***
Прошёл год — Ну что? Улыбаясь, Женя подбежала к Чарльзу и Рейвен, которые вышли из «обиталища ботаников», как называла девушка Академию наук. Сейчас у Евгении всё складывалось более или менее хорошо: американское гражданство она получила, паспорт на её теперешнее имя Сьюзан Хендли у неё имеется, свидетельство о рождении на дату 11.06.1942 года лежит в столе Чарльза в надёжном месте. Так же и с работой всё хорошо: Женя устроилась автомехаником в одном салоне недалеко от их дома, так что деньги у девушки всегда были, причём не совсем маленькие — всё-таки, работа прибыльная и всем начхать на то, что ты девушка, главное, что руки из нужного места растут. На свою первую зарплату Бойко купила подарки Чарльзу и Рейвен, которых вполне справедливо считала своими друзьями. Ксавьеру достались престижные наручные часы, с которыми тот теперь не расстаётся, а Рейвен получила красивое облегающее бирюзовое платье, увидев которое чуть не завизжала от восторга. Так же Чарльз помог Жене освоить её новые силы. Как оказалось, её силовое поле, которое она продемонстрировала в первый день пребывания в мире любимого фильма, может делать её невидимой. Ох, как она тогда издевалась над друзьями. И чашки местами за завтраком поменяет так, что Чарльз выпьет растворимое кофе Рейвен, которое он не любит, а Даркхолм отхлебнёт из чашки Ксавьера его любимый зелёный чай, который она не пьёт. Ещё и их халаты местами поменяет, но дальше таких беобидных и дружеских шуток дело не уходило, так как совесть девушки большего не позволяла. Было, конечно, дело, когда Женя поменяла шампунь Ксавьера с шампунем Рейвен. Какие тогда у Чарльза волосы мягкие и приятные на ощупь были. Бойко буквально от него не отлипала, а тот и не против был, хоть и показательно дулся. Конечно, кто будет против, когда ему кожу головы заботливо массируют? Правильно, вот и Чарльз каждый вечер так балдел, положив голову Жене на колени под хитрый взгляд Рейвен. Правда, лафа Ксавьера долго не продлилась — эффект шампуня прошёл и мужчина даже подумывал намеренно взять его у Рейвен. А теперь, вернёмся к нашим друзьям. — Теперь он у нас Профессор! — радостно провозгласила Рейвен и похлопала Чарльза по плечу. — Я же говорила! — широко улыбнувшись, шатенка крепко обняла мужчину, на что тот обнял её так же сильно. Обхватив девушек за талии, он предложил выпить и те единодушно согласились.***
— Чарльз! Чарльз! — скандировала толпа в баре. А всё из-за того, что согласно фильму, Ксавьер в данный момент пытался осилить вино, налитое в продолговатый сосуд. Выпив всё, мужчина потряс головой и издал рык победителя под смех названной сестры и подруги и одобрительные возгласы толпы. Сойдя с мини-сцены, Чарльз с улыбкой сразу попал в объятия двух самых дорогих девушек в его жизни. То, что Женя стала ему дорога он не сомневался, как и сама девушка в отношении Ксавьера. — Я тобой горжусь! — в один голос провозгласили Рейвен и Евгения и переглянувшись, со смехом одновременно поцеловали Чарльза в обе щеки, вызвав у того смех. — Я выпью ещё, а вам нужна кола, — настойчиво, но с улыбкой произнёс шатен. Даркхолм лишь ухмыльнулась и ушла к бару за колой для неё и Бойко, а Чарльз, приобняв Женю за плечи, повёл к их столику, попутно что-то с улыбкой рассказывая, вызывая смех у девушки. — Поздравляю, Профессор, — из ниоткуда возникла Мойра МакТаггерт и протянула руку Чарльзу, нацепив дежурную улыбку. Женя даже не удивилась, так как прекрасно помнила, что МакТаггерт влезет в историю именно в этот момент, поэтому лишь дружелюбно улыбнулась, но Мойра не обратила на неё никакого внимания, видимо, посчитав, что Женя — очередная пассия на ночь. Бойко на это лишь усмехнулась. — Большое спасибо, но это сложнее чем кажется. — Чарльз повертел в руках сосуд. — Я о Вашей защите. — уточнила агент, скептически посмотрев на Евгению. Та лишь невинно похлопала глазками, создавая впечатление дурочки. — О, Вы были на моей защите! Как мило! Благодарю Вас! — вежливо улыбнувшись, Чарльз вместе с Женей хотел уже пройти дальше, как тут опять назойливая агентесса. — Мойра МакТаггерт. — представилась, наконец, та. — Чарльз Ксавьер. — учтиво ответил мужчина. — Уделите мне пару минут? — многозначительно посмотрела на мужчину