Я - Монстр.

      Этой ночью не видно звёзд. Скрывает ли их яркий свет луны, или чёрное одеяло невидимых во тьме облаков? Или что-то, что не даёт видеть, оставляя беспокойство в душе, холодом сжимая... Сердце? Пфф... Как шаблонно.        Марко лежал на холодном деревянном полу и смотрел на кусочек неба, который можно было увидеть теперь на том месте, где раньше была башня Стар. Он отказался уходить отсюда: ему надо было разобраться в происходящем.        С самого детства Марко любил смотреть боевики. Ему нравились скорость, отточенные движения персонажей и взрывы. Но больше всего Диаз любил смотреть на злодеев. Злодеев, которые всегда выглядят элегантно и спокойно, злодеев, которые тщательно придумывают каждый свой ход, злодеев, которых... Так быстро побеждают главные герои. Как же Марко ненавидел такие моменты! Он всегда считал, что злодеи достойны большего, ведь они явно куда умнее главных героев! Это казалось ему несправедливым.        Но никто не понимал его увлечений. Малолетние друзья и соседи начинали сторониться "Диаза, который любит злодеев", родители, хоть и были ребятами понимающими, тоже начали странно поглядывать на Марко после того, как он показал им свой план по захвату мира. Тогда-то мальчик и понял, что надо скрывать себя, скрывать свои истинные чувства и влечения, скрывать ото всех и вся...        И Марко заставил себя полюбить героев. Он даже пошёл на каратэ, чтобы быть больше похожим на них. Он хотел выглядеть так, как обычно выглядят главные герои боевиков: "крутым плохишом". Он подавил себя, заставил забыть о детских увлечениях. Вписал себя в рамки и сам поверил в свою полную нормальность. И только его высокий интеллект напоминал ему о его небольшой мечте.        Всё начало меняться, когда рядом с ним появилась Стар, показавшая Марко мир за гранью его понимания, мир, который хочется изучать вечно: мир магии. Диаз вдохнул полной грудью и шагнул в этот мир, сам не замечая, какие изменения начали происходить в нём в тот же момент.        Марко поднял вверх правую руку и прикрыл ею льющийся на него свет луны: когда-то на её месте было первое напоминание о том, кем он по правде являлся.        Щупальце стало вторым шагом, раскрывшим Диазу, что внутри него живёт то, что он так долго сдерживал, превозмогая себя. Никто не знал, какие разговоры они вели наедине. - Почему ты отказался? Зачем скрываешь меня так долго? - Шептал ему мерзкий фиолетовый рот, в несколько рядов наполненный острыми как нож белыми зубами: - Знаешь же, что магия Стар лишь выпустила меня на свободу, дала мне форму. Сколько можно давить на свою сущность? - Нет, я... Я... Не могу никому навредить. - Мотал головой Марко. - Ты слишком вжился в эту роль, - вилось вокруг него щупальце, - Неужели тебе не надоело? Ты даже заставил себя влюбиться, чтобы быть похожим на других! Пойми, я - это ты! Мои желания - твои внутренние желания! Возможно, я исчезну и ты вернёшь себе нормальную руку, но внутри ты уже настоящий монстр, и это ты уже так просто не сотрёшь...        Его обычная рука вернулась к Диазу, но семя сомнения было посажено в его душе. И оно росло...        Марко всегда смотрел на Людо с презрением: этот зелёный лысый мешок костей и перьев был явно недостоин высокого звания злодея. Он вёл себя как ребёнок: был глуп, капризен и самовлюблён. Он не умел составлять красивые изощрённые планы, внушать страх одним взглядом. Всё, на что он был способен - это тактика "просто посылать одних и тех же постоянно битых монстров им на растерзание и надеяться на лучшее".        А потом... Они попытались их обмануть! Устроили для наивной Стар трюк с печенькой предсказаний и почти захватили палочку! Попытка была провальной, но это был самый настоящий план! В тот день Марко долго думал о том, что даже полный идиот может эволюционировать. Но это было не так.        