***
Бен отдал ключи Эндрю и серьезным голосом наказал: – Доставь ее прямо до квартиры. Я должен быть уверен, что все хорошо. – Не волнуйся, все будет сделано в лучшем виде, – кивнул Скотт. Они стояли на крыльце и смотрели, как Бен идет к мотоциклу, садится и уезжает. По мере затихания ревущего звука его железного коня вдали Аню знобило все сильнее и сильнее. Непонятно только от чего – от холода или... страха. – Господи, ты совсем замерзла! – Эндрю истолковал это по-своему. – Давай, пошли к машине. Не хватало еще, чтобы ты заболела. Бен с меня три шкуры сдерет... "Если ты не прекратишь свои поползновения, он еще и съесть их тебя заставит..." – проворчал внутренний голос. Девушка послушно поплелась следом за актером к автомобилю. Обернулась, махнула рукой Марку с Йеном, и те, улыбаясь, замахали ей в ответ. – Приходи почаще! – закричал Гатисс. – Мы всегда рады тебя видеть! – поддержал его супруг. Девушка благодарно улыбнулась и подумала: "А можно я подожду Бена у вас?" "Ох, не будь такой... – простонал внутренний голос. – Все будет хорошо. Я же с тобой. Только сама не висни у него на шее, окей?" Аня вздохнула и мысленно кивнула. Эндрю уже открыл для нее дверь. Девушка села на переднее сиденье, пристегнулась и судорожно сцепила руки на коленях. Скотт сел за руль, включил зажигание. Автомобиль мягко тронулся, и они поехали. Всю дорогу Аня молчала и старалась не смотреть в сторону мужчины. Мимо проносились огни ночного Лондона, а девушка кусала губы и больше всего на свете хотела сейчас оказаться на мотоцикле позади Бена, обнимать его, прижиматься к его спине. И плевать на холод и осадки. Главное, что они были бы вместе... – Все нормально? – подал, наконец, голос Эндрю. – Да, – быстро ответила она, не поворачиваясь и моля Бога о том, чтобы мужчине не пришло в голову продолжить разговор. Скотт молчал всю дорогу. До самого дома Бена они не перекинулись больше ни словом. Эндрю заехал на стоянку для жильцов, заглушил мотор. Время шло, а они по-прежнему сидели в машине. Аня боялась даже дышать, не то что посмотреть в его сторону. "Давай, детка, либо ты сделаешь это, либо что-нибудь сделает он", – подгонял ее внутренний голос. И девушка решилась. Глубоко вздохнула, затем отстегнула ремень безопасности, повернулась к Эндрю и протянула руку. – Ну, спасибо, что подбросил. Давай ключи. Мужчина без слов полез в карман, достал связку и протянул Ане. Но когда ее пальцы уже готовы были сомкнуться на металле, он отвел руку в сторону, глядя прямо девушке в глаза. – Что еще? – во рту мигом пересохло, поэтому она скорее прохрипела это, чем сказала. Впрочем, получилось довольно грубо. – Я хочу кое-что сказать. Выслушай меня, а потом я отдам тебе ключи. Договорились? "О, только этого не хватало! – в голос простонало второе "я". – Плевать на ключи, рви когти! Тебя там все помнят, впустят и без Бена! А этот, небось, в любви признаться собирается..." Аня моргнула. Но вместо того, чтобы по совету внутреннего голоса "рвать когти", медленно кивнула. – Океееей... Валяй... Эндрю отвел взгляд и нахмурился. Затем тихо заговорил: – Я хотел попросить прощения. За то, как повел себя у Марка. Мне... мне не стоило напрягать тебя своими разговорами и... пытаться поцеловать. Просто... тяжело быть одному столько времени, смотреть на друзей, на то, как они счастливы со своими любимыми. И понимать, что у тебя нет такого человека, которого никогда не захочется отпускать. "Вау... – выдохнул внутренний голос. – А у него, вопреки всему, кажется, есть сердце..." Аня всегда чувствовала себя неловко во время таких откровенных разговоров. Человек оголял перед ней душу. И она обязана была как-то отреагировать. Но всегда в такие моменты ее словно по голове кто-то ударял, выбивая оттуда все умные мысли. И девушка впадала в ступор. – Я безумно рад за вас с Беном. Он тоже был один довольно долго. А потом появилась ты. Свалилась, как снег на голову. И я не хочу мешать вашему счастью. – Эээ... Спасибо, – смущенно кивнула Аня. – Прощаешь меня? – Эндрю посмотрел на девушку, и пришла ее очередь отводить взгляд. – Да, конечно. Без проблем. Ты тоже меня прости. Я ничего против тебя не имею. Ты классный. Просто... понимаешь, если я влюблена, то остальные мужчины перестают для меня существовать. Аня бросила на Эндрю быстрый взгляд, чтобы увидеть его реакцию, и мигом расслабилась. Мужчина улыбался. – Значит, друзья? – спросил он, протягивая ладонь. – Друзья, – с облегчением ответила она, пожимая его руку.***
Не успела Аня ничего предпринять, как Эндрю вдруг резко потянул руку на себя, подался вперед и впился в ее губы. Впрочем, поцелуй был быстрым, и в следующее мгновение мужчина уже отстранился. Его щеки пылали, глаза горели. Аня ушла недалеко. – И... что это было? – выдохнула девушка, в ужасе глядя на него. – Это... эммм... ирландская традиция, – запинаясь, ответил он. – Друзья просто обязаны поцеловаться. "А у нас есть замечательная традиция – отрывать таким несдержанным яйца!" – внутренний голос плевался ядом и, будь у него возможность, выскочил бы в этот момент из тела и совершил казнь. – Оу, – протянула Аня. – Забавно, у нас в межгалактическом пространстве тоже есть традиция. – Да, какая? – заинтересованно спросил Скотт. – Вот такая, – улыбнувшись, ответила девушка и дала ему весьма ощутимую пощечину. Мужчина аж подскочил от неожиданности. А звук удара еще долго эхом разносился по пустой парковке. "Моя школа!" – довольно крякнул внутренний голос. – Оу, – протянул Эндрю, потирая щеку. – Что ж, заслужил... Девушка кивнула и протянула руку. – Ключи, – сказала, как отрезала. – Ключи, – повторил мужчина и, вздохнув, отстегнул ремень и вылез из машины. – Эй? Ты куда? – удивилась Аня, выбираясь следом. – Бен сказал довести тебя до квартиры. Что я и собираюсь сделать. С такими традициями, боюсь, отпускать тебя одну страшновато... Натворишь дел, а мне потом отвечать. Она обиженно надулась, но спорить не стала. Вздохнула и молча поплелась за ним. Они быстро прошли к лифту, поднялись на девятнадцатый этаж и, пройдя по коридору, подошли к квартире Бена. – Ну, еще раз спасибо. Рада была знакомству, – Аня улыбнулась, забирая ключи, открыла дверь, вошла и обернулась. – Пока? – с сомнением спросила она.