агент. Женю этот взгляд насторожил и она, слегка поморщившись, еле заметно прижалась к Чарльзу ближе, собственнически сжав ткань его жилетки на его боку. Тот этот жест расценил по-другому и с опаской начал по-другому приглядываться к симпатичной женщине, так как знал, что Женя знает все наперёд, поэтому не прислушаться к ней и не заметить её настороженность — глупее некуда. — Для девушки с мутировавшим геном МКР-1 я найду целых пять, — обольстительно улыбнулся Профессор и ободряюще сжал плечо Жени, проведя ту к столику. Отодвинув стул и дождавшись, пока Евгения сядет на него, он галантно его задвинул. — я говорю МКР-1, а Вы — каштановые волосы, — Чарльз легонько, чтобы не сделать больно, подхватил прядку волос Жени и продемонстрировал Мойре такой же каштановый цвет, как и у неё самой, — это мутация. Очень соблазнительная. Мутация, знаете? Сделала из одноклеточных организмов доминирующую форму жизни на Земле… — Знаете, это, возможно, действует на студенток, но я здесь по делу, — МакТаггерт прервала извечную тираду Чарльза и серьёзно на него посмотрела. Ксавьер на это лишь непонимающе прищурился и перевёл взгляд на Женю, на что та кивнула. — А Вы, простите, кто? — более грубо, чем надо, спросила агент ЦРУ, наконец, обратив внимание на Бойко. Тон агента её чуть ли не взбесил, но она решила пока не срываться и мило улыбнувшись, протянула руку, зло сверкнув зелёными глазами. — Прощаю. А я пра-пра-пра-до-дцатого-колена-бабушка по линии жены маминого четвероюродного брата, — и сжала руку МакТаггерт чуть сильнее чем надо, заставив ту поморщиться. Послышался смешок, замаскированный под кашель. Чарльз никогда не умел консперироваться. А вот Мойра поняла, что недооценила эту девушку и что с ней надо быть осторожнее. — Скажите, те мутации о которых Вы говорили, могли уже произойти? У современных людей? И Чарльз, не стесняясь, прочитал мысли агента, вмиг посерьёзнев. — Для меня это очень важно и если я смогу помочь — я это сделаю. — сказал Чарльз. — Спасибо, — с облегчением улыбнулась Мойра и ушла. Ксавьер попытался встать, но тут же покачнулся и если бы не реакция Жени, распластался бы Профессор Икс на полу паба. Схватив Чарльза за ворот белой рубашки, девушка выставила правую ногу чуть подальше для равновесия и дёрнула мужчину на себя, давая тому время для обретения равновесия. Правда, дёрнула она его немного сильнее, чем надо, и теперь они соприкасались носами, глядя друг другу в глаза, не моргая. Зелёные напротив голубых. Чарльз выпрямился, но всё так же продолжал сжимать плечи девушки, а она не собиралась выпускать воротник его рубашки из пальцев. — Я, кажись, не вовремя? — улыбнулась Рейвен, пощёлкав пальцами перед глазами названного брата и подруги. Те «очнулись» и отвели взгляды.***
— О, святой Тетраграмматон! — в ужасе прошептала Женя, держась за перила судна Береговой охраны и стоя рядом с Ксавьером, — Эрик! — закричала девушка и побежала вдоль перил, пытаясь не упустить из виду Леншерра, хотя прекрасно понимала, что тот её навряд ли услышал. — Отпускай! Отпускай! — снова закричала шатенка, когда Эрик уже пошёл под воду за подлодкой Шоу. — Господи! — зеленоглазая в страхе прижала ладошки ко рту, умом прекрасно понимая, что Чарльз не даст Эрику умереть, но и видеть всё это воочию было страшно. И тут послышался плеск воды. Чарльз. Через несколько мучительно долгих мгновений на поверхность выплыл Ксавьер вместе с Леншерром. Улыбнувшись и смахнув неожиданно навернувшиеся слёзы, девушка схватила спасательный круг. — Чарльз! — крикнула Бойко и швырнула круг другу. Тот поймал его и помог Эрику ухватиться за него. Подбежав к тому месту, откуда обычно спускают шлюпки, девушка помогла Чарльзу забраться на палубу, а потом и Эрику. Но того вдруг пошатнуло и он начал падать, закатив глаза. Женя взвизгнула и выставив руки вперёд, перехватила тело Леншерра. Немного повернув его, девушка осела на палубу вместе с ним и опустила его себе на колени, подложив под голову одну руку, другой же накрыла его щёку, фиксируя голову мужчины, пока к ним бежали члены команды корабля. — Кто… Ты? — уже проваливаясь в небытие спросил Эрик, заглянув в глаза девушки. — Друг… — нервно улыбнулась она и провела большим пальцем по его скуле. Эрик не