Диаз пустым взглядом осмотрел свои запястья, вспоминая, как впивались ему в руки железные наручники, приковывавшие его к креслу тогда, когда он познакомился с Тоффи.        После нескольких неудачных попыток выбраться, Марко таки сдался и спокойно уселся обратно. Так он просидел минут пять, пока не поймал на себе пристальный взгляд Тоффи, сидевшего во главе длинного стола, взгляд холодный, будто сканирующий его. - Ты... Странный. - Внезапно ровным голосом сказал ящер: - Кто ты? - В смысле? - Буркнул Марко, совершенно не настроенный на откалывание шуток по поводу его заключения. - Поиздеваться захотел? - Ты не похож на обычного человека, - невозмутимо ответил ему Тоффи, продолжая внимательнейшим образом разглядывать его, - У тебя внутри есть что-то... Страшное. - Удивлённо расширились его глаза. - Страшное? - Заинтересованно подался вперёд Диаз. - Что-то тёмное и холодное. Знаешь, - внезапно ухмылка скользнула по губам ящера, - Из тебя бы вышел отличный монстр. Это даже... Интересно.        Сердце Марко ускорило ритм, адреналин хлынул по венам, а в глазах блеснул огонь: - Вот оно как... В таком случае могу я задать один вопрос?        Увидев заинтересованный кивок Тоффи, Диаз продолжил: - Скажи, монстром быть весело?        Тихий смех Тоффи зловеще разнёсся по залу: - Весело ли? Понятия не имею. Но, думаю, ты сам уже знаешь ответ на свой вопрос.        Тогда Марко ничего не понял. Стар ворвалась в зал, и Тоффи сразу потерял к нему интерес. Но Диаз так и не смог забыть его слова, его ухмылку и его смех. Тогда было такое ощущение, будто они полностью понимают друг друга... Но почему так?        Когда Людо снова появился из неоткуда, одетый в пачку из-под чипсов и с отросшей непонятно как бородой (на нём могут расти волосы?!), Марко не поверил своим ушам и глазам: этот бесполезный мешок научился складно говорить, приобрёл какой-то непонятный холодный блеск в глазах и даже запомнил его имя! Конечно, он так и оставался ребёнком с детскими мыслишками, но что-то в нём кардинально изменилось. И что это было, Диаз понял, когда увидел его "палочку". Ведь те кости, та рука, державшая камень с кристаллом, явно принадлежала Тоффи! Во время битвы Марко сумел разглядеть палочку в самых мельчайших подробностях, и он был точно уверен, что конечность, держащая кристалл принадлежит именно этому ящеру-адвокату!        Он усмехнулся: такой чудный злодей никогда не погиб бы так легко и бесследно.        Марко вспомнил, сколько косых взглядов Глоссарик бросал на него, после того, как он прочитал главу Эклипсы и освободил часть своей злой сущности. С этого момента он стал вести себя куда осторожнее: нельзя было открывать свою тёмную сторону ему, этот чудик хоть и ведёт себя как отвратительный придурок, но далеко не глуп и невероятно силён.        О! О! О! И этот демон Том, который думал, что весь из себя такой умник. Решил выведать все его секреты, да? Хах! Эта свечка не видит дальше собственного носа, а ещё демон.        И вот сейчас. Стар просто призналась ему в любви и сбежала неизвестно куда. Что произошло в то время, пока Диаз страдал фигнёй на этой дурацкой вечеринке? Марко давно понял, что нравится Стар. Он же не идиот! Только слепой не заметил бы, КАК Стар посмотрела на него, когда Диаз спускался вниз по лестнице в костюме, чтобы встретиться с Джеки и пойти на эту "крутую вечеринку", чтобы и там продолжать притворяться "влюблённым обычным пареньком".        Возможно именно тогда, именно благодаря этому взгляду Марко окончательно понял: он хочет большего. Больше, чем просто быть рядом и направлять её. Больше, чем просто работать в паре. Марко хотел мощь, Марко хотел куклу, слепо повинующуюся каждому его слову. Марко возжелал власти. Один взгляд полностью уничтожил все те жалкие попытки казаться таким, как все. Один взгляд заставил его скрытое от всех "я" поднять голову и улыбнуться хищной улыбкой аллигатора, завидевшего свою ничего не подозревающую наивную добычу.        