Часть 1
29 мая 2017 г. в 18:00
Впереди были огни Айи. Оранжевые пятна на поверхности планеты доказывали существование жизни. Существование народа. Разумного народа.
«Буря», подобно огромной птице, грациозно рассекала небеса планеты, проходя сквозь облака. Корабль приземлился в доках. Гул затих и наружу вышли несколько фигур. Обменявшись краткими фразами, каждый направился восвояси. Турианка пошла на рынок, кивнув девушке с короткими волосами. Та кивнула в ответ и направилась в противоположную сторону.
Коротко глянув на великолепные пейзажи Айи, Первопроходец решительно устремилась вперед по неотложным делам. Чем громче и выше звание, тем больше ответственности на плечах. На плечах совсем еще зеленой девчонки. Она старалась. Шло все довольно неплохо, но здорово выматывало и напрягало.
Хотелось лечь и уснуть еще лет так на шестьсот. Райдер усмехнулась, отметив про себя, что завидует положению брата. Если сравнить ее нынешнюю жизнь с комой Скотта, первое должно бы казаться более привлекательным. Но так думалось бы Саре перед полетом в Элей. А сейчас, глядя на все это, она понимает, что проспать подольше было бы идеально.
«Ответственность. Огромная ответственность — это чертовски хреново. Все это на мне. И я как всегда ною и жалею себя. Одна. Отец, мама… Поскорее бы уже проснулся Скотт», — пронеслось в голове у Райдер. Осознав, что она слишком накручивает, Первопроходец поспешно отогнала негативные мысли и посмотрела налево. Сейчас открывавшийся пейзаж изменился. Небо из голубого стало багрово-розовым, появились длинные облака, звезда Айи нависала над горизонтом. Первый закат другой галактики. В последнее время Райдер совсем перестала замечать простые, но красивые вещи.
— У вас так же?
Райдер вздрогнула от неожиданности и обернулась.
— В вашей галактике такое же небо?
Сара слегка улыбнулась.
— Ты меня напугал, Джаал. Нельзя же так подкрадываться.
Ангара внимательно посмотрел на неё, затем кивнул в сторону звезды.
— Я заметил, как ты смотришь туда. Подумал, что о чем-то задумалась.
— Да нет, все нормально, просто смотрю.
Мужчина склонил голову, не отводя взгляда от Первопроходца. Сара подошла ближе к перилам, положив на них руки. Джаал последовал за ней, став рядом и смотря вдаль.
— Всё никак не могу понять вашу… Замкнутость и зажатость. Ангара сложно скрывать свои эмоции.
Сара, не глядя на Джаала, любовалась видами.
— Неужели прямо все до одного такие открытые? Ведь всегда бывают исключения из правил.
— И кто же, по-твоему, исключение?
— М-м, Эфра? Язык не поворачивается назвать его открытым.
— Ты знаешь, почему он так себя ведет. После столкновения с Кеттами нужно быть осторожными. Именно такие, как он и нужны Сопротивлению.
— Равно как и Инициативе такие Первопроходцы. Ну, в смысле сдержанные, подающие пример, которые могут держать все под контролем. Я про своего отца, а не про себя, если что.
— Хм… Справедливо. Я про качества лидера. Не стоит так предвзято относится к себе. Заниженная самооценка — не лучшее качество. Особенно для тебя и… О нет, — Джаал взглянул поверх головы Райдер, явно кого-то заметив. Сара, уловив, куда смотрит Ангара, обернулась.
— Это Джаал! Он! Он!
Сделав несколько шагов навстречу кричащим от восторга, инопланетянин был буквально сбит с ног и повален наземь толпой радостно визжащих… Ангарят?
— Я первый добежал, значит я первый спрашиваю, — залепетал сидевший на взрослом Ангара плечистый мальчик.
— Джаал, Джаал, Джаал, — чуть ли не в один голос кричали маленькие ангара. Большой же ангара, ставший подушкой для семи сорванцов, смеялся своим необычным, на взгляд Сары, голосом и не спешил вставать. Райдер с удивлением наблюдала за всем этим.
— Ты сражался с Архитектором?
— Он был огромным?
— А кетты? Мы все еще не победили?
— А те пришельцы, они как кетты, или хорошие?
Джаал приподнялся на локтях, одарив малышей насмешливым взглядом.
— Для начала было бы не плохо мне встать на ноги, как думаете?
