***
– Еще раз спасибо, что нашел для нас время, – как только съемки закончились, Том поднялся, подходя к Камбербэтчу и пожимая ему руку. – Не за что. Я всегда рад, ты же знаешь. Хотя, с другой стороны, Оливер не позволил бы мне пропустить это интервью, – Бен пожал руку в ответ и вымученно улыбнулся. – Вид у тебя неважный. Заболел? – поинтересовался Том, когда мужчины спускались по лестнице к выходу. – Что-то типа того, – кивнул актер, решив не вдаваться в подробности. – Извини, что опоздал. Пробки, гореть им в аду. Телеведущий махнул рукой. – Ничего страшного. Ты задержался всего на несколько минут. А я успел опозориться перед всей страной, станцевав чечетку. Мужчины рассмеялись. Толкнув дверь, Бен вышел на свежий воздух и глубоко вздохнул, закрывая глаза. Голова раскалывалась, и ему стоило огромных трудов не застонать в голос. – Так что это за загадочная незнакомка? – как бы невзначай спросил вышедший следом Том. – Не спрашивай, – усмехнулся Камбербэтч. – Ты же меня знаешь. – Знаю, – разочарованно вздохнул телеведущий. – Ну ладно. Пообещай, что сенсация прозвучит из нашей студии. Чисто по-дружески. – Да у вас и так самые высокие рейтинги! – Бен рассмеялся. – Ну хорошо, это не проблема. Как только решу приоткрыть завесу тайны, Оливер тебе позвонит, – актер протянул руку. – Ладно, мне пора. Увидимся еще. Лилиан привет. – Давай, до скорого! Бен бегом перебежал через улицу, направляясь к маленькому кафе, где он частенько покупал кофе. Голова готова была взорваться не только от боли, но и от мыслей. Он сделал это, но почему-то вместо облегчения и радости чувствовал только напряжение. Теперь журналисты не дадут ему проходу, что уж говорить о папарацци! Эти мерзавцы будут ходить по пятам... В кармане зазвонил телефон. – Слушаю, – сказал Бен, поднося телефон к уху. – Это я, – отозвался Мартин. – Какие новости? – глядя по сторонам, Камбербэтч перебежал через дорогу и толкнул дверь кафе. Зазвенел колокольчик. Народу в заведении было, на удивление, мало. Хотя... это и к лучшему. – Новости две. – Хорошая и плохая? Двойной эспрессо с собой, пожалуйста, – актер улыбнулся стоящей за прилавком девушке. – Ты все жрешь? А мне даже позавтракать не дал. Между прочим, у меня в желудке после вчерашней попойки... – Ближе к делу, – Бен похлопал себя по карманам и обнаружил, что в спешке не взял бумажник. – Чтоб тебя... – Чтоб меня? – Мартин на том конце искренне возмутился. – Благодаря тебе, я с самого утра ношусь по городу и подрабатываю жилеткой вместо того, чтобы отвезти детей к бабушке и провести уикенд с любимой женой! Бен зажмурился и чуть отодвинул мобильник от уха. Крики друга раздавались в голове, словно удары там-тама. – Тише, тише, Мартин. Это не тебе. Я деньги дома забыл. Подъедешь ко мне? Поговорим спокойно. Завтрак за мой счет. – Ха! У тебя ж денег нет, – съязвил Фриман, но тут же вздохнул. – Ладно, еду, диктуй адрес. Но учти, если Аманда меня убьет, похороны оплачиваешь тоже ты. – Договорились, – усмехнулся Бен и продиктовал адрес кафе. Отключаясь, снова улыбнулся подошедшей девушке. – Пожалуй, я позавтракаю здесь. Будьте добры меню. Я сяду вон там, у окна.***
Бен доедал уже вторую порцию яичницы с беконом, когда дверь открылась, и в кафе вошел Мартин. Сразу заметив друга, Фриман прошел к столику и без сил рухнул на диванчик. – Выходной день, все куда-то спешат, на дороге не протолкнуться, а я вместо того, чтобы... – Я это уже слышал, – Камбербэтч предупреждающе направил в сторону друга вилку. Мартин еле сдержался, чтобы не застонать, и уронил голову на стол. Подошла официантка. – Будете что-нибудь заказывать? – с улыбкой поинтересовалась она. – Ему, пожалуйста, двойную порцию яичницы с беконом и крепкий кофе, – пару секунд посмотрев на Фримана, Бен добавил: – Много кофе. А мне клубничное