Madhouse

Привет, друг. Эй, не бойся, мальчик – я не кусаюсь. Тебя и так жизнь побила, я смотрю. Какие красивые язвы у тебя на спине; не против, если я прикоснусь? Видишь ли, я что-то вроде коллекционера. Одни собирают трофеи, другие – шрамы, третьи – какой-то бесценный хлам. А я собираю истории. Я собираю моменты чистого несчастья, моменты людской боли и отчаяния, и я запоминаю их. Не для того, чтобы делиться, – никогда не делюсь, особенно с теми, кто не может понять – чтобы сохранить эти моменты во всей их драной красоте. Я храню отчаяние умирающих, которые молятся за уже умерших, пока обшивка их корабля трещит по швам. Есть у меня истории почище, с самоубийствами, передозами и тёмными пятнами на свету. У меня даже есть... А, ладно, в другой раз. Думаю, тебе есть что рассказать, друг. У тебя добротная одёжка под грязью, и ты слишком красив для жителя подулья. Сын торговца? Нет-нет-нет, не с таким взглядом. Дворянин, значит, разодетый как кукла, рождённый вести этот мир к упадку. Ты действительно думал, что эта ложь чего-то стоит, глупенький? Ну, теперь ей пришёл конец, и всё, что у тебя осталось – это нелепый кусок металла. Аквила? Ха! Я скорее собственной задницы испугаюсь, чем золотой птички. Труп-на-троне ничего не стоит уже десять тысяч лет, и я не вижу его в этой жалкой канаве. Может, ты где-то видишь, как Ангелы Смерти летят сюда на пламенных крыльях? Может, его святые – ха, "святые" – Инквизиторы идут вычищать тьму? Подсказка, парень: нет их здесь. Нет никакого Бога-Императора. Никогда не было. Был человек, сражавшийся с силами, которые были ему не по зубам, и проигравший - прямо как ты, да? Только вот он мёртв. Со смертью ничего не поделаешь. Ага, вот в чём проблема. Ты не знаешь, хочешь ты этого или нет. Ты так сломлен, так забит и измучен этими проклятыми чистоплюями, что даже не можешь стремиться к достойной смерти! Посмотри на них, здоровых, счастливых и полных надежд! Смотри на этих ублюдков, пока мы не разбили их лживые жизни и не втоптали их лицом в грязь. Посмотри на себя, мальчик – в конце концов, они уподобятся нам. Я здесь, чтобы показать тебе иной путь. Эти сукины дети наверху никогда тебя не любили, и Император не спасёт твою бедную душонку, но есть тот, кто любит тебя искренне. Есть Сила, которая будет заботиться о тебе, которая жаждет поделиться с тобой Его дарами и окутать тебя Его любовью. Он будет хранить и оберегать тебя, использовать твою силу для спасения других, и со временем он объединит всю эту гнилую планету в великой беде. Позволь предложить тебе сделку, мальчик: историю за историю. Ты расскажешь свою, я расскажу мою и покажу тебе, как выжить во тьме. Договорились? "Боль"? Боль – это благо, мальчик. Боль приближает тебя к Владыке Разложения! Ты думал, что я буду нянчиться с тобой, как эти мерзкие слаанешиты? Ты решил, что я спасу тебя от реальности? Эта канава, эта гниль – правда жизни. Сияющие башни твоего дома не более чем иллюзия, бледнеющая перед ходом времени. Ты думал, что семья любила тебя? Что твой слуга любил тебя? Кто, по-твоему, выкинул тебя сюда? Давай, мальчик, плачь. Эти слабые незримые связи между смертными не выдержат гниения жизни. Отбрось семью и друзей, род Нургла приветствует тебя в своих рядах! Лишь безграничная любовь Великого Осквернителя вечна; лишь служа и веря Ему, мы станем сильнее. Посмотри на эту прекрасную болезнь, на эту славную