"* для девочек». Действительно, именно возле этого автомата кружилось больше школьниц, чем вокруг обходительного смотрителя зала, которому, судя по его лицу, работать оставалось недолго. — Не дрейфь, Мотоки, я всё починю, — уверенно произнёс я, — Ты только отключи питание и дай мне ключ от блока. — Э-э-э, — замялся юноша, — А может не стоит? Вдруг окончательно сломаем? — Хуже уже не будет, — возразил я, — Давай быстрее, клиентки ждут.       Здесь я не преувеличивал. Помимо незадачливой геймерши, в руках которой автомат и сгорел, вокруг него толпилось ещё около десятка девушек из средней школы. Среди них я разглядел Усаги и двух её подружек, Нару и Юмико. Похоже, моя инициатива немало удивила старшую сестру. Впрочем, я уже успел привыкнуть к её глазам, округляющимся чуть реже, чем всегда.       Тем временем Фурухата, по всей видимости, решил: "будь что будет", и не только выполнил мою просьбу, но и принёс со склада кое-какие инструменты. Совместными усилиями открутив болты, мы отодвинули крышку основного блока, и я смог осмотреть плату автомата. — Хорошая новость, — сказал я, — Материнская плата цела, игра будет работать. — А что же случилось? — спросил смотритель. — Трудно сказать, — отвечал я, осматривая нутро автомата.       В студенческие годы мне довелось однажды найти выброшенный на улицу игровой автомат и починить его. На вид этот аппарат выглядел вполне рабочим, и я не совсем понимал, что могло сгореть. Но тут мне на глаза попались лишние провода, не подключенные к основной плате, но явно берущие ток из сети. Чтобы найти, куда они подключаются, мне пришлось лечь на пол и просунуть под материнку руку с фонарём. Так-с, так-с, что это у нас? Под игровой платой находилась ещё одна, горазда меньше, больше похожая на те, которые использовались в моём времени. Как же она могла оказаться в автомате 1990 года выпуска? И самое главное, что к ней подключено? Выяснить это мне не дали, ибо только я собрался взять в руку отвёртку, как кто-то довольно грубо выволок меня из недр сломанного аппарата и поднял на ноги. — Сеструха, что за дела? — спросил я, увидев перед собой сердитое лицо Усаги. — Лучше ты мне скажи, — отвечала она, — С каких пор ты стал экспертом по игровым автоматам? — Я, ну… — не сразу мне удалось придумать убедительную отмазку, — Я много читал о них. Я вообще, много читал о компьютерах. — В самом деле? — девушка недоверчиво подняла бровь, — Что-то я не припомню у тебя подобных увлечений. Только и знаешь, что в своей приставке сидеть. — Ой, да кто бы говорил, — отрезал я, — Сама из этого центра не вылезаешь. Вообще не понимаю, как ты с уроками управляешься.       Судя по всему, у прежнего Шинго Цукино не складывались отношения со старшей сестрой. Первое время я вел себя с ней довольно вежливо, что удивило не только Усаги, но и родителей тоже. Потом в школе я обратил внимание на то, как со мной разговаривают одноклассники и сделал следующий вывод: паренёк был тем ещё циником. Собственно, эта информация мне заметно облегчила жизнь, ведь и как Тони Старк, я обладал подобной чертой характера. Стремление помогать старшей сестре с уроками быстро улетучилось, и я, видимо, наконец стал похожим на того младшего брата, к которому привыкла Усаги. Не считая двух деталей. Во-первых, я стал намного больше читать. Я читал всё, что попадалось в нашем доме. Подстроиться под японский метод письма мне удалось не сразу, но, попрактиковавшись на манге, я вскоре смог читать более сложную литературу. При этом я всё чаще стал замечать поблизости Луну. Почему кошка носила такую кличку, догадаться было несложно, достаточно было взглянуть на проплешину в форме полумесяца у неё на лбу. Кстати говоря, она и сейчас таращилась на меня, сидя на другом автомате. Причём, в её взгляде читалась ещё большая подозрительность, чем у хозяйки. — Ладно, прекращайте ссору, — вмешался Мотоки, положив руку на плечо Усаги, — Пойдём, я куплю тебе пирожок.       