Лабиринт возникает тогда, когда надо принять решение при наличии ситуации выбора. Виктор Пелевин
Надя провалилась в темноту, но ее ожидания о долгом полете не оправдались. Девушка тут же больно приземлилась на каменный пол. От соприкосновения девушку обожгло холодом, особенно пятки, с которых внезапно пропали восточные сандалии. Появившаяся юбка задралась от падения. Либен быстро ее одернула и на ощупь узнала свою ночную рубашку. Ту самую, в которой она прибыла сюда в самом начале. Вокруг кромешная тьма, и глаза Нади еще не успели привыкнуть, как в миллиметре от нее рухнуло что-то тяжелое, с треском войдя в пол. Девушка рефлекторно отстранилась от источника опасности. Ее глаза начали различать в темноте огромную фигуру, очень знакомую, но Либен никак не может вспомнить, где она ее видела. Не успела девушка опомниться, как на фигуру, излучая свет своего Серо, напал Гриммджоу. И тут Надежда поняла, что едва не попала под молот Минотавра. Арранкар успешно завалил громилу, но когда приготовился нанести решающий удар, зверь просто растворился в воздухе. - Откуда они только берутся? – возмутился Ренджи. - Вы заметили, они все разные? – уточнила Темари. - Это лишь подтверждает факт того, что их много в этом лабиринте, - сказал Шикамару. Надя снова стала привыкать к темноте после вспышки Гриммждоу. На ее плечо легла чья-то рука. Девушка вскрикнула и дернулась в сторону. - Ну, что еще? – раздраженно спросил Сасори, очевидно, появившись в лабиринте только что. - Это я, - успокоила подругу Вера. – Мы вернулись туда, откуда начали. Только теперь Либен начала понимать, откуда это место так ей знакомо. Это тот самый лабиринт, в котором игроки собирались в команды. Кажется, это было бесконечно давно. Столько всего произошло с тех пор, столько изменилось. И теперь все снова здесь, благо в одном месте. Даже одежда Либен такая же, как тогда – ночная рубашка, в которой девушку выдернули из ее сна. - Все на месте? – уточнил Бьякуя. - Вероятно всего, - откликнулся Ичиго. – Я уходил последним. - Циферблат с жизнями отключен, - заметила Рангику. Надя тоже подняла руку с браслетом перед глазами, но не увидела ничего. И не почувствовала. Она коснулась руки и поняла, что… - Браслета нет вовсе, - сказала Иноуэ, - опередив девушку. - Полагаю, это значит, что мы больше не бессмертны? – уточнил Саске. - Так и есть!!! – неожиданно раздался Голос из неоткуда. Все резко замолчали. Надя почувствовала напряжение в воздухе. – Поздравляю, вы в финале! Не разочаруйте меня, я жду вас! Еще минуту царило молчание, прежде чем ребята поняли, что Голос пропал и можно говорить самим. - Это он, - процедил сквозь зубы Наруто. - Сосредоточимся! – тут же оборвала разгорающийся гомон Татске. – Нам нужно найти дорогу! - Полагаю, стоит начать с того, что мы соберем карту? – меланхолично произнес Улькиорра. - Да, давай, Хидан, выкладывай все кусочки, хм, - согласился Дейдара. Надя услышала шуршание, видимо, поклонник Дзясина выполняет просьбу товарища. - И как ее собрать в темноте? – раздраженно спросила Рукия. - Ну, если приглядеться, что-то можно разглядеть, - ответил Итачи. Вера подошла ближе к ребятам, очевидно, желая принять участие в сборе карты. Надя тут же поднялась на ноги и отправилась за подругой. Ребята собрались плотной толпой, и Либен не стала расталкивать их, решив, что без нее они прекрасно справятся. - Ну, и? – недовольно бросил Саске. – Что дальше? - Мало того, что ни черта не видно, так еще и не понятно, куда идти, - выругался Хидан. - Терпение, - промурлыкал Гин. - Взгляните! – почему-то шепотом воскликнула Иноуэ. Любопытство Нади взяло верх, и она все-таки протолкнулась между Итачи и Наруто. По листу бумаги, местами запачканному, местами помятому, местами даже потертому бегает мерцающий