***
Мира стояла в коридоре и прислушивалась к разговору родителей, расслышать который можно было только с помощью стакана, приставленного к стене. Обычно, такие беседы не предвещали ничего хорошего, и девушке не терпелось узнать, что же от неё скрывают. — И что будем делать, Джордан? — Доносился из-за закрытой кухонной двери обеспокоенный голос мамы. — Мы и так концы с концами сводим из последних сил, этого нам ещё не хватало… Девушка нахмурила брови и приставила палец к губам; о чём конкретно шла речь, она пока не понимала, но, судя по всему, их семья здорово прогорела на крупную сумму денег. — Мы что-нибудь обязательно придумаем, — Ответил отец, но в его речи не было ни капли уверенности, да и сам он явно не верил в свои слова. — А если не успеем? Собрать такую сумму денег за неделю нереально, и как же Мира? Её жизнь только начинается, а вдруг эти люди доберутся и до неё? Приложив ладони ко рту, Мира не на шутку испугалась слов мамы и поспешила зайти на кухню, дабы во всём разобраться. — Привет, — Бросила она родителям, как ни в чём не бывало прошагав к столешнице и включив электрический чайник. — О чём болтаете? Оба члена семьи моментально переменились в лицах; в последнее время они прятались под масками, которые Мира тщательно изучила и в любой момент могла определить, лгут они, или говорят правду. — Ничего серьёзного, — Тихо ответила мама. — Пришла за чаем? — Да, — Кивнула девушка. Чайник щёлкнул, и Мира, приготовив горячий напиток, присела на кресло, с умным видом уткнувшись в недавно найденную книгу. — Можете продолжать, я вам не мешаю, — Сказала она. — Не могла бы ты почитать в своей комнате? — Раздраженно спросила мама, глядя на дочь. — С чего бы это? — Удивилась Мира. — С утра до вечера я пропадаю в университете, вы — на работе. Должны же мы хоть когда-то видеться? — Выйди, пожалуйста, — Строго произнёс отец. Девушке стало очень обидно. Неужели так сложно рассказать правду? Какой бы страшной и тяжёлой она не была, Мире очень хотелось её слышать, и решать проблемы стало бы намного проще. Абсолютно забыв про книгу, Мира захватила чай и покинула «комнату переговоров», негромко хлопнув дверью — тем самым выражая своё недовольство. Но отступать она не собиралась, и, сымитировав шаги, присела на тумбочку и продолжила шпионаж. — Тсс, она, должно быть, подслушивает, — Прошептала мама. — Говори потише. — Если мы возьмём кредит, то сможем рассчитаться? — Даже не знаю, Джордан… Я думаю, банк не даст нам столько денег, да и выплачивать его придётся до конца своих дней… — Глупости, не говори так, — Занервничал отец, — Мы можем заявить в полицию, и тогда, возможно, их поймают, рассекретят, и наша семья останется в безопасности. — Полиция знает, но ничего не делает… — Вздохнула мама. — Если мы уедем, они двинутся за нами? — Уезжать слишком опасно, мы наломаем лишних дров и тогда их лидер потребует сумму, в два раза больше этой. Было слышно, как отец в волнении застучал пальцами по столу; он всегда так делал, когда переживал. Мире было страшно. Страшно от той неизвестности, что в скором времени должна была настигнуть их семью. Родители считали, что девушка ещё ребёнок, и часто отгораживали от по-настоящему значимых вопросов. Весь оставшийся вечер семья провела в скверном расположении духа, и чтобы не напрягать обстановку ещё сильнее, родители ушли спать, а Мира никак не могла усмирить мысль, что ей что-то угрожает. Единственное успокоительное, которое могло подействовать — зелёный чай с корицей и мятой, но к нему девушка прибегала крайне редко — в её случае он действовал в разы сильнее валерьянки. Правда, после такого «самолечения» Мира нередко ощущала слабость.~
На утро всё протекало по классическому сценарию: мама корпела за плитой, отец собирался на работу и отчасти помогал с приготовлением завтрака, и только Мира сидела за столом умирающим лебедем и ждала заветные тосты. — Плохое самочувствие? — Забеспокоился отец, прикоснувшись грубоватой ладонью ко лбу дочери. — Всё хорошо. — Нейтрально ответила девушка. — Оно и видно, — С нажимом прокомментировала мама, заметив на четверть опустошённый мешочек с сухими мятными листьями, — Мира, ты решила свести меня с ума? — Женщина знала специфическую реакцию дочери на непонятного рецепта напиток. — Скорее вы меня… — Прошептала она. — Что? — Переспросил папа. — Мысли вслух, не обращайте внимания. Родители подозрительно переглянулись, чему не удалось скрыться от глаз дочери. — Я думаю, сегодня тебе лучше остаться дома, — Произнесла мама. — Значит, я могу спать дальше? — Обрадовалась девушка. Отец кивнул, и Мира, так и не дождавшись завтрака, отправилась в свою комнату, чтобы продолжить «сонную трапезу». Но сон как рукой сняло, стоило только вспомнить вечер предыдущего дня. Календарь указывал на среду, а это означало, что до встречи с загадочными «некто» оставалось совсем немного времени. — К чёрту, — Фыркнула она, закатившись под одеяло с головой. Ночь была почти бессонной, поэтому девушке было необходимо выспаться. К тому же, думать на свежую голову гораздо легче и проще.18:30
