Глава 26
2 мая 2018 г. в 09:16
Когда они вернулись в лондонский дом, Мина отвела Артура на кухню и заставила поесть. Он клялся, что не голоден, однако, когда она положила перед ним сэндвич, с жадностью впился в него зубами.
— Влада долго не будет? — спросил он. Муж Мины едва заглянул в дом — и сразу скрылся.
— Столько, сколько понадобится, — ответила Мина. — Не знаю, как именно он ищет след. Я никогда не спрашивала.
— Надеюсь, он ее найдет, — пробормотал Артур, невидящим взором глядя на чипсы на блюде.
— И я. Обещать не могу — но он сделает все, что сможет.
Артур доел сэндвич, но к чипсам не притронулся. Мина взяла с блюда один.
— Как ты можешь спокойно есть, когда Люси пропала… может быть, ранена, страдает — или еще хуже? — воскликнул Артур.
Мина молча указала на свой живот.
— А… ну да. Конечно. Извини.
— Не извиняйся, все нормально. Ты расстроен, это естественно, — ответила Мина; однако голос ее прозвучал холодно. Остаток чипсов она доела в молчании.
Влад все не возвращался, и Мина стала готовить для Артура гостевую комнату. Дом достался им вместе с обстановкой — и местами старинная мебель и аксессуары выглядели достаточно странно. Раздраженная на Артура, Мина отвела ему спальню, которую они с Владом называли «рогатой» — на всех четырех стенах ее красовались оленьи рога.
Когда Мина показала Артуру комнату, на лице его отразилось все, что он думает о таком интерьере.
— Обстановка осталась от предыдущих хозяев. Мы еще ничего здесь не меняли, — пояснила Мина.
Оставив его наедине с собой, Мина прошла по всему дому, проверяя все замки и засовы. Древнего вампира замки не остановят — но, быть может, хотя бы дадут Мине знать о его приближении.
Затем она переоделась в пижаму и заползла под одеяло, но уснуть не могла. Мине всегда трудно было уснуть без Влада — даже если он читал в кресле рядом; а сейчас его отсутствие, вместе с исчезновением Люси, вселяло в нее необоримый страх.
Влад вернулся перед рассветом. Всю ночь Мина так и не сомкнула глаз.
— Есть новости? — нетерпеливо спросила она, едва он вошел.
Он покачал головой.
— Только те, что по телевизору. Недалеко от дома я потерял след и, как ни старался, не мог его найти. Либо Люси увезли на машине, либо… ее унес кто-то, кто умеет летать.
— Отличная мысль! — саркастически заметила Мина и зевнула.
— Не нужно было меня дожидаться.
— Я не могла иначе. Иди расскажи Артуру, что ты узнал — он ждет от тебя известий. И возвращайся ко мне.
Влад кивнул и вышел, чтобы сообщить Артуру свои невеселые известия.
***
Остаток ночи и утро Мина провела беспокойно: ребенок брыкался и пинался в животе. Проснулась она раньше, чем хотела бы, пошла навестить Артура — и застала его уже на ногах. Быть может, он и не ложился. Он разговаривал по телефону, и, дождавшись, пока он закончит, Мина спросила: — Есть новости из полиции? — На ступенях крыльца нашли кровь, — тихо ответил он. — Немного крови, быть может, принадлежащей Люси. Группа крови та же — а у Элинор группа другая. За окном ярко светило солнце. На небе ни облачка: это означало, что до заката Владу придется сидеть дома, если только он сам не нагонит облака. Мина поморщилась, невольно задумавшись о том, давно ли полюбила пасмурную погоду. — Ты хоть немного поспал? — спросила она, готовя чай для обоих. — Час, может быть, два. Не знаю. — Попробуй еще поспать. Если у полицейских будут новости, они, конечно, сразу нам позвонят. — Я не могу спать! И какого черта ты мне указываешь? Откуда тебе знать, что для меня сейчас лучше? Аккуратно, но твердо Мина поставила свою чашку на стол. — Когда умер Джонатан, я не спала трое суток. Не спала, не ела, не могла ничем заниматься — только каждую минуту звонила в полицию, требуя, чтобы того водителя, по чьей вине погиб Джонатан, отправили из больницы в тюрьму. Я едва не свихнулась тогда. Ты наверняка помнишь. Хоть ты и тогда, кроме Люси, никого не замечал — однако был другом Джонатана. Ты должен помнить. Артур смерил ее мрачным взглядом, затем с грохотом поставил чашку на стол и вылетел из кухни. Если верно, что в несчастье люди раскрываются, подумала Мина, то Артур Холмвуд, похоже, оказался не слишком-то приятным человеком.***
