Один миг

Камень просвистел совсем близко. Маргарет испуганно вздрогнула… Джон Торнтон как-то странно обмяк в ее руках и упал на землю. Из появившейся раны на его виске сочилась алая кровь, стекая на его безукоризненно белый воротник. - О Боже… -Маргарет быстро склонилась над безжизненным телом, не смея вымолвить ни слова от испуга. Лишь отдаленно она слышала конский топот, глухой звук дубины, человеческие крики боли и отчаяния… Сейчас все это было как будто в другом мире, а в этом… Здесь, перед ней лежал окровавленный Джон Торнтон, друг ее отца. Девушка приложила ухо к его груди. Сердце билось, пульс был рваным, но он все же был, значит, Джон жив! Маргарет почувствовала себя виноватой, из-за нее, только из-за ее совета, он спустился к этим людям, подвергаясь такой опасности. Девушка взяла его лицо в свои руки, сама не зная почему. Он был очень бледен, но по-прежнему антично-прекрасен. Маргарет на секунду залюбовалась ним, но тут же она вспомнила где находится , и что ей надо как-то занести Торнтона в дом. К счастью, ей на подмогу уже прибежали слуги и сама миссис Торнтон. Она взволнованно оглядела сына и ее лицо побледнело. - Что с ним, мисс Хейл? Он жив? - О да, миссис Торнтон, он жив… Просто без сознания. - О Боже… Мой бедный мальчик! Я сейчас же еду за доктором. Мисс Хейл, не могли бы вы остаться с моим сыном, пока я не приеду? - О да, конечно! Не волнуйтесь. - Маргарет быстро опустила глаза и последовала в дом за слугами, несшими своего хозяина. Миссис Торнтон не теряя ни секунды бросилась к экипажу, но девушка заметила ее гневный взгляд, брошенный на нее. Конечно, у миссис Торнтон были основания теперь ненавидеть Маргарет, ведь это из-за нее ее сын теперь ранен. Джона уложили на диван в гостиной. Джейн, одна из служанок, дрожащими руками расстегнула воротник хозяина, но на большее ее не хватило. Девушке стало дурно от вида крови, и она с мольбой взглянула на Маргарет. -Джейн, ты можешь быть свободна. Я позабочусь о твоем хозяине. -О мисс, спасибо! – служанка быстро удалилась, а Маргарет склонилась над Джоном, освобождая его от шейного платка, стягивающего шею. Потом она подошла к столику, где слуги оставили кувшин с водой и губку. Смочив ее в воде, девушка вернулась к Торнтону и аккуратно протерла рану, из которой уже перестала сочиться кровь. Девушка присела на краешек дивана и вздохнула. Кажется, пока это было все, что она могла сделать для него… Оставалось только ждать. Через некоторое время веки Джона дрогнули, и он открыл глаза. Первое что он увидел, было лицо Маргарет, склонившееся над ним. -Мисс Хейл? Это вы? Вы в порядке? -Да-да, мистер Торнтон, это я, и со мной все хорошо. Не задавайте сейчас много вопросов, вам нужно отдохнуть. -Нет-нет, я должен… Подняться и идти работать. -О нет… Не стоит этого делать, - рука Маргарет опустилась на руку Торнтона, и это его немного успокоило. Он прикрыл глаза и прошептал: -Я, должно быть, в раю… -О чем вы говорите? Он молча улыбнулся девушке и сказал: -Мисс Хейл… А впрочем…- он замолчал и прикусил губу. -Мистер Торнтон, простите меня! Я виновата в том, что вас ранили… Это я просила вас... -О нет, не извиняйтесь. Это я должен извиниться, что вынудил вас спуститься и помочь мне… -Вы спасли мне жизнь, я обязана вам. -О нет, все в порядке.- Мистер Торнтон попытался подняться, но головокружение было сильным. – Вы ничем мне не обязаны. -Поспите, мистер Торнтон, - мягко произнесла Маргарет. Джон последовал ее совету и снова закрыл глаза. Короткий диалог утомил его. Мисс Хейл вдруг вспомнила, что мама, должно быть, волнуется из-за ее долгого отсутствия. Надо было послать слугу, чтобы сказать миссис Хейл о задержке ее дочери у Торнтонов. Маргарет спустилась вниз и позвала Джейн. -Будь добра, сходи к моей матушке и предай ей, что я задержусь у Торнтонов до вечера. -Но мисс, мне так страшно… Вдруг солдаты еще не уехали? -Джейн, на улице уже давно все тихо! Солдаты уже всех разогнали! Не говори глупостей. -Хорошо… Я схожу.- служанка вздохнула, но все же не посмела перечить такой решительной особе. А Маргарет тем временем снова поднялась к мистеру Торнтону. Только теперь перед диваном стояла напуганная Фанни. -О, мисс Хейл! Эти дикари убили Джона? Да? -О нет, мисс Торнтон, с ним все хорошо, он просто спит. -Вы уверенны? -Да. В глазах юной Торнтон Маргарет прочла странное выражение. Казалось, будто она что-то задумала, но говорить пока не стала. -Вы останетесь с ним, ведь так? -Конечно, ваша матушка поручила мне позаботиться о мистере Торнтоне до приезда доктора. -Хорошо, а то я очень плохо себя чувствую. Пойду прилягу. Фанни удалилась, а Маргарет призадумалась. Что значило это выражение? Что задумала эта девица? Но тут ее взгляд снова обратился к спящему мужчине и девушка почувствовала какое-то странное чувство к нему, которое ранее не испытывала. Это была симпатия. Этот человек честен со своими рабочими, он не побоялся выйти к ним. Он человек действия… Ее размышления прервал звук шагов на лестнице, и уже через мгновение на пороге показалась миссис Торнтон и доктор Дональдсон. -Как он?- тут же поинтересовалась хозяйка. -Ему уже лучше. Он просыпался буквально десять минут назад… Вот, смотрите, он снова очнулся. Действительно, шум шагов разбудил Джона, так что доктор немедленно осмотрел его. -Все будет хорошо. Рана неглубокая, но мистеру Торнтону нужен покой, – изрек он. Миссис Торнтон облегченно вздохнула и вышла, чтобы еще раз переговорить с доктором и проводить его. А Маргарет снова осталась наедине с Джоном. -Я думаю, что мне пора идти…- начала Маргарет. -Нет, постойте,- Торнтон сел на диване и как-то тихо попросил, - останьтесь, Маргарет, прошу вас… Девушку поразил этот тон, но она почему-то молча подчинилась и села на стул, стоящий недалеко от дивана. -Хорошо, мистер Торнтон…