пирожное. – Ты же не ешь сладкое, – Мартин приподнял голову и уставился на друга. – Кто сказал? – невинно спросил Бен, отправляя остатки завтрака в рот. Зная по опыту, что вытянуть что-то из Фримана, пока он не поест, невозможно, Камбербэтч терпеливо ждал. Когда же Мартин с довольным выражением лица откинулся на спинку дивана, Бен наклонился вперед и заговорил: – Итак, две новости. Хорошая и плохая? – Хорошая и хорошая, пессимистичный ты человек, – фыркнул в ответ Мартин. Бен сразу расслабился. – Рассказывай. – Ну, я с ней поговорил. Она в подробностях описала мне все, что произошло. И должен тебе сказать, милая мордашка Скотта явно жаждет встречи с твоим кулаком, – Мартин сделал глоток кофе. – В средневековые времена таких друзей либо скидывали с обрыва, либо сажали на кол. Не знаю, какая муха тебя укусила, что ты доверил такое важное дело этому... Фриману хватило минут десять, чтобы передать Бену рассказ девушки. И когда он остановился, Камбербэтч сидел весь красный и сжимал кулаки. – Я убью этого сучонка... – процедил он сквозь зубы. – Ага, – кивнул Мартин и на всякий случай отодвинул от друга чашку. – А еще мы посмотрели твое интервью... – Интервью? – удивился Бен. – Она... видела его? – Да. Мы вместе смотрели, – кивнул Мартин, допивая кофе. – И, предупреждая твой вопрос, отреагировала она нормально. Я наблюдал за ней. Удивление, небольшой шок. Но в целом нормально. Кажется, она не ожидала, что ты все выложишь. Признаться, я тоже... – Это все Оливер, – Камбербэтч неопределенно махнул рукой. – Увидел те фотки, вызвал меня на ковер и сказал дать наживку в прямом эфире. Мол, это подогреет интерес к моей персоне. Будто у меня других проблем нет, как от папарацци бегать. – То есть ты не собирался о ней рассказывать? – удивился Фриман. – Сейчас – нет, – покачал головой Бен. – Слишком уж все... неопределенно. – Ну ладно... – Мартин решил больше не пытать друга. – Что ж, я свою миссию выполнил. Теперь можно идти? – актер встал из-за стола и достал бумажник. Бен устало потер лоб и поднялся следом. – Конечно. Спасибо. За все. Если бы не ты, я бы сейчас сидел дома, пил и занимался самоистязанием, – мужчины пожали руки. – Теперь у меня хотя бы наметился план действий. – Подбросить тебя? – спросил Мартин, кладя на стол несколько купюр. – Нет, я посижу еще. Нужно подумать. Пару сотен одолжишь? – Без проблем, – Фриман, не глядя, достал несколько бумажек и протянул другу. – Не наделай глупостей, хорошо? Хотя бы до понедельника. – Отдыхайте, – улыбнулся в ответ Камбербэтч. – В выходные я тебя не побеспокою. Привет Аманде. И передай ей мои извинения. Мартин некоторое время стоял у стола, терзаясь сомнениями. Он безумно устал, хотел домой, к семье. Но оставить лучшего друга в таком состоянии? Мало ли что ему в голову взбредет... – Иди, иди, – Бен уселся на место и махнул рукой. – Правда, я ничего не замышляю. – Иди к ней. Поговорите. Помиритесь. Проведите вместе уикенд. И обещай, что не пойдешь к Эндрю без меня. – Обещаю, обещаю, – слишком быстро ответил Бен и поморщился. – Выпью еще кофе и поеду в гостиницу. Не волнуйся. Мартин еще немного потоптался у стола и, вздохнув, вышел из кафе. Бен взглядом проводил Мартина до выхода, затем через окно убедился, что друг поймал такси, сел и уехал. И только после этого быстрым движением достал телефон и начал набирать смс. Он так увлекся этим занятием, что даже не услышал, как совсем рядом зацокали каблуки, не увидел, как место, где совсем недавно сидел Фриман, снова оказалось занятым. И только когда рядом раздался голос, вздрогнул, вскидывая голову. – Какие люди – и без охраны, – усмехнулась Анна Джонс, откидываясь на спинку дивана и плотоядно улыбаясь. Автор отправился в отпуск, приедет только через две недели. Раньше 9 июля обновления не ждите.