Серые Кардиналы Шерлока Холмса и всея Британии.

Самолёт летел бесшумно, но сидящий в нем Майкрофт Холмс не был рад этому. Практически одиннадцать часов в перелёте — и это самый быстрый способ добраться к ней. Но все святые… как же долго. Он бы хотел быстрее, чтобы не было времени думать и размышлять, в этой звенящей тишине. — Мистер Холмс… — Тихий и робкий голос. Помощница всегда знала, когда ему нужна помощь, а когда стоит его выводить из прострации. — Не беспокойтесь. Мы успеем. — Каждая секунда на счету… — Как и всегда, мистер Холмс. Как и всегда. — Как и всегда, действительно, — подтвердил Майкрофт, закрыв глаза. — Мы ведь успеем, правда? — Правда, мистер Холмс. Правда. Их тавтология подчеркивала истинный смысл фраз и не давала раскиснуть окончательно в подобных ситуациях. Они были вместе всегда и при любых обстоятельствах, ведь не зря миссис Холмс каждое следующее за тем роковым Рождеством сочельник — собирала их в кучу. Заставляла отменять все встречи и совещания, бросать все дела и объединяться в кругу семьи. — Скоро Рождество… — немного невпопад сообщила Антея, чем вызвала робкую улыбку у Холмса. — Нам бы до Хэллоуина дожить, Антея… — Доживём, мистер Холмс. — Что там Марк? Антея не сразу поняла, о ком говорит её начальник, ведь в их деловом и правительственном окружении нет никого с этим именем. Но вдруг её осенила догадка. — Хорошо. Отлично занимается, на уроках дисциплинированный. Учителя хвалят… — Только на уроках? — Да, сэр. — Характером весь в Шерлока. Любит химию? — Безумно, сэр. Химию и математику. Ставит опыты. Сжёг три класса. — Так вот откуда чеки с пометкой «на ремонт класса». — Да. сэр. — Играет? — Скрипка, гитара, барабан. Не любит футбол, лидирует в игре волейбола. — И в меня тоже. — Майкрофт усмехнулся уголками губ и закрыл глаза. Антея поняла что разговор закончен и последовала примеру начальника погрузившись в чуткий сон. — Приземляемся. Антея бросила взгляд на Майкрофта, он выглядел напущенно спокойно. Женщина плотно сжала губы, она знала — если он спросил о Марке, думает что не выберется. Это нападение на мисс Холмс лишь деталь, за которой стоит целая паутинная схема последствий. Сбор триад должен был произойти в конце октября, но прошёл на две недели раньше, прямо перед совещанием по охране Королевы. — Совпадение? — Антея сама не заметила как спросила это вслух. — Вселенная в редких случаях ленива. Кто-то хочет уничтожить правительство Великобритании, и этому кому-то известно о моём влиянии на Королеву и в стране в общем. — Но почему?.. — Она дальше всех? Эвр под повышенной охраной и скованная обещанием Шерлоку никуда не выходить — в полной безопасности. Шерлок у Мэри и Джона. Они как раз хотели ещё одного ребенка, после возвращения Мэри с «того света». Шерлок сломал ногу весьма кстати. На меня у них не хватит сил. А вот она…одна в чужой стране и вечно скрывающаяся от людей старшего брата который по её мнению чрезмерно опекает, даже не смотря на важность её миссии. — Автомобиль ждёт. Майкрофт кивнул охране и вышел из самолёта быстро шагая. Антея хвостиком неотрывно следовала за ним, она была готова в любую секунду оттолкнуть его в сторону и закрыть собой. Это движение отработано до блеска, от этих воспоминаний все ранения которые были заполучены закрытием мистера Холмса заныли. Антея едва заметно поморщилась и осмотрев площадку, открыла дверь автомобиля для Холмса, который удивился этому её движению, поскольку обычно дверь для них открывал водитель, но спорить не стал, поскольку полностью положился на её профессионализм и интуицию. — Что это было? — интерес таки взял верх, и Холмс решил уточнить столь странное поведение своей помощницы. — Мне необходимо было осмотреться. Краткий ответ обрадовал Холмса и тот хотел уже переводить тему пока не заметил отличия запланированного маршрута, и скорость с которой велась машина. — Ложись! — крикнула Антея и уложила начальника себе на колени, пригнувшись самой и спасаясь от пуль. — Сергей! — Да рулю я, рулю. — громко крикнул водитель который полностью сполз под руль, выставив голову так чтобы было видно дорогу, но почти не было видно его. — Мистер Холмс, лежите и не высовывайтесь. Мистер Холмс? — Антея прекратила отстреливаться и сползла на пол — Ранен? — Нет. Обморок. — произведя осмотр констатировала женщина стараясь привести Холмса в чувства. — Оторвались! — Надолго ли? — Не знаю миссис… — Сергей… — Простите, мисс Антея. — Когда будем около больницы? — Сейчас уже. Я к запасному входу. — Я в Раю? — спросил Холмс открыв глаза и первым делом увидев склонившуюся над ним Антею, но услышав заядлый смех водителя — поморщился. — Я уже устал от этих приступов. Меня скоро отправят в отставку из-за них. — Сэр, Вы и в отставке будете нужны Королевству. — Не дай Бог! — Всё. На выход. Я уеду менять машину. Вас встретят. — по команде водителя пара покинула машину, и в действительности, им навстречу вышел медбрат. — Как я выгляжу, Антея? — широко шагая спросил Холмс, отправив в урну салфетки которыми вытирал последствия перестрелки в виде царапин. — Как всегда неотразимо, мистер Холмс. Ваша сестра будет рада Вам как очнётся. — шепнула Антея после раздумий и открыла дверь палаты. Майкрофт болезненно поморщился. Его сестра лежала в бессознательном состоянии, под писк приборов. — Я тоже так думаю. — шепнул Майкрофт, сел на край койки, неотрывно смотря на маленькое чудо, которое с самого рождения доставляло всем Холмсам больше хлопот чем Эвр и Шерлок вместе взятые. — Сестричка, ты важнее всего. Мы тебя любим. — Как хорошо что ты говоришь не только за себя. — распахнув гипсованной ногой дверь, громко сказал Шерлок, гневно сверля своего брата, закрывая палату от любопытных глаз Ватсона, но при этом опасно сжимая костыль.