Туда, где ты

Год спустя.

      Он снова сосредоточился на внутреннем огне, что пылал у него в груди. Попытался, как написано в многочисленных книгах, которые пришлось прочитать, взять небольшую частичку от этого пламени и, пропуская его через руки, создать небольшой огненный шар. Не получилось, впрочем, как всегда. Нацу никак не мог понять причину, по которой великий второй Лорд Рибол держит его у себя. Никаких способностей к магии огня у Драгнила не наблюдалось… Сильная струя синего пламени ударила ему в спину.        — Эй, неудачник, снова пытаешься кому-то доказать, что ты не полное ничтожество?! – единственная особенность спасла уже в который раз – полная невосприимчивость к огню любых температур, вселяла слабую надежду, что Лорд Рибол не убьёт его в приступе бешенства. Разве только тщательно спланирует маленький несчастный случай с помощью магии смерти, против неё иммунитета нет ни у кого.        — Прекратите, издеваясь над ним, вы выглядите ещё более жалко, — широкая спина закрыла Нацу от троих одноклассников. – Если вам нечем заняться, то брали бы пример с Драгнила, он тренируется всегда, когда только появляется свободное время.        — Рэин, этот придурок не может создать даже простого огненного шара, а ты его защищаешь. Или наш маленький ничего непомнящий Нацу Драгнил напоминает тебе самого себя? Я слышал ты полукровка… — не дожидаясь пока Гвард, главарь этой тройки и по совместительству родственник, пусть и дальний, второго Лорда, договорит, Рэин молча ударил его в челюсть. Оставив малолетних демонов приходить в себя, неожиданный защитник подхватил растерявшегося Нацу и потащил в сторону своего дома. В небольшой квартирке, где из вещей было лишь самое необходимое, он сварил успокоительный отвар и сунул в руки Драгнила ещё горячее варево.        — Пей, давай, не то остынет, — Рэин Дир за весь тот год, что розововолосый пробыл в этом мире, стал действительно хорошим другом, более того он был его единственным другом. Тёмные волосы, проницательные серые глаза, хорошее телосложение — он был лучшим учеником в школе. И, словно, в противовес Нацу – светло-розовые волосы, простоватый взгляд и кличка “неудачник”. – Знаешь, а они ведь правы. Я действительно полукровка. Родился на Земле где-то на островах, лежащих к западу от королевства Фиор. Говорят, мой отец был высшим демоном, не знаю. Я видел его всего один раз, когда жители моей деревни собирались его казнить. Но я верю, что у них ничего не получилось, и когда-нибудь мы встретимся… Послушай, Нацу, ты ведь ни разу не выбирался за пределы этой зоны? Ничего и не видел кроме этой огненной пустыни, владения Лорда Рибола?        — Нет, конечно. Рэин, ты сам прекрасно знаешь, что беспрепятственно пройти сквозь барьеры, отделяющие одну зону от другой, может лишь владеющий магией смерти, то есть только высший демон. — Дир иногда задавал глупые вопросы, но Драгнил уже привык. К тому же, его успокаивающий отвар был самым лучшим, что Нацу когда-либо пробовал: обжигающе горячий, а некоторые ингредиенты, не выдерживая таких высоких температур, радовали глаз яркими язычками пламени. – Ты всё-таки должен мне рассказать секрет своего рецепта. Я хочу сделать такой же.        — Нацу, ты - нечто. Никогда не видел, чтобы огонь ели с таким удовольствием. Наверное, первый в нижнем мире с такими способностями, поэтому тебя ещё и не отчислили из столичного отделения школы. А в рецепте нет ничего сложного, надо при приготовлении добавить частичку своего пламени, а потом контролировать его, — Рэин растрепал то подобие прически, что было у Драгнила на голове, — иди домой, отдохни. Видимо, огненная магия — не твой талант, ты сможешь найти себя в чем-нибудь другом.        — Ты проводишь меня, старший брат? – видя, как вытягивается лицо друга, бывший огненный маг Фейри Тейл расхохотался и поспешил убраться подальше от шокированного полудемона.       