огонек. Он берет свое начало с одного конца карты и быстро бежит по своей, только ему веданой дорожке, вырисовывая причудливые узоры. Добежав до другого конца края, он потухает и тут же появляется в начале пути. Маленький огонек дает какой-никакой свет и позволяет прочесть небольшие надписи на карте. - Как понять, где мы, и куда нам двигаться? – прервала любование волшебством Темари. - Да, нужно выбираться отсюда, хм, - подтвердил Дейдара. - Есть идея, - сказал Шикамару. Он поднял карту с пола и направился в темную глубь лабиринта. Мерцающий огонек быстро исчез, оставив ничего не понимающих ребят в темноте. - Эй! – подал голос Гриммджоу. – Вернись. Но ответа не последовало. Надя почему-то начала нервничать. У нее даже затряслись ноги, но секундой позже девушка осознала, что трясется пол. Из темноты неожиданно вынырнул Шикамару, с картой, скрученной в трубочку. Из центра трубы вырывается маленький отблеск огонька. - Вперед до упора и налево! – крикнул он, пробегая мимо ребят. – И живее! Подействовало ли восклицание парня, или осознание того, что пол трясется от топота многочисленных копыт Минотавров, но команда дружно сорвалась с места. Надя бежит в толпе, но осознает, что как Вера, Татске, Иноуэ и Ичиго, она отстает от большей части команда. - Нам не убежать, - услышала девушка голос Итачи. – Придется принять бой! - Не придется! – ответил где-то вдалеке Шикамару. – Уже поворот! Надежда не смогла сопоставить наличие поворота и бегство от Минотавров, но ей ничего не оставалось, как довериться ниндзя Конохи. Кроме того, он самый умный член их команды. Уж он не подведет ребят. Пол трясется настолько сильно, что Надя начала сбивать темп, осознавая, что вот-вот может упасть. Однако осторожность тоже не сыграет ей на руку. Девушка стала ощущать жгучее дыхание в спину, страх сковывает, и ноги становятся ватными и не послушными. - Здесь! – вдруг услышала он окрик Ичиго, но не успела среагировать и врезалась в стену, больно ударившись головой. Сознание на секунду помутилось, но когда девушка пришла в себя, кто-то уже схватил ее за левое предплечье и притянул к себе. Надя налетела на кого-то очень высокого и ладно сложенного члена ее команды. Девушка услышала ровное и мелодичное сердцебиение, как будто этот человек и не бежал вовсе, но, скорее всего, он просто привычен к быстрому передвижению. - Все в порядке, Надя? – услышала девушка голос Бьякуи над своей головой. - Да! – Либен отскочила от Шинигами и залилась краской. Не каждый день удается обнимать красавчиков. К счастью, ее покрасневшие щеки никто не увидел. Следующие за командой Минотавры резко затормозили своими копытами по каменному полу, а некоторые, судя по звуку, даже врезались в стену. Но ни один не повернул налево. Надежда слышит и даже ощущает их зловонное дыхание совсем рядом, буквально на расстоянии вытянутой руку. Девушка отступила назад, но наткнулась на Рукию. - Как ты узнал, что здесь мы в безопасности, Шикамару? – спросила Кучики. - Все указано на карте, - пояснил парень откуда-то издалека. Конечно, ведь Надя оказалась в самом конце толпы. – Тот коридор назывался «Аллея Минотавров», а этот «Тупик спокойствия». - То-то мне хочется спать, хм, - зевнул Дейдара. - Хочешь сказать, что мы в тупике?! – возмутился Ренджи. - Мерцающий огонек на карте вел сюда, и в конце коридора сворачивает налево. Но на карте нарисован тупик. С этим стоит разобраться, - пояснил Шикамару, и Надя увидела его лицо в тусклом свете от «бегущего проводника» на карте, которую парень вновь развернул. Девушка протяжно зевнула, закрывая рот рукой. - Валит с ног! – воскликнула Татске и рухнула на пол, как поняла Надежда по звуку. - Эй, ты в порядке?! – к девушке подлетела испуганная Орихиме. - Да, просто нет сил стоять… Надя почувствовала, что