Сестренка аж прижалась к плечу смотрителя. Вот могла бы на людях не показывать, что это твой парень. Так, мне показалось, или кошка сейчас закатила глаза? — Шинго, тебе тоже лучше идти, я вызову специалиста. — Зачем тебе какой-то специалист, если есть я, — с этими словами я нажал кнопку включения, и на экране высветилось сообщение «Вставьте жетон».       Посетители зала зааплодировали. — Ничего себе! — воскликнул Фурухата, — Да ты просто волшебник, Шинго-сан. Я обязательно расскажу боссу о твоих навыках. — Буду признателен, — отвечал я и направился к выходу. В дверях я напоследок отвесил поклон всё ещё аплодировавшим мне школьницам, получившим возможность наконец сесть за вожделенную игру.       Но уже на улице я вновь вспомнил про тот странный чип в автомате. За секунду до того, как сестра любезно решила подмести мной пол в игровом центре, я смог пальцами достать край этой платы и слегка её повернуть. Беглого осмотра хватило, чтобы понять, что неизвестное устройство было связано исключительно с материнкой и лишь одним тонким кабелем серебристого цвета. Скорее всего, это была платина, но почему не было изоляции? Кому могло понадобиться запихивать в дорогой автомат плату неизвестного назначения, которая в любой момент могла спровоцировать короткое замыкание? Нет, без Джарвиса здесь не разобраться. Без своего верного ИИ я как без рук. Нужно начинать составлять программу для него прямо сейчас. Но где? — …Дополнительное образование, высокие технологии, развитие вашего интеллекта, — донёсся до меня чей-то громкий голос. Я осмотрелся и увидел высокого молодого человека, размахивающего буклетами. Подойдя к нему, я взял один из буклетов и прочитал:

Кристальный семинар

Свежий взгляд на образование. Доступ к энциклопедическим знаниям и проверка усвоенного материала в реальном времени в компьютерном классе, оборудованном по последнему слову техники. Приглашаются все желающие. При регистрации выдается именная дискета. Первая неделя бесплатно.       Я саркастически хмыкнул. Подобные «быстрые» образовательные программы не были редкостью и в моём мире. Пользы от них, на самом деле, не так много, но нынешние люди ещё не набрались опыта в обращении с этим, пока что, относительно новым явлением. Клюнут на дешевизну и сбегутся на этот семинар. Мне там нечего делать.       С другой стороны, я всё равно искал устройство, на котором мог бы начать писать программу ИИ, а тут халявный комп на неделю, ну а дальше уж как получится. — Любезный, а на этот семинар с какого возраста принимают? — обратился я к раздававшему буклеты. — С любого, молодой человек, — ответил мужчина. В его голосе звучали странные вкрадчивые нотки, — Если вы считаете, что готовы получать больше знаний, то мы с радостью ждём вас. — И персональный комп дадите? — уточнил я.       Мужчина кивнул. — Супер. Значит, записываюсь. Где этот семинар проходит? — Вот здесь, — мой собеседник указал на слегка потертое трехэтажное кирпичное здание, частично огороженное забором.       Внутри, как я и ожидал, было прилично народу. В основном, это были студенты или учащиеся старших классов. Сверстников я здесь не нашёл. Наверное, оно к лучшему. Очередь продвигалась довольно медленно. Наверное, потому, что запись осуществлялась лишь через одно окно, а кто за ним сидел, я не мог разглядеть из-за своего роста.       