Туда, где ты

      Взмах, ещё один. На арене никого нет, только она. Кукла. Совершенный исполнитель. Противников нет, да и никогда и не было. Только меч – верный спутник – отражение души, в наличие которой она сомневалась. Прямое лезвие со свистом вспороло воздух, завершая связку ударов. Небо на востоке слегка посветлело, скоро рассвет. Хватит. Пора возвращаться. А на сером песке остались следы – напоминание о пребывании здесь воительницы с красными, как кровь, волосами.       Эрза бесшумно проходила по спящему замку, обязательная утренняя тренировка уже давно вошла в привычку, став своеобразным ритуалом, одним из многих, приобретенных за несколько месяцев жизни. Девушка не помнила о себе ничего, но ей было достаточно слов её Повелителя. Он заменил смысл существования, став центром маленькой, собственной вселенной Скарлетт. Её комната находилась на одном из верхних этажей огромного замка, и лучи восходящего солнца всегда встречали её первыми, ослепляя на мгновение непривычной после полумрака коридора яркостью. Всё правильно, здесь некого опасаться, тут безопасно. А потом оказаться в тёплых объятиях сильнейшего демона низшего мира, поддаться минутной слабости, позволяя прижимать себя к такому совершенному телу. Сделать шаг назад, освобождаясь из кольца рук. Это тоже стало частью ритуала – он всегда приходит, а она его отталкивает. Глупая попытка сохранить ничтожные остатки гордости и чести. Глупая и заранее обреченная на провал. Эрза Скарлетт итак принадлежит ему. Вся. Без остатка. Но девушка продолжает барахтаться в сетях, запутываясь еще сильнее, стараясь оттянуть неизбежное, а паук ждет, терпеливо наблюдая за предсмертной агонией жертвы. Эдгард бережно поправил выбившуюся из косы девушки прядь, скользнул взглядом по губам и… отошёл к окну, оставив Титанию в замешательстве.        - Сегодня. После обеда, - голубые глаза с интересом наблюдали за реакцией подопечной, ища малейший признак недовольства на бесстрастном лице.        - Да, мой Повелитель, - Эрза склонилась в глубоком поклоне. У неё нет права голоса. Никогда не было. Всего лишь оружие, любовно отлитое и отполированное заботливым хозяином. Она живёт, чтобы исполнять приказы, а эмоции и чувства – непозволительная роскошь…       В мире абсолютной монархии находились идиоты, выступающие против действующей власти. Слишком слабые, чтобы осуществить задуманное, они с упорством, достойным лучшего применения, шли на верную смерть. Повелитель не прощал мятежи, никогда. А она стала идеальным исполнителем его воли – единственная ученица за последние сотни лет, с ней считались, даже высшие демоны, но при этом пешка, пожертвовать которой можно на потеху толпы, чтобы успокоить возжелавших крови подданных. Скарлетт всё это прекрасно знала… и принимала. Если ей прикажут, она собственными руками убьёт себя. Без всяких сомнений. Она всего лишь продукт эксперимента, выведенный в лабораториях первого Лорда. Так было проще. Думать, что не является живой, просто игрушка, созданная на потеху…       Посмевшие пойти против воли её господина засели в заброшенном здании одного из оазисов на противоположенной стороне планеты. Низшие демоны, полукровки, не обладающие особой силой, неудачники, выгнанные из школ – все, кто находился на самом низу иерархической пирамиды. Приказ всегда был один и тот же – уничтожить, не задумываясь, не жалея ни женщин, ни детей. Просто уничтожить. Эрза приготовилась к бою. Хотя, какой это бой? Резня – более верное слово. Самое противное – осознавать, что на этом ничего не кончится, недовольные будут продолжать заявлять о себе, и она будет их вырезать, пока организатор не будет обезврежен. Такое не могло происходить просто так, без причины, у всех живых существ должен быть инстинкт самосохранения, а если он внезапно отказывает, то её надо искать на стороне. Но это не та проблема, о которой стоит беспокоиться Эрзе. Её проблема заключается в демонах за стенами старого дома. Время. Пора приступать…       Крики и стоны сливались в один непрекращающийся шум. Убивать так, чтобы больше не поднимались. Калечить, избегая ударов спину, без всякой жалости, без разговоров. Каждое перекошенное страданием лицо отпечатывалось в памяти. Оборвать жизнь с первого удара получалось далеко не всегда, невероятная регенерация осложняла и без того не лёгкое дело. От вида крови, начинало тошнить, она была везде – на стенах, на полу, на самой Скарлетт, даже на потолке. Умирающие уже не стонали, или девушка их не слышала, значения не имело, целей становилось всё меньше, и Титания слегка расслабилась. Зря. Один из нападающих едва не перерезал ей сонную артерию, но реакция была мгновенной, и вот его голова, кувыркаясь в воздухе, падает на мёртвое тело товарища. Ярость поднялась из глубин души, о существовании которых воительница и не знала. Ярость на себя, на свою беспечность, она чуть не нарушила приказ. Тоненькая струйка крови текла из рассеченной шеи, горячая, пульсирующая красная жидкость отзывалась на непроизвольные чувства ученицы Повелителя Хельхейма – оставшиеся мятежники упали замертво. Уроки Эдгарда не прошли даром – простую остановку сердца у несколько целей сразу она вызвать могла… выбираясь из завалов, оставшихся от зданий, Скарлетт в очередной раз осознала, как сильно ненавидит свой цвет волос…       Восход. Спящий замок. Она возвращается после тренировки в свою комнату. Привычные объятия, привычный шаг назад, но только паук в этот раз не настроен отпускать жертву. - Ты была великолепна, - жаркий шёпот на ухо, - с тобой интересно играть.        - Да, мой Повелитель, - она устала, устала подчиняться, устала быть безвольной куклой, но вот только другой роли в спектакле жизни ей никто не предлагал.        - Я рад, что мне удалось вынудить тебя использовать магию, - близко, слишком близко. И неправильно. Не те волосы, не те глаза - всё не то. – Хотя ради этого, я готов был пожертвовать всеми низшими демонами мира…        - Да, мой Повелитель, - всё оказалось так просто – хозяин решил опробовать оружие в деле и оказался доволен результатом. Но размышления отошли на второй план, сконцентрировав внимание на чужих руках, нежно, но уверено избавляющих её от одежды…       … Эрза проснулась в своей кровати, вокруг была привычная обстановка комнаты в женском общежитии Фейри Тейл. Сон, всего лишь сон. Очередной кошмар после возвращения из нижнего мира. Титанию трясло, забыть о годе, проведенном рядом с Повелителем, не получалось. Не обращая внимание на позднее время суток, девушка выбежала на улицу, пытаясь развеяться и стереть из памяти приснившееся. Она сама не заметила, как ноги принесли её к дому, где снимал жилье Фернандес. Знакомая фигура показалась в конце улицы, не осознавая толком, что делает, Скарлетт сделала шаг в сторону парня, а уже в следующий миг обнаружила, что изо всех сил прижимается к любимому телу.        - Джерар, я…

