Somebody to love

You're the right kind of sinner to release my inner fantasies The invincible winner, and you know that you were born to be You're a heartbreaker, dreammaker, Love-taker, don't you mess around with me You're a heartbreaker, dreammaker, Love-taker, don't you mess around, no no no!

Оливия Тревелиан шла по залу Зимнего Дворца и старательно натягивала на губы вежливую улыбку. Мысли её начисто поглотили две вещи. Во-первых, она уже который раз кляла весь белый свет, разглядывая шикарные шёлковые платья дам, расшитые узорами и кружевами. Ну Лелиана, ну чего стоило разрешить напялить красивый наряд?.. А во-вторых, она невольно думала, насколько же разные мужчины её окружают. Все трое учинили настоящий фурор, Жозефина захлёбывалась от восторга, мол, Инквизиция производит невероятно благоприятное впечатление на знать. Каллен смущался и краснел от комплиментов всех дам, которые сыпались на него со всех сторон (сыпались как комплименты, так и дамы, именно так). И, похоже, даже не подозревал, что тем самым ещё больше подзуживает орлесианок. Блэкволл же стойко терпел все попытки барышень взять его невозмутимость штурмом, и ни один мускул не дрогнул на его лице. Он отвечал на их намёки односложно и строго, со сдержанностью настоящего дворянина. Оливия не могла не восхититься этим, и пообещала ему, что в Скайхолде сполна возблагодарит мужчину за все моральные травмы. А Дориан... Дориана Павуса Оливия нашла в окружении стайки орлейских дам. Мужчина рассказывал им какую-то историю, женщины слушали, буквально затаив дыхание. Если бы не маски, скрывавшие их лица, миру явились бы и покрасневшие щёки, и глуповатые, заискивающие взгляды. Маг явно получал удовольствие от порции славы и просто купался в лучах обрушившегося на его голову обожания. Оливия не смогла сдержать смешка. Ах, если бы все эти дамы знали, как напрасны их придыхания, медовые речи и заигрывания. Страшно представить, сколько тогда бы случилось истерик – Зимний Дворец наверняка смыло бы бурными потоками слёз. – Ох, а это правда, мессир Павус, что в Тевинтере выходят на улицу и проводят ритуалы магии крови голышом? – Девушка в золотой маске и пышном тёмно-синем платье заламывала руки от нетерпения. – Конечно, конечно, правда! – с энтузиазмом ответил Дориан, лукаво прищурившись и улыбаясь во весь рот. – А ещё хватают первую попавшуюся девицу, срывают с неё наряд... Девушки ахнули и прижали ладошки в кружевных перчатках к маскам, кажется, бедняжки были близки к обмороку, но ждали продолжения страшной правды об Империи. Оливия, решив прервать этот сюр, кашлянула и постучала другу по плечу. Дориан обернулся и расплылся в улыбке куда более дружественной, чем удостаивал своих поклонниц. – А вот и миледи Инквизитор! Чем обязаны вашему вниманию? – Миледи, я вынуждена украсть вашего компаньона на некоторое время, – произнесла Лив, беря Дориана под локоть. – Уверяю вас, скоро он к вам вернётся. Девушки синхронно испустили вздох разочарования, пронёсшийся по их плотному кружку как дуновение летнего ветерка. – Простите, дорогие леди, но долг зовёт. Одна из девушек выронила надушенный платочек, и Дориан, как истинный кавалер, знающий толк в хороших манерах, поднял его и подал даме. Оливия готова была поклясться, что у несчастной задрожали коленки, когда их пальцы соприкоснулись. – Ты лишаешь меня главного развлечения, – весело заявил тевинтерец, когда они свернули к лестнице на первый этаж и скрылись от взглядов по уши влюблённых девиц. Альтус взял у пробегающего мимо слуги бокал и сделал мелкий глоток. – И не стыдно тебе? – Что? – В его зелёных глазах отражались огоньки свечей, превращаясь в пляску маленьких очаровательных демонят. – Ни капельки. Вообще-то, это Лелиана меня попросила. Эти курицы даже сами не замечают, как сбалтывают кучу полезной информации. Ну и, кроме этого, должен же хоть кто-то составить конкуренцию Каллену. – По-моему, Кудряшке не