Далее всё шло полностью так, как будто госпожа Удача только и ждала этих перемен в нём. Не зря Марко так долго готовил почву, его маленькие триумфы в прошлом наконец начали приносить плоды. Книга с Глоссариком была оставлена в руках Людо. Конечно, Диаз немного посопротивлялся, чтобы не вызвать подозрений, потянул время и легко избавился от первой преграды. Концерт "Love Sentence" и поцелуй Джеки немного подогрели ревность Стар, а слова последнего куплета песни, подкинутые прямо под нос тому горе-композитору заставили её осознать своё влечение к Марко. Без сучка, без задоринки, так сказать.        И вот, минута признания. Как сильно Диаз к этому стремился, перебрал столько планов, разрулил столько ситуаций... Но... Стоп! Так не должно было быть! Куда она убежала?! Как же так?! Как она могла?! Всё насмарку, насмарку!!!        Марко со всей дури врезал кулаком по деревянному полу комнаты: чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Это нечестно! Сколько ему пришлось вытерпеть, как много раз он силой натягивал на своё лицо дурацкую улыбку? А теперь...        Какой смысл? Марко тяжело вздохнул и закрыл глаза. Всё. Хватит. Финита ля комедия. Исчезла и исчезла, ну её. Конечно, жалко того количества времени, которое ему пришлось потратить впустую, но даже это может оказаться неплохим опытом, который потом даст ему возможность сказать: "я пытался". Одно Диаз понял точно: злодеям в этом мире не место. Добро победит в любом случае, даже не зная о том, что оно с чем-то сражалось, добро всё равно одержит победу, потому что... А почему?       Марко всегда задавался этим вопросом: почему добро всегда побеждает? Может, потому что людям нравится на это смотреть? Или тот, кто победил, автоматически становится добрым? Диазу вспомнился день, когда они отыгрывали битву между монстрами и жителями Мьюни. Монстры тогда внезапно предстали перед Марко такими беззащитными... Стар, скорее всего, так и не поняла, но он-то осознал: мьюнианцы победили и оказались добрыми, оставив монстров шариться по лесам.        Марко усмехнулся: злодей, вынужденный стать злодеем? Чтож, не всем же ими рождаться, как ему. - Ты прав. Но у тех, кто раньше был "добрым", есть одно небольшое преимущество, - внезапно зелёный свет вспыхнул сквозь закрытые веки, заставив Марко резко вскочить и встать в боевую стойку, моментально открыв глаза. - Они прекрасно знают, каково это - быть на стороне добра и легко могут предугадать все их ходы, - перед ним ухмыляясь завис в воздухе Людо. Но... Это был не тот Людо - безумец, которого Марко знал ранее: глаза его ярко светились зловещим зелёным светом, борода была растрёпана, ноги по колено замурованы в полупрозрачном голубом кристалле, а рука... Стоп, что?        Диаз сощурился, пытаясь приглядеться к правой руке Людо. Это действие не осталось незамеченным. - Да, я несколько изменил структуру его тела, так, чтобы мне было удобнее с ним управляться - Он вытянул руку так, чтобы Марко мог разглядел ладонь, на которой мрачно блестел зелёный осколок звезды. - Значит, это с самого начала был твой план, Тоффи. - Диаз выпрямился и скрестил руки на груди. - Ты знал, что так и будет. - Сказал Тоффи холодно, без капли сомнения в голосе. - Ага. - Не стал отрицать Марко. - Я с самого начала понял, что ты не стал бы уничтожать палочку без знания последствий. - Благодарю, - усмешка Тоффи стала шире, - Я пришёл по делу. Думаю, ты помнишь наш последний разговор? Сумел ли ты ответить на тот свой вопрос? - Я... Не уверен. - на секунду Марко задумался, что-то далёкое и непонятное всколыхнулось, в его душе. Любовь родителей, дружба Стар... Неужели всё это можно так легко бросить ради веселья?        Но лишь один взгляд в бездонную, светящуюся пучину глаз Тоффи ответил ему: да. - А хотя... Думаю, сумел, - усмехнулся он.