ее ноги тоже слабеют, а веки наливаются свинцом. Девушка с силой потерла глаза, чтобы отогнать сон. - Кажется, это место заслуженно получило свое название, - сказал Сасори. Либен увидела его возле Шикамару. – Нужно срочно найти выход. Мы здесь? – он пальцем указал на место на карте. - Да, - кивнул Шикамару и протяжно зевнул, закрывая рот кулаком. – Он двигается вместе с нами. - Тут на стене какой-то выступ! – крикнула Рангику издалека. – Но он не нажимается и не дергается. Где-то недалеко послышался шорок и глухой удар. Ребята засуетились. - В чем дело? – напряженно спросила Надя. - Проснись, - затеребил кого-то Ичиго. – Давай же! Не спи! - Я не понимаю, что происходит… - вяло сказала Вера. - Быстрее! – рявкнул Гриммджоу. - Надо решать эту проблему, иначе мы тут и останемся. - Можем вернуться к Минотаврам, - спокойно сказал Гин. – Они нас взбодрят. - Или просто разнести стену, - произнес Улькиорра и коридор озарился зеленым свечением. - Если эта стена не взорвется, то на воздух подлетим мы! – закричала Татске. - Если нет других предложений, помолчи, женщина, - грубо оборвал ее Шиффер. Арранкар выстрелил Серо. У Нади тоже были сомнения по поводу этого способа, ведь здесь все не просто так. Но стена оказалась просто стеной и легко разлетелась в дребезги, открыв проход в (о, чудо!) светлое помещение. Первым «Тупик Спокойствия» покинул Улькиорра. Следом за ним опасливо развалины стены переступила Татске. Но, светлый коридор никаких опасных посылов не делал, поэтому остальная команда, из последних сил преодолевая сон, покинула темное помещение. Коридор оказался длинным, что даже при освещении не удается увидеть его конца. Стены выложены из красного кирпича. Факелы, находящиеся через равные промежутки, достаточные для освещения помещения, уходят далеко, сливаясь с поглощающей тьмой. Как только ребята попали в длинный коридор, у Нади резко зазвенело в ушах. Звон перешел в ультразвук и сошел на «нет». Девушка потрясла головой, отгоняя неприятное ощущение глухоты. «Только у меня звенело…» - сказала, или… подумала? Либен испуганно вздрогнула. Она повторила свой вопрос, но даже не услышала собственного голоса. «Ребята!» - попыталась позвать она, но осознала, что слышит только свои мысли. Пропали все звуки: треск пламени в факелах, удар ступни о каменный пол, шорох мелкой песочной крошки под ногами, гомон ребят, вдохи, выходи, шелест одежды, биение сердца… Наступила мертвая, пугающая, беспощадная тишина. Паника охватила Надю с головой, девушка начала часто дышать, но не услышала даже этого. Неожиданное прикосновение чьей-то руки к ее плечу буквально довело Либен до истерики. Девушка открыла рот, но крика не вылетело. Надя резко обернулась и отбросила руку товарища, накричав, что нельзя подкрадываться незаметно, вокруг и так страшно. Но все негодование ушло в нее. На девушку молча смотрит Сасори. Все-таки не зря говорят, что у него кукольное лицо, без слов, усмешек, замечаний и наставлений, которые обычно изрекает кукловод, невозможно понять, что он хочет сказать, о чем думает или что чувствует. Шиноби показал взглядом девушке на длинный коридор и не особо деликатно подтолкнул ее вперед. Ребята осторожно продвигаются вглубь. Улькиорра и Гриммджоу бесстрашно шагают по центру. Татске и Иноуэ, крепко взявшись за руки следуют за ними. Очевидно, девушек тоже напугала мертвая тишина. Гин, не снимая с лица умиротворенной улыбки, двигается не спеша вдоль стены, аккуратно проводя по ней пальцами. Возможно, он проверяет наличие ловушек в стенах, хотя врядли успеет остановить вылетающие копья или открывшуюся пропасть в полу. Наруто и Саске исследуют коридор более тщательно и продумано: используют кунаи, чтобы активировать ловушки, реагирующие на движение. Многие ребята напряжены, никто