Жаль, приставку «Геймбой» я оставил дома, а у тетради была слишком мягкая обложка, чтобы вести записи на весу. Поскольку других более интересных занятий не предвиделось, я решил перекинуться парой слов с соседями по очереди. Старшекурсник передо мной явно не был настроен болтать, да и отвлекать того, кто возвышался надо мной, как скала, я не собирался, вполне хватило Халка. Куда более общительной оказалась девушка позади. На вид она была не старше Усаги, хотя и на пару дюймов выше ростом. Короткие синие волосы, застенчивый взгляд, направленный в толстенный учебник по химии, для полноты картины не хватало только толстых очков, почти идеальный образ девочки-ботаника. — Прошу прощения, — произнёс я, — Я могу украсть у вас пару минут, пока мы в этой очереди? — Что? — она отвела взгляд от книги и огляделась. Когда до нее дошло, что это я к ней обратился, девушка приветливо улыбнулась, — Да, конечно. Тоже решил заранее подумать об образовании? — Вроде того, — отвечал я, — Школьную программу я осваиваю быстро, мне нужны новые пути для самореализации. — Надо же, какие взрослые мысли, — немного удивилась «ботаник», — В твоём возрасте я ещё об этом не задумывалась. Думаешь уже к 15 годам получить учёную степень? — Да причем тут учёная степень, — усмехнулся я, — Образование — вещь замечательная, но от него никакого толку, если нет собственных идей. У меня много знакомых, которые заканчивали институты с медалями, чтобы потом работать клерками или того хуже. Я не хочу пойти по их пути. — Хм, — судя по сузившемуся взгляду девушки, она явно хотела встать на защиту высшего образования, которое я только что дискредитировал. Конечно, мою собеседницу легко было понять, я сам в её годы мыслил так же, но в конце концов, у меня за плечами два технических образования и около десятка патентов, каждый из которых в отдельности мог принести мне целое состояние. Так ли уж надо всё проходить по второму кругу? — Что же вы тогда здесь ищете, молодой человек? — Средства достижения своей цели, — произнёс я, изображая левый рукой жест неопределенности, — Вы не поверите, если я вам скажу, сколькими дорогами я могу пойти, чтобы занять своё место в жизни. Знания у меня есть, мне нужно лишь доказать свою состоятельность для тех, кто старше меня. — Интересная точка зрения, — произнёс ещё один женский голос у меня за спиной.       Оказывается, пока мы болтали, очередь успела продвинуться далеко, и сейчас я стоял уже прямо перед столом регистрации. Голос принадлежал секретарше. Это была высокая женщина лет под тридцать с длинными тёмными волосами, в прозрачных очках-авиаторах, темном офисном пиджаке. На губах помада цвета спелой черешни, что вкупе с многозначительной ухмылочкой придавало довольно красивой даме несколько таинственный и немного грозный облик. — Значит, молодой человек, вы думаете, что образование не важно, но всё равно пришли сюда? — произнесла секретарша, в глазах которой словно засверкали искры. — Не совсем так, — ответил я, — Образование важно, но не имеет смысла учиться только ради учебы. — Так, — дама облизнув губы и опустила взгляд на стопку бумаг, — Квантовая теория теплоемкости Эйнштейна.       Я услышал позади тихий смешок и сам невольно усмехнулся. Похоже, секретарша решила уязвить мою гордость, подорвав вопросами из курса физики. Ха, не на того напали! — Рассматривая любое твердое тело, как совокупность независимых частиц, — ответил я, — Можно рассчитать молярную теплоёмкость этого тела на основе его молярной внутренней энергии, которая в свою очередь выводится из средней величины энергии его элементарной частицы, или, точнее говоря, гармонического осциллятора. Теплоемкость убывает при низких температурах, а при высоких выводится по закону Дюлонга из классической физики. — Ого, — вырвалось у стоявшей позади девушки. Секретарша же если и удивилась, то не подала