Он весело шагал по раскалённой земле. Пейзаж был скучен и однообразен – вокруг только камень, камень и ещё раз камень. В попадающихся на пути расщелинах медленно текла ярко-оранжевая лава, в тон ей такое же оранжевое небо. Нацу слышал, что каждый Лорд обставляет подвластную ему зону по своему вкусу, если это так, то у Лорда Рибола отвратительное чувство прекрасного, два цвета для целого мира – это слишком мало. Даже молодая планета может похвастаться многообразием расцветок: фейерверк сгорающих кое-где от высоких температур различных элементов сверкал всеми цветами радуги, фиолетовые лучи солнца придавали всей этой картине мистический, волшебный оттенок, а небо, без сформировавшейся воздушной оболочки, никогда не было абсолютно черным. Туманности и звезды загадочно мерцали, даря ощущение покоя и умиротворения, а с пролетающими мимо кометами было так приятно на потоках солнечного ветра погоняться на перегонки, или попробовать поймать какую-нибудь из них за хвост, не боясь заморозить свой собственный. Стоп… Драгнил остановился, растеряно глядя по сторонам. Какой хвост, какие кометы, какая радуга, в конце концов? Где он вообще таких слов-то понабрался? Нацу помотал головой, прогоняя навязчивое видение. Оно было похоже на воспоминание, но слишком уж нереальное, скорее всего очередная его фантазия, уже которая по счёту за этот год….       Дома его ждал сюрприз – письмо от Повелителя демонов Эдгарда с приглашением на ежегодный бал во дворце. Не веря своим глазам, парень едва не по слогам прочитал заветные несколько слов. Под ноги что-то попалось, и его нос радостно поприветствовал бы каменный пол, но руки ухватились за полку, которая, хоть и замедлила падение, всё-таки не выдержала веса хорошо сложенного мага. В результате Нацу оказался лежащим на полу, посреди обычного беспорядка, а сверху его, гордо засыпав книгами, придавила полка. Мысленно перебирая все известные ругательства, Драгнил дал себе торжественное обещание навести порядок в своей маленькой “холостяцкой” квартире. Со стоном поднявшись, он заметил исписанные своим же почерком листы, с прилагающимися фотографиями. Всё бы ничего, вот только он не помнил, когда писал нечто подобное, да и людей на фотографиях видел впервые. Любопытство пересилило благоразумие, Нацу вчитался в содержимое:       “Нижний мир, иначе его называют Хельхейм. Небольшая планета по размерам в два раза меньше Земли. Единая система власти, преимущественно монархия, существующий совет Лордов права голоса не имеет, скорее это титул девяти сильнейших высших демонов помимо самого Повелителя. Население мира в основном сами демоны, но есть ещёобъекты экспериментов, выведенные, как правило, искусственно. Жители Хельхейма делятся на классы, отличить один класс от другого можно по уровню магических способностей и по глазам. Элитой считаются владеющие магией смерти высшие, их не больше четырех десятков на весь мир. Единственные среди всех не имеют белков, радужка яркая, зрачок не наблюдается. Следующий класс – обычные демоны, владеющие определенной стихией, они проходят обучение в специализированных школах. И низшие, которых не считают за разумных, из-за мизерного количества волшебной силы и неспособности к полной трансформации в человека.       География мира довольно необычна: южное полушарие – безжизненное пространство с десятью городами “оазисами”, являющимися резиденциями Лордов, в каждом из которых есть свой филиал школы, неугодных и отстающих отправляют туда. Демон, не закончивший столичного отделения, приравнивается к низшим, обращение с такими соответствующее. Всю северную часть планеты занимает столица. Сверху очень похожа на цветок, с замком Повелителя Эдгарда, находящимся в сердцевине, и девятью “лепестками”— зонами, хозяевами которых являются Лорды. Их особенность – владение побочной стихией, кроме магии смерти. Наибольшее количество у Повелителя, но точное число выяснить не удалось, имеет ученика, впервые за несколько десятков лет, её имя - Эрза Скарлетт. Следующий по силе – первый Лорд Сартаг, он может управлять пространством и воздухом, хобби – ставить эксперименты над живыми существами, искомое находится в его лабораториях, учеников не имеет. Второй Лорд Рибол владеет магией огня, считается непревзойденным мастером в этой области, с драконами не встречался. На его попечении – Нацу Драгнил… Третий Лорд Нагсилл читает мысли и чувства, как открытую книгу, обучает Грандину Марвелл… Четвёртая Леди Фирра – магия воды… в учениках Джувия Локсар…”       Нацу в смятении перебирал многочисленные документы. Тут были и краткие описания Лордов, и полная информация на каждого из них, с подробным описанием подвластной им зоны. Внимание привлек Лорд Сартаг – короткие белоснежные волосы, смуглая кожа, чёрные глаза, что-то в нём не давало покоя, заставляя разум биться о неприступную стену, разделяющую его воспоминания на то, что он помнил и то, что не помнил. Фотографии его зоны радовали глаз непроходимыми джунглями, а также странными, иногда пугающими существами, свободно разгуливающими на свободе. Жизнь там – ежедневная борьба за выживание. Если верить написанному, в