***

      Несмотря на полуразрушенный город, хозяин гостиницы без проблем сдал им две дополнительные комнаты, хотя не догадаться о личности виновников беспорядка было невозможно. Они даже не пытались скрыть лица. Не догадались. И теперь их с любопытством разглядывают немногочисленные постояльцы, случайно, конечно же, спустившиеся из своих комнат на первый этаж. Люси передернула плечами, она не понимала город и его жителей, всё было слишком странным. Закрывшаяся за друзьями дверь, принесла облегчение, наконец-то можно расслабиться. Один взгляд на Лисанну, так ещё и не пришедшую в себя, и Хартфелия взяла себя в руки.        - Люси, мне холодно, - синие глаза закрыты, но на щеках появился здоровый румянец, держательница облегченно выдохнула, укутывая подругу одеялом.        - Похоже, наш план провалился? – риторический вопрос… они не справились. Захотелось завыть от безысходности или побиться головой обо что-нибудь твёрдое, но это ни к чему не приведёт. – За что тебя так?        - Я перегнула палку, - слабая улыбка скользнула по бледным губам, - Слова порой ранят сильнее ножа. А я… наговорила много лишнего. Не уверена, что смогу посмотреть ему в глаза после такого, даже если Зереф поймет меня.        - Он беспокоился. И не отпустит тебя, - Люси отвернулась, - А у меня не получилось не то, что разозлить – испугать Нацу. Драгнил воспринял это как игру, чем и воспользовался…       Безуспешно стараясь не краснеть, Хартфелия смотрела куда угодно только не на жаждущую подробностей Лисанну. Стоило признать – план был глупым, но это всё, что смогло прийти им в голову. Не заявлять же прямым текстом всегда рвущемуся в бой Саламандеру о невозможности его участия в поездке на остров ледяных драконов. Именно там пропала Венди, отправившись вместе с научной экспедицией - уникальной в своем роде, состоящей только из женщин. По неизвестным причинам мужчины гибли, приближаясь к ближайшему острову, и, хотя Нацу являлся одним из драконов, рисковать Люси не хотела. Реакцию же тёмного мага предсказать вообще было невозможно. И что теперь делать?        - С чего мы вообще взяли, что это заставит их отказаться от спасения Венди? – ещё один риторический вопрос в пустоту. Ответа не было…        - А что ещё было делать? Мы должны были попытаться, - Лисанна начала выпутываться из одеял, - Нам надо всего лишь выиграть время. А теперь я собираюсь закончить начатое.        - Самоубийца, - обречённый стон, Лис права. Люси осознавала, как никогда ясно – терять одного сумасшедшего дракона она не хочет. И пусть он её потом возненавидит, главное, что Драгнил будет жить. А она сможет и без любви. Да и что мешает влюбиться потом вновь? Сколько людей так живут, и довольно счастливы. А демонам вообще чувства не положены…       Сестра Мираджейн ушла приводить в действие свою “гениальную” идею, оставалось надеяться, что Зереф не убьет её и полгорода в придачу.        - Люси, я посижу здесь? А то Лис хочет поговорить с Зерефом наедине, - началось, теперь её очередь. – Люси, что случилось? Какая очередь? О чём ты?        - Нацу, ты говорил, что можешь вернуть мне мою часть души, - она не обратила внимания на вопросы Саламандера, слишком сильно погруженная в свои мысли, чтобы отвлекаться на какие-то мелочи. – Ты говорил, что для тебя это возможно…       Хартфелия не успела закончить заготовленную фразу, как оказалась прижата к стене, больно ударившись спиной о выступавшую шляпку гвоздя. Для чего он был предназначен, девушка не знала, даже не догадывалась, но сейчас её беспокоила больше кровоточащая царапина, чем смысл низко торчащей в каменной стене железки.        - Идиотка, - заклинательница вздрогнула от рычащих, низких интонаций, Нацу никогда с ней так не разговаривал… Кулак, проломив стену, врезался в нескольких сантиметрах от головы оседающей от страха держательницы. Упасть ей не дала рука дракона, крепко держащая за шею. Рискнув поднять глаза, девушка осознала, что такое настоящий ужас. Наивная, ужасом были не постоянные приходы её деда к ней в камеру, нет, совсем нет – тогда она задыхалась от чувства безнадёжности. Ничего общего с тем, что Хартфелия испытала сейчас, заглянув в красные, как кровь, глаза Драгнила…