заразу! Воистину, ты подходящий сосуд для его великих трудов. Либо ты возвысишься, вытерпев, как терпит всё достойное, либо падёшь и переродишься как носитель Гнили Нургла! На что ты надеялся? Неужто ты собирался использовать Его великую любовь в своих целях? Может, ты планировал предать меня, выбравшись из этой грязи? Ты на грани тзинчитской ереси, мальчик! Отбрось свои надежды и стремленья, ибо эти слабые эмоции бессмысленны в сравнении с силой и мощью, которые ты получишь. Взгляни на этот чудесный инкубатор, на этот рассадник гнили! Ты видишь лишь грязную старую канаву, но я вижу чуму, которая охватит весь улей! Я вижу шанс принести гниль неимущим, чтобы та шла от них всё выше и выше, пока не достигнет шпилей улья, чтобы она низвергла ложных богов и принесла истинную веру! Что до тебя, мой мальчик, ты сыграешь в этом плане важную роль. Я думал просто использовать твоё тело как сосуд для Чумоносца, но голоса меня отговорили. Ощути дары под своей кожей, ощути, как они меняют твои плоть и кровь, как они делают тебя сильнее. Ты думал, что я купаюсь в гнили из одной только веры? Я сильнее любого Арбитра и столь же крепок, как Ангел Смерти! Следуй за мной, мальчик, и ты сможешь стать таким же. Ведь ты сын дома Брандт и знаешь тайный путь к главному шпилю. Я не Хранитель Секретов – меня волнуют потерянные и отчаявшиеся, а не запретные знания. Но ты всё ещё можешь сойти за смертного, не оделённого Его дарами, и ты принесёшь великую беду лидерам трупопоклонников. Встань, сын Нургла. Ощути силу, данную тебе принятием отчаянья, и поделись этим даром с другими. Ты не увидишь любви вне нашей семьи, но тебе это будет не нужно. Нургл любит тебя – этого достаточно. Ступай же. *** Вам, наверное, интересно, за что я собираюсь вас застрелить, генерал. Случись подобное двадцать лет назад – это была бы месть за моего брата, которого вы так легко убили. Вышиби я вам мозги десять лет назад – это было бы предотвращением новой Тиреллийской резни. Сейчас? Сейчас мне просто насрать. *БЛАМ* А ну цыц! Я всего лишь прострелила вам ногу. Эти варповы лаз-пистоли прижигают раны. Так, на чём я остановилась? Я уже не помню, когда именно мне стало плевать. Может быть, это случилось, когда вы скормили очередного умницу-адъютанта своим волкам, или когда пустили очередного козла отпущения на расстрел. Сначала меня это ужасало, хотя чувства постепенно притуплялись. Но потом... Потом мне стало нравиться. Я полюбила смотреть на то, как надежды и мечты умирают в клыках фенрисийских волков, и мне приходилось сдерживать смех, пока я слушала, как невиновные люди клялись в своей невиновности, и вздёргивала их. Вся наша жизнь игра, генерал, и вы научили меня жульничать. Так что мои вам поздравления! Меня породила ваша вопиющая некомпетентность. Вы, должно быть, спрашиваете себя: "если ей плевать, зачем вообще что-то делать?" Видите ли, генерал, на одно мне не плевать, и это – люди вокруг меня. Я ненавижу ваши глупые вспышки ярости и хандры, ваши надежды и радости, и я просто хочу сжечь их дотла. В душе я хулиган из Схолы – я не успокоюсь, пока все ваши красивые игрушки и планы не будут сожжены и втоптаны в грязь. Кстати говоря, мне надо было взорвать арсенал ещё несколько минут назад. Вот так! Намного лучше. Вы можете меня ненавидеть, генерал, но поймите – я ненавижу себя больше, чем вас. Я ненавижу всё, от жалких муравьёв снаружи до безголовых