Душа, взыскующая душу

      - Думаешь, я поступил правильно?       Мина замерла, поднеся руку к сережке. В зеркале позади нее выросла темная фигура мужа.       - Когда?       - Когда открыл, что я вампир.       - А что тебе оставалось? Надо же было как-то убедить Элинор и Артура. И потом, Ван Хелсинг все равно тебя выдал. Сколько проблем от этого человека! – вздохнула она.       Влад беспокойно прошелся по комнате.       - Под одной крышей с ним мне неуютно – но, думаю, за ним стоит приглядывать.       Мина сняла серьги, положила их в шкатулку для украшений, затем натянула пижаму и заползла под одеяло.       - Я боюсь за тебя, - призналась она Владу. – Боюсь, что он снова попытается на тебя напасть.       - Но теперь он не застанет меня врасплох, - возразил тот. – Спать я сегодня не собираюсь – лучше проверю, надежно ли защищен дом.       Он подоткнул ей одеяло и, наклонившись, поцеловал.       - А ты спи спокойно, iubitamea. Я скоро вернусь.       - Без тебя мне плохо спится.       - Мина, в последнее время ты и так плохо спишь. – Он погладил ее пальцем по щеке. – Скоро вернусь.       Мина закрыла глаза и попыталась заснуть – а Влад отправился дозором по дому, проверяя, надежно ли закрыты окна и двери. В спальне Люси (как он предположил) ему встретился Артур.       - Надо запереть балкон, если он еще не заперт, - приказал Влад, - и придвинуть к балконной двери какую-нибудь мебель потяжелее.       Смертный смерил его подозрительным взглядом, затем вздохнул.       - У Люси здесь стоит старый гардероб. Пожалуй, он подойдет. Но я не смогу сдвинуть его в одиночку.       - Может быть, смогу я?       Артур впустил Влада в спальню. Увидев громоздкий старый гардероб, тот сразу направился к нему. Через несколько секунд гардероб уже стоял вплотную к балконной двери.       - Силы тебе не занимать! – заметил Артур.       - Как и нашим врагам, - напомнил Влад. – Эти баррикады их не остановят – но задержат и привлекут наше внимание.       - Почему ты нам помогаешь? Ведь ты – тоже вампир, верно?       Влад смерил белокурого юношу пристальным взглядом и, немного помолчав, ответил:       - Я выбрал этот путь, чтобы защитить свою семью. Но никому, кто не в силах вынести бремя жажды, не пожелаю такого существования. Я видел, что делает жажда крови с теми, кто не в силах себя сдержать. Они превращаются в чудовищ.       - И ты… гм… разбираешься с этими чудовищами?       - Да, - ответил вампир. – Хоть мне и не приходилось этого делать уже пятьсот лет.       - Так вот почему ты пришел нам на помощь! Хочешь избавить мир от безумного вампира-чудовища?       Влад кивнул.       - А еще – потому, что Люси очень дорога Мине, моей суженой. Все, кого любит Мина – тоже часть моей семьи, а я защищаю то, что мне принадлежит.       Некоторое время Артур молчал, не сводя с него внимательного взгляда серых глаз.       - Ты доверился нам, - проговорил он наконец. – Миссис Вестенра и мне.       - Верно, - согласился Влад. – Сделай так, чтобы я об этом не пожалел.       Мина проснулась ранним утром. В последнее время утренняя тошнота ее стала слабеть, однако по утрам она все еще чувствовала себя нездоровой. Вот и сейчас ей хотелось выпить стакан молока, чтобы успокоить желудок. «Слава Богу, хотя бы обниматься с унитазом больше не приходится!» - думала она.       - Вы знаете о Мирене Дракулешти то, чего Влад вам не рассказывал, - послышался вдруг с порога кухни голос Ван Хелсинга.       Мина отставила стакан и, нахмурившись, обернулась. Ей не слишком хотелось разговаривать с Ван Хелсингом – однако, кажется, он собирался сказать что-то интересное.       - Откуда вы знаете?       - Заметил вчера вечером. Вы сказали о ней нечто такое, что сильно его удивило. Он вам об этом не говорил.       - Она мне снится, - призналась Мина. – Почти каждую ночь. Должно быть, меня преследует ее призрак.       Немец покачал головой.       - Кажется, я понимаю, в чем дело, - проговорил он. – Нет, это не призрак.       - А что же это, по-вашему?       - Вы вспоминаете свою прошлую жизнь. Вы и есть перерожденная Мирена.       Мина ощутила, что каждый волосок у нее на теле поднимается дыбом.       - Что?!       - Привидения ведут себя иначе, - объяснил он. – Они являются нам. Что-то говорят, если могут говорить. Но никогда мне не приходилось слышать о призраках, насылающих сны. А память – другое дело. Именно так, во снах, проявляются подавленные воспоминания.       Мина заправила прядь волос за ухо и подняла на пожилого ученого серьезный взгляд.       - Но как такое возможно?       - Вы знаете о Мирене много такого, чего Влад вам не говорил. Думаю, его это пугает.       Она нахмурилась.       - Думаете, он подозревает, что я и есть Мирена?       - Возможно.       - Но как… - Голос ее дрогнул и сорвался. – Как это проверить?       - Я могу вас загипнотизировать, - предложил Ван Хелсинг. – Помочь вам вспомнить.       Мина опустила глаза на свое обручальное кольцо. Вспомнила знакомую тяжесть кольца на правой руке – там, где никогда его не носила…       - Я согласна, - ответила она.       В середине дня Артур привез Люси из больницы домой. Мина, необычно тихая, словно погруженная глубоко в какие-то свои мысли, помогла ей разобрать вещи и устроиться в спальне.       - Как думаешь, стоит ей сказать? – прошептал Артур, когда Люси скрылась в туалете.       - Не знаю. Она еще слаба – Бог знает, как она перенесет такое известие.       Мина помогла Люси лечь в постель, пожелала ей хорошего отдыха и вышла. У дверей спальни она наткнулась на Ван Хелсинга: тот пытался повесить на дверной косяк головку чеснока.       - Не сработает, - вздохнула Мина. – Иногда работают кресты – но на Влада они не действуют, так что гарантии нет.       - А как насчет святой воды? – спросил Ван Хелсинг?       - Честно говоря, понятия не имею. Не интересовалась. И да, прежде чем вы спросите: мой муж не спит в гробу, и тот, на кого мы охотимся, скорее всего, тоже.       - Если так, искать его логово и пытаться убить его во сне бессмысленно… - пробормотал немец.       - Днем вампиры не мертвы, - продолжала Мина. – Они просто спят – и, как и мы, могут проснуться. Хотя, быть может, «наш» вампир принадлежит к какому-то иному виду…       - От отрубленной головы и осинового кола в сердце умрет любой вампир! – ответил Ван Хелсинг.       Что-то в его тоне насторожило Мину: она смерила охотника на вампиров гневным взглядом.       - Только попробуйте тронуть моего мужа! Тогда я своими руками вас убью!       Влад проснулся, как обычно, на закате. Открыл глаза и сразу увидел Мину – хрупкую фигурку, замершую у темнеющего окна. Как был, без рубашки, Влад встал и подошел к ней.       Мина заговорила – и первые же слова ее поразили Влада, словно удар грома.       - Кто я, Влад? – тихо спросила она, обернувшись и пристально вглядываясь ему в лицо. – Я Мирена, верно? Перерожденная Мирена, ее новое воплощение. Поэтому ты и… выбрал меня?       Влад открыл рот, но долго не мог выговорить не слова. Ради всего святого, когда она догадалась? И как?       - Думаю, да, - выдавил он наконец.       - И когда ты собирался мне об этом сказать? Или не собирался вовсе?       - Я только подозревал… просто не знал, как сказать такое…       - Кого же ты любишь – меня или все еще Мирену?       Влад прикрыл глаза и покачал головой.       - В первую нашу встречу меня привлекло твое удивительное сходство с ней. Это правда. Но клянусь, Мина, полюбил я тебя.       В ответном смехе ее прозвучала горечь.       - Впрочем, какая разница? Я – воплощение Мирены, так какая разница, меня ты любишь или ее? Мы с ней – один человек.       - Разница есть, - ответил он. – Ты – Мина Мюррей. И Миной Мюррей и останешься, независимо от того, была ли в прошлой жизни Миреной Дракулешти. Сейчас ты – Мина. И то, что ты вспомнила свою прошлую жизнь, ничего не меняет для нас, только прибавляет…       - Вот как? Но откуда мне знать, что ты не предпочел бы ее?       - Мина! – устало выдохнул он. – Мирены больше нет. Я сжимал ее в объятиях, пил ее кровь…       - И, выпив ее крови, стал вампиром. Да, знаю. – Она провела рукой по коротким белокурым волосам. – Знаю, Влад, потому что помню. Но как мне оставаться собой, когда во мне столько от нее?       - У тебя ее воспоминания, - ответил он. – Но воспоминания – это не ты. Скажи мне, iubitamea, что ты сделаешь теперь, если на тебя нападет грабитель?       - Врежу ему ногой по яйцам, - ответила она, не задумываясь.       - А Мирена никогда бы так не смогла. Она бы начала звать меня на помощь.       Мина фыркнула, признавая его правоту.       - Да, она ведь была такой «девочкой-девочкой», верно?       - Она была настоящей дамой. И, пока в наш край не пришли турки, не видела войны.       Он обнял ее. Несколько мгновений Мина была напряжена, затем расслабилась.       - Как ты… догадалась? – спросил он. – Я и сам только подозревал…       Это было не совсем правдой; но в том, что знал об этом уже несколько недель и молчал, Влад ей признаться не мог.       - Благодаря Ван Хелсингу, - ответила Мина. – Он загипнотизировал меня, и я… вспомнила. Не все, но… Кое-что из детства и юности, очень многое из времен вашего с ней брака. Особенно последнее. Последние недели и дни перед тем, как… как она умерла.       На последних словах Мина запнулась. Она едва не сказала: «Я умерла» - и это всерьез ее напугало.       - Ван Хелсинг говорит, будут всплывать и другие воспоминания. Боже, Влад, знал бы ты, что творится сейчас у меня в голове!       Он поцеловал ее в макушку.       - Все хорошо, Мина. Только не молчи. Расскажи мне, что ты чувствуешь.       Она заговорила медленно, тщательно подбирая слова, словно изо всех сил стараясь оставаться спокойной и отстраненной:       - Сначала я думала, что страшно на тебя рассержусь. Но… не смогла. Просто не смогла. Слишком тебя люблю. И она тоже любила тебя. Так любила! Когда ты рассказал ей, что заключил сделку с той тварью на горе Сломанного Клыка – как же она испугалась! Но она любила тебя. И верила.       - Скажи, она… когда падала с той башни… она…       - Ни на миг ни в чем не обвинила тебя! – глядя ему в глаза, твердо ответила Мина. – Ведь ты пытался ее спасти! Но я… я пока еще не все помню. Не помню, как она… как ее не стало. Может быть, вспомню потом.       - Хотел бы я, чтобы тебе никогда не пришлось пройти через такое! – воскликнул он. – Мина, Мина, бедная моя Мина! Каково же тебе сейчас?!       - Ты сейчас должен радоваться, - ответила она. Ответила спокойно, без скрытой горечи или насмешки – хоть сердце ее и ныло от боли.       Он нежно погладил ее по голове.       - Да, наверное. Надо бы радоваться тому, что хоть что-то от Мирены снова со мной рядом. Но – я не хотел этого, Мина. Только не такой ценой. Не за счет твоего душевного спокойствия.       - Я не могу заснуть, - призналась она. – Попыталась вздремнуть, уложив Люси – но стоит закрыть глаза, и кажется, что я падаю в пропасть.       Влад обвил ее руками и прижал к себе. Много раз он мечтал о том, чтобы в облике Мины к нему вернулась Мирена – и лишь сейчас понял, как бездумны, как эгоистичны были эти мечты. Прежде он совсем не думал о том, что это будет значить для самой Мины. Как она будет страдать.       - Прости! – прошептал он. – Как бы я хотел тебе помочь! Но не знаю, как.       - Это Ван Хелсинг во всем виноват! – с невеселым смешком проговорила Мина, уткнувшись ему в грудь. – Зачем я согласилась на этот эксперимент с гипнозом? Господи, Влад, ты бы знал, что творится у меня в голове! Как будто я схожу с ума!       Владу хотелось разыскать охотника на вампиров и избить до бесчувствия – но прежде всего он должен был позаботиться о Мине.       - Я помогу тебе со всем справиться. Я всегда буду рядом. Если тебе будет трудно, больно, страшно – просто рассказывай мне обо всем!       Он уложил Мину в постель – и несколько часов, лежа бок-о-бок, они вдвоем разбирались в путанице ее новообретенных воспоминаний. То Мина смеялась над забавными происшествиями, случившимися не с ней, то горько оплакивала покойников, которых в нынешней своей жизни знать не знала.       Наконец она уснула крепким, спокойным сном. Подождав немного и убедившись, что Мина крепко спит, Влад встал и отправился на поиски Ван Хелсинга.       Охотника на вампиров Влад нашел в его комнате: тот сидел за столом, погруженный в чтение какой-то очень старой на вид рукописи.       - Что поделываешь? – поинтересовался Влад.       - Да вот, обнаружил несколько дней назад в одной провинциальной библиотеке – древнеримские легенды о вампирах, очень любопытно…       Тремя широкими шагами Влад преодолел расстояние между ними, сгреб Ван Хелсинга за шиворот, сорвал со стула и впечатал в стену.       - А что ты сотворил с моей женой?       - Помог ей, только и всего.       - Ей сейчас кажется, что она сходит с ума! – прошипел Влад в лицо Ван Хелсингу и как следует его тряхнул. – Если бы она сама все вспомнила, воспоминания приходили бы постепенно – а ты открыл все шлюзы и устроил потоп!       - А ты, значит, предпочитал это от нее скрывать? – усмехнулся Ван Хелсинг. – Говоришь, что любишь, а сам ее обманывал?       - Ты ничего не знаешь обо мне и Мине!       - Я знаю, что у нее память твоей жены, и еще – что она носит твоего ребенка. Думаешь, она не заслуживает знать правду?       - А ты подумал о том, что с ней теперь будет? – вскричал Влад. – Как она будет жить с двумя наборами воспоминаний? Об этом не подумал, прежде чем копаться у нее в голове?!       - Мина – сильная женщина.       - Это уж точно, черт побери! Только поэтому она сейчас не в сумасшедшем доме! – взревел Влад. – Черт тебя побери, Ван Хелсинг, что ты натворил?       Ван Хелсинг оттолкнул Влада – и тот позволил себя оттолкнуть. Даже сейчас, несмотря на кипящую в нем ярость, он безупречно контролировал своего «внутреннего зверя».       - Пройдет время, и она привыкнет.       - Почему ты так уверен? Откуда тебе знать?       - Я изучал психологию…       - А психологи не лечат людей, верно? Просто копаются в мозгах! Черт тебя побери, Ван Хелсинг! Как мне теперь ей помочь? Что делать? Вот только что – пока не уснула – она горько плакала из-за смерти служанки, погибшей пятьсот лет назад!       Ван Хелсинг пожал плечами.       - Не знаю. По прошлым жизням я не специалист. Мина просто хотела знать наверняка, и я ей в этом помог.       - Назови хоть одну причину не убивать тебя прямо сейчас!..       - Эй, что за крик? – В дверях стояла сонная Мина, а за спиной у нее – миссис Вестенра.       Влад мгновенно отпустил Ван Хелсинга и подошел к жене.       - Прости, не хотел тебя будить. Мы с Ван Хелсингом просто… обсуждали кое-что.       - Вампира? – немедленно спросила миссис Вестенра.       - Нет, в этот раз – нет. – Влад обнял Мину за талию. – Пойдем в постель, iubitamea.       Оставив Ван Хелсинга, они пожелали миссис Вестенра доброй ночи, и Влад проводил Мину в спальню.       - Ты орал на него за то, что он меня загипнотизировал? – спросила Мина, едва они остались одни.       - Ну да. Если бы ты… если бы воспоминания возвращались постепенно, естественным путем – мне кажется, тебе было бы легче.       Она со вздохом растянулась на постели. -        Может быть. И все же ты должен был сразу мне сказать, что я – реинкарнация Мирены!       - Но как? – со вздохом ответил он. – Просто не представлял, как сказать такое. Да еще и «сразу»! Как ты это себе представляешь: «Привет, вы как две капли воды похожи на мою покойную жену, разрешите пригласить вас на ужин»?       Мина невольно рассмеялась.       - Верно. Извини, понимаю, тема невеселая – но, если бы ты такое сказал, я бы бросилась бежать впереди собственного визга!       - Вот именно! Видит Бог, Мина, меньше всего на свете я хочу причинять тебе боль. И, когда говорю, что люблю тебя – это правда. Да, я любил Мирену. Какая-то часть меня любит ее и до сих пор, и для меня очень важно, что ее воспоминания не потеряны, потому что… потому что мне нужно хоть с кем-то иногда поговорить об Ингерасе. О прежней жизни. Обо всем, чего мне так недостает. Ты единственная в целом мире можешь понять, что я пережил. Но, Мина, sotia mea, я женился не на призраке Мирены. Я женился на Мине Мюррей. И нужна мне Мина Мюррей.       Он лег рядом с ней, и кровать заскрипела под его тяжестью.       - Пожалуйста, draga, скажи, что не сердишься!       - Нет, не сержусь. Только немного обидно от того, что ты побоялся мне довериться. – Она устало потерла лоб. – Страшно болит голова, а из-за малыша мне даже обезболивающие пить нельзя.       Он положил руку ей на затылок, начал мягко массировать шею.       - Постарайся расслабиться. И спи.       - Легче сказать, чем сделать! – зевнув, проговорила Мина.       Однако усталость взяла над ней верх; через несколько минут она уже крепко спала.       А Влад не сомкнул глаз до рассвета.