Вскоре Артур уехал на такси домой. Оставалось лишь сидеть и ждать вестей о Люси; и, чтобы не изводить себя понапрасну, Мина решила заняться обстановкой детской. Неподалеку от дома располагался магазин «Теско». Ярко светило солнце, и Мина решила, что вполне безопасно будет дойти туда одной; а, если вдруг соберутся тучи, она позвонит Владу и попросит ее забрать. В магазине она нашла чудесную колыбельку, плетеную из белых ивовых прутьев, с мягкой голубой подложкой. Была здесь и подставка для колыбели — и Мина сразу поняла, что просто обязана купить и то, и другое. В этом же отделе прохаживалась, любуясь на колыбели и детские кроватки, еще одна покупательница: молодая женщина с каштановыми волосами до плеч, на вид не беременная. — Какая милая колыбель! — заметила она. — У них есть и такая же кроватка, видели? — Нет! — Мина привстала на цыпочки, стараясь разглядеть кроватку, и женщина рассмеялась. — Пойдемте, я покажу. Мина пошла следом за незнакомкой. Они свернули за угол; здесь, к ее удивлению и испугу, незнакомка схватила ее за руку и подтащила к большой витрине с детским питанием. — Что… — За вами следят! — прошептала незнакомка. — Уже четверть часа какой-то мужчина неотрывно пялится на вас! Мина похолодела от головы до пят. — Как он выглядит? — Около шести футов росту, светлые волосы, карие глаза. Значит, это не древний вампир! И не Влад. Волосы у Влада определенно черные, да и не стал бы он пятнадцать минут смотреть ей в спину и ничего не делать. — Уф… — с облегчением выдохнула Мина. — Что? — Ну… не знаю, кто бы это мог быть. Может быть, мой бывший свекор? Он любит появляться неожиданно. Мина выглянула за угол, но никого там не увидела. — Похоже, ушел, — тоже выглянув, заметила незнакомка. — Спасибо, — поблагодарила Мина. — Странно это все. Но, может быть, просто какой-нибудь безобидный псих из тех, которым нравится глазеть на беременных? — Тоже может быть! — со смехом ответила женщина. — Кстати, я Агнес. — Мина. Рада познакомиться — хоть и познакомились мы при странных обстоятельствах. Встревоженная тем, что за ней кто-то следил, Мина быстро купила колыбель и подставку для нее. Такую же кроватку покупать не стала — решила сначала посоветоваться с Владом. Тем временем небо затянуло тучами. Будить Влада Мине не хотелось, и она вызвала такси. Тихонько, чтобы не потревожить Влада, Мина занесла свои покупки в дом и поставила в будущей детской, чтобы проверить, как они будут смотреться. Колыбель смотрела просто чудно: однако Мина решила, что, пока ребенок не появился на свет, ее лучше убрать. Зайдя в интернет, она заказала себе обед из китайского ресторана. Купила в онлайн-магазинах несколько полезных вещичек. Больше заняться было нечем — только сидеть и тревожиться о Люси.***
Проснувшись на закате, Влад обнаружил, что Мина свернулась клубочком у него под боком и крепко спит. Но даже во сне лицо ее хранило следы тревоги за подругу. Осторожно, чтобы ее не разбудить, Влад поднялся с постели, сходил в душ и оделся. Мина проснулась, когда он выходил из гардеробной. — Я тебя разбудил? — спросил он. — Не-а. — Она потянулась и зевнула. — Нет, сама проснулась. Знаешь, у меня сегодня было приключение. — Вот как? Она кивнула. — Я пошла в «Теско», чтобы купить колыбель для малыша. Колыбелька очень милая, думаю, нам стоит взять ее с собой в Румынию. Так вот: в магазине за мной кто-то следил! Влад, надевавший через голову синюю футболку, замер: — Что? — Я бы и не заметила, но меня предупредила другая покупательница. Очень милая женщина по имени Агнес. Я его так и не видела, но она его описала. По описанию это не древний вампир. При этих словах Влад расслабился, но ненамного. — И все же… — пробормотал он. — Знаю. Поверь, я была очень осторожна, когда возвращалась домой. Доехала на такси. Влад промолчал; но видно было, что он обеспокоен. — Так что, говоришь, ты купила? — спросил он, тряхнув головой, несколько секунд спустя. — Колыбель? Мина просияла: — Пойдем, покажу! Взяв с тумбочки мобильник, Мина жестом поманила Влада за собой. Вместе они вошли в одну из гостевых комнат, и с торжествующим: «Та-дам!» — Мина указала на колыбель. Колыбель Владу сразу понравилась. Прежде всего, голубой подложкой — сразу видно было, что это вещь для мальчика. Во времена его прежней жизни голубой цвет считался женским, а красный — мужским, но теперь традиции изменились. Он поднял колыбель на руки, осмотрел со всех сторон: выглядела она устойчивой и прочной. — На первое время подойдет, — заметил он. — Но наш сын будет быстро расти, и скоро ему понадобится колыбель побольше. Мина радостно улыбнулась ему, и Влад, улыбаясь в ответ, заключил ее в объятия.***
