На смерть дракона

Давным-давно, когда тигры не затеряли еще своих сабель, а природе не приходилось бороться за жизнь изо дня в день, драконы и люди жили в мире и согласии. Драконы давали людям огонь и тепло, а люди драконам – свой собственный огонь, огонь любви и преданности, какой бывает только у людей. Однако очень быстро все переменилось: люди начали истреблять драконов, а тех, что не убили, заставили на себя работать. Никто уже и не вспомнит, почему так получилось. Теперь драконы, эти величественные и красивые звери, выполняли труднейшую работу и строили разные уродливые сооружения. Например, пирамиды. Их ведь построили именно драконы. Но большинство драконьих построек разрушили бесконечные войны. Вскоре драконы решили улететь от гнета людей. Они решили это все вместе и разом, потому что никакое расстояние не мешало им быть единым целым. С точностью до секунды сотни драконов с разных концов света взметнулись к небесам и улетели на Неизведанные земли. Там не было еще человека, не было разрушений, принесенных им, но не было и той любви, без которой драконье сердце немного, но каменело. *** Дракон Бил летел над кристально-голубым озером. Вверху простиралось небо такого же чистейшего голубого цвета, перед драконом вдаль тянулась необъятная ширь равнин. Красная чешуя Била блестела на солнце, перепонка на крыльях натянулась до предела, будто вот-вот порвется. Бил делал редкие размеренные взмахи, мягко рассекая воздух пополам. В темно-карих глазах дракона, по-человечески смотрящих в никуда, поселилась дымка, отгораживающая взор от реальности. Бил в мыслях был совсем не тут, а полетом управлял по наитию. *** В глубоком детстве летать Билу никогда не нравилось, ведь он не умел. Абсолютно все дракончики уже в 3 месяца поднимаются как минимум на 5 метров от земли. А Бил даже оторваться от нее боялся. Он не понимал этой прелести свободного полета, когда все твое тело обволакивает свежайший ветерок, а в голове мысли теряют свою тяжесть и становятся совсем легкими, как облака. Со своими первыми преодоленными 20ю метрами Бил настолько полюбил летать, что даже ужинал, обедал и завтракал «на крыльях». И, что самое главное, он не переставал получать от полета удовольствие. А сейчас тот же самый дракон летел, что называется, на «автопилоте» и ничего вокруг не замечал. *** Бил летел еще долго. Он преодолел две степи и лес, равнину и 3 высокие горы. Куда летел, он и сам не знал, но куда-нибудь надо было обязательно и желательно подальше. Неожиданно карие глаза Била забегали из стороны в сторону, дымка в них развеялась, и, когда дракон понял, что без еды не протянет больше ни минуты, грациозной спиралью спустился к нагорью. Солнце садилось и нещадно слепило глаза. Бил повернулся к звезде спиной и осмотрелся: вокруг было довольно пустынно и уныло, единственное, что тут росло – кедровое дерево. Надо заметить, дерево это было довольно гигантское, такое ощущение, что оно пожрало все живое вокруг и теперь стоит, довольно улыбается и шевельнуться не может из-за того, что живот забит. Дракон попробовал орех с дерева, тот оказался невероятно вкусным, и Бил начал свой банкет. Солнце уже полностью село, когда дракон наелся, он разжевал пару листов с дерева, и этого было достаточно, чтобы утолить жажду. Однако, надо признаться, листья у этого дерева имели противный резиновый вкус и даже скрипели на зубах. Все-таки противное дерево какое-то. Бил кинул непонятный взгляд в сторону гиганта, почти незаметно поклонился ему и на лапах продолжил свой путь. Переночевать дракон остановился в маленькой пещерке у подножия неназванной горы. Пещерка была настолько маленькой, что хвост Била в нее не поместился и лежал снаружи, обдаваемый холодными порывами ночных ветров. На уставшие глаза дракона уже наползали тяжелые веки, когда в них промелькнуло что-то вроде глубокой печали и тут же улетучилось. Он уснул. *** Драконы через века продолжали верить, что люди любят и помнят их. Но путь к человечеству был давно забыт, а то, что хотя они и обладали массивными размерами, но любили все маленькое, мешало драконам открыть этот путь заново. Многое в драконах противоречило представлению людей о них, но сами драконы не видели в этом ничего