Гравитация...

Джоэль останавливает автомобиль на том самом повороте, где нашел Фрею. Он не спешит выбраться из машины, лишь поворачивается к девушке. - Так зачем мы здесь? Фрея прикрывает глаза, откидываясь на сидение. Ей понадобятся все силы, чтобы отследить Касла с помощью заклинания, что Реббека нашла в гримуаре. Между тем, Грей сует морду к ней, чем вызывает улыбку. Всю дорогу он спал, а теперь ему не терпится пробежаться по лесу. - Спасибо, - произносит тихо Фрея, и касается щеки Джоэля. Она благодарна ему за то, что спас, за искреннюю помощь. Ему не нужно видеть, что будет дальше, а ей нужно спешить. Она покидает салон авто, но Горан следует ее примеру, и оказывается рядом. - Ты хочешь, чтобы я оставил тебя в лесу одну, где вчера на тебя напал волк? Серьезно? - Джоэль хмурится. Ему не нравится затея девушки, что, в конце концов, она забыла в лесу? Одни вопросы, но оставить ее одну среди деревьев будет ошибкой. Даже, когда Фрея предлагает подождать в машине, он отрицательно качает головой. - Я даже не знаю, в каком направлении двигаться, и вероятно мы заплутаем в лесу - убеждает она. - Тем более, так ты не заблудишься одна. Грей хорошо ориентируется на местности - с уверенностью произносит Джоэль, а потом смешок слетает с губ. - Я отвратительно читаю карты, а ты плутала здесь несколько дней. Мы два сапога - пара. Фрея не знает, что заставляет ее согласится. И что она скажет, когда будет колдовать, тоже не представляет. Сердце ускоряет свой ритм оттого, что, скорее всего все происходящее - ошибка, о которой потом придется жалеть. Опять она думает о семье, о каждом брате и единственной сестре. Ей нужно их спасти, иначе все бессмысленно и напрасно. Через несколько минут они шагают по лесу, с трудом удается ведьме припоминать примерное направление, на вампирской скорости все сливалось. Птицы пугаются и слетают с веток, на что Грей реагирует моментально, пытаясь их поймать. Обычная прогулка, но только цель слишком важна, оттого Фрея спешит. Все хорошо, но через пару часов она понимает - место ритуала еще далеко. Джоэль старается выглядеть бодрым, но дается каждый шаг все труднее. Местность меняется, деревья чаще и мелкий кустарник, что затрудняет движения и путает ноги. Он прислоняется к дереву, когда Фрея останавливается, чтобы оглядеться. Ему нужен отдых, слишком большая нагрузка на позвоночник и сердце колотится в груди, как заведенное. Мышцы ноют и гудят так, что со стороны, кажется, он дрожит. - Прости, но мне нужна передышка - выдыхает тихо Джоэль. Фрея оказывается рядом, помогая сесть на густую траву. Ее взгляд тревожен, ведь не обратить на его состояние внимания, значит оказаться слепым и глухим. Она корит себя, что не заметила изменившегося дыхания и тяжелого шага. В своем стремлении спасти семью совсем не оглядывалась назад, а теперь остановка позволила взглянуть правде в глаза. Неважно опоздает она или нет, но хотя бы двойники их будут жить своей жизнью. А Джоэль сейчас с ней, что подвергает его опасности. Около пятнадцати миль, а Джоэль запыхался и ужасно устал. По пересеченной местности такое расстояние показалось вдвойне тяжелее. Раньше он бы и усталости не почувствовал, но когда опорой служит не своя нога, чертовски тяжело. - Дай мне минуту - и он прикрывает глаза, прислоняясь спиной к дереву. Фрея смотрит на него несколько секунд, как же он похож на Элайджу, и в тоже время совсем другой. Рука ее ложится ему на на грудь, сразу же он касается, прижимая чуть сильнее. Ее прикосновение настолько робкое, но ведь он не кусается. Сердце под ладонью бьется часто, что сбивает с толку. Джоэль выглядит измученным походом, неужели она так торопилась, что даже такой мужчина спортивного телосложения не выдержал заданного темпа. - Давай отдохнем немного подольше - Фрея садится совсем рядом. Она касается его запястья, чтобы посчитать вновь пульс, но чувствует волнение от тепла кожи. - Дадим твоему сердцу пару минут покоя. Несколько минут перерастают в полчаса, но