Все поспешно слезли с ангара. Он встал, а ангарята продолжили без умолку заваливать его вопросами. Один из семи сорванцов вдруг внимательно посмотрел на Райдер, выпучив глаза. Толкнув в плечо товарища, он кивнул в сторону Первопроходца. Теперь все семеро переключили всё своё внимание на Сару и разом притихли. Райдер, чтобы миновать неловкую паузу, присела на корточки перед детьми и дружелюбно улыбнулась.
— Привет, я Сара Райдер. Первопроходец из другой галактики.
Ребятишки отступили назад, явно здорово перепугавшись. Двое и вовсе спрятались за Джаала и только один не двинулся с места, продолжая таращиться на девушку. Джаал обернулся к двум испуганным спрятавшимся за него девочкам:
— Унаэ, Зорен, не бойтесь. Она наш союзник и не причинит вреда. Именно благодаря ей мы одолели Архитектора.
— Ты пришелец. Так странно выглядишь, — произнес малыш, продолжая разглядывать ее, смешно сощурив огромные глаза.
— Я человек. Ну, а как твое имя?
Ангара обернулся, посмотрев на своих друзей, стоявших поодаль. Джаал улыбнулся малышу, одобрительно кивнув. Заметно осмелев, малыш подошел к Райдер и протянул руку в ангарском приветствии, почувствовав себя самым смелым среди всех.
— Я Шоник Ама Дарав. Вы точно пришли с миром? Или как кетты?
Райдер протянула руку в ответ и так же, как при знакомстве с Джаалом, приставила кулак к кулаку.
— С миром, не беспокойся. Мы поможем одолеть их. Я обещаю.
— Шоник!
К ним приближалась женщина ангара, строго смотря на Шоника.
— Я ищу тебя и всех вас уже целых полчаса! Сказала же никуда не убегать. А если бы с вами что-то случилось? — увидев Райдер и Джаала, женщина удивленно перевела взгляд с одного на другого, моргая большими серыми глазами, — Джаал, вот уж не ожидала. Надеюсь, они тебя не отвлекают. Я слышала от Сахуны, что ты сражаешься с Кеттами и работаешь теперь вместе с пришельцами.
— С людьми, — поправил Джаал, положив руку на плечо Сары. — Это Сара Райдер, Первопроходец из галактики Млечного пути.
Женщина ангара с интересом смотрела на Райдер. Склонила голову и произнесла:
— Иниа, я бы еще поболтала, но некогда. Прошу простить, нам всем уже пора домой.
Дети во весь голос недовольно протянули «не-ет», не желая возвращаться.
— Эй, Шоник!
Ангара вопросительно посмотрел снизу вверх на Сару. Райдер сняла с шеи подвеску и надела на Шоника.
— Это зуб тигра. Хищника, который обитает на моей родной планете, Земле. Я дарю его тебе на память, как самому смелому ангара. Ну, беги. Все уже ждут тебя.
Шоник с удивлением вертел в руках подарок, восторженно рассматривая его со всех сторон.
— Спасибо! Он такой необычный. Пока, Джаал. Пока, Сара Райдер, Первопроходец, человек с Земли.
— Можно просто Сара, — засмеялась девушка, — До встречи, Шоник Ама Дарав.
— Можно просто Шоник.
С этими словами, ангара побежал догонять остальных. Все столпились вокруг него с таким же интересом и восторгом рассматривая подаренный Шонику зуб тигра. Иния помахала рукой Джаалу и вместе с детьми скрылась за поворотом. Джаал усмехнулся, поворачиваясь к Райдер:
— Дети, что тут скажешь.
— Я смотрю, ты любишь детей. Хотел бы? В смысле я ведь не…
Джаал коснулся руки Райдер, смотря ей в глаза:
— Это не причина не быть вместе. Трудно поверить, и я никогда бы не подумал, что буду заинтересован в тебе, но все-таки так и есть.
Сара улыбнулась в ответ, спросив:
— Они тоже родня? Я уже сбилась со счету, запоминая твоих родственников, если честно.
Джаал отрицательно покачал головой:
— Нет, только Шоник, Унаэ и Зорен. Они дети моего старшего брата и Аллии. Остальные четверо родные дети Инии. Аллиа была её младшей сестрой. Как только её и моего брата похитили Кетты, она забрала детей к себе. И воспитывает как своих.
Сара удивленно подняла брови.
— Так это про них ты…
— Да. У Шоника глаза матери. Смотришь в них и словно видишь её.
