ТЫСЯЧА ЧЕРНЫХ ЛИЛИЙ

      Алексей уверенным быстрым шагом направлялся на свое рабочее место. По пути, он успел украдкой переброситься парой фраз с фамильяром и выяснить его мнение. Кубик считал, что и думать тут нечего – «Виноват дворецкий!». Ну а вообще, если говорить серьезно, то улики пока слишком неявные, и делать какие-либо выводы он пока не берется.       Идя по коридору подвала, юноша заглянул в лабораторию Ригира, поздоровался с ее замечательным обитателем Василием Васильевичем Кандинским и вручил ему для анализа осколки поддельного эликсира. Стоит заметить, что это именно тот самый великий русский живописец и теоретик изобразительного искусства, и поверьте, безупречно смешивать он может не только краски.       В свою очередь Кандинский обещал, что отчет по остаткам эликсира будет готов к завтрашнему утру. Алексей поблагодарил его за оперативность и вышел из лаборатории. Пройдя еще несколько дверей и войдя в главную комнату, юноша с облегчением сделал пару-тройку шагов и плюхнулся в объятия своего кресла.       На несколько мгновений я расслабился, но затем мысленно взбодрил себя и приступил к работе. Требовалось сделать множество вещей: во-первых, поискать, делал ли кто-нибудь из подозреваемых в последнее время крупные покупки или получал значительные суммы денег. Во-вторых, надо посмотреть: не приходило ли кому-нибудь ценных грузов или бандеролей. И в-третьих, выяснить, нет ли у кого-то из интересующих меня персон приводов в полицию или судимостей. Несмотря на то, что в уголовной чистоте подозреваемых я практически не сомневался, проверить стоило.       Для всех этих целей в Ригире использовалась копия служебной базы ФСБ со всеми сопутствующими дополнениями. Доступ к ней открылся нам благодаря тому, что в нашем ордене в ранге «подмастерья» числился подполковник этой доблестной службы. Не буду называть его имени, скажу лишь, что база с периодичностью раз в месяц обновлялась, и это не могло не радовать.       Начал я по сложившейся у меня странной традиции с конца. Это был самый важный, но вместе с тем и самый очевидный пункт. Действительно, оказалось, что никто из подозреваемой мной четверки никогда не привлекался к уголовной ответственности. У учительницы немецкого языка, правда, оказалось множество штрафов за нарушение дорожных правил, но это, конечно, не криминал. На всякий случай я проверил и остальных учителей-колдунов, владеющих школой Алхимии, но результат был прежним. Поняв, что здесь ловить нечего, я перешел ко второму пункту.       Интересно, поможет ли нам почта России? Так, поздравления, всякую бижутерию и просто конверты с денежками, присланные на день рождения отбрасываем. А у семьи Лавей успело набраться много интересных знакомых. Идем дальше, - эврика, - то, что надо. Ценный контейнер из Америки для Кристины Александровны Лавей, и угадайте с чем – правильно, с охотничьей двустволкой Colt. Удивительно, не думал, что Colt и такое выпускал. Что ж, век живи, век учись. Однако теперь пасьянс начинает сходиться. И я, кажется, знаю, у кого эликсир. Осталось только правильно и структурировано изложить факты перед Прокуратором и получить разрешение на обыск дома Лавей. Уверен, эликсир у леди Кристины.       Тем не мене, продолжим проверку фактов, возможно, я что-то упустил.       У остальных подозреваемых не было посылок, показавшихся мне хоть немного интересными или важными, и я перешел к первому пункту – просмотру финансовой составляющей, и тут меня ожидал сюрприз. Когда я начал изучать транзакции по карточке мисс Бубновой, то наткнулся на две вещи: недавно ей на счет от некого Василия Рудольфовича Гжеля, не существовавшего больше ни в одной базе, поступило 20 000 евро, а затем, она потратила их на покупку новенького мотоцикла BMW. Да, это весьма интересно, не ожидал такого подвоха от столь прекрасной леди, воистину, роковая женщина. Все-таки, я был прав с комплиментом про розу. Теперь осталось понять, почему она мне соврала, и как вообще этот факт вписывается в уже было сложившуюся картину. Не могли же они все втроем красть эликсир – это абсурд какой-то, да и продавать они его не планируют, если это для Кристины. Откуда же тогда деньги появились? Пока этот вопрос остается открытым. Что касается других подозреваемых, то у них никаких крупных финансовых вливаний и трат обнаружено не было. Тем временем наступил уже пятый час и стоило начать составлять отчет о проделанной работе. Самое нелюбимое мною занятие. Однако на этот раз я действительно почувствовал необходимость в данном действии. И пока ощущение важности этой процедуры не покинуло меня, я бросился сочинять.       