Есть человеческую пищу Владу не требовалось, однако он обычно составлял Мине компанию за ужином: сидел с ней за столом, пробовал блюда, приготовленные ею самой или домработницей. Сегодня он не был голоден — насытился, пока искал Люси; но с удовольствием следил за тем, с каким аппетитом Мина доедает остатки своего китайского обеда. Впрочем, один пирожок с предсказанием он стянул с тарелки и разломил пополам. — «Тот, кого вы любите, вас удивит», — прочитал он вслух и поднял бровь. — Iubita mea, ты готовишь мне какой-то сюрприз? Мина шутливо наклонила голову. — Ума не приложу, о чем это? Знаешь, эти предсказания звучат веселее, если что-нибудь добавлять в конец — например, «в постели» или «в ванне»! Влад опустил глаза на бумажку с предсказанием. — «Тот, кого вы любите, вас удивит в постели». Хм! — Лучше уж сюрприз в постели, чем в ванне! — заметила она, и он фыркнул. — Смотря что за сюрприз! Мина проверила мобильник — весь сегодняшний день она постоянно смотрела на экран. Никаких вестей от Артура. Значит, и из полиции известий нет. Она вздохнула. — Ничего? — тихо спросил Влад. — Пока ничего. — Она скорчила гримасу. — Если только Артур соизволит мне позвонить, как только что-то узнает. — Почему ты так говоришь? — Сегодня утром мы поспорили, и он ушел рассерженным. Если коротко, он сказал, что мне не понять, что такое тревога и горе. А я ему ответила, что это чушь. Когда погиб Джонатан… Она остановилась и взглянула на Влада. Тот кивнул, сделав ей знак продолжать. — Как странно говорить о нем с тобой, — немного помолчав, заметила она. — Должно быть, в основном из-за… Мирены. — Мина, я знаю, что ты любила этого Джонатана. Иначе не решила бы выйти за него замуж. Я знаю, что до встречи со мной у тебя была своя жизнь, и не ревную… хм… во всяком случае, не настолько ревную, чтобы и слышать об этом не мог! Мина вздохнула. — Нет, я понимаю… просто это как-то странно. — Как он погиб? — Ехал домой с экзаменов. Это были последние, выпускные экзамены. Он учился на юридическом. С дороги позвонил мне, предложил встретиться в нашем любимом ресторане. Я пошла туда, а он… не приехал. Я прождала больше часа. А потом… Мне позвонили, сказали, что произошла авария. Пьяный водитель грузовика врезался в такси, на котором ехал Джонатан. Ударил его об опору моста. Такси я потом видела… точнее, то, что от него осталось. Мне сказали, что Джонатан умер мгновенно. Мина замерла, не отрывая взгляд от своих рук, сложенных на столе. В мягком вечернем свете блестели изумруды и рубины ее обручального кольца. — Я словно потеряла рассудок. Снова и снова звонила в Скотланд-Ярд и требовала правосудия. Тот водитель потерял ногу, но этого мне было недостаточно. Я была в ярости при мысли, что он сейчас прохлаждается в больнице. Хотела, чтобы он сгнил в тюрьме! В конце концов его осудили за непредумышленное убийство, но… это не вернуло Джонатана. Влад придвинулся к ней и сжал ее руки в своих. — Мина, моя Мина! Как жаль, что тебе пришлось через такое пройти! Она пожала плечами. — Теперь все нормально. Я просто очень разозлилась, когда Артур намекнул, что мне не понять его чувств. Черт возьми, я не меньше его волнуюсь за Люси! — Знаю, милая. Знаю. — И еще мне пришло в голову… может быть, он сердится на меня из-за Джонатана? Считает, что я слишком быстро утешилась? Но прошло больше двух лет. И Джонатан наверняка не хотел бы, чтобы я горевала по нему всю оставшуюся жизнь!.. Видишь ли, Джонатан и Артур — друзья еще с Итона. Это он познакомил Артура с Люси. — Думаешь, Артур считает, что ты предала Джонатана? — Не знаю. Может быть. — Ну, тогда он просто идиот. Мина покачала головой. — Я просто говорю тебе о своих подозрениях. Точно не знаю. В этот миг громко зазвонил и завибрировал мобильник, лежавший на краю стола. Влад подхватил его прежде, чем телефон успел упасть на пол, и взглянул на экран. — Это Артур, — сказал он. Мина схватила телефон: — Алло! — Мина! — шепотом проговорил Артур. — Влад не спит? — Нет. А что случилось? Новости из полиции? — Нет. Кто-то — или что-то — бродит вокруг моего дома. Кажется, пытается проникнуть внутрь. Мина быстро передала эти слова Владу. — Мы едем, — сказала она Артуру. — Пока не появимся, дверь никому не открывай. — Ты что, думаешь, я идиот? — огрызнулся Артур. Мина возвела глаза к потолку и молча дала отбой. — Вообще-то да, — усмехнулся Влад, очевидно, услышавший последний вопрос Артура. Мина шутливо толкнула его в плечо. — Хватит тебе! Поехали!