необычного. Бил отличался от многих драконов. Он любил просторы, любил залетать очень высоко и парить… смотрел он не на то, что было внизу и уменьшалось в размерах с высотой, а на бескрайность горизонта. Важно сказать, что сердце его будто бы все еще помнило человеческую любовь (хотя это, конечно, невозможно); он дольше своих одногодок лип к материнскому боку и, даже вырастая, часто возвращался к матери и просто лежал рядом. Дракониху это бесило, но та самоотверженно молчала. Она была очень хорошая мать. *** Бил проснулся, когда солнце было в зените. Он спал почти 3 дня. Очень мало для дракона, если честно, но назойливая боль в хвосте мешала. Бил привстал и ударился головой о скалу. Сначала он не понял, что такое, но осмыслил вскоре и на полусогнутых лапах вылез из укрытия. В хвосте, как он заметил, на самом его кончике, голом от чешуи, торчало жало пчелы, а рядом лежала и сама пчела. Бил аккуратно вытащил жало и положил его рядом с пчелой. Одним движение лапы он вырыл яму в рыхлой земле и хвостом смахнул туда пчелу. Дракон накидал сверху земли, а на нее положил букетик полевых цветов. Сентиментально, конечно, он сам это понимал. Но эти действия значили кое-что. Бил опять полетел. *** Драконья раса жила мирно много лет и прожила бы так еще очень долго, но события буквально недельной давности многое поменяли. Бил как раз проводил летные классы для дракончиков на самой ближней к деревне горе. Эти маленькие драконы буквально тряслись от страха: так далеко от деревни, да еще и так высоко. Всем им, что читалось в глазах, очень хотелось посмотреть вниз и увидеть малюсенькие деревья. Но это запрещалось. Урок начался с разминки и проходил достаточно напряженно в предвкушении апогея. Стоило дракончикам только начать расслабляться, как настал момент, и Бил, следуя древнейшим традициям, выстроил их в аккуратную цепь. Это было последним их испытанием в базовом курсе полетов. Хотя и испытанием это сложно назвать, скорее формальностью. Ни разу еще не было так, чтобы кто-то не долетел до деревни. Но этот день был особенный. Бил в сотый раз повторял инструкцию. Потом он встал в стойку, готовый дать сигнал к началу полета. 3… 2… 1… И вот – взмах красным крылом! Дракончики немного помялись на земле, но потом все-таки взлетели и даже смогли выровнять полет, хотя цепь оставалась кривой и с большими дырами. Однозначно не лучший выпуск. Внизу своих деток поджидали уже заранее гордые родители. Бил оставался на горе и смотрел вслед улетающим ученикам. Но этот день был особенный, и этим дракончикам, впервые в драконьей истории, было суждено уже никогда не достичь земли. Подлетая к окраине деревушки, они увидели в небе быстро несущихся к земле черных птиц, сложивших крылья. Бил тоже их видел, их увидели и другие драконы, потому что птицы эти издавали противный свист, почему-то леденящий сердце. Все что Бил видел дальше – огненные кляксы повсюду, взрывы, а потом он просто закрыл глаза – вся эта феерия слепила. *** На случай, если вы не знали, драконья смерть – самое красивое явление на земле; это – праздник проделанного жизненного пути. *** Все закончилось так же быстро, как и началось. На месте деревушки осталось только небольшое углубление, словно от высохшей весенней лужи, полностью заросшее цветами. Бил подлетел туда в абсолютном остолбенении. Что произошло? Он сидел у углубления очень долго, перед глазами носились неугомонные тени мертвых драконов. На закате, из его черного, как крыло ворона, глаза выкатилась слеза и упала на взрыхленную землю. Бил взметнулся и быстро начал отдаляться от бывшей деревни. Там, где упала на землю его слеза, вырос толстый красный мак. Это была самая большая ошибка, совершенная людьми. Они хотели поубивать друг друга, но убили драконов и никогда не узнают, что натворили. Даже если человек и придет на эти земли, подумает – ошибка, сюда ну никак не могли упасть те бомбы. Так впервые в истории драконья смерть стала трагедией. *** Бил все летел и летел под спокойной синевой неба, когда краем глаза заметил, что что-то явно изменилось. На горизонте показались два шпиля завода. Изменился и воздух. Вскоре показались очертания мегаполиса. Интуиция подсказывала Билу очень настойчиво, что это люди. Дракон