Занял весь процесс составления отчета около получаса, и уже в 17:30 у меня были три копии сего важного документа: одна для Прокуратора, одна для наставника и одна для меня, на память. Раздав копии всем, кому они полагались, я наконец-то позволил себе немного расслабиться. Рабочий день заканчивался всего через полчаса и важных дел больше не намечалось. Алиби Константина я решил проверить по пути домой. Придется, конечно, сделать небольшой крюк, но ничего – переживу. Несколько минут я ничего не делал и витал где-то в своих мыслях. Затем я поставил на стол Августина, и хотел уже обсудить дело с ним, как вдруг ко мне подошел наставник. Выражение его лица было неоднозначное – с одной стороны радость, а с другой недоумение. Мужчина взял стул и присел напротив. С выражающим абсолютную сосредоточенность лицом, я приготовился выслушать его комментарии, и они не заставили себя долго ждать. Претензии у Андрея Павловича были, в основном, к моей категоричности. Нельзя столь уверенно выдвигать такие серьезные обвинения, основываясь лишь на косвенных уликах. В качестве примера и аргументируя свою точку зрения, наставник привел мне еще три-четыре варианта событий, когда юная мисс Лавей оказывалась вообще белой и пушистой, да и учитель химии был не причем. Нашлось у опытного мага несколько претензий и к стилистике изложения фактов, но данный аспект могло исправить только время и практика. Я и мой наставник это прекрасно понимали. В конце беседы Андрей Павлович улыбнулся, похлопал меня по плечу, как он это любит делать, и выдал: «А вообще, ты молодец! Неплохо справляешься!».       Однако теперь меня терзали сомнения насчет того, выдадут ли мне разрешение на обыск особняка Лавей. Поняв полную правоту аргументов наставника, я потерял уверенность в ее виновности, а уж если усомнился я, то почтенный Прокуратор усомнится тем более, так что, скорее всего, завтра придется провести еще один день за поиском достойных улик. Но энтузиазм первого дела трепетал в моей груди, и я был на все сто готов к новым испытаниям. Поражаясь столь пафосным мыслям в своей голове, я взглянул на часы, и увидел, что работать мне оставалось всего пять минут. Приведя в порядок служебное место, я позволил себе на пару минут расслабиться. Стрелка часов нехотя достигла отметки шесть, и хотя рабочий день у меня уже закончился, одно незавершенное дело оставалось. Мне надо было проверить алиби Константина Распутина. Ведомый этой мыслью я поднялся из-за стола, попрощался с коллегами и наставником до завтра и пошел к своему любимому железному коню с татуировкой BMW на левом боку.       Алексей удобно устроился в кожаном сидении своего мотоцикла, глубоко вздохнул, и резво тронулся с места. Еще раз убедившись, что для часа пик он выбрал оптимальный транспорт, юноша быстро и без каких-либо хлопот промчался по нескольким проспектам и переулкам и в итоге, всего через полчаса, оказался у места своего назначения - станции метро «Достоевская». Без труда найдя необходимый торговый центр, Алексей легко определил место расположения нужного кафе. Юноша зашел в уютное скромное заведение как раз во время пересменки и умудрился застать сразу обоих менеджеров на месте.       Выяснив кто ему нужен, Алексей задал несколько наводящих вопросов и, без каких-либо осложнений, добился искомого результата. Константин Распутин являлся фигурой запоминающейся, и у менеджера не ушло много времени, чтобы вспомнить его, а затем найти вчерашний чек на обед. Время в нем значилось 21:27, а, следовательно, у Константина появлялось вполне себе хорошее алиби, так как на то, чтобы успеть дойти до кафе и пообедать здесь, ему потребовалось бы минимум минут двадцать - двадцать пять и поэтому время на приготовление поддельного эликсира у него никак не было. «Что ж, - хорошие новости!», - подумалось нашему герою, ведь когда круг подозреваемых сужается, это всегда хорошо. Сделав данные выводы, Алексей с чувством выполненного долга решил подкрепиться и, не отходя от кассы, поужинал в этом кафе.       