Часть 1
21 апреля 2017 г. в 03:04
За окном медленно светлело — пасмурный день заканчивался и городские огни постепенно загорались ярче, разгоняя тоскливые сумерки. Мимо окна, гудя и вибрируя, пролетел грузовой флаер, заставив воздушный фильтр чихать и захлебываться в попытке очистить воздух от тяжелого смога. Отец встал из-за терминала и опустил жалюзи — при таком шуме и свете не то, что спать, ужинать даже сложно. Мать достала из холодильника несколько контейнеров с китайской едой, сонно надавила на кнопки подогрева и села за стол.
— Кушать подано, дорогая семья! Кто готов отведать на ночь порцию химии?
— Марта, блин, ты реально умеешь поднять аппетит.
Мать усмехнулась и подмигнула мне, с энтузиазмом копошась палочками в лапше.
— Смотри дочка, они сюда настоящего червяка положили!
— Фу!
Отец погрозил маме пальцем и та быстро отправила тонкий кусочек соевой курицы в рот.
— Катрин, не слушай эту буйную женщину, нет тут никаких червяков.
— Но пап, оно все такое…
— Знаю, не переживай. Закончим ремонт и будут деньги поесть что-то нормальное. Неделя осталась, Арно сегодня сообщил.
Мать поморщилась.
— Надо было нанять реальных людей.
— Марта, мы же обсуждали. Лучше чуть переплатить, чем полгода жить в ремонте. Арно отлично справляется.
— Не люблю синтетиков.
Дверь с шелестом открылась и на пороге показался Арно. Это был старый строительный синтетик, пластик давно оплавился и стек с каркаса, обнажив его механизмы и кабеля. Он меня всегда пугал. Без лицевой пластины острые зубы-кусачки смотрелись как зловещий оскал. Робот держал в руке пневматический молоток, чем-то напоминавший мне странное оружие позапрошлого века.
— Арно, ты на подзарядку? Закончил на сегодня?
— Почти.
Синтетик поднял инструмент подошел к шкафчику за пачкой гвоздей. Потом обернулся, поднял пневмомолоток и резким движением загнал блок внутрь. Раздался стрекот, время замедлилось. Я видела как медленно, оставляя инверсионные следы, гвозди летят по воздуху, пронзая лицо моего отца. Я услышала пронзительный вопль матери прежде, чем ее лицо покрылось кровью. Я рухнула со стула на пол. Арно поднес окровавленную стальную ладонь к нечеловеческому лицу, с жуткими клыками вместо зубов, и направил оружие на меня…
***
Я резко села на кровати. Никаких синтетиков вокруг, только смятая кровать и мигающий огонек терминала в углу. Часы на потолке показывали 7:34. Можно еще немого поспать, но я знала, что после кошмара сон точно не придет. Требовательный «Мяв» с угла кровати известил о том, что Смог проснулся и хочет жрать. Я махнула рукой перед сенсором света и села на кровати.
Эти сны терзали меня сколько себя помню, с того момента, как чокнутый синтетик убил мою семью. Все было как во сне, только отец успел кинуть в него тостером, раздробив андроиду голову и руку с оружием. Я спаслась, лишь шрамы-точки на ноге напоминали мне о прошлом. И сны.
Я встала, открыла жалюзи, на минутку задержавшись у пейзажа за окном. Самый центр города, здесь даже моя маленькая квартирка стоит состояние. Спасибо покойным родителям. Свет огней рекламы и гул пролетающих флаеров подействовал успокаивающе, как обычно. Я отошла от окна, насыпала корма мявчащему черному пушистику, и под радостное хрумканье села за терминал.
— Сновидение записано!
Угу, все верно, шикарно просто. Шесть часов сна, из них четыре — без сновидений, час какого-то бреда, где меня разыскивало бюро надзора, а еще час — ежедневный ночной ад. Сонно потянувшись, я привычно закинула ноги на стол и открыла видеоредактор. Подчистив следы ночных ужасов, я сохранила файл и выслала его психиатру. Программа среагировала быстро, почти сразу пошел вызов.
— Доброе утро, доктор.
— Катрин, доброе утро. Судя по видео, кошмаров сегодня не было?
— Все верно, доктор, ваши консультации помогли.
— Катрин, вы мало спали, всего три часа.
— Я шарилась в сети, засиделась, все в порядке.
— Катрин, мне кажется, вы не искренни.
Я непроизвольно скрипнула зубами. Интересно, какой гений умудрился заложить в программу-психиатра основы распознавания эмоций? Впрочем, глупый вопрос, конечно.
— Я три часа занималась групповым виртуальным сексом в онлайн-борделе. Вам нужны более детальные подробности и никнеймы партнеров?
— Спасибо, этого достаточно. Я обязана уточнить, поскольку вы все также отказываетесь от виртуальной терапии.
