***
— Здравствуйте, Кандида, — поприветствовал вошедшую в гостиную хозяйку дома мужчина, одетый в красные одеяния и преклонил колено. — Добрый вечер, Годрик, — в свою очередь поздоровалась Кандида и присела в неглубоком реверансе. — Встаньте же с колен. Вы, право, слишком галантны. Заметив стоящего около окна мужчину, который был одет в темно-зеленые одеяние, обильно украшенные вышивкой из серебряных нитей, женщина сказала, — И Вам вечер добрый, Салазар. — Здравствуйте, — надменно проговорил мужчина, отойдя от окна. — Чаю, господа? — предложила хозяйка поместья Когтевран обводя всех присутствующих внимательным взглядом синих, как морская волна, глаз. — А может вина? — сказала женщина открывая гранёный графин и наливая немного кроваво-красной жидкости в бокал. — Я не откажусь от вина, миледи, — принял предложение Годрик Гриффиндор. Услышав согласие, женщина наполнила еще один бокал и подала его мужчине. — Благодарствую, — произнёс тот и отпил глоток. Обжигающие тепло прошло по его телу. — Ну, а вы? — вопросительно подняла брови Кандида, глядя на Салазара. — Нет, спасибо! — как-то резко сказал человек в чёрном костюме, но опомнившись, смягчил свой отказ. — Спасибо, миледи, но нет. В отличии от некоторых, — Салазар метнул взгляд своих холодных, как лёд изумрудных глаз на Годрика, — я ещё помню, зачем мы здесь. — Ах, точно! — спохватился Гриффиндор, словив на себе прожигающий взгляд Салазара. — Миледи, Ваша красота и изумительного вкуса вино затуманили мой разум, — услышав эти слова, мужчина в зеленом усмехнулся краешком губ. — О, ничего страшного, любезнейший! — отмахнулась Кандида. — Главное, что вы вспомнили. Так, — внезапно лицо женщины стало более серьезным, а в глазах заиграл интерес к тому, что будет дальше, — Что вы хотели мне сказать? — Мы предлагаем вам, Кандида, — медленно, будто немного недовольно, проговорил Салазар, — Основать свой факультет в школе чародейства и волшебства Хогвартс. — Господа, но это, — удивленно проговорила женщина, — очень неожиданное предложение. — Кандида поочередно посмотрела на сидящих в креслах мужчин, — Но ведь в Хогвартсе уже есть факультеты: Гриффиндор и Слизерин. — в притворном непонимании спросила женщина, — Зачем ещё один? Я помню, что не далее, как в прошлом месяце, вы, — Кандида окинула взглядом Салазара Слизерина, — говорили, что двух факультетов хватит, и моя помощь вам не нужна. И, как вы сказали во время прошлого вашего визита, Салазар, вы не желаете, чтобы в основании первой магической школы Британии, да и всей Европы, принимала участие женщина! Что же заставило вас пересмотреть свое решение? — Миледи, Салазар, не надо споров! — вмешался в разговор Годрик, видя, что обстановка обостряется. — Я не спорю, Кандида, в прошлый раз мы с моим другом вас немного задели своими словами, но вы, как впрочем и всегда, оказались правы. — Покорно склонил голову мужчина. — Мы просим у вас прощения и надеемся, что Вы сможете принять наше предложение. Все время, что Годрик говорил, Кандида молча смотрела на завораживающие языки пламени в камине, попивая вино и думая над сказанным сегодня в этой комнате. Она не хотела принимать предложение, гордость не могла позволить, но разум говорил обратное. Он буквально молил Кандиду принять приглашение о основать свой факультет. В конце концов гордость сдалась и уступила место холодной логике. В гостиной наступила тишина. Было только слышно, как трещит огонь в камине и мерно дышат присутствующие. Внезапно Кандида вынесла своё решение — Я согласна.***
В тот день было ещё много разговоров и обсуждений, но главные слова уже были сказаны. Однако прошёл ещё один месяц, прежде чем Распределяющая шляпа впервые выкрикнула: « Когтевран! »