Черно-белая война.

Каден. – Отец, может все-таки есть какой-то другой выход? – спросил я, следуя за ним по коридорам светлоэльфийского дворца. Сюда мы прибыли спустя несколько дней после того, как пришел гонец от светлых с согласием на переговоры. – Не думаю, Каден. Сам подумай, что может стать залогом мира между двумя государствами? Правильно, счастливый брак между наследником трона и одной из дочерей короля. – С чего ты взял, что он будет счастливым? Черт, почему я - единственный твой сын? – Плохой вопрос. Ради нашей империи ты должен будешь это сделать. Наши силы истощены, так же как и у светлых. Продолжая войну, мы просто истребим друг друга. – И почему именно мы должны были приезжать в замок Эдвиэлла? Почему не могли встретиться на нейтральной территории? – Они считают, что мы способны на подлость и это может быть ловушкой для их короля. – Значит, они считают, что у нас нет чести? – я закатил глаза, – И мне предстоит всю жизнь прожить с одной из них! – Если светлоэльфийский правитель сочтет это разумным, да. Эльфийки - отличные жены! – ответил отец и кивнул подошедшему к нам стражу. Знакомая ушастая морда… А, точно, этот тормоз тащил ту самую раненую светлую к лекарям. И меня он тоже узнал, судя по недоверчивому косому взгляду. – Если у меня будет такая светлоэльфийская жена, то я заведу себе гарем из девушек-дроу, – усмехнулся я. И тут же получил неодобрительный взгляд от стража, который теперь вел нас к залу переговоров. А что? Я не напрашивался на свадьбу. У меня есть сотня других вариантов. Отец улыбнулся. – А вот этого светлые не любят. Их приводит в бешенство тот факт, что у их избранника может быть кто-то ещё. А уж если говорить о постоянном гареме… они всех в нем изведут и не будут испытывать никаких душевных мук. Ужасные собственники. – Замечательная у меня перспектива вырисовывается. Надеюсь, они хотя бы не будут уродинами. А так же напыщенными, избалованными и тому подобное. Что маловероятно. Наконец, мы подошли к этому чертовому залу переговоров. Меня начинало тошнить от избытка светлых тонов, картин и разнообразных лепнин на стенах и потолке. Будто в картинной галерее находишься, а не в доме. Страж пропустил нас внутрь, и мне пришлось прикрыть глаза рукой - слишком много света сразу. Непоколебимый отец прошел к столу и сел в предложенное ему кресло напротив Эдвиэлла. Я представлял этого короля несколько более… старым. А ему и на вид-то не дашь больше сорока человеческих лет. И раньше я считал, что самый пронзительный взгляд у моего отца. Но взгляд этих стальных глаз буквально резал как самая настоящая сабля. – Итак, – раздался тихий и мелодичный голос Эдвиэлла, – Позвольте мне узнать цели этих переговоров. Рядом с ним сидели несколько эльфов-советников, которые взирали на нашу небольшую делегацию с плохо скрываемым недоверием и даже отвращением. Мне пришлось подавить желание улыбнуться им своими замечательными клыками. – Да, пожалуй, приступим, – ответил отец, – Как всем нам известно, в войне, которая идет уже около пяти лет, никому не довелось добиться перевеса в свою сторону. Если мы будем продолжать в том же духе - от наших рас ничего не останется. Мы уже успели убедиться, что ваши воины даже с серьезными ранениями будут продолжать бороться до тех пор, пока находятся в сознании, – советники мигом нахмурились и, перешептываясь между собой, многозначительно посмотрели на своего короля, – Волей Богов, мы не сможем ничего добиться войной. Поэтому мы хотим предложить вам мирный договор. – И, конечно, печатью этого договора будет свадьба представителей королевской династии обоих государств? – закончил фразу вместо моего отца Эдвиэлл. Советники встрепенулись, с ужасом взирая на нас, будто мы только что предложили поджарить их на вертеле. – Именно, – кивнул отец, – Это будет самое легкое разрешение конфликта. – А ты уверен, что это будет легко? – светлоэльфийский правитель указал на меня, – Что если они не найдут общий язык? Точнее, ты вообще представляешь, как они будут жить вместе? – Так мы хотя бы сократим количество пострадавших. Пусть они будут воевать друг с другом. От ненависти до любви, как говориться, – усмехнулся отец. Отлично. Мой отец готов сплавить меня какой-то эльфийке, лишь бы не воевать со светлыми. – Думаешь, что я способен отдать одну из своих дочерей за твоего сына? – В чем проблема? Мы своих жен не убиваем, даже наоборот, боготворим. – Да, боготворите. Но только если любите. А твой сын, как я погляжу, испытывает лютую ненависть ко всему нашему народу. – Он вечно чем-то недоволен. И кто тебе сказал, что он не полюбит свою будущую жену? Просто предоставь ему выбор. Та, что больше всех ему приглянется - станет невестой. – Ты столь легко об этом говоришь, словно у меня сто дочерей и я просто не знаю, куда от них деться! – Ты хочешь продолжения войны? – Нет, я хочу уверенности в том, что с моими детьми больше ничего не случиться! Мне хватило последней битвы! – в глазах Эдвиэлла проблеснула ярость и это меня насторожило. – Тогда ты просто обязан согласиться на это предложение, – развел руками отец. Советники все как один отрицательно покачали головами. Эдвиэлл погрузился в раздумья. – Передайте принцессам и принцу Арэниэллу, чтобы они приготовились к сегодняшнему приему. – Какому приему? – спросил слуга, стоявший возле дверей. – К приему по поводу заключению мирного договора.