успел ничего ответить и потерял сознание. — Что с ним? — присев рядом, Чарльз осмотрел Леншерра и сказал одному парню из экипажа позвать доктора. — Что с тобой? — Его Эмма вымотала. Телепат. Ещё сильный всплеск эмоций. Защитная реакция организма, тебе ли не знать, — усмехнулась девушка, но взгляд от Эрика не оторвала. — а что со мной? — Ну, — начал мужчина, — Ты так отчаянно кричала. Будто… Будто он очень много для тебя значит. — медленно и вкрадчиво проговорил мужчина. Женя усмехнулась. — Не ревнуй, милый. Ты же знаешь — я твоя, — тихо рассмеявшись, девушка встала, как только доктора забрали Эрика. Похлопав Чарльза по плечу, она пошла к Рейвен, чтобы вместе с ней спуститься с судна на пирс. — я думала, что ты всегда это знал.***
— Он просыпается. — послышался чей-то звонкий женский голос, резанувший по перепонкам. Эрик поморщился и открыл глаза, сразу встретившись с уже знакомыми взволнованными зелёными. — Друг? — саркастично усмехнулся он и попытался привстать, но лишь снова поморщился — мышцы неприятно заныли. Девушка подорвалась с места и помогла ему приподняться, подложив под его спину подушки. За этим молча и настороженно наблюдал Ксавьер, а Рейвен лишь улыбнулась. — Спасибо. Так кто ты? Или мне показалось или тогда ты меня позвала? — Ну, если поблизости русалок не было, то вполне возможно, что я, — подмигнула шатенка, на что Эрик снова усмехнулся и посмотрел на её в ожидании ответов, — я друг. Зовут Сью. Сьюзан Хендли. — Почему я должен тебе верить? — задал вполне логичный и очевидный вопрос Леншерр. — Как тебя зовут? — Хотя бы потому, что у меня глаза красивые, — снова подмигнула шатенка и резко развернувшись, выбросила вперёд правую руку. Металлический поднос с характерным звоном ударился о силовое поле, Ксавьер дёрнулся, но ничего предпринимать не стал, разумно решив, что Женя знает, что делать, — этого достаточно? И я, по-моему, уже ответила как меня зовут. — Пока да, — произнёс Эрик, — но это не твоё имя. По крайней мере, не настоящее. Девушка удивлённо на него уставилась и перевела взгляд на Чарльза. Тот отрицательно покачал головой и шатенка решительно развернулась к Лэншерру. — Женя. Точнее, Евгения Бойко. — Почему-то, сейчас мне хочется тебе поверить. — произнёс Эрик и приподнял уголок губ, но продолжал настороженно наблюдать за всеми. — Радует, — вымученно улыбнулась в ответ девушка и встав со стула, прошла к Рейвен, которая уже стояла у порога, оставив Чарльза на месте, чтобы тот поговорил с Леншерром, — отдыхай. Завтра приду и принесу целый пакет вкусняшек. — Почему ты так заботишься обо мне? — вдруг спросил Эрик, остановив девушку на пороге своим неожиданным вопросом. Та с секунду поколебалась, но потом сформулировала ответ. — Ты хороший. Я это вижу. А хорошему человеку грех не помочь, тем более такому. И тем более красивому. — широко улыбнувшись, девушка подмигнула и вышла из палаты вместе с Рейвен.***
— Это супер самолёт. Самый совершенный из всех! — долговязый парень с каштановыми волосами и чистыми голубыми глазами в оправе очков показывал друзьям истребитель. Женя сразу догадалась, что этот симпатичный парень — Хэнк МакКой. Зверь. Бойко улыбнулась Хэнку и тот еле заметно покраснел. — Хэнк, это — наши новички. Я тебе говорил о них, — представил нас начальник отдела по мутантам, — а это — Хэнк МакКой, один из самых выдающихся учёных. — О! Один мутант уже здесь! Прекрасно! — Чарльз, окрылённый, подошёл к Хэнку и пожал ему руку. — Что? — спросил начальник отдела. Я закатила глаза и скептически посмотрела на Чарльза. — Оу, так Вы не знали, — улыбка сползла с лица Профессора и он перевёл виноватый взгляд на Хэнка. — мне очень, очень жаль. — Хэнк? — подошёл к МакКою и Ксавьеру начальник отдела, имя которого Евгения благополучно забыла. — Так Вы и не спрашивали, — попытался защититься парень и опустил глаза в пол. — И какая у Вас мутация? Вы супер умный? — дружелюбно улыбнувшись, Рейвен подошла ближе к парням и посмотрела прямо в глаза учёному. Тот аж засмущался, бедный. Женя лишь приложила руку ко лбу и покачала головой. — Везде пофлиртовать с кем-то надо, вот везде, — пробурчала девушка и сделала шаг ближе к друзьям, — бедолага. Мне его уже жалко. Эрик, нечаянно услышавший тихую тираду