Король

С твоей любовью, с памятью о ней всех королей на свете я сильней. Уильям Шекспир «Уильям Шекспир. Сонеты»

День проходил за днём, а Король становился все мрачнее. Он не стоял у ворот, не выглядывал свою возлюбленную, как какой-нибудь Ромео свою Джульетту — не в его возрасте исполнять такие роли. Тем более что его рыцари это делали за него, встревоженно переглядываясь и явно рассчитывая на то, что Иезекииль не замечает их переживаний. Все его подданные искренне радовались тому, что он нашёл свою любовь. И теперь они же, не понимая, почему её все еще нет, так же искренне волновались за своего Короля. Он волновался тоже. И из-за того, что для Кэрол он мог стать просто этапом на пути к душевному выздоровлению после тяжких испытаний. И из-за того, что в Александрии с ней что-то могло случиться. Ведь Морган не вернулся тоже, а он обещал наверняка. Ближе к вечеру, через неделю, когда Король мерял шагами свои покои и размышлял над тем, чтобы самостоятельно наведаться в Александрию и убедиться хотя бы в том, что все, кто ему дороги, живы, он вдруг услышал шум за окном. — Королева вернулась! — громко выкрикнул Джерри. Эти слова подхватили другие голоса. Все ещё не веря в услышанное, Иезекииль медленно вышел на улицу и замер, видя перед собой Кэрол. Снова с сумкой на плече, которую она снова поставила у своих ног. Она смотрела на него, не решаясь сделать шаг вперёд, словно не уверенная в том, примет ли он её обратно. Морган с улыбкой стоял рядом. Король протянул руки и его подданные разом выдохнули, наблюдая за его воссоединением с Королевой, которую они сами звали таковой. Через час Король сидел на своей кровати и наблюдал за тем, как Кэрол, в одной его сорочке на голое тело, с припухшими от поцелуев губами, раскладывает свои немногочисленные вещи в его покоях. — Я уже начал думать, что ты не вернёшься. Вас долго не было, — заметил Иезекииль. Кэрол напряглась, замерев с курткой, которую она собиралась повесить в шкаф, в руках. — Я не была уверена, стоит ли мне возвращаться. Это было больно. Но честно. — Теперь ты уверена? — Я долго думала. И я решила остаться в Александрии. Иезекииль сжал кулаки и до боли закусил губу: он верил в её честность, но уж лучше бы она промолчала. Или нет? — Да, — кивнула она. — Я твёрдо решила там остаться. И уже через день поняла, что все неправильно. Знаешь, Зик, когда ты ещё в школе так и не решился ко мне подойти, вся моя жизнь пошла наперекосяк. Гибель родителей, моя растерянность и никого близкого рядом, Эд… И я подумала, что, может быть, из-за моего страха решиться теперь, я снова брошу свою жизнь под откос. — Почему ты боялась решиться? — Я не привыкла. Не привыкла быть такой счастливой, — все так же стоя к нему спиной, промолвила Кэрол. — Я все время жду какого-то подвоха. Не верю, что заслужила все это счастье. — Ты заслужила, — уверенно сказал он. — Что ж, я решила попробовать в это поверить. Вот только один вопрос… — Что тебя тревожит? — Твои люди… — Наши люди, — поправил ее Иезекииль. — Наши люди… они называют меня королевой. А от королевы обычно ждут наследников, — невесело хмыкнула Кэрол. — Так вот: я на это не пойду. Ни за что. — А разве я тебя просил? Иезекииль встал, не обращая внимания на свою наготу, и осторожно взял из рук Кэрол куртку, которую она по-прежнему держала, словно цепляясь за нее. Повесил её в шкаф и коснулся напряженных плеч своей Королевы. — Пока нет, — признала она. — Я тебя люблю, Кэрол, — просто сказал он. — И если бы мы жили в прежнем мире, я бы больше всего на свете хотел от тебя детей. А сейчас… Сейчас у меня уже есть наследники. — Есть? — удивлённо развернулась Кэрол к нему. Кажется, заподозрив в том, что он скрыл от неё пару-тройку внебрачных детей. — Бенджамин и Генри, — улыбнулся Иезекииль. — Ты ведь ничего против не имеешь? — Нет, — облегчённо рассмеялась она и обвила его шею руками. — Нет, конечно! Мягко поцеловав её в подставленные губы, он нахмурился: — Я понял, почему ты так долго не возвращалась. Но почему не пришёл вовремя Морган? — Он сказал, что не вернётся, пока я не определюсь окончательно. И даже когда я сказала, что определилась и останусь в Александрии, он лишь с улыбкой покачал головой. Порой мне кажется, что он знает меня лучше меня самой, хотя мы с ним не так уж хорошо знакомы, — призналась Кэрол. — Есть в нем что-то пугающее, — с улыбкой согласился Иезекииль и снова поцеловал её. Ещё полчаса им было не до разговоров. А потом Кэрол шутливо укусила его за плечо и грозно уставилась в лицо, приподнявшись на одном локте. — За что? — возмутился Иезекииль. — За то, что так поздно пришёл в мою жизнь. — Поздно, зато навсегда, — пообещал он. Они действительно потеряли много лет, но впереди ещё целая жизнь. Длинная или короткая, главное, что проживут они её вместе. В этом Король был уверен.