конкуренцию составлять надо, а спасать, – засмеялась Оливия. – Когда я последний проходила мимо, его зажимала в угол какая-то престарелая мадам. – О, так вот она какая – популярность, – цокнул языком Дориан. – Так, куда мы идём? – У тебя было своё задание от Лелианы, а у меня своё. Нужно найти компромат на Гаспара. Жозефина уже раскручивает несколько нужных ниточек, Каллен с Блэкволлом тоже. Они остановились напротив массивных двустворчатых дверей. Коридор, на счастье, оказался почти пуст, что избавляло от любопытных колких глаз и паутины сплетен. – Это его покои? Оливия лишь кивнула. – Два охранника. И это всё, что может себе позволить Гаспар? Как скучно. – Дориан, оперевшись плечом на колону, фыркнул и неопределённо взмахнул бокалом. – Даже если их двое, нам всё равно нужно их как-то обойти, – резонно отметила девушка. Она забрала у Дориана бокал и залпом покончила с остатками яблочного орлейского чего-то там со вкусом то ли отчаяния, то ли горечи. – Эй! – Воскликнул маг с шутливым негодованием. – Там, между прочим, как раз бежит слуга с подносом. В приличном обществе не принято выхватывать выпивку из рук у ничего не подозревающих людей, знаешь ли. Ты точно аристократка? – К сожалению, да. – Оливия тяжко вздохнула и поставила ненавистную посудину на поднос пробегающего мимо эльфа. И поднос она тоже ненавидела. И весь этот светский раут. – Что же, если нам нужен этот компромат, нам необходимо попасть в эту комнату. – Дориан хитро посмотрел на Вестницу. – О, кажется, я понимаю, почему ты потащила сюда меня, а не Каллена или Блэкволла. Оливия вскинула брови и одарила тевинтерца недоумённым взглядом. Потому что она сама как раз этого решительно не понимала. Павус просто удачно рядом оказался, а Каллена и Блэкволла ещё отыскать следовало. – Со мной всё получится эффектнее, естественно, – беззаботно пояснил Дориан. – Пойдёмте, миледи, совершим этот славный подвиг во славу Инквизиции! У меня уже щёки горят от нетерпения. Павус выпрямился, одёрнул камзол, расправил плечи и решительно направился к дверям, которые охраняли два солдата. Леди Тревелиан не оставалась ничего лучше, чем последовать за ним. Дориан почтенно кивнул проходившей мимо парочке барышень, те захихикали и начали шушукаться, прикрывая рты веерами. Похоже, это всё его не на шутку забавляло. – У тебя что же, уже и план созрел? – ехидно поинтересовалась девушка. – Милостивая Андрасте, Дориан, и как это ты до сих пор не входишь в мой совет? – О, я задаюсь этим вопросом уже несколько месяцев. Но если ты вдруг осознаешь, что совету необходим красавец с непревзойдённым чувством стиля, великолепным юмором и невероятными магическими способностями – ты знаешь, где искать. – Альтус подмигнул Лив. – Хорошо, непревзойдённый маг, а сейчас-то нам что делать? Они остановились всего в десятке шагов от покоев Гаспара, тёмно-синяя дверь скрывалась за мощными спинами охранников. Мужчины, хмурясь из-под шлемов, недобро поглядывали в сторону главы Инквизиции и её спутника. – Конкретно тебе: красиво упасть в обморок. – Что, прости? – Лив округлила глаза, но ответом её Павус не удостоил. Он ловко подставил Тревелиан подножку, и девушка, охнув, полетела вниз. Благо, маг знал, что делает, потому успел её поймать. – Дыхание Создателя, Оливия, я же говорил тебе, что четвёртый бокал уже был лишним! – с чувством, сокрушённо и очень громко вопрошал альтус. Вестница, успев метнуть в чародея гневный взгляд, закрыла глаза. Впрочем, она успела увидеть достаточно: в коридоре было всего три человека, но вот одна дама в зелёном платье в шахматную клетку уже явно собралась куда-то бежать и нести компаньонкам новую скандальную новость под названием "леди Инквизитор упилась и валяется на руках красавца-тевинтерца!". "Ох, Жозефина нас прибьёт", – с мрачным весельем подумала Лив. – С миледи всё в порядке? – Белокурый эльф, держащий в руках поднос с закусками, участливо склонился над парочкой. – О, я