зеленоглазой, на её высказывание усмехнулся и, почему-то, одобрительно покачал головой, так как считал Рейвен ребёнком и, в какой-то степени, был согласен с Женей. — Если бы только супер умный, — зажатость и скромность Хэнка била все мировые рекорды. — Я скажу. Хэнк окончил Гарвард в пятнадцать лет, — оповестил всех Чарльз, — теперь Вы среди друзей. Не стесняйтесь. — он кинул взгляд на ноги Хэнка. Тот поколебался, но потом снял ботинки и носки. Чарльз одобрительно хохотнул. — Прекрасно, — сказал он с доброй улыбкой. Рейвен улыбнулась и все сомнения МакКоя развеялись. — Можно? — тот слегка улыбнулся и явно почувствовав себя в своей тарелке, протиснулся к тому самому истрибителю. Чуть присев, мужчина сделал полусальто и зацепился пальцами ног за нос самолёта. Всё восторженно ахнули. — Поразительно! Хэнк, Вы представить себе не можете: на сколько это восхитительно! — Женя искренне улыбнулась, чтобы приободрить учёного. Тот улыбнулся так же искренне. — Спасибо! — ответил тот. — Вы чудо! — посмотрев Хэнку в глаза, Рейвен подошла к нему ближе.***
— Нам нужны прозвища. Мы теперь агенты, нужны секретные имена. Меня называйте Мистик! — довольная собой и своей идеей Рейвен обвела всех присутствующих важным взглядом. — Чёрт! Я хотел быть Мистик! — хохотнул Шон и закинул ногу на ногу. — Не повезло! Уже занято! — и Даркхолм со смехом приняла облик Шона. Всё восторженно зааплодировали. — Дарвин, а ты кто будешь? — снова поинтересовалась Рейвен. — Думаю, Дарвин — уже кличка. Адаптация ради выживания, — проговорил темнокожий парень, — смотрите, — он встал, подошёл к аквариуму и засунул туда голову. В следующую же секунду на его шее образовались жабры. Женю этот момент в фильме всегда смешил и она хохотнув, похлопала в ладоши вместе со всеми. — а ты? — указал Дарвин на Шона, сев на место. — Мне нравится… Банши. — проговорил парень. — Хочешь взять имя крикливой ведьмы? — недоумённо посмотрел Хэнк на него. — Советую закрыть уши. — самодовольно улыбнувшись, Шон сел напротив стола и посмотрел на стаканы с колой, целясь в них. Издав звуковую волну, парень разнёс в дребезги огромное стекло в стене. Всё захлопали снова. — Меня Чарльз убьёт. — Женя покачала головой и закрыла ладонью глаза. Потом встала напротив того места, где было стекло и сосредоточившись на двух своих силах сразу, попыталась с помощью силового поля расплавить осколки стекла и придать им нужную форму. Собравшись в комок, эта «каша» расползлась от рамы до рамы и остыла, превращаясь в обычное стекло, которым и было раньше. Алекс присвиснул и захлопал, а за ним и все остальные. — О! Поверьте, это ещё не всё, что она умеет! — заговорщицки улыбнулась Рейвен, войдя в раж. Все сразу с интересом уставились на Бойко. Та обречённо вздохнула и оглядев помещение, остановила своё внимание на двух декоративных папоротниках, стоящих по обе стороны от двери. Закрыв глаза, шатенка протянула руку и к ней тут же поползли продолговатые листья папоротника, обвивая её руки. Женя открыла глаза, сделала неопределённый жест пальцами и растения отступили, приняв свою нормальную форму. — Растения? — улыбнувшись, спросил Хэнк и ободряюще кивнул головой. — Бери больше. Я элементаль, — улыбнулась в ответ девушка и села на свое место напротив учёного. — Земля? — восхищённо произнёс парень, а потом искра промелькнула в его глазах, — Тиэрра. — Что? — хором спросили все. — Тиэрра. — повторил МакКой и с таким же энтузиазмом принялся объяснять, — Это «земля» на испанском. — А мне нравится, — девушка задумалась, а потом благодарно улыбнулась парню, на что тот смущённо опустил глаза. — спасибо, Хэнк!***