Джоэлю становится лучше и он поднимается, чтобы продолжить путь. Фрея подозревала что, скорее всего они не выберутся из леса засветло, потому по дороге ничего не стоило, попросить своего спасителя остановится около туристического магазина. Теперь самые необходимые вещи у нее на плечах, что успокаивает. Она будет без сил после заклинания так, что остаться в лесу на одну ночь будет правильно. Место ритуала - источник силы, даже на обычных людей он действует, снимая усталость. - Осталось около пяти миль - Фрея замечает, как Джоэль вымученно улыбается. Все же они продолжают путь, до места добираясь уже по темноте. Джоэль замедляется, стараясь не упасть и не попасть в ямки, укрытые листвой. Он шокировано замирает, когда перед глазами открывается большая поляна. Уродливые руины и камни, что валяются то там, то здесь. Ему становится не по себе, оттого как Фрея уверенным шагом направляется к развалинам. - Может, остановимся в другом месте? - сглатывая ком в горле, произносит Джоэль. Только именно эта поляна нужна ведьме, и факелы, расставленные по периметру, ждут своего часа. Она возвращается и скидывает с плеч рюкзак, что достаточно тяжел. Палатку они устанавливают вместе, после чего Фрея отвлекает Джоэля и с помощью магии разжигает костер. Ей все равно придется ему рассказать, иначе во время ритуала может случиться все что угодно. - Мне здесь не нравится - выдыхает тихо Горан, будто боясь потревожить кого-то. - Что ты чувствуешь? Он не знает, как объяснить, но по коже, будто прикосновение освежающего ветра и холодок. Просто невидимое присутствие чего-то, а Фрея протягивает ему раскрытую ладошку. - Пойдем - и она тянет его к одному из камней, что находится в середине поляны. - Главное, не отпускай моей руки, хорошо? Джоэль теряется, но кивает. Ему рядом с ней становится не так жутко от старых руин, что будто имеют глаза. Она ведь не чувствует этого, легко понять по ее ободряющей улыбке. Ее тихий шепот почти невозможно разобрать, но Джоэль понимает латынь, пять лет медицинского колледжа дали хорошие знания. Ветер берется неизвестно откуда, и кружит листья, вокруг них. Джоэль охает, когда Фрея кладет свою ладонь ему на грудь, взывая к его природе двойника. Хочется отпрянуть, но ее глаза молят не делать этого. Неожиданно накатывает странное чувство покоя и какой-то внутренней чистоты. - Это просто магия, - Фрея улыбается ему. - Ты ... - он встряхивает головой. - Нет, у меня наверняка переутомление. Фрея смеется, как задорная девчонка над его растерянным видом, но спустя пару мгновений становится серьезнее. - Мне нужно сделать то, что отнимет все силы. Если ты останешься рядом, я буду рада. - Хорошо - выдыхает Джоэль. Фрея открыла ему свою тайну, от которой он испытывает шок. Ему доводилось видеть многое, но не чувствовать магию на себе. Усталость спала, осталось только странное покалывание на коже. Грей вертится у его ног, чем отвлекает от роя мыслей и сомнений в голове. Фрея раскладывает карту, Джоэля передергивает, когда она делает глубокий порез на ладони. - Кровь обязательна? - Да - выдыхает Фрея, и начинает шептать заклинание. Ей никак не удается сосредоточиться, только нужно. И раз за разом заклинание срывается с уст, будто мантра, заученная наизусть. Джоэль после десяти минут таких действий, присаживается на ближайший камень. Ему ничего не остается, как ждать, но он терпелив. Грей ложится у его ног, даже пса вымотала долгая прогулка. Горан уверен, что этой ночью заснет без кошмаров, как и прошлой, слишком вымотан. А Фрея все повторяет одни и те же слова, тихий шепот вгоняет его в дремоту. Ей не до чего, есть только карта перед глазами и магия. Несколько часов похожи друг на друга, но лес живет, его звуки не дают Горану отключиться. От земли начинает подниматься холод, и ночь будет соответствовать времени года. Ранняя осень, но лето осталось позади, ночами нет больше привычного обволакивающего тепла. Фрея уже видит, как кровь, смешанная с остатками сыворотки медленно ползет