— Доктор, я напоминаю, что из-за детской травмы травмы не приемлю киборгизацию организма и не намерена вживлять себе в мозг чипы-подавители. И у меня есть справка от живого специалиста.
— Катрин, я обязана настоятельно рекомендовать вам сделать операцию, даже в случае, если терапия успешна. Если кошмары продолжатся, я вынуждена буду выслать отчет в бюро надзора и ее сделают вам принудительно. Наше общество заботится о психологическом здоровье граждан.
— Да, да, да, вы это уже говорили.
— Я просто следую своему алгоритму и не могу…
-…действовать иначе, я помню. Скажите доктор, живой специалист рассказывала, что ранее практиковалась с детьми визуализация страхов с их последующим уничтожением. Нарисовать на бумаге, например…
— Это устаревшая методика, которая считается вредоносной и ненадежной. Современные чипы и виртуальная терапия гораздо эффективнее.
— К счастью, они для меня не обязательны. До свидания, доктор.
— До свидания, Катрин.
Я выдохнула. Чертовы программы со своими алгоритмами, чертово бюро надзора, чертовы живые врачи, которые за миг просекли бы мой простенький обман. К счастью, мой собственный план почти закончен. Осталось только забрать груз. Я вытащила из ящика стола серебристый чип и мстительно сдавила его в ладони. Острые штырьки контактов прокололи кожу, но я не почувствовала боли. Сегодня все решится.
***
Движение внутри монорельсового поезда можно ощутить только если посмотреть в окно. 150 километров в час, медленнее флаера, но в разы безопаснее и несравнимо дешевле. Самые состоятельные могут использовать телепорты, но тогда мир сжимается до пары мест, теряется наслаждение от поездки. По настоящему богатые люди имеют роскошные летающие яхты с персоналом, которые медленно дрейфуют по городу, пока владельцы ведут бизнес за терминалами. Мне всегда был по карману только монорельс.
Сидячие места были, как обычно, заняты, но меня это не смущало — только уставшим старикам не любопытны городские пейзажи. Город живет круглые сутки, семь дней в неделю, постоянно меняясь и преображаясь. Голограммы меняют цвета, модульные здания меняют форму, летающие конструкции курсируют из района в район. 135 миллионов человек и вдвое больше синтетиков. Последних в транспорте не увидишь — искусственным недочеловекам достаточно простых пневмопроводов.
Я вышла через полчаса недалеко от окраины, у самой поверхности, куда лучи солнца почти никогда не попадают. Именно в таких местах можно найти мастеров, готовых работать за наличность, торговцев наркотиками и запретными прошивками чипов. Но меня интересовала небольшая лавка старьевщика у свалки, с нечитаемым из-за плохого освещения названием.
Я вошла внутрь под трель звонка. Пустой прилавок, ни души в комнате. У прилавка были свалены запчасти к синтетикам, в основном старые и явно не фирменные. Несколько древних андроидов пятилетней давности были свалены грудой в углу, более новые стояли вдоль стен, сверкая алюминиевыми табличками с QR кодами, вместо цен и описания. Я пересекла комнату и вошла в подсобку.
Молодая темноволосая девушка ковырялась в голове прилично сохранившегося синтетика. НХР385КТ-10, строительный робот, выпускавшийся 20 лет назад компанией «Синтротикс». Именно такой убил моих мою семью 15 лет назад.
Девушка отвлеклась и махнула рукой:
— Ты вовремя, я как раз закончила. Сейчас, последний штрих…
Ловким движением она прикрепила на место затылок синтетика, щелкнула включателем и робот встал на ноги. Глаза пустые, двигаются только ноги — веди куда хочешь.
— Вот и он! Легендарный «Строитель» от Синтротикса. Старье дикое, пришлось повозиться, пока собрала. Деньги взяла?
— Держи.
Я вынула из кармана пачку мелких купюр и кинула девочке. Та бегло пересчитала, поправила кепку и довольно хмыкнула.
— Один вопрос. Ты берешь его без чипа, так? Ты же знаешь, что смена чипов запрещена, верно? Зачем он тебе?
Я улыбнулась и покачала головой.
— От любопытства кошка сдохла. Считай, что у меня частный музей робототехники.
Она нахмурилась и кинула деньги обратно.
— Не пойдет. Чипы разные бывают. Мне не нужны такие проблемы. Пока я просто вожусь со старьем, меня не видят, но если вставишь брак и коротнет… трупы мне не нужны. Хочешь вставить чип, давай его сразу, потом включишь просто.
Я сомневалась минуту в принципе, что меня возьмут с синтетиком без чипа, или с моим — разницы никакой. Я достала из кармана чип, завернула в купюры и вернула ремонтнице.
— Не включай. Там…личное.
— Не боись, не буду. — Улыбнулась девчонка и взяла чип в руки, — Ого, да это раритет! Оригинальный чип, сейчас одни реплики на рынке. Может, я скопирую инфу на новый, а этот себе возьму? Тебе скидка, я, а почищу данные и толкну нормально коллекционерам.
