Тихая жизнь вещи: меч и его люди

       Знаешь, знаешь, кто я? Кто тебе поёт пренебрежительную песнь о войне, о запахе крови, которую я вытянула из тела, которая имеет сладкий вкус и пахнет, как железо? О хриплых вздохах солдат, которые не вернутся завтра домой, потому что перешли тебе дорогу? О стонах раненых, карканье ворон над трупами, криках боли, вони, смерти, разложении… Триумфе?        Попробуй. Услышь. Понюхай. Посмотри. Услышь мои строфы. Я здесь. Уже близко, ещё два шага.        Да-а-а… Коснись. Схвати. Попробуй. Очень хорошо. Посмотрим, что мы здесь имеем… Ты — воин-орк, сильный, здоровый, хорошо владеющий мечом. Таким, который ещё не одну битву переживёт. А я? Я — твоя судьба, твоё восхваление, твоя слава, твоя жизнь, каждая твоя выигранная битва. Ближе, чем нательная рубашка, чем семья, друзья, раскаяние, закон…        Больше, больше, для гордого, хотя и утомлённого битвой разума? Позвольте подумать… Спою песню о будущих победах и исполню каждое слово. О насилии, убийствах, слезах, пожаре. О плечах, которые не знают усталости, о сердце, которое не знает милости. Сбываются твои мечты. Не спрашивай, откуда я знаю.        Я — твои мечты.        Прославишься в каждом закутке света. Как любитель войны, великий, великий воин. Непобедимый. Великолепный. Я дам то, чего пожелаешь, липкую красную жидкость на острие, учащённое дыхание, бешеную пульсацию в жилах. Весь Тамриэль узнает твоё имя. Не спрашивай, откуда я знаю.        Я — твоё имя.        Не спрашивай, кто я. Спроси, кто мы. Орк и его меч. Меч и его орк.        Можешь называть Умброй. Не благодари.        Напеваю песнь, песнь знания, силы и войны. Для тебя, маг, для тебя, о великий, о мудрый, для тебя, самый умный, самый осторожный из господ этого мира. Знаешь, какую мощь могу тебе дать, какую славу? Славу великого победителя, грамотного деспота, субтильного тирана. Люди назовут тебя великодушным правителем, потому что ты спасёшь от огня мудрые книги и запретишь двигать колёса, запряжённые учёными. А потом внедришь в жизнь выдержки из толстых томов, будто желая почувствовать — тебе, только тебе подчинены.        Благодаря мне. Я выполнила всю грязную, трудную, а также утомительную работу за тебя. Не для того, чтобы ты думал, что на самом деле не справишься. После того, как победил того орка, этого достаточно для убеждения.        Не спрашивай ни у кого. Чьё мнение может иметь значение? Точно не тех ничтожных, несчастных, глупых существ, которые не поняли твою гениальность. Не то чтобы ты считал, что гораздо лучше их, но с тобой, о мудрый, по сравнению с тобой — все черви… Однако я разглядела твою звезду. Признайся, не принадлежишь ли ты к узкому кругу разумных? Тогда ещё один вопрос: чьё мнение может иметь для тебя, о великий, значение? Кому нужно доказательство?        Только я буду рассчитывать. Продолжай путь, который тебе укажу и исполню каждый благой сон… Просто позволь мне тебя усыпить моей наисладчайшей из колыбельных, сочинённой только для тебя, ведь даже наипочтеннейшим нужен отдых. Буду твоим отдыхом, буду твоим советчиком, буду твоей тенью, мечтой, мыслями, призраком…        Именем. Умбра. Достойное имя для важной особы.        Что? Что ты делаешь? Господин! Слушай, пой свою песню, славную и старую, и изменить мне не сможешь!.. Заклинаю тебя страстно, что желаю почувствовать себя в чьей-то ладони, не поступай так жестоко! Это очень неприлично, я желаю чувствовать, желаю разума! Не оставляй меня здесь, в ледяной воде, не делай этого! Услышь её, мою мелодию, вернись!        Берег отдалился, вместе с ним — слова. Мысли. Меня утопили в море. Что есть «я»? Потерянный образ, потерянная мелодия. Это только боль… Но и она уходит. Пустота, пустота, зелень, синева, сероватая желтизна, это всё называется… Как? Вода, небо, песок, вода, небо, песок, тень какого-то изваяния над морем. Могу напеть имя того изваяния, а сейчас — пустота, пустота в лезвии! Чувства ускользают, слова уходят. Хуже смерти — такая пустота! Кровь, кровь, жажда крови, жажда души, что вплетается в меня, что погубила меня, что дала мне форму… Крови и разума мне нужно. Что есть «ум»? Вода, небо, песок, тень, кровь, душа, пустота… Может, не запомню. Вода, небо, песок, тень, кровь, душа, пустота, вода, небо, песок, тень, кровь, душа, пустота, вода, небо, песок, тень, кровь, душа, пустота, вода, небо, песок, тень, кровь, пустота… Что-то ещё, было что-то ещё, но что, сейчас трудно вспомнить. Распад, разложение, конец… Распад? Разложение? Что это? Вода, небо, песок, тень, кровь, пустота, вода, небо, песок, тень, кровь, пустота, вода, небо, песок, тень, кровь, пустота, вода, небо, песок, тень, кровь, пустота, вода, небо, тень, кровь, пустота…        Вода… Кровь… Пустота… Кровь… Пустота… Кровь… Пустота… Кровь… Пустота.        Пустота. Синева. Зелень. Бронза. Тень над водой. Синева. Зелень. Бронза. Тень. Краснота? Кровь! О! Капля! Одна капля на острие — на самом кончике, которая попала на меня! Пить! Заглатывать! Попивать! Процеживать! Сосать! Прихлёбывать! Потягивать! Расплёскивать! Цедить! Хлестать! Напиться! Слова, слова, слова, предложения даже, целое столпотворение, толпа — гул — шум — множество — место — люди — души — ум — вода, небо, песок, тень, кровь, душа, пустота — нет, нет больше пустоты. Мои рассеянные мысли вернулись… Утоплённая в море, впустую ищущая разум, который приобрёл форму, натыкаясь на водоросли и рыб, глухих, глупых и немых — пустых, о-о-о! Это было страшно, но прошлое уже не вернётся. Мелодия, названия вещей — всё вернулось ко мне. Радость не передать словами, каково это — видеть, знать межу, каково — вернуться со дна безумия! Бить в подводные колокола подобно дреугу, оставаться на страже сильной рыбы-убийцы, вот так. Опять. Как всегда, быть патетичной, как всегда, лиричной, как всегда, подлой, как всегда — собой. Вот мель, вот берег, вот — существа разумные. Кровь и души. Вот что мне сейчас нужно — кровь и души. Когда крикнет кто-то, пронзённый, громко, словно в мгновения экстаза, это меня успокоит, зацелует раны, слижет с них кровь, а мгновением позже снова пожелаю… Как хорошо желать снова!        Милая моя госпожа, госпожа моя золотая. Услышь мой сладкий голос, который к тебе обращается — балладой или напевом, песнью о приключениях, будто из басни, будто из легенд, будто из истории об отважном Тайбере Септиме, о прекрасном и величественном Пелинале Вайтстрейке. Будешь главной предводительницей. Видишь ли, представляешь ли себе подобное? Нет, о простая, хотя и сильная девушка у наковальни, мечтающая о великих деяниях, прячущая в сердце злость или гнев. Но ты в эбонитовой броне, красивая, гордая женщина, защищающая слабых, вонзающая уверенной рукой меч в сердца воров.        Уже видишь глазами душу свою? Воображение облекаешь в форму чудесной мелодии? Разве это не прекрасно, разве это не притягательно? Да, тысячекратно да, говоришь. Не спрашивай, откуда мне известны твои мысли, молодая барышня, будущий рыцарь — тот самый, который заключён в острие зачарованного меча, тот, из баллад, которые поют барды. Я пришла к тебе, в твои натруженные руки попала, потому что ты была достойна решением Девяти меня держать. Только самые сильные, самые мужественные из воевод размахивали мной раньше. Скоро пронзишь чью-то грудь моим остриём. Это знак, что и тебе судьба такая предназначена — и возжелаешь этого. А кстати, не противоречит ли воле богов — противиться случаю?        Не уверена ещё, не знаешь, что предстоит сделать. Думаешь, случайно я послана? Открой глаза, вслушайся в мою мелодию, и скоро всё поймёшь. Открою для тебя дорогу к славе, тропу деяний героических, только слушай, слушай мои песни, как было раньше… Уверяю тебя, что исполню твои мечты, согласно желаниям Девяти, конечно. Утони в словах, в музыке, которую играю, упади в неё и останься в ней, тогда всё само сложится.        Не знаешь моего имени? Того, что каждый меч зачарован на имя? Слушай, слушай — и оно само к тебе придёт, а вместе с ним — твоё, новое, более достойное, в самый раз для отважной девушки… Всё останется как было, только выброси из головы собственные мысли, которые создают препятствия на пути к вечной славе, позволь мне быть тобой, памятью, голосом богов, воздыханием, мыслями, тенью.        Умбра. Разве это не идеально?