куриц, которые носятся по вашему штабу. И раз уж мы о них вспомнили... вот так, намного лучше. Боевые сервиторы не дадут им заскучать. Я не хочу крови, не хочу гнева или удовольствий или надежды. Я просто хочу, чтобы всё рвануло, желательно от моей руки. Видите ли, я нашла нового хозяина, который смотрит на жизнь как я. Он не просит жертв, не просит жечь благовония на алтарях, не просит даже убивать и калечить во имя Его. Падший Бог просто говорит, чтобы я веселилась, и я веселюсь. Я знатно провела время, генерал, и теперь мне пора поделиться весельем со всем вашим Походом. Так, где мой прометий? *** Всё, что я сейчас скажу – полное враньё. Я, конечно, шучу. Какой невежа стал бы столько врать? Разве только тот, что пытается обдурить собеседника, таким надо врать напропалую, мой дорогой. Ай, щекотно! Дорогой инквизитор, отошлите своего ручного мучителя, пусть выпустит пар на слугах Осквернителя. Мы с вами выше физической боли. Что? Удовольствие в боли? Это удел Принца Разврата и её глупых кавалеров. Нет, дорогой инквизитор, я всего лишь игнорирую боль ради куда более важных вещей. Конечно, я могу лгать. Стойте, это и есть ложь – вы знаете, что я вру, мой дорогой. Вам только осталось разузнать детали моих скромных афер. Может, мне рассказать о маленьком логик-демоне, которого мои ребята выпустили в сервера Администратума под нами? Ха, под нами, смекаете? Архивы всего субсектора превратились в песочницу для демона, чтобы скрыть... Хм, пожалуй, я должен придумать, что именно скрыть. Может, мне рассказать о бунтах в подулье, которые мы раздули? Вы знаете, что безвременно почивший лорд-губернатор не был особо... любим, скажем так. Но что насчёт маленьких восстаний, которыми он пугал своих дворян? Никогда не спрашивали себя, откуда у бунтовщиков тяжёлая артиллерия? Видите ли, инквизитор, правда лежит в моём плевке, который попал в вашего помощника семьдесят три секунды назад – и ещё в нескольких членов экипажа парой часов ранее. Ваши карантинные меры надёжны, и местный флот достаточно компетентен, чтобы пресечь вспышку Гнили Нургла, прежде чем она заразит все суда в субсекторе. Конечно, такие-то потери среди офицеров можно будет восполнить лишь за счёт дворянских сынков снизу. Победить нас? Инквизитор, вы и есть мы. Каждый человек, жаждущий большего, служит Владыке Лжи. Каждый обман, каждый заговор, каждая попытка подняться вверх делает Его сильнее. Гвардеец, молящийся о лучшем завтра, верует в Него куда сильнее, чем одинокие старые задницы вроде меня. И самый большой секрет: на самом деле мы на вашей стороне. Мы, верные слуги Тзинча, мы, преданные подданные Архитектора Судеб, мы служим человечеству! Человечество нуждается в нас, как и мы в человечестве. Ваш Империум – старая и прогнившая насквозь преграда на пути истинного прогресса; вы поклоняетесь и усиливаете Владыку Разложения одним своим существованием! Так что дерзайте, инквизитор. Мои ребята уже работают над тем, чтобы очистить субсектор от вашей скверны, чтобы дать человечеству расправить крылья и покорить звёзды, как ему всегда было суждено. Мы освободим человечество или умрём, пытаясь. А может, я всё это время пытался вас обдурить. Хе-хе! *** Убивал когда-нибудь, мясо? Ваши флотские пушки стольких убили, что мне и не счесть, но я по глазам вижу, мясо – ты крови не проливал. Давай, мясо. Может, я тя и убью, но жалко убивать тех, кто толком и не