Сара представила Джаала и Аллию. Отчего-то ей не хотелось, чтоб он так молчал и думал о ней. Нет, это была не ревность. Скорее нежелание видеть его грустным. Она помнила тот разговор. Он восхищался ей, улыбался воспоминаниям, уносясь в прошлое. Сара продолжила разговор, нарушив неловкую тишину:
— То есть Шоник, Унаэ и Зорен твои племянники, — констатировала факт Райдер, — Похоже, что матери Ангара еще более эмоциональные, чем остальные представители твоего народа.
— Любая мать волнуется за свое дитя. У людей разве не так?
— Просто это выглядело забавно со стороны. Я хотела спросить… Ты скучаешь по Аллии?
Джаал склонил голову.
— Я ничего уже не могу сделать. Только помнить. Кетты многих забрали. Кого-то уже не спасти.
— А что насчет брата и неё? Ты ведь любил Аллию.
Ангара вздохнул и заговорил:
— Как я уже говорил, мы были молоды. Юность, первая влюбленность. А их любовь была взаимной.
Сара снова посмотрела вдаль.
— О чем мы там говорили? Ну, до того, как тебя опрокинули на землю? Маленькие, а вон какие сильные.
Джаал оперся на перила.
— Я им поддался. Немного. Говорили о качествах лидера и я спрашивал, такое ли небо на твоей планете.
— Да, небо почти как тут. Но я думала не о доме.
Джаал перевел взгляд на Райдер:
— А о чем?
— О семье.
Они замолчали.
— У тебя славный племянник. Понятно, в кого он такой смелый, — Сара постаралась сменить тему.
— Скорее, он больше пошел в своего отца. И внешностью и характером… Ты говорила мне, что твои родители погибли. Наверное, мне не стоит поднимать эту тему, но все-таки… Как ты?
Сара не сразу ответила, задумавшись.
-…Честно? Хреново. Была бы здесь Кора или Ветра или кто другой, я бы сказала, что все нормально, держусь. Но тебе я врать не хочу. Я скучаю по ним. Да, без них одиноко. Знаешь, как только мы все оказались здесь, я и не думала особо о своей родной планете, галактике, о той жизни. Я думала об отце, Скотте и маме… Все больше начинаю понимать поговорку: «дом там, где семья»… Извини, я просто немного устала, надо было выговориться и… В общем, забудь.
— Сара.
— Нет, не говори ничего. Нам пора на «Бурю». Наверное, все уже давным-давно на корабле.
Их взгляды встретились, Сара стыдливо отвернулась, глотая ком в горле. Джаал молча сделал шаг и коснулся рукой подбородка Сары, приподнимая её голову.
— Тебе не нужно извиняться… Особенно передо мной. Ты не одна.
Ее переполняли смешанные чувства. Одновременно и грусть, и отчаяние, и радость от поддержки. Во всем этом круговороте она совсем не заметила, как собственные руки обхватили широкую спину, голова легла на грудь ангара, а он крепко обнял ее в ответ. Мокрые глаза не желали открываться, она словно спряталась от всего на свете на пару секунд в этих крепких объятьях. Лица обоих находились в миллиметрах друг от друга, а над ухом тихо раздавался необычный голос, ставший для нее таким привычным…
— Ты столько сделала для всех… И ещё столько же предстоит сделать, может даже больше. В тебя верит Инициатива, в тебя поверили Ангара, тебе доверяет твоя команда… В конце концов в тебя верю я.
Она открыла глаза. Подняла взгляд.
— Пришло время и тебе поверить в себя.
Слезы текли по лицу. Лиловая рука стёрла их. Ангара улыбнулся. Сара сделала то же самое, дотронувшись до руки Джаала.
— Только не говори никому. Я, наверно, хреново выгляжу.
— Не скажу, не волнуйся… Все хочу спросить, что значит «хреново»? Много раз слышал это слово от тебя.
— Это, — Райдер прикрыла глаза, вдыхая, — тоже самое, что и ужасно, плохо, стремно, скверно, хуево. Знаешь, это может показаться забавным, но при всей моей любви к водопадам, я никогда их не видела на Земле. Только на видео и картинках. Отсюда, издалека, они очень красивы.
Джаал посмотрел в сторону водопадов, перевел взгляд на Сару.
— Когда-нибудь я покажу тебе их вблизи, обещаю.
Двое медленным шагом направились на Бурю.
Сколько они сделали и сколько еще предстоит сделать? В них поверила Инициатива, в них поверили Ангара, они поверили друг другу, она поверила ему.
Вдох-выдох. Взлет. Закат. Планета. Огни Айи.
Она верила в себя.
Благодаря ему.