— Эти дети не готовы сразиться с Шоу, — сказал Эрик, идя рядом с Мойрой и Чарльзом по направлению к комнате друзей. — Эти дети удивят тебя. Эти ребята — нечто особенное, — заверил его Ксавьер и они все вместе открыли дверь и зашли в помещение. Все присутствующие сидели, попивали Колу и мирно разговаривали. И только Женя вальяжно развалилась в кресле, прикрыв глаза ладонью и свесив ноги с подлокотника. — Чего такие кислые? — спросил с улыбкой Чарльз, подойдя к друзьям. — Сью, — только и изрекла обиженно Рейвен, так как никто пока не знал настоящего имени шатенки. — Я ещё и виновата… Офигеть вы делаете, народ! — послышался бубнёж из-под ладони девушки. Эрик сдержал смешок и продолжил наблюдать за девушкой. — Но мы веселились! — пошла на попятную Мистик и осмотрела всех присутствующих, взглядом ища поддержки. — И чуть не разбомбили здесь почти всё. — мрачно констатировала Женя и начала другой рукой массировать левый висок. — Что?! — взвизгнула Мойра и хотела было налететь на Женю, но её остановил Чарльз, многозначительно посмотрев на ту. — Не пищите, мадам, будте так добры, итак голова квадратная. — пробурчала Бойко, не меняя своего положения. — Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Чарльз, сев рядом с Женей на диван. — Они стекло разбили, — начала загибать пальцы девушка, смотря на Ксавьера измученными глазами, — они статую разбомбили, они мне нервы вынесли. Причём, на носилках и без возможности из заноса обратно. — девушка снова откинула голову. Эрик на это раз смешок не сдержал и теперь прикрыл рот ладонью, притворяясь, что это не он. — Стекло? Статую разбомбили? — Чарльз теперь совсем ничего не понимал. — Шов поперёк на статуе видишь? — не поднимая головы, Женя указала рукой на позолоченную статую какого-то мужика. Чарльз с выпученными глазами кивнул. — Стекло стало чище и царапины с трещиной в левом верхнем углу исчезли. Видишь? — мужчина опять кивнул, удивляясь, что Женя заметила такую несущественную вещь, — Нервы мои, боюсь, ты не увидишь, так что ограничимся этим. — Спасибо Вам, — неожиданно проговорила Мойра. Женя аж подорвалась с кресла и рухнула на пол, уставившись на Мойру, как на крокодила в балетной пачке. — за контроль над новичками и помощь в косметическом ремонте, — улыбнулась МакТаггерт и протянула руку Бойко. Та схватилась за неё, но огромных и удивлённых зелёных глаз с агента так и не отвела. — А я уже испугалась, что у меня слуховые галлюцинации, — Женя театрально схватилась за сердце, — Это все ты, Чарльз, я из-за тебя, чёртового телепата, уже реальность нормально не воспринимаю, — Чарльз с Эриком переглянулись и попытались спрятать улыбки. Нет, всё-таки эта девушка ещё совсем ребёнок. — Родная моя, почему чуть что, так сразу я? — улыбнувшись спросил Ксавьер, придвинувшись ближе к девушке. — Потому что чуть что — это всегда ты, — обворожительно улыбнувшись, Евгения тоже придвинулась ближе к Чарльзу так, что теперь расстояние между их лицами едва переваливало за отметку в два дециметра. Чарльз сглотнул. — где нам искать Шоу? — отвернувшись от Профессора, Женя посмотрела на Леншерра. Чарльз моргнул и тихо выдохнул, на что Рейвен хитро улыбнулась и что-то для себя решила. — Мы не знаем, — ответила за Эрика Мойра, опустив голову. Женя вновь посмотрела на немца: тот кивнул в подтверждение слов агента. — У меня предложение! — вскинув вверх указательный палец, Женя оглядела всех хитрым взглядом. Все напряглись.***
— Я не буду этого делать! — яростно запротестовала Мойра, пытаясь скрыть улыбку за стаканом с мартини. — Да ну, брось! — фыркнула Женя и приобняла агента за плечи одной рукой, как старого друга, другой же держала бокал с виски, — желание — это закон. Так что, давай, подруга! Злодействуй! Икнув, МакТаггерт встала и нетвёрдой походкой подошла к двери, открыв её и крикнув в коридор: «Хочу секса!». Вся комната вмиг залилась хохотом. — А теперь главное, чтобы никто не подумал, что это я или Рейвен, — пьяно хихикнув, девушка снова засмеялась и дала пять севшей около неё Мойре. — блин, идеи закончились. — Давайте тогда по-старинке? — поиграл бровями Шон. — А давай! — согласились все, — Я кручу! — провозгласила Женя и крутанула бутылочку, горлышко которой через несколько секунд указало на Эрика. Остальные заулюлюкали и засвистели, а сам Эрик улыбнулся во все тридцать два и поднял руки в капитулирующем жесте. — Ничего себе! Только начали по-новому играть и уже такой улов! — встав, Женя, под всеобщий смех поправила волосы, одёрнула футболку и с величавым видом подошла к сидящему на ковре и коварно улыбающемуся Леншерру, чуть не запутавшись в собственных ногах. — Иди сюда, моя радость! — просюсюкала Бойко и нагнувшись, обхватила лицо Эрика ладонями и чмокнула в щёку. — Эй! Так не честно! Я не засчитаю! — возмутилась Рейвен и Женя, со вздохом, снова нагнулась к Леншерру и