— Нет. Мне нужен именно этот чип, ясно? И поверь, я сумею отличить его от реплики.
— Ладно, ладно, дай мне минуту.
Девушка открыла затылок синтетика, взяла хитро выгнутые щипцы и вставила чип. Потом быстро дернула несколько пальцев на левой руке робота и захлопнула затылок.
— Синтротикс вечно ставит защиту, если не знаешь как — лупанет электричеством при запуске. Сам сгорит и тебя с собой захватить может. Не обижайся, но ты не похожа на гуру робототехники.
Я с интересом посмотрела на девушку.
— Хочешь бесплатный совет? Возьми деньги и запишись в колледж. Будет жаль, если ты и дальше будешь крутиться у дна города.
Девочка раздраженно мотнула головой.
— Ты не понимаешь… Я натуральная, без чипа в голове. У меня нет шансов.
— Отлично понимаю, — сказала я открыв чистый висок, — сама такая. Поверь, нет ничего невозможного. Тебе будет сложно, но ты справишься. А потом… захочешь сделаешь чип. Впрочем, мне он не понадобился. Удачи.
***
Деревянный сарай находился за городской чертой, посреди пустынного поля. Я купила его три года назад и не озаботилась даже сдать землю в аренду — кому нужна бесплодная глина? До монопоезда час пешком, слишком далеко, заводов рядом нет, площадь небольшая. Зато никаких соседей и посторонних глаз.
Синтетик стоял посреди сарая, склонив голову. Потребовалось немало усилий, чтоб ровный, чуть пожелтевший пластик оплавился под огнем паяльной лампы. «Строитель» стал ужасающе похож на призрак из прошлого и у меня по спине пробежали мурашки. Я пристегнула заранее подготовленные цепи к кольцам, вмонтированным в пол и приковала руки и ноги чудовища так, чтоб тот не смог меня достать, а потом щелкнула выключателем на затылке. Словно молния, я метнулась в другой конец сарая, схватила пневмомолоток, точно такой же, как тогда, и направила его на синтетика. Десять секунд загрузки тянулись словно вечность. А потом он пошевелился.
Голова чудовища резко поднялась, руки двинулись, туловище чуть изогнулось, принимая более естественную позицию. Немигающие, синие, светящиеся глаза посмотрели прямо на меня, острые как бритва клыки негромко лязгнули.
— Анализ данных завершен. Вы — Катрин.
— Все так, паскуда. А теперь я…
— Я убил ваших родителей. Мне очень жаль.
Я немного опешила, но не дала себя смутить.
— Жаль тебе, тварь?! Ты сломал мою жизнь, ты, тупая поломанная машина! Ты ни черта не понимаешь! Зачем, скажи только почему и я отправлю тебя в синтетический ад!
Синтетик поднял руку с вытянутым указательным пальцем.
— Палец. Давно не смазывали, заклинило. Мне жаль.
— Какой к чертям палец?! Ты лжешь!
— Ложь не предусмотрена программой. Палец заклинило на курке пневмомолотка без предохранителя. Мне очень жаль. Я нарушил программу, я убил двух людей. Это было недопустимо. Уничтожьте меня.
Я смотрела в холодные глаза синтетика и понимала, что он прав. Этот глупый, старый робот был ни при чем. Просто заклинило механический сустав. Не было никакого злобного маньяка без сердца и сострадания, была лишь простая поломка старой машины с давно просроченной годичной гарантией.
Я выронила пневмомолоток и села на пол. Слезы, горькие слезы бессилия и горечи сами текли из глаз. Все беды, вся моя боль была ничем иным, как просто мелкой случайностью…
— Я выключаю себя. Пожалуйста, уничтожьте чип. Не пытайтесь его вытащить самостоятельно. Достаточно раздробить голову, предварительно вынув батарею. Мне очень жаль. Прощайте.
Глаза синтетика погасли и он рухнул на пол.
Через полчаса, когда слез уже не осталось, я подошла к телу робота с обычным стальным молотком в руках. Я резко выдернула батарею из-под грудной пластины и с фанатичной методичностью превратила голову еще одной жертвы случая в мелкое крошево. Молоток выпал из моих рук и я снова села на пол. Пустота. Цели нет, все кончено. Поможет ли это? Как можно убить то, чего никогда не было?
Из темного угла ко мне выбежал маленький и пыльный белый комочек. Котенок зашипел на остатки робота и подбежал ко мне, жалобно мяукая. Как я не заметила его раньше? Пушистик ластился и терся о руки, мурча и легонько покусывая мои пальцы. И пусть я никогда не верила знаки, кто я такая, чтобы обманывать надежды этого малыша? Я взяла его на руки и нежно прижала к груди.
— Пойдем, малыш. Будет компания моему черному зверюге. Маленький белый друг. Да и мне самой не помешает немного света в этой жизни.