Ночной бубен

Костёр полыхал, отбрасывая тени на всё вокруг и яркими всполохами отгоняя темноту, искрами словно предсказывая что-то. Может, он о чём-то хочет рассказать? Старый шаман с лицом, раскрашенным и от того кажущемся отрешённым, неторопливо перебирал перья, глиняные горшочки, связки высушенных по всем правилам растений, отыскивая что-то. Зачем же он здесь в эту странную ночь? В пяти шагах лежала девушка, нельзя было разглядеть её абсолютно из-за темноты, но она не была безумно красива, что-то таилось в ней, словно угли тлели на месте костра. Кто она? Дочь шамана, больная, не может очнуться уже долгое время. Шаман вытащил ожерелье и бубен. Ожерелье, собранное из фаланг пальцев умерших вождей, он положил на грудь девушки, а к бубну приплетал нити: красный и коричневый причудливо переплетались с синими перьями, завершая костяной остов с натянутой кожей, на которой явственно виделись татуировки. Луны видно не было, ночь молчала, а звёзды заволокло облаками так, что небо казалось сотканным из крыльев ночных бабочек, шевелящееся и непроглядное. Звук бубна разрушили хрупкую тишину, пугая обитателей неподалёку, созывая кого-то. Кого? Но кто же, кроме шаманов, знает тех, кого зовёт бубен в беззвёздную ночь? Никто. Костёр дрожал, плевался искрами, бушевал и перекатывался волнами пламени, словно река в пору урагана. Шаман мерно бил в бубен, закрыв глаза. Грудное пение, похожее на заклинание, лилось, обволакивая всё и всех, смещая грани... Тонкая рука девушки схватилась за ожерелье, из груди раздались стоны, хриплые, полные стремления к чему-то неизвестному, а тени сгустились, мерцая, набегая и на огонь, теребя ветром перья, сдувая всё, что могли поднять. А бубен мерно бил, словно отсчитывая какой-то одному его направителю известные ритмы, чтобы что-то свершилось, а что-то угасло, дав продолжение жизни... Ночь подходила к концу. Забрезжил свет солнца, выхватывая отдельные образы. Около потухшего костра с бубном в руках стоит девушка с закрытыми глазами и волосами цветы непроглядной тьмы, медленно отбивая ритм, а у ног её лежит костяное ожерелье и маска, выкрашенная красками, маска, так похожая на лицо. Никому не надо знать, что происходит в беззвёздные ночи...