Молодой маг вернулся домой около половины восьмого. По пути наш герой прикупил газету для утреннего чтения и достал из почтового ящика квитанции об оплате коммунальных платежей. Кинув все это на письменный стол и добавив тем самым еще чуточку хаоса в его бездонную обитель, состоящую из прочей макулатуры, скопившейся за последние две недели, юноша положил прямо перед собой своего карманного друга и уселся на диван. Немного поерзав на месте и весьма удобно устроившись, Алексей решил начать беседу со своим обожаемым фамильяром.       -Почтенный Августин, откликнитесь, - попытался я мысленно достучаться до моего «загадочного», во всех смыслах этого слова, друга. Через некоторое время сонный голос с неохотой ответил: «3,1415916», – ведь так?       -Нет, 3,1415926, и хватит дурачиться. Давай поговорим о деле. Или тебе не интересно?       Кубик выдержал небольшую паузу, будто бы продолжая просыпаться, и ответил уже совсем не сонным голосом.       -А ты молодец, не теряешь хватки. Дело мне интересно конечно, но я уже высказывался, - «Во всем виноват дворецкий!» и не важно, что в лицее его нет, у нас же в ордене есть – значит, наш и виноват! В общем, найди любого дворецкого и обвини его. Если не сумеет оправдаться, то это он. Кстати, ты не замечал, что садовник и по совместительству дворецкий твоего доблестного ордена «Врата Гипербореи», стал как-то неровно в последнее время подстригать кусты – лично меня данный факт весьма настораживает. Задумайся.       -Да, что-то крепковато кровь фей засела в тебе, мой друг. Может, все-таки, серьезно поговорим?       -Ладно, поговорим. Но ты знаешь цену – загадка. В бар вошел человек и попросил у бармена стакан воды. Они никогда раньше не встречались. Бармен достал из-под стойки ружье и направил его на человека. Тот сказал "спасибо" и ушел. Что произошло?       -Хм…. Пять сек…. Ну это совсем просто – икота. Вот слово, развивающее весь наигранный драматизм ситуации. Я прав?       -Безусловно, тогда усложним. Человек, делающий это, в нем не нуждается; человек, покупающий это, сам им не пользуется, а человек, пользующийся этим, об этом не знает.       Как тебе такое?       Тут я реально призадумался. Это должно быть что-то предельно простое и очевидное. Пойдем логическим путем – этот предмет делают. Видимо, для кого-то на заказ или в подарок, раз потом тот, кто покупает это, сам им не используется. И что за подарок такой, что тот, кому его потом дарят, не знает о том, что он им пользуется. Интересненько. В голове проносились тучи предметов и ситуаций, дни рождения и прочие праздники, как вдруг – бинго! Гроб. Конечно же, гроб. Все сходится. Я с облегчением и радостью продекларировал свой ответ Августину.       -Отлично. Теперь можно и поговорить. Кстати, у тебя появились новые следы отдачи, ты творил сегодня вульгарные заклинания?       Я ненадолго призадумался, отходя от предыдущего мозгового шторма, вызванного задачками и, затем, ответил:       -Есть немного. Я обещал ребенку, а это святое. Пожалуй, стоит уточнить, что эффекты заклинаний могут делиться на вульгарные и не вульгарные. К первым относятся всякие, невесть откуда берущиеся, фаерболы, стены ветра, водяные элементали, и прочая, крайне сверхъестественная по своему виду, лабудень. Извиняюсь за слово, но в данном контексте подходит оно отлично. Для мира, в котором мы живем, все эти вещи совсем не свойственны и поэтому, реагирует он на их появление яростно и сурово. Однако ту же самую стену ветра можно замаскировать под его неожиданный порыв, фаербол - под взрыв какой-нибудь особой петарды и тогда, подобные явления будут весьма гармонично смотреться в картине мира, не переворачивая его внутреннюю структуру и не задевая столь тонкие и хрупкие нити гобелена. Поданные таким образом, магические эффекты переходят в статус не вульгарных, и мироздание достаточно радушно относится к их применению, не отягощая мага ненавистной отдачей.       