поцеловала его в губы, обняв за шею. Тот улыбнулся в поцелуй. — Вот это другое дело! — Ну что? Я молодец? — горделиво выпятив грудь, Женя села рядом с Мойрой и Чарльзом, между которыми сидела до этого. — Умница! — по слогам проговорила агент ЦРУ и похлопала девушку по плечу. — Да, — безэмоционально сказал Ксавьер, быстро отпив виски из бокала Жени, улыбнувшись для вида. — молодец. — Чарльз? Ты чего? — ласково улыбнувшись, шатенка приобняла телепата за плечи и легонько потрясла. Тот улыбнулся и чмокнул девушку в висок, снова переключив внимание на бутылочку, горлышко которой указало на него. — Эрик! Пожми Чарльзу руку! Я не смогу на это смотреть! — взвизгнула Женя и спрятала лицо в ладонях, — К такому меня жизнь не готовила! — Ревнуешь? — поиграл бровями Леншерр, на что девушка подмигнула и весело закивала. Эрик хохотнул и протянув Чарльзу руку, пожал его ладонь. Чарльз крутанул бутылочку. Она крутилась… Крутилась… Крутилась… И указала на Женю. Рейвен присвиснула. Ксавьер тихо выдохнул и развернувшись, положил девушке руки на шею и затылок, притянув к себе, мягко сминая её губы своими. Резко стало тихо. Чарльз прикрыл глаза и прижал шатенку ближе к себе, языком проводя по её зубам и языку. Женя судорожно сжала ткань его рубашки на плече. В их головах произошёл взрыв за несколько секунд поцелуя, который всё изменит. Медленно оторвавшись друг от друга, они открыли глаза и посмотрели на реакцию друг друга. — Ребят, по-моему, уже поздно и нам пора разбредаться, — медленно проговорила Рейвен, чуть улыбаясь, смотря на еле заметный румянец на скулах названного брата и подруги. — Да. Нам пора спать, завтра рано вставать, — заправив прядь волос за ухо, Женя встала, — спокойной ночи всем. — улыбнувшись, девушка вышла из комнаты.***
— Рейвен! Женя! — выскочив из машины, Чарльз подбежал к подорвавшейся к нему на встречу Даркхолм и осмотрев её на повреждения, которых, к счастью, не нашёл, обнял. Женя сидела на полуразрушенной скамейке, опустив голову на руки, уперевшись локтями в колени, и не двигалась. Ксавьер подскочил к ней и отняв её руки от лица, обхватил его ладонями и тоже осмотрел. — Женя? — выгнул бровь Алекс, но на него шикнула Рейвен и прошептала, что потом расскажет. — Господи, я так испугался, — сильно прижав к себе девушку, Чарльз облегчённо выдохнул, но шатенка не двигалась, — Женя, что с тобой? Что-то случилось? Тебя ранили? — Эрик, услышав предположения друга, подошёл к ним и окинул зеленоглазую быстрым взглядом. — Я не смогла, — надломленным голосом прошептала Бойко, смотря куда-то сквозь Чарльза, — Дарвин… Я не смогла его спасти… На кой хрен тогда я здесь нужна… Я здесь совсем не нужна… Я не смогла… — Тихо, малыш, тихо, — проговорил Ксавьер, стирая дорожки слёз с щёк девушки. Взгляд той наконец сфокусировался на ярко голубых глазах Чарльза. Очень красивых глазах. — если ты не смогла — значит, эта смерть нужна. Без неё никак. Дарвин умер не зря. Дальше есть… Кого спасать? Женю резко передёрнуло, стоило ей вспомнить, как Чарльз упадёт на песок, открыв рот в немом крике адской боли. Нет, он не умрёт, но она не позволит, чтобы он страдал. Он не заслужил. Она сделает всё, ради его спасения. Она жизнь за это отдаст. Она перегрызёт за него глотку — вот что девушка ясно поняла в данный момент. Женя резко поддалась вперёд и вцепилась в Ксавьера, как в спасательный круг. — Чарльз, пообещай мне кое-что, — прошептала зеленоглазая мужчине в шею, запустив руку в его волосы, стараясь прижаться к нему как можно ближе. — Всё, что угодно. — мягко проговорил Чарльз, ласково перебирая пряди волос девушки, гладя её по спине, неосознанно прижимая ближе к себе. — Что бы ни случилось, — начала зеленоглазка, зарывшись носом в волосы мужчины, автоматом вдыхая его ставший таким родным запах. — всегда слушай меня. Пожалуйста. — Следующий — я? — уж слишком спокойно спросил Ксавьер. Женя ещё сильнее прижалась к нему, хотя казалось, что дальше некуда. Но тут, чуть-чуть отстранилась и погладив мужчину по шее, произнесла прямо на ухо, вызвав у того взвод мурашек по спине. — Ты не умрёшь. Но то, что с тобой может случится — будет не очень радужным событием, — и совсем отстранившись, обхватила лицо Чарльза ладонями и решительно произнесла, вселяя