Падение

— Здесь нет никого. Слышишь, Лик? Пусто тут. Ошибся твой прибор, поэтому давай возвращаться. Мерзко тут. Недаром местечко Адом прозвали. — Да успокойся, Хантри. Знал бы, что ты нервный такой, не пошел бы я с тобой на это задание. Не глупи, если найдем, этих, — презрительно выделив последнее слово, сказал мужчина, — получим денег немерено, а заодно и от этих чудовищ избавимся. — Да к черту эти деньги! Если мы здесь помрем, незачем нам будут эти деньги. А вот если они нас выследят и сожрут? Что тогда? — Заткнись ты уже! Сколько можно? Они скорее твои вопли истеричные услышат и сбегут, прежде чем мы хоть что-то сделать успеем. Конечно, если они уже не свалили отсюда. — Нет, мы здесь, — синхронно произнесли детские голоса. Двое мужчин вздрогнули от ужаса, лица их побелели. — Нет, — с дрожью в голосе прошептал Хантри, — Быть не может. — А вот и может, — капризно произнесли дети и, взявшись за руки, начали говорить. — Вы пытались нас найти. Только вот попались вы. И навек теперь замри. Заживо в огне сгори! Двое мужчин после этих слов и правда замерли, вокруг них из-под земли стали появляться сгустки пламени. Древний огонь будто был разумен и повиновался приказу детей. Мужчины не могли даже кричать. Лица их оставались неподвижными, а огонь тем временем пожирал их плоть. Лишь глаза с ужасом смотрели на виновников их боли, на двух маленьких дьяволят. Но вскоре огонь полностью их поглотил. — Десси, я уже так устала, — грустно произнесла одна из девочек. — Я тоже, Ада, до безумия устала. Бегать от них, скрываться. Я убивать устала. Мы же дети! Почему они нас так ненавидят? — со слезами на глазах прошептала Дес. — Мы же монстры, помнишь? И мы опасны, ведь нам удалось сбежать из тех тюрем. Вот они и ищут нас, — сказала девочка и обняла свою сестру. — Как думаешь, мы сможем её найти? А если она откажется нам помочь? — Не думай об этом, ладно? Все будет хорошо. Нужно о хорошем думать, помни об этом. Обещаешь? — Да, обещаю, — чуть улыбнувшись, ответила Десси. — Вот и замечательно, — приободрившись своей маленькой победой, сказала Ада, — Итак, теперь нужно заняться тем, что собственно и привело нас сюда. Поиском книги. Только вот понятия не имею, куда нужно идти. Это очень странное место. Просто какая-то свалка всех миров. — Ну, а что ты хотела? Копии всего, что есть во Вселенной, хранятся здесь. По крайней мере, большинство из них. Я очень надеюсь, что эта книга все же окажется в одной из этих огромных куч. — Дес, я понимаю, что поиски это твое любимое занятие, но я кушать хочу и тебе это тоже нужно, что бы ты там не говорила. И поэтому, сначала еда, а уже потом весь этот мусор. Чувствую, мы здесь надолго задержимся. — Еда, так еда, — с сожалением посмотрев на книги, сказала девочка, — Тогда пойдем, поищем, что здесь есть съестного? — Да, пошли, — произнесла Ада и буквально потащила за собой свою сестру.

***

Все собрались лишь к ночи. На небе уже сверкали огоньки звезд. Гул возбужденных голосов стих. Фаэтонцы, уставшие и уже немного озябшие от прохладного воздуха, теснились поближе друг к другу и напряженно смотрели на не распустившийся цветок, и ждали, когда же произойдет легендарное чудо. Сама Фаэтон оставалась такой же безмолвной, выполнив свою роль в виде собрания всех своих детей, она также находилась в нервном ожидании. Говорить никому не хотелось. Тишина была такой сильной, что никто из живых существ не смел ее прервать, да и не хотел этого делать. Был слышен только шум воды, которая стекала с водопадов, и тихое, почти неслышимое, шелестение листвы на деревьях. Пожалуй, только это и выдавало волнение Фаэтон. Из-за плотной темноты не было видно ровным счетом ничего, следуя лишь привычке, все смотрели в то место, где должен был находиться цветок. Пораженный вздох вырвался их уст Нирелии. — Атрий, смотри! — с восхищением пролепетала девочка. — Но, ведь.., — начал было юноша, но Нирелия, явно поняв его, добавила: — Там на небе, — быстро произнесла она, но Атрий ничего не видел. Совсем ничего. Все так же была сплошная темнота, которую чуть рассеивали звезды. Но внезапно время будто остановилось. И вновь понеслось с огромной скоростью. Все случилось мгновенно, словно вспышка, хотя это и была вспышка, которая озарила все пространство вокруг себя. Но это было прекрасно. Свет озарил фаэтонский цветок, приласкал холодные лепестки своим теплом и постепенно цветок начал распускаться. Бутон словно ожил и стал развеивать возле себя сверкающую пыльцу, та в свою очередь будто ожила и закрутилась в каком-то только ей известном танце. Бутон так же крутился в такт этому никому непонятному ритуалу и распускался. Это продолжалось до того, пока цветок окончательно не раскрылся и не показалась она, Дева Солнца.