по карте, но силы утекают, как сквозь пальцы вода. Капля замирает на бумаге, от местоположения Люсьена ее пробирает дрожь. Нужно позвонить Реббеки, потому что Касл ищет ее, но телефон предательски выскальзывает из рук. - Ты в порядке? - Джоэль обеспокоено поднимается с валуна, но не успевает остановить ее падение. Оказывается рядом слишком поздно, но трава не позволяет почувствовать Фрее боль падения в полной мере. Она находит в себе последние силы, чтобы сесть, а затем и подняться. Джоэль сразу же ведет ее к палатке, и просит отдохнуть, но сердце бешено стучит в груди от осознания охоты Касла на сестру. Она с первого взгляда поняла, что Люсьен - чертов маньяк! Телефон остался на поляне, но Джоэль протягивает свой без лишних слов. Ему трудно понять, что происходит. Он поступает, как велит его сердце, потому что если начнет думать, сойдет с ума. Ведьмы, магия и зажженные факелы силой мысли или заклинанием слишком для него. Он привык спасать человеческие жизни, но своими руками и опытом, иногда везением или интуитивно. Ей не удается дозвониться и приходится оставить голосовое сообщение, передав его всем членам семьи. Они должны знать, Реббеки Фрея еще отправляет обычное сообщение. - Ты вся дрожишь - Джоэль кутает ее в плед, но она не чувствует холода, лишь усталость. - Ничего страшного, просто устала - она забирается в палатку. Грей не намерен оставаться снаружи, он привык делить постель с хозяином, но терпеливо ждет когда тот последует примеру хрупкой девушки. Доктор Горан несколько минут сидит у костра, пытаясь обдумать сегодняшний день. Он неосознанно начинает теребить кулон, что всегда с ним. Иногда ему нужно сосредоточиться и разобраться с мыслями, тогда он молится. Верующий хирург-ортопед похоже на абсурд, но его спасение - чудо. Будто после взрыва кто-то не хотел его отпускать, будто кто-то свыше решил, что ему нужно жить. Он лишился ноги чуть выше лодыжки, но хороший протез помог вернуться к привычным занятиям, за редкими исключениями. - Джоэль - тихо зовет Фрея, и мужчина поднимается с бревна, покрытого мхом. Он забирается в палатку, замечая какой истощенной выглядит девушка. У нее тонкая кожа, что теперь еще и очень бледна. - Ты замерзла - ее дрожь, и он не медлит, сразу укладываясь рядом. Отчего-то робеет, возможно, ей будут неприятны его объятия. В палатку сует морду Грей, чем немного отвлекает Джоэля от мыслей. Горан, похоже, всего за год растерял все навыки общения, что не касалось работы. Ему неловко коснуться ее, но Фрея разворачивается и обнимает сама. Ну почему он опять ведет себя так неуверенно, ведь ей нужно его тепло. Джоэль сам не понимает, почему сразу не обнял ее, ведь ничего непозволительного не произошло бы. Признаться его пугают отношения, даже объятия отдаются странным оцепенеем. Будто опомнившись, он касается ее пальчиков, что так холодны. Взгляд в глаза, и уже, кажется, он утонул в их глубине. - Ты ледяная - с хрипотцой произносит Джоэль, а кожу от прикосновения, будто покалывает. Ему нужно остановиться, но хочется коснуться ее губ, просто почувствовать вкус поцелуя. По коже забытый жар, будто и не было бесчисленное количество женщин в его постели. Все изменилось, он стал другим. Отбросив мысли, он склоняется и касается осторожно, будто боясь отказа. Фрея в первые секунды замирает от его действий, но затем упирается ему в грудь ладонью. - У тебя даже губы холодные - шепчет он. Фрея сглатывает ком в горле, ей кажется, она сходит с ума, ведь при прикосновении почувствовала жар и желание ответить. Ей не удается подобрать слов, а Джоэль мягко натягивает плед ей на плечи. Она забыла про холод, так ничего и, не сказав, прикрывает глаза. Горан же корит себя за такой поступок, они знакомы сутки. И все же осенний день на полигоне изменил все в нем. Он поцеловал ее, но почувствовал страх. Его испугала близость, ведь на полигоне он потерял не только ногу, но и часть себя. Алекс счастлива в браке с Чарли, а ему ничего не осталось, как быть другом.