думаю, с ней всё будет в порядке. В итоге. У миледи вообще-то ещё аллергия на ветчину со вкусом скорби. Это канапе не с ней, случаем? – Вообще-то нет, милорд, – настороженно ответил слуга. Дориан, расплывшись в улыбке, взял одну штучку и с наслаждением отправил в рот. – Кстати, они восхитительны, – сказал чародей, умудряясь при этом ещё и жевать. Под недоумённым взглядом слуги, мужчина поднял Оливию на руки и направился к дверям. – Мою подругу немного... Укачало. Ну, вы же, наверное, знаете, как это бывает с женщинами. Особенно с такими самоуверенными! – Удручённо заговорил Дориан. Один из охранников, тот, что помладше, осторожно, но понимающе кивнул. – И, как мне видится, нам всё-таки нужна какая-то комната, пока леди Тревелиан не перестанет... Штормить. Охранники переглянулись. Охранники размышляли. Они явно оценивали шансы, благодаря кому их головы могут оказаться на пиках стремительнее: Гаспару, если он узнает, что кто-то был в его кабинете, или главе Инквизиции, если она узнает, что они ничего не сделали для её спасения. Просто шах и мат, безвыходная ситуация. – Вообще-то, милорд Гаспар... – неуверенно заговорил старший. – Благоволит леди Тревелиан со страшной силой! – Воодушевлённо прервал его Дориан. – Он нисколько не оскорбится, если эта чудесная женщина переждёт свой позор в его покоях. Тот, что постарше, кивнул и отступил в сторону. – Пожалуй, что так. Насколько я помню, вы – маг, милорд. Так придумайте что-нибудь, что приведёт госпожу Инквизитора в чувство. – Ваша память воистину удивительна! Вы предлагаете быстренько намагичать трезвость? – Не удержался от колкости Павус, переступая порог. – Мне приходилось делать вещи и посложнее. Альтус, ничуть не заботясь о Лив, разжал руки, и девушка как мешок с овощами плюхнулась на диван. Двери за ними закрылись. – Мог бы и поосторожнее, – проворчала Тревелиан, усаживаясь и потирая ушибленное место между лопатками. Прямо на толстенную книгу приземлилась! – Что бы ты там о себе ни думала, ты вовсе не пушинка, моя милая. – Дориан ухмыльнулся. – Итак, начать, я полагаю, нужно с его стола? – Полагаю, что так. – Оливия кивнула и потрясла книгой, об которую, похоже, набила синяк. Но из злополучного предмета не вывалилось даже маленькой компрометирующей записульки, увы и ах. Дориан аккуратно перебирал бумаги на столе Гаспара, Оливия же занялась тумбочками и шкафом. Она двигала декоративные фигурки, книги и шкатулки, рылась в ящиках, но не находила ровным счётом ничего интересного. – Если не считать переписку весьма... Фривольного содержания, он чист. – Дориан перебирал смятые листки. – Какая пошлость, она ему ещё и картинки на полях рисует! – Нет, не может быть такого, – Оливия приблизилась к столу, сама держа в руках какую-то каменную коробочку на замке. – Не может, что он обменивается письмами с какой-то похабной художницей? – Да нет. Что он ничего тут не оставил. Должен же быть хоть какой-нибудь намёк, – леди Тревелиан встала так близко к Дориану, что их плечи почти соприкасались. – А в ящиках смотрел? Дориан лишь возвёл глаза к потолку. – Представь себе, догадался. – Он бросил пачку писем, перевязанную тонким шнурком, на место. За дверью послышались громкие голоса и гулкие шаги. – Милорд, мы никак не ждали вас именно сейчас... – А что мешает мне зайти в свой же кабинет, когда я того захочу? – весело спросил мужчина, и не оставалось никаких сомнений, что голос принадлежал Гаспару де Шалону. – Похоже, нашей операции пришёл бесславный конец, – прокомментировал Павус. – На этот раз, выкручиваться тебе. – Не совсем. Оливия уселась на стол лицом к магу, попутно расстёгивая несколько пуговиц на своём одеянии. В памяти всплыло то ужасающее своей реальностью видение, когда она валялась в отключке благодаря столкновению с навершием посоха Дориана. Ну, что ж, всё случится совсем не так, как там, но да ладно. – Поцелуй меня! – Чего?! Лицо Дориана Павуса за несколько