виду. Она погоняла меня ещё по нескольким вопросам из области физики твердых тел. Затем поняла, что программой второго курса физики меня не пробить и задала пару вопросов из области программирования. Я спокойно отвечал на все вопросы и намеренно не оборачивался к ботанке, с которой недавно дискутировал до тех пор, пока… — Хорошо, молодой человек, — сказала секретарша, — Вы меня убедили. Заполните анкету и заберите свою дискету. На наши занятия нужно обязательно приходить с ней. — Что там записано? — полюбопытствовал я. — Наша методичка, — последовал ответ, — А также тесты по ней для закрепления пройденного материала. Ваши познания в точных науках довольно высоки, так что уверена, вы найдете её простой в освоении, — секретарша взяла заполненную мной анкету, но едва взглянув на нее, перевела на меня подозрительный взгляд, — Она на английском?       Твою ж дивизию! Опять наступил на те же грабли! — Мне заполнить заново? — с нажимом спросил я. — Да нет, не стоит, — безразлично произнесла дама, — Просто, вы полны сюрпризов. Уверена, наше сотрудничество принесёт богатые плоды. Приходите завтра в удобное вам время. Третий этаж, аудитория 307, компьютер №71. — Благодарю за доверие, мадам, — сказал я напоследок и направился к выходу. — Ты молодец, — шепнула мне на ухо дождавшаяся своей очереди девушка. — Спасибо, — поблагодарил я, — Скажи, как я могу к тебе обращаться? — Моё имя Ами, — был ответ, — Ами Мицуно. — Приятно познакомиться, Ами-сан, — сказал я, — Я Шинго Цукино.       Прежде чем уходить, я подождал, пока синеволосая пройдёт отбор. У неё оказались довольно широкие познания в области биологии и химии. И, судя по характеру, Ами явно не зацикливалась на нескольких конкретных предметах, что было безусловным плюсом. Я оставил себе заметку на будущее, её незаурядный ум и тяга к знаниям могут пригодиться впоследствии, когда компания «Старк Индастриз» восстанет из пепла. В общем, она прошла опрос достаточно легко и вскоре тоже отошла от стола заявок. — Ты была неподражаема, — похвалил я. — Спасибо, Шинго-сан, — отвечала Ами, — Ну тогда, до завтра? — До завтра, — согласился я и зашагал домой.       По пути я заглянул на рынок и купил в ларьке пару чистых дискет. На первое время мне должно хватить. Что до методички? Ею я решил пока не пользоваться, может, удастся убедить куратора (или кто там у нас будет), что от программирования я извлеку больше пользы. Конечно, это не совсем по правилам, но почему я, спрашивается, должен следовать за стадом? Так, вот и наш дом. Опять эта кошка. Да что ты всё пялишься на меня, я что, похож на банку с консервами?!

Конец POV. Вечер того же дня, игровой центр.

— Агент Луна вызывает базу, приём! Пароль: «Кролик с Луны печёт рисовый пудинг.» — «Пудинг непропечен». — «Было бы хуже, если бы сгорел», — произнесла черная кошка, глядя в экран автомата, который сейчас исполнял роль передатчика, — Докладываю, с братом Сейлор Мун произошли странные перемены. Он стал слишком вежлив и более скрытен. Сегодня он попытался проникнуть в нутро этого автомата и едва не обнаружил наш канал связи. — Очень интересно, — кто бы ни был на том конце линии, его голос был изменён модулятором. Каждый вечер кошка приходила сюда и оставляла отчёты невесть кому, — У вас есть предположения, с чем это может быть связано? — Никаких, — отвечала Луна, — Никаких признаков работы наших врагов. Если не брать в расчет, что изменения произошли после истории с шанелами. — У кого-нибудь ещё из пострадавших есть подобные симптомы? — Никак нет, — сказала черная кошка. Некоторое время её собеседник молчал, а затем наконец добавил. — Наблюдай за ним, но не забывай о своей основной задаче. Помни, Принцесса прежде всего. Конец связи.