зоне первого Лорда самая высокая смертность, но выпускники этой школы ценятся намного выше остальных…       Целенаправленные поиски изображений загадочных “учеников” всемогущих высших демонов принесли свои плоды – девять фотографий парней и девушек, в том числе и его собственная, объединяло которых лишь наличие татуировки на различных частях тела. От обилия предположений и теорий заболела голова, а внятное объяснение сложившейся ситуации не желало появляться. Всё, что он мог, это бессмысленно перебирать листы, не вникая в суть нежданно свалившейся, как снег жарким днем, информации. В дверь постучали, но Драгнил не обратил на это никакого внимания, полностью погрузившись в созерцательное состояние.        — Эй, Нацу, ты вообще, чем думаешь? – Рэин, выломав дверь, ворвался в квартиру, потоптался на вещах, запнулся о табуретку, разбил последнюю целую кружку и неудачно упал на полку. – Э, Нацу, кажется, сегодня у тебя особенно грязно. Нацу, ты меня слушаешь? Я тебе дверь сломал, снова… прости. И где же твои возмущенные крики по поводу порчи чужого имущества? Эй, на что ты смотришь? Это ведь наш Лорд… ну да, точно, оранжево-красные глаза и рыжие волосы можно встретить лишь у Лорда Рибола, да и общее состояние кожи, словно он только что переболел оспой… это людское заболевание, не обращай внимания. Поражаюсь я ему, вроде бы могущественный демон, а избавиться от последствий чьего-то заклинания боится. Хотя, его можно понять, ведь для этого придется обращаться к первому Лорду. Стоп, Нацу, откуда вообще у тебя эта фотография? И она не одна… эти глаза… это ведь другие Лорды, правда? Что ты задумал, Нацу? Не молчи, отвечай! Я никогда не предам Повелителя, слишком многим ему обязан, а твои действия выглядят как предательство! Нацу, скажи что-нибудь…       Слова пробивались, как через вату. Состояние было, будто он едва проснулся, а его уже заставляют решать задачки по спасению мира, и время жестко ограничено. Саламандер глубоко вдохнул, выдохнул, оглядел смешного, встрепанного паренька, который явно пытался от него чего-то добиться. Драгнил смутно припомнил его имя, вроде, Рэин Дир. Он здесь являлся его другом. Именно за это дракон не любил подставные личности — пробуждение истинной слишком долго происходит, и в экстренной ситуации его можно будет убить, не прилагая никаких усилий. Этот год прошёл более, чем плодотворно: он смог собрать все сведения об этом мире, которые Верий им не дал, а сам Нацу, будучи не в ладах с собой, не обратил внимания на неполную информацию. Кроме того, Драгнил смог в тихой и спокойной обстановке привести мысли в порядок, теперь можно было сосредоточиться на спасении Люси. Но противный голосок нашептывал, что спасать может быть уже некого, любопытство Сартага долго никто не выдерживал.        — Если жить хочешь, помолчи, Рэин. Голова и без тебя раскалывается, — Саламандер решил отпустить своего “друга” живым, в благодарность за защиту. Пусть и по приказу Эдгарда, но Дир весь год заботился о бестолковом Драгниле. Завтра состоится приём во дворце, там будут и остальные маги Фейри Тейл. Самое благоприятное время для небольшого представления. С Верием он потом разберётся и выяснит причину, по которой отец продал собственную дочь.        — В каком смысле, помолчи? Нацу, ты знаешь, что ведёшь себя странно? Я буду вынужден рассказать Повелителю. Да и потом, как ты собрался меня убивать? Огнём ты не владеешь, — терпение кончилось, он честно давал ему шанс выжить.        — Ты знаешь принципиальное отличие драконов от демонов, Рэин?, - ему было даже жаль. Немного. - Демоны создают пламя снаружи, отделяя его от своего тела непроницаемой защитой, иначе сгорят в своей же магии. По такой же схеме действуют и человеческие маги. Огонь драконов – это часть их сущности, которую невозможно отделить, а если попытаться, то ничего не получится. Замечательное прикрытие, не правда ли? – ощущая привычную тяжесть меча в руке и видя непонимание в глазах полудемона, Нацу почувствовал радостное возбуждение. Ну что же, он уже несколько месяцев назад смирился со своей кровожадной натурой…       Впервые, без опасения прогуливаясь по зоне второго Лорда, Чёрный Дракон мог только посочувствовать убогости вкуса Рибола, но даже здесь можно было найти место, поражающее своим великолепием – постоянно извергающийся вулкан, показывающий все великолепие огненной стихии… а где-то в глубине души нашло свое место сожаление о судьбе маленького мальчика, который так и не сможет увидеться со своим отцом…