надежду не только в себя, но и в него, — что бы ни случилось — я буду рядом. Я не дам тебе упасть. Я всегда рядом с тобой, — и тут, когда она запнулась, слёзы побежали из её глаз с новой силой, но собравшись, девушка выпалила, как на духу. — я тебя не отдам. Слышишь? Не отдам! Внутри Чарльза что-то хлопнуло. Даже не так. Скорее, взорвалось. Огромный вулкан. Но его лава не обжигала, а наоборот: дарила долгожданное тепло и согревала. Ему на мгновение показалось, что именно этих слов он ждал от неё. Жаждал. Так сильно жаждал, как ничего другого. И вот, он дождался. И её слов, и тепла. Только бы не потерять теперь… — Я с тобой. — улыбнувшись, Чарльз стёр слёзы с девичьих щёк, и поцеловал её глаза, собирая губами солёную влагу и пытаясь забрать себе всю её боль. Эрик наблюдал и не мог понять: почему так противно? Он никогда такого не чувствовал. Между этими двумя определённо что-то есть. Умом Эрик это понимал, но… не хотел. Странно. Противно становилось от того, что он не понимал. Не понимал что с ним. — Мы отомстим Шоу. — чуть хрипловато, но как всегда уверенно проговорил Леншерр, отводя взгляд от Чарльза и Жени.***
— Это Ваш? — спросил Шон, осматривая фамильное поместье Ксавьеров. — Нет, — усмехнулся Чарльз. — он наш. — Знаешь, Чарльз. Не понимаю, как ты выжил? В таких тяжёлых условиях? — усмехнулся Эрик, переведя взгляд с особняка на Ксавьера. — Ну, я смягчала для него эти тяжёлые условия, — улыбнувшись, Мистик шагнула к Чарльзу и тот, приобняв её за талию, чмокнул в висок. Женя хмыкнула, но приступ ревности себя ждать не заставил, хоть девушка и понимала, что Рейвен и Чарльз всегда будут друг для друга названными братом и сестрой. — Пойдёмте! Я всё покажу! — Чарльз пошёл за блондинкой, а все остальные за ними. — Пойдём? — вдруг донёсся до Бойко голос Эрика. Он подставил локоть и приподнял уголок губ. Девушка широко улыбнулась и взявшись за Леншерра, потащила его вслед за всеми. Тот еле успел ноги переставить и подстроиться под темп девушки. Хохотнув, он позволил ей себя тащить, пока они не забежали в дом и не налетели на Чарльза и Рейвен, показывающих всем особняк. Оступившись, Женя вроде могла упасть, но чьи-то руки обхватили её за талию и рывком поставили на место. — Светофор здесь ставить теперь надо! — съехидничал Алекс. Женя пригрозила ему кулаком, другой рукой держась за ладони её спасителя, которые так и не исчезли с её талии. Словив хмурый взгляд Чарльза, девушка поняла две вещи: 1) с Ксавьером явно что-то твориться. 2) Словил её явно не он. Но если сопоставить факты, то таких высоких парней в их компании только двое, так как низкий никак не мог собственнически положить подбородок ей на макушку, то это Леншерр или МакКой. А если учитывать то, что скромняшка Хэнк сейчас стоит перед глазами шатенки и восхищённо разглядывает поместье, то… — Спасибо, Эрик, — проговорила девушка и повернулась к нему, будучи ещё в кольце его объятий. — настоящий друг! Не дашь развалиться на полу кверху пятой точкой! — Шон и Алекс со слов девушки лишь прыснули. Чарльз стал ещё мрачнее. — Так, ребят, расходимся по своим комнатам! Выберете их сами, на свой вкус. Завтра надо рано вставать — начнём тренировки! — провозгласил Ксавьер и развернувшись, поднялся по лестнице на второй этаж. Все тут же начали разбредаться по комнатам. Женя тоже хотела уйти, но Эрик схватил её за запястье и снова притянул поближе к себе. Девушка непонимающе посмотрела на мужчину. Тот на это лишь загадочно улыбнулся и заведя руку за спину, тут же вытянул обратно. Над его рукой порхала металлическая орхидея, отдавая в лучах солнца чистым блеском. Женя затаила дыхание. — Это мне? — неверяще произнесла она и приняв цветок, посмотрела в лучащиеся некой смешинкой льдисто-голубые глаза мужчины. — Ты помнишь. — Я всё помню. И то, что ты попросила сделать меня в больнице. — улыбнулся Леншерр. — Спасибо! — чуть не запищала Женя и резво обняла Эрика за шею. — Не за что. — улыбнулся мужчина, чувствуя давно забытые ощущения спокойствия и умиротворённости. Будто так и должно быть. За этим всем со второго этажа наблюдал Чарльз, сжимая и разжимая кулаки. Рейвен, подошедшая к нему, подумала, что ему надо признаться Жене. Ксавьер никак не отреагировал, а лишь развернулся и ушёл в свою комнату.***