не знал, что они истребили драконов, но даже если бы и знал, не стал бы мстить. В его огненном сердце не было места для чувства ненависти, злобы, и уж тем более он никогда не смог бы познать желание мести, живя с драконами. Бил вспомнил легенды о хорошем отношении людей к драконам, он знал, что сердце человеческих детей добрее и непорочнее. Потому дракон и решил спуститься к людям, а для начала познакомиться с ребенком. Город простирался, словно на ладони перед взором Била. Он смотрел с высоты, и его поражали масштабы человеческих построек. Люди были такими крохотными (он даже не видел их с высоты своего полета), а дома их были больше даже самого Била. У драконов все было иначе. Била потянул к себе сладкий аромат жарящихся каштанов, он полетел на него и оказался над темно-изумрудным парком. Это была большая каштановая роща с лавками, продающими жареные каштаны, а в центре расположилась детская площадка, целиком срубленная из каштанового дерева. Заметив на качелях посреди площадки девочку, он мигом забыл про свои каштаны и спикировал в центр парка. Бил опустился на землю прямо перед девочкой и с интересом рассматривал: у нее были серые волосы, увенчанные круглыми солнечными очками, на шее – бархатная черная лента; она была в белом топе, черных колготах в широкую сетку, поверх которых были натянуты серые драные шорты. На ее коленях лежала книга. Медленно раскачиваясь на качелях, она подняла глаза на Била. Девочка заметила его, но в лице не изменилась, лишь окинула дракона циничным взглядом, а Бил выпустил из носа струйку серого дыма, чтобы впечатлить своего первого человека. У девочки на переносице вырисовалась капризная складочка, а в глазах появилось нескрываемое отвращение. -Что это за уродство, - сказала она, - шутка какая-то? Просто невозможно смотреть! И опустила глаза в книгу, чересчур быстро для вдумчивого читателя бегая по строкам. Если можно было бы заглянуть в ее голову, мы увидели бы сражение двух желаний: тяги рассмотреть дракона внимательнее, признать его существование, помечтать и желания оставаться верной своему отрешенному образу. Второе победило. Бил улетел, находясь в полном недоумении. Прошло пять минут – и девочка выкинула дракона из головы уже навсегда. Бил нашел своего второго человека в торговом центре. Это был ребенок лет пяти, он держал большой палец во рту, по подбородку стекала струйка слюны, его глаза тупо уставились на дракона. Бил властно взмахнул крыльями и выгнул шею, пытаясь произвести величественное впечатление. Ребенок испугался и заплакал, прибежала его мама, произнесла пару угроз в сторону дракона и забрала ребенка с собой в магазин женской одежды. Бил улетел совсем опустошенным. Дракон сделал пару кругов над городом, поел немного каштанов и отправился дальше на поиски. Он вообще-то не отличался терпением, но сейчас было важно собрать все свои силы и не сдаваться. Бил все еще искал детей и подростков. Он пролетал мимо электрички, там девушка лет восемнадцати в спортивном костюме печально глядела в окно. В оба ее уха были воткнуты наушники, в руках она держала целое яблоко и бутылку минеральной воды. Когда Бил поравнялся с ее окном и начал проделывать всякие трюки, чтобы развеселить девушку, та начала отмахиваться от него, будто дракон ей мозолил глаза или был каким-то назойливым насекомым. Бил улетел от электрички. Он был ужасно раздражен: его нос зачесался и начал непроизвольно выпускать кольца дыма; крылья зажили своей жизнью, и Бил начал кубарем носиться туда-сюда с невиданной скоростью, пока из глубин его живота к глотке и через рот не вылетел огромный огненный шар. Тут время словно замедлило свой бег. Шар совсем беззвучно плыл по воздуху, будто его совсем и нет, пока не врезался в высотный жилой дом. Шар распластался по ровной стене и превратился в неоднородную массу, своими лапами пытающуюся захватить все большую площадь. Раздались человеческие крики, а дракон остолбенел. Он просто стоял и смотрел, а мимо него пробегали сотни людей, и никто не замечал величественного красного дракона с самой красивой чешуей и кислотно-желтыми напуганными глазами. Перед взором Била оказалась его собственная деревушка в огне. Что-то внутри дракона сжалось. Он улетел.