Книжный магазин в буквальном смысле был набит посетителями, что являлось для Сувона огромной редкостью. Мире приходилось разрываться на части, чтобы угодить каждому клиенту и посоветовать хороший роман, или просто подсказать полку со справочным материалом. Девушка устроилась в книжную лавку сразу по окончанию школы, чтобы самостоятельно зарабатывать на личные нужды и лишний раз не штурмовать родительские карманы. Да и сама работа была нескучной: общение с посетителями и напарниками поднимало настроение и помогало временно забыть о проблемах, если они, конечно, имелись. — Девушка, будьте добры, пробейте мои покупки, — Обратилась к Мире женщина средних лет, демонстрируя выбранные книги. — Конечно, — Улыбнулась девушка, быстрыми шагами направившись к кассе. Желающих приобрести новенькую книгу оказалось чересчур много, и Мира с усилиями протискивалась между людьми, которые в упор не замечали юную консультантку. — А нельзя ли быть поосторожней? — Обрушился на Миру надрывный мужской бас, от чего девушка чуть не вскрикнула. Да, встречались и грубияны, но это было неотъемлемой частью любого магазина, и ничего не ответив, Мира продолжила путь к кассе. Рассчитав посетительницу, Мира украдкой взглянула на часы — почти семь. В это время смена девушки заканчивалась, но из противоположного конца книжного зала вдруг выбежала маленькая, почти невидимая в толпе девушка с длинными тёмными волосами и ярко-синими стрелками, которые придавали её от природы детскому лицу некрасивую вульгарность. Это была Хани — «старший» консультант книжного магазина. — Мира, пожалуйста, не бросай меня одну в час пик! — Заголосила брюнетка, глядя на напарницу щенячьими глазами. — Посетителей слишком много, я не справлюсь со всеми! — Издеваешься? — Нахмурилась Мира. — Всего пол часика, — Пискнула кореянка, приняв вид молящегося. Пожав плечами, Мира отложила небольшой рюкзак в полку для верхней одежды и принялась в быстром темпе "пропускать" длинную очередь собравшихся людей, стараясь поскорее разобраться с самыми нетерпеливыми и на радостях выпроваживать их из магазина под наигранный возглас «Приходите ещё!». Затем начиналось самое интересное — бедолаги бросали на кассу более крупные купюры, и пока Мира выискивала нужную сумму для сдачи, в ответ летело усталое «Оставьте на чай», и как правило, этот «чай» улетал в личный карман девушки. К счастью, ровно через тридцать минут в магазине насчитывалось около пяти-шести посетителей, и Мира отправилась домой под тысяча «спасибо!», летевшие со стороны Хани. Если родители не звонили, значит и торопиться не нужно. Район, в котором жила девушка, был довольно живым и энергичным: даже старушки, сидящие на лавочках, придавали улицам определённое веселье. Добравшись до своего подъезда, Мира заметила съезд из четырёх одинаковых машин. Поблёскивающие бампера и тонированные окна выглядели роскошно и дорого; жители городка редко могли позволить себе подобные покупки. Впрочем, какая разница, кому принадлежат эти машины? Скрывшись в подъезде и преодолев шесть этажей пешим шагом, Мира отыскала в кармане ключ и, наконец, попала в квартиру. Ступр настиг девушку с самого порога: на небольшом кресле в прихожей сидел незнакомый парень, а рядом с ним, с озадаченными лицами, стояли родители. — Что-то случилось? — Прямо спросила девушка, забыв поздороваться. Молодой человек, чьё лицо старательно скрывала тёмная маска, неохотно встал из кресла и вплотную подошёл к Мире: взгляд хитрых чёрных глаза забегал по её телу, словно пытаясь просканировать. Девушку чуть не вывернуло наизнанку от такой нескрываемой прямолинейности. — У неё гетерохромия, — Повысив голос, объяснил отец, заметив, с каким любопытством парень разглядывает разные глаза Миры. — Ваша дочь заслуживает отдельного внимания, — Загадочным полушёпотом произнёс парень, от чего девушку бросило в дрожь, — Я наведаюсь через несколько дней. Учтите, — Он указал на циферблат наручных часов, — время поджимает. Лидер очень вам доверяет, постарайтесь его на разочаровать. — Доверяет — понятие относительное, — Укоризненно ответила женщина. — Скоро встретимся, — Бросил парень, — у вас очень уютная квартира. Незнакомец крайний раз оглядел Миру и удалился, хлопнув дверью. Спрятав лицо в ладонях, мама заплакала, а отец, приобняв её за плечи, прошептал что-то на ухо, но