— Уверен? — спросил Чарльз, снимая пистолет с предохранителя и направляя прямо в голову Леншерра. — Уверен! — улыбнувшись, Эрик кивнул и переступив с ноги на ногу, приготовился. — Хорошо, — кивнув, Чарльз вздохнул, но тут же опустил пистолет, — нет. Прости, но я не могу стрелять в упор, ты же мой друг! — Женя, стоящая перед мужчинами и вызвавшаяся помочь в случае чего, хмыкнула, сложив руки на груди. — Да брось! Пуля мне не страшна! — Эрик схватил руку Ксавьера, сжимающую пистолет и снова направил на себя. — Я должен стремиться к большему! — Если ты знаешь, что пуля тебе не страшна — это не большее! — возразил Чарльз и убрал руку. — помнишь, кое-кто пытался поднять подводную лодку? — поддел он, протянув пистолет Эрику курком вверх. — Это другое! — парировал Леншерр и забрал оружие. — мне нужно разозлиться. — Одной злости мало, — ответил Чарльз. — пойдёмте. Нужно помочь остальным. — Ты иди, а я погуляю. Потренируюсь, — улыбнувшись, Женя поправила оранжевую майку и засунула руки в карманы серых спортивных штанов, вставая поочерёдно то на пятки, то на носочки. — Тебе не нужна помощь? — спросил Профессор, положив руку девушке на плечо. Та отрицательно помотала головой. — точно? — Ксавьер, я не для того год усердно пахала, чтобы потом от кого-то зависеть, — улыбнувшись, Бойко сжала руку мужчины, убрала со своего плеча и чуть погладив его пальцы своими, отпустила. — потом, может, Хэнку в конструировании чего-нибудь помогу. — Ну хорошо. Иди, — Чарльз уже собирался идти, как снова развернулся и хотел что-то сказать, но с секунду замешкался, а потом заговорил. — если что — сразу зови! — Есть, капитан! — девушка покрыла голову одной ладонью, а другую приложила к виску, отдавая честь. Эрик усмехнулся, но потом шмыгнул носом, типо он здесь как-будто ни при чём. — Чарльз! — мужчина, уже успевший достаточно пройти по мощёной гранитом дорожке, резко обернулся, — можно я стены особняка какими-нибудь растениями атакую? Ну там, Вьюн или Климатис? — Ксавьер только усмехнулся и кивнул, продолжив движение. — Эрик, ты не занят? — Нет, а что? — взглянув в зелёные глаза девушки, ответил мужчина. — Поможешь мне? — мило похлопав глазками, Женя сложила ладони в молитвенном жесте, вызвав своими манипуляциями тихий смех Леншерра. — Как я тебе помогу-то? Земля — это твоё, а не моё, если помнишь. — Да дело не в этом! — отмахнулась Бойко. — Понимаешь, всё дело в фантазии. А у меня её вообще нет! Помоги цвета выбрать, а? — Я в этом совсем не разбираюсь, — произнёс мужчина, но увидев щенячьи глаза девушки, улыбнулся и направился вместе с ней на задний двор. — ну, ладно, ладно. Уговорила. — Есс! — засмеялась шатенка и резко обняв Эрика, так же быстро отстранилась и побежала к стене могучего сооружения. — Эрик! Ты где плетёшься, черепаха?! — Ах ты зараза маленькая, — хищно улыбнувшись и сверкнув голубыми глазами, Леншерр взмахнул руками и железные прутья, ограждающие клумбу с тюльпанами, взметнулись вверх и догнав девушку, опутали её тело, но не сильно сжимая. Приблизив девушку к мужчине, они немного ослабили свой натиск. — ну что, маленькая шалунья? Доигралась? — усмехнувшись, Эрик поставил руки в боки. — Неа! Поиграв бровями, Женя создала вокруг себя силовое поле и раздвинув прутья, освободилась. Встав перед удивлённым Эриком, девушка улыбнулась и исчезла. — Ну что, малыш? Теперь поймаешь? — послышался голос у Леншерра над ухом. Тот вздрогнул, повернулся и провёл руками впереди себя, но ничего не нашёл. Вдруг, он почувствовал руки у себя на пояснице, которые стали медленно подниматься вверх по спине и вскоре легли на плечи, сжав их. Снова повернувшись, Эрик опять не обнаружил девушку. И тут, он решил схитрить. Сделав едва заметные движения пальцами, он заставил металлическую ограду за деревьями и кустами скрипнуть. Как и ожидалось, Женя, насторожившись и потеряв контроль на доли секунды, перестала быть невидимой и оказалась прямо в двух шагах от мужчины. Хитро улыбнувшись, Эрик подлетел к девушке, но не рассчитал и повалил на траву. Судорожно вдыхая воздух, Женя вглядывалась в голубые глаза мужчины. И всё-таки нет, они не такие, как у Чарльза. У Эрика они холодные, хоть и излучали некоторую искру то-