***

      Лязг оружия и крики сражения были слышны даже на верхнем этаже замка. Шла последняя битва между армией монстров и объединёнными силами Мьюни. Обе стороны поочерёдно теснили друг друга, но силы были примерно равны, так что исход битвы был неясен. Стар, Том и ударный отряд из десяти человек сумели пробраться внутрь, оставив командование армией на королеву и короля. План шёл безупречно: все монстры, патрулировавшие коридоры и сторожившие входы были тихо вырублены и связаны. Вскоре весь отряд сгруппировался у гигантских дверей главного зала замка.        Стар серьёзно посмотрела на свою команду: время, проведённое на Земле научило её многому. В том числе значению слов "секретная операция" и "пробраться тайно". Обратный отсчёт... Три, два... Один!       Обе створки двери отрываются от косяков и со страшным грохотом падают на пол, Стар и Том со скоростью пули влетают в зал. ТОЛЬКО Стар и Том. Остальная часть команды будто наткнулась на невидимую преграду, внезапно выросшую на их пути, об неё ломалось любое оружие, оставляя стену без единой царапины. - Бес-по-лез-но. Это особое стекло, знаешь ли, - услышала Стар, когда нацелилась на преграду палочкой, - Ты и сама должна помнить... Этот кристалл.       Голос звучал насмешливо, чуть хрипловато и приглушённо. Он доносился из тени в противоположном от двери конце зала. Там с потолка свисали порванные истёртые, скрывающие свет, льющийся из окон куски ткани, из-за которых невозможно было увидеть лица говорящего. - Ты... Тоффи! - Быстро сориентировавшись, Том рванул к тёмному концу зала на ходу покрываясь пламенем. - Даже не близко, огонёк. - Рука со странно выглядящим медальоном в кулаке высунулась на свет и... Вжиих! Луч врезался прямо в живот гневно прущему вперёд демону, который в то же мгновение застыл как вкопанный, намертво вмороженный в гигантский кусок льда. - Этот артефакт - и правда полезная штучка. - Усмехнулся голос. - Ты не Тоффи, - ткнула в него палочкой Стар, - Кто ты такой? Покажись! - Неужто не узнала? А я-то думал, что ещё хоть ненадолго останусь в твоей памяти, - шаг, другой, и вот из-за ткани показался тот, кого Стар больше всего боялась увидеть здесь. Такой знакомый и такой до боли неузнаваемый... - Привет, - протянул Марко, ощерив в оскале ряд острых как бритва зубов. Кожа его в некоторых местах имела нежно-фиолетовый оттенок, вместо правой руки красовалось длинное щупальце, а позади него извивались ещё штук семь таких же. Одет Марко был в аккуратный чёрный костюм с выглаженными брюками и фиолетовым галстуком. Волосы его были уложены, и выглядел он как бизнесмен на работе. - М-марко? - Рука с палочкой сама опустилась вниз. - Бинго! Давно не виделись, да? - Прогулочным шагом направился к ней Диаз. - Я немного изменился, видишь ли. Вырос, переоделся, обзавёлся парой-тройкой новых конечностей... Как я тебе? - Он... Он опять тебя похитил? - Стар отказывалась верить своим глазам, в которых уже стояли слёзы: - Что он сделал с тобой?! - Похитил? - Округлил глаза Марко. - О, боже, нет! Я сам с ним пошёл.        Щупальца из-за его спины вытянулись вперёд, когда он подошёл на достаточное расстояние и плотно обхватили принцессу, не давая ей пошевелить и мускулом. - Мы ещё можем всё исправить, Марко! - Девочка даже не вырывалась, лишь в отчаянии смотрела в ледяные глаза своего бывшего лучшего друга, - Должен быть способ! Надо только победить Тоффи... - Победить Тоффи? Ха! - Диаз приблизился к ней и встал лицом к лицу: - Как ты не поймёшь, я на его стороне, и мне это нравится! Было так сложно притворяться тем, кем я не являлся, там, на Земле! Сколько времени я потратил впустую, проводя его с тобой, добиваясь твоего расположения! Тоффи помог мне понять, кто я есть! Я - монстр!!!        Его смех пронёсся по залу, вылетел во двор и смешался с криками отступающих жителей Мьюни. Взгляд Стар пустел с каждым его раскатом, слёзы будто разбивали сердца на её щеках надвое, а закатное солнце окрашивало зал в алый цвет разрушенного мира.