жил. Бери нож. Бери! БЕРИ ЕГО, СРАНЬ! БЕЙ! БЕЙ, БЛЯДЬ! УБЕЙ МЕНЯ! КРОВЬ! КРОВЬ! КРОВЬ! КРОВЬ! ... Не можешь, да? Потому ты и мясо, а не мужик. Мужику убить, что тебе вздохнуть. Мужик пырнёт, зарежет, выпустит кровь. Смотри на неё. Смотри на свою кровь. СМОТРИ, БЛЯДЬ. Вот правда, брат. Нет смысла в этой драке, или в любой другой драке. Нет смысла в деньгах, во влиянии, во всём этом дерьме. Только в крови. Видишь? Она во всём – даже у Железных Людей она есть. Вот в чём сила. Будь ты богаче всей галактики, я всё равно мог бы пустить тебе кровь. И у кого из нас власть? Я тя убью, мясо. Я вырву твой череп для Бога Крови, а потом возьму то одно, что важно в этом мире. И ты меня не остановишь, да, мясо? Ты будешь сидеть с тупой рожей и молиться, чтоб я тебя пощадил, будешь молиться даже сейчас, когда я те это говорю. Я тоже когда-то молился. Молился Императору на золотом толчке, чтоб он спас меня из рабских загонов в Мальстрёме. Друзей моих забрали, а я молился. Семью мою забрали, а я молился. Меня забрали – и я понял, что Императору срать. Так что я сменил молитву, и стоило мне помолиться ножом и топором вместо слов и слёз, как мне тут же ответили. Сейчас я помолюсь за тебя, мясо. Ха. Знаешь, а это не так уж и больно. Как ты, мужик? Не плачь; НЕ СМЕЙ ПОРТИТЬ МОМЕНТ! Ты больше не мясо – не смей об этом забывать. Нет смысла в жизни. Все мы, что Боги, что смертные, когда-нибудь сдохнем. Когда-нибудь ты сдохнешь и будешь на моём месте. Тебя это не злит? Да, мужик, я по глазам вижу. Ты зол; а чего б тебе и не быть злым? Кораблю твоему хана, дружкам твоим хана, а скоро придут мои дружки, и тебе будет хана. Разве ты не чувствуешь ЯРОСТЬ? Когда они за тобой придут, я хочу, чтоб ты их уважил. И себя уважь – ты теперь мужик, веди себя как надо. Пусть они потрудятся, пусть им будет тяжко пустить тебе кровь и забрать кости. КРОВЬ ДЛЯ БОГА КРОВИ! ЧЕРЕПА ДЛЯ ЕГО ТРО... *** Тише, глупенький. Да, ты умираешь, у тебя семя течёт, бла-бла-бла, ХВАТИТ! Тебе так сложно постонать и похрипеть как следует? Я немногого прошу! Каждый дворянин, каждый, ноет о том, "как это могло случиться". Серьёзно, милый, ты правда думал, что "сногсшибательная особь" – кстати, спасибо за комплимент – просто войдёт в твой дворец без какой-либо цели? Почему ты просто не можешь расслабиться и насладиться красотой момента? Я так старалась, дорогой, я так старалась. Я подбирала время, подбирала позу, всё ради прекрасного зрелища смерти там, где сияет жизнь – но ты всё испортил! Испортил мой прекрасный, чудесный труд! Неужели сложно было закончить вовремя, в назначенный срок, чтобы не мешать ритуалу? Но неееет, ты не смог остановиться, и теперь демонетки смотались варп знает куда. Клянусь, эта проклятая планета меня доведёт. Кретины-нурглиты снизу, быдланы-кхорниты сверху, Инквизиция и её Чёрные Корабли – всё это может свести девушку с ума, чтоб ты знал! Сегодня меня чуть не задели: эта идеальная кожа чуть не была испорчена по какой-то глупости! Кстати, твоей страже надо было б подтянуть навыки ближнего боя; не будь ты частью ритуала, я бы сама их обучила. Была там одна по имени Мелоди; хмм, она так вкусно выглядела... Пф. Пожалуй, всё хорошо, что хорошо кончается. Я надеялась на большее, но пары демонеток на вашем маленьком празднике жизни будет достаточно. Вам правда не стоило приводить всех своих дворян на такое вкусное, уязвимое сборище; никогда не