коротких мгновений отразило целый спектр самых разнообразных эмоций, но Оливия, не обращая на это никакого внимания, притянула тевинтерца к себе, взявшись за лацканы камзола. Тревелиан прижалась к его губам. Она не ожидала этого, но, очевидно, чересчур опешив и перепугавшись, на поцелуй мужчина ответил. Дориан по инерции подался чуть вперёд, и Оливия, ища опору рукой, сбила что-то со стола, это что-то явно звонко разбилось о пол. В этот момент отворилась дверь. "Теперь нас выгонят с бала", – обречённо подумал Дориан. "И Жозефина нас на фантики порвёт", – второй раз подумала Оливия. "А Блэкволл ну по первое число всыпет...", – подумали оба. – Миледи Инквизитор... – после секундной заминки произнёс Гаспар. Она толкнула Павуса в грудь и обернулась. – Ох, милорд Гаспар, прошу прощения за то, что вторглись в ваши покои. – Она глупо хихикнула, старательно изображая легкомысленную дурочку. – Леди Тревелиан всё ещё штормит, – пояснил Дориан, делая вид, что застёгивает брюки. – Но, пожалуй, ей стало лучше. Он подал Вестнице руку. Девушка, держась за его ладонь, гордо подняв голову, зашагала на выход. Чуть шатаясь. Всё-таки она была всё ещё очень, очень пьяна, нужно не забывать об этом. – Да что вы, леди Тревелиан, вы можете пользоваться любой комнатой в этом замке, – в спину им сказал Гаспар, но Оливия не обернулась. Так, под руку, Дориан и Оливия и зашагали к бальной зале. Как рассказать Лелиане, что их маленькая операция провалилась с шумом, треском и фанфарами, Тревелиан не имела ни малейшего понятия. Оставалось только надеяться, что другим повезло больше. – Я сама расскажу Жозефине и Лелиане, – решительно произнесла девушка. – Уже придумываешь оправдательную речь? – Дориан хмыкнул. – Вообще-то, пока ты там от небывалого удовольствия обо всём на свете забыла, – он извлёк из своего кармана небольшой рваный лист, – я времени даром не терял. Гаспар, может, и предусмотрительный, а вот сестрица его, похоже, умом не особо-то и блещет. Он потряс бумажкой в воздухе. – Иначе она бы не писала о наёмниках венатори, верно? – Откуда это у тебя? – Твоя неуклюжесть нам тоже помогла. Это выпало из шкатулки, которую ты смахнула со стола. – Что ж, кажется, от гнева Лелианы мы спасены. – Оливия облегчённо выдохнула. – Но остаётся ещё миледи посол. – Дориан вдруг посерьёзнел. Он остановился и повернулся к девушке, заботливо поправил ремень на её камзоле и убрал за уши взъерошенные волосы. – И бери-ка ты в следующий раз с собой Блэкволла. Ты, конечно, восхитительная женщина, но я... – Предпочитаю общество мужчин, – закончила за него Оливия. В памяти опять всплыло видение, подкинутое тенью, но она отогнала его подольше. – Какой шлейф разбитых сердец тянется за тобой, Дориан! Маг лишь пожал плечами, Оливии даже почудилось, что она видит на его лице смущение. Но скорее уж это была игра света. – И да, ещё один плюс в пользу того, что тебе надо всегда тащить за собой Блэкволла: твои выходки вполне способны разнообразить вашу жизнь! – Ага. А то мы ведь так скучно живём! – В тон ему ответила Оливия. Она в нерешительности остановилась около массивных створок дверей, ведущих в зал. – Ну, может быть, она ещё ни о чём не знает... – начал было Дориан, но тут двери перед ними гостеприимно распахнулись и ещё никогда лёгкое поскрипывание петель не приобретало настолько зловещее звучание. В первую же очередь они увидели Жозефину, упиравшую руки в боки и неумолимо надвигающуюся к ним с мрачностью грозовой тучи. Дориан и Оливия обречённо переглянулись. Похоже, что испытать терпение леди Монтилье им придётся вместе. ___________ Эпиграф: Ты - именно тот грешник, который сможет исполнить мои самые потаенные желания. Ты - вечный победитель, и ты точно знаешь, зачем ты родился - Ты разбиваешь сердца, создаешь иллюзии, Забираешь любовь без остатка. Не дурачь меня! Ты разбиваешь сердца, создаешь иллюзии, Забираешь любовь без остатка. Не дурачь меня, нет-нет-нет!