Вернемся же все-таки к беседе:       Алексей немного подумал над своей последней фразой и добавил:       -Тем более, что огненный человечек получился ну крайне кавайным, - как ты любишь.       -Хорошо, хорошо. Да я собственно и не против. Просто сообщаю тебе на всякий пожарный. Проинформирован – значит вооружен.       -Как скажешь. Но что ты все-таки думаешь насчет дела? Раскалывайся, а то мы такими темпами уснем раньше, чем я из тебя хотя бы одно слово, относящееся к сути вопроса, выдавлю.       -Ладно, ладно. Вот тебе мое настоящее мнение. Девочка вряд ли крала. Это сделал либо учитель химии, либо преподавательница немецкого языка. Хотя, на мой взгляд, мотивации для подобного поступка ни у одного, ни у другой пока явно не достаточно – терять престижную работу, и, возможно, ломать жизнь ради винтажного ружья или новенького мотоцикла? Не смешите мои тапочки. Тут должно быть что-то посерьезнее – советую получше разузнать про них. На основании той информации, что у нас имеется, я судить никого не берусь. Вот все мои выводы.       -Хм... Твоя точка зрения ясна, и она опять указывает на мою поспешность и импульсивность в суждениях. Печально, но ничего – думаю, со временем и опытом это пройдет. Спасибо за мнение, оно ценно для меня. Может, еще загадку? Только, пожалуйста, без всяких Эйнштейновских головоломок, я уже их решал и не сказать, что был сильно в восторге.       -Что-то у меня туго с воображением стало, поэтому лови простенькую задачу: «2 2 2 2 = 9». Проставь арифметические знаки, чтобы получить верное равенство.       И тут меня переклинило как первоклашку, я даже не стал обижаться на Августина. Все комбинации, придуманные мной, не давали нужного результата. Да и вообще – он казался каким-то странным. Здесь, как и в моем деле с эликсиром явно был какой-то подводный камень, оставалось только его найти. Единственное, пришедшее мне на ум решение, было следующим (2+2\2)2=9 – но возведение в квадрат явно не арифметическая операция, а значит, ответ был неправильным. Вот это кубик, даже когда не старается, может удивить. Не поверите, но следующие полчаса, я, как какой-то олух, просидел, вперившись взглядом в простую детскую задачку. Да, надо больше тренировать домен       Разума, что-то он начинает барахлить, это не к добру.       Я встал из-за стола, заварил себе хорошего зернового кофе и попытался расслабиться. Задачка не вылезала из моей головы и этим мерзкие двойки вставали перед моими глазами каждый раз, когда я моргал. Впервые за долгое время мне захотелось покурить. Я взял сигариллу моего любимого Captain Black’a и вышел на балкон проветрить мозги, - авось поможет. Осень цвела вовсю – жаль, что я не художник. Рисовать это время года, наверное, одно удовольствие. Минут через десять, утолив свою внезапную жажду, и успев чуточку замерзнуть, я вернулся в зал и снова засел за головоломку. Чертовы двойки, что же кроется за вами. Провентилированные мозги работали явно оперативней, но результата не было. И тут меня осенило, ведь возможно не везде нужны знаки. Черт, так просто и незатейливо – «22 / 2 – 2 =9». Вот и все. И на это у меня ушел битый час? Право слово, даже обидно. Но ничего – «И такое бывает», как любит поговаривать мой наставник.       -Спасибо Августин, на сегодня с меня, пожалуй, хватит, - сказал я, видимо уже занятому своими собственными размышлениями, фамильяру.       -Да не за что, - было мне ответом.       Остаток вечера я провел за изучением каббалистических трактатов и просмотром вечерних новостей. Обстановка в мире, как всегда, была напряженная, а вот родственная моей парадигме магия чисел меня по традиции не разочаровала. Все-таки в этих, казалось бы, маленьких и скромных закорючках скрыта великая сила. Лег спать сегодня я около двенадцати. Устал я за день изрядно, и пленительные объятия морфея манили меня. Снова поймав себя на мысли, что начинаю думать различными пафосными фразами, я перевернулся с боку на бок и уснул.