женщина отрицательно замотала головой. — Да что, чёрт возьми, происходит?! — Не выдержала девушка, бросив рюкзак на пол. — Кто это был?! — Она указала рукой на дверь. — Может расскажете?! Миру трясло от злости и обиды. Она была уверена, что отец не выдержит и обо всем расскажет, но этого не произошло. Мужчина увёл супругу в комнату, прикрыв дверь, а девушка, пнув рюкзак, уселась на обувную тумбочку и взвыла, приложив пальцы к вискам. Теперь контакт с родителями съехал до примитивного «Привет-пока». За два дня Миры нажила полноценную паранойю, что крайне мешало подготовке к закрытию сессии. Ей всё время казалось, что за ней следят, и такая гипотеза оправдалась: по дороге в книжный магазин девушка столкнулась с тем самым незнакомцем, что пожаловал к их семье в квартиру несколько дней назад. Правда, испуг перед странным брюнетом пересилил злость, и Мира убежала, точно кошка от собаки.***
К концу недели родители не находили себе места: мама была очень бледная, её руки тряслись, а отец постоянно перечитывал какие-то бумаги, словно выискивая ответ на важный вопрос. Мира была на стороне нейтралитета, она пыталась разобраться в происходящем самостоятельно, перешарила абсолютно все потайные родительские шкафы, но так ничего и не нашла. Внимание привлёк лишь непонятный чёрный листок с незнакомым именем «Ким НамДжун», но девушке это ни о чём не говорило. Только на следующий день всем вопросам пришло подробное разъяснение. На улице стояла скверная погода, словно предвещающая о чём-то нехорошем. Отец был слишком встревоженный, он сказал Мире пару слов о том, чтобы та сидела в своей комнате, на случай прихода того самого «Зорро в маске», и девушка чуть не лишилась души от такого заявления. — Всё будет хорошо, — Произнёс мужчина, крепко обнимая дочь. — Пап, — Слёзно прошептала Мира, — Наша семья под прицелом? В чём мы провинились и зачем этот парень вас шантажирует? — Нет, это не шантаж, — Попытался избежать правды отец, но девушка перебила: — Перестань, я не глупая. Объясни, кто он? Что ему нужно и почему он следил за мной? — Что?! — Ужаснулся мужчина, отстранившись от дочери. - Следил?.. Но договорить они не успели — по коридору разнёсся звук противного звонка и отец бросился к двери, а за ним вдогонку и Мира. — В комнату! Сейчас же! — Закричал он, и девушка, приложив ладони ко рту, спряталась в небольшом коридоре, стараясь дышать ровно и не плакать. Щелчок замка, топот чужих ботинок, тихая, еле слышная ругань. Мира задержала дыхание, внимательно прислушиваясь к звукам из прихожей. — Ты следил за моей дочерью? — Голос отца звучал разгневанно, словно через мгновение он набросится на мальчишку и изобьет до полусмерти, но незнакомый и совершенно посторонний звук заставил сердце девушки упасть в самые пятки, если не уровнем ниже… Это…звук курка пистолета?… Терпение лопнуло и девушка выбежала в коридор, обомлев от увиденного: незнакомец, чьё лицо уже не было скрыто под маской, стоял, вытянув руку с пистолетом, дуло которого почти касалось лба отца. Мама крепко держала мужчину за руку, умоляя парня не стрелять, но брюнет игнорировал просьбы бедной женщины, ухмыляясь с каждого слова. — Нет! Нет, пожалуйста!… — Отчаянно закричала Мира, вцепившись побледневшими от страха руками в дверной косяк. Ноги не держали, слёзы заслоняли весь обзор, сердце буквально рвалось на части от паник и ужаса. Парень улыбнулся, спрятав пистолет в кобуру. — Лидер изменил своё решение. — Спокойно произнёс брюнет. Он предложил другой вариант расчёта. — Говори, — Прошипел отец. — Ему не нужны деньги. Ему нужна ваша дочь. Мира не верила своим ушам. Ей хотелось слышать объяснения, что вообще произошло, и какому еще лидеру она должна продать свою жалкую, но гордую душонку. Отец был выбит из колеи, он плакал, как и мама, которая находилась в состоянии полушока. — Забирай меня, забирай квартиру, всё, что угодно!… — Закричал отец. — Не забирай Миру, я прошу тебя, я найду деньги, сколько угодно, просто скажи эту чёртову сумму! — Так дело не пойдёт, решение лидера не подлежит противоречию. — Цокнул языком парень. — Что ж, как жаль, что придётся лишить жизни такого хорошего человека, — Развёл руками парень и вновь потянулся за оружием. — Стой, стой… — Просипела Мира, — Я согласна, пускай забирает… Родителей не трогай… От слов девушки мать не выдержала и потеряла сознание. — Хорошо. — Ухмыльнулся парень, радостно потирая ладони между собой. — У тебя есть час на сборы. Парень ушёл, девушка всё ещё не верила в произошедшее и согнулась пополам, разрыдавшись в полную силу. Но выбор был сделан, жизнь родителей была для неё куда дороже всего на свете. И уж точно дороже своих принципов и возмущающейся что есть сил души.