слышали поговорку "Утро оргией встречать – век имперцев не видать"? Ах да, ты бы сейчас не отказался от трупопоклонника или двух. Охххх... Долго же ты продержался, глупенький. Пришлось потратить на тебя особенные наркотики, которые я приберегала на потом – ты снова меня разочаровываешь. Разве ты не мог доставить мне подобающего удовольствия? Это всё, чего я прошу в нашей никчёмной реальности – немного веселья и счастья, шелков, амасека, пару хороших ножей, богатый выбор целей... Хм, над этим надо ещё подумать. Конечно, с благоволением, которое я получу за всё это, мне будет чем себя ублажить. Это подсластит грядущий Экстерминатус – при условии, что я увижу его с отходящего судна, конечно же. Почему? Почему я убила тебя? Почему вызвала демонов на твоём трупе? Почему обезглавила планетарное правительство в сногсшибательной, прекрасной кровавой оргии (что, несомненно, лучше традиционной имперской оргии!), чтобы отправить весь твой улей в нежные объятия Принца Похоти? Почему? А почему бы и нет? *** Вера. Я не знаю, когда ты потерял её, заблудшее дитя. Может, тебя не любили, когда ты был молод? Отвергла ли тебя любимая, или система втоптала тебя в грязь? Какие тяготы сломали тебя, какие скорби овладели тобой, пока ты не пришёл сюда? Мне тяжело хранить веру, когда я вижу детей вроде тебя, сломленных и осквернённых, которых отринут, стоит им только послужить своей цели. О да, сын мой, ты не первый главарь, которого я тут встречаю, и ты можешь быть не последним. Ты полон огня и ярости, как и все до тебя, но мы оба знаем, что это тщетное чувство. В твоём сердце дыра там, где должна быть вера, и никакая скверна её не заполнит. Ты не веришь в Империум. Ты не веришь в своих братьев и сестёр. Ты даже не можешь верить в любовь, надежду, радость или отчаяние, если они не исходят от внеземных паразитов. Ты не видишь моря скверны, в котором тонешь, ты потерян во тьме, сын мой, и только ты и Император знаете, как низко ты пал на самом деле. Другие дети спрашивают, почему я здесь. Священник маленькой церкви, пастырь маленьких людей, тонущий в жадности и скверне – я всего лишь человек. Я остаюсь здесь и веду уже проигранный бой, улей вокруг меня горит, губернатор и его шайка мертвы, а Чёрные Корабли смотрят на всё это с высоты. Может, в этой безумной вселенной и правда нет смысла; может, галактика и правда идёт кругами без порядка и цели. Но Император, при всей его божественной мощи, был всего лишь человеком. Хорус Предатель, святой Себастьян Тор и даже смиренный Олланий Пий были всего лишь людьми. Ты всего лишь человек, как я. Каждый может быть грешником или святым, и кем быть, решаем только мы. Я смотрю на тебя, на твои скверные мутации и болезни, и я вижу лишь слабость. Ты был так слаб, когда тяготы обрушились на тебя, и стоило только жестокой жизни тебя коснуться, как ты продал свою бессмертную душу в обмен на избавление от жалкой боли. Твоя грубая сила не может скрыть духовной слабости: где люди сильнее тебя остались непоколебимы и умерли с честью, ты продал Императора и человечество за свою никчёмную жизнь. Идите же и сразитесь со мной, блудные дети. Мы все сделали свой выбор, и теперь этот выбор определил нас. Я принесу вам Его свет молитвой и очищающим пламенем, и в смерти мы все найдём искупление. Идите поодиночке или все разом, но вы не ступите в это святое место, пока я жив. Ибо верую я, и большего не надо.