не знает, что и откуда ждать. Это видно в осторожной походке Рангику, кулаке Рукии, сжатом на рукояти зампакто, хмуром лице Темари, оглядывающемся и беспокойном Ренджи, Дейдаре, мнущем в ладонях кусок своей глины… Даже Хидан неспокойно перекидывает свою косу из руки в руку. Шикамару медленно идет вперед, уткнувшись в карту. Ичиго следует за ним, заглядывая через плечо. Наде тоже безумно любопытно, что показывает волшебный клочок бумаги, но понимает, что своим присутствием будет лишь мешаться разобраться в происходящем. Девушка осознала, что не видит подругу. Она оглянулась в ее поисках и увидела Веру, отставшую ото всех. Рядом с девушкой стоит Итачи. Он извлек из кармана круглый кристальный шарик и протянул его хозяйке. Титари лишь улыбнулась в ответ и забрала Карту. Надя не ждала, что подруга вытащит их всех, но тайна и интриги, в которые ввязалась Вера, пусть и не по своей воли, отдалили девушек друг от друга. Надя вновь посмотрела вперед и едва не врезалась в остановившегося Бьякую, который шел на значительном расстоянии от нее. Вероятно, что-то произошло, что он остановился, и Либен смогла его нагнать. Девушка обошла Шинигами и увидела, как Рукия и Саске на пару долбят стену. Шикамару стоит рядом и что-то смотрит на карте. Любопытство пересилило, и девушка подошла ближе, чтобы взглянуть на лист с бегущим огоньком. Светящийся проводник остановится в начале длинной линии, названной «Коридором Тишины». Рядом с тем местом, где завис огонек, нарисован квадрат, именуемый «Тронным Залом». Между коридором и залом не линии, обозначающей проход, но, видимо, Шикамару решил, что раз одну стену проломили, можно попробовать и здесь. Рукия и Саске встали рядом. Вокруг них засверкала молния и заискрился белый лед. Ребята синхронно направили атаку на стену. Надя ничего не услышала, но она не лишена зрения. Стена разлетелась в дребезги, подняв в воздух облако пыли. Осколки кирпичей потели в ребят, оставляя царапины, ссадины и синяки на их телах. Надежду больно ударило в плечо и поцарапало щеку. Девушка присела на пол и почувствовала, как он разъезжается под ногами. Не удержавшись, Либен упала на бок и покатилась в неизвестном направлении. Урар. Треск. Кто-то рядом ахнул. Слух вернулся также неожиданно, как и пропал. Сильный звон вновь оглушил Надю. Девушка зажмурилась и зажала уши руками. Она даже не заметила, как перестала катиться. - Разрушать мой замок?! – услышала Либен гневный голос сквозь зажатые уши. – Тем не менее, Вы здесь. И вы здесь первые. Надя открыла глаза и аккуратно стала подниматься. Вокруг просторное светлое помещение. Прекрасный каменный зал, украшенный статуями самых разных людей. Вот справа стоит молодая красивая девушка, облаченная в прозрачную ткань. Стоит отдать должное мастеру, каждая каменная складка выглядят как легкий шелк. Рядом с ней, сгорбившись и опираясь на палку, стоит старик, устремив каменный взор куда-то далеко. Дальше можно увидеть мускулистого мужчину, маленького ребенка, хрупкую девочку, полную женщину с длинной косой, толщиной в два кулака. Слева на Надю глядит круглый низенький мужичек в набедренной повязке и с блестящей лысиной на затылке. Рядом с ним располагаются и другие статуи самых разных людей, ничем не похожих друг на друга. Из-за одной, изображавшей юношу, вышел молодой человек. Он был красиво одет в наряды из шелка, расшитого золотой нитью. Каблуки сапог гулко отбивают ритм его шагов. - Рад приветствовать своих победителей, - поклонился парень, миролюбиво улыбнувшись. – Я знаю, что заставило Вас разрушить мой замок, чтобы попасть в Тронный знал. Я знаю все. И имя мне – Судьба.Нить, пронизывающая время соединяет жизни. Из глубин веков слышен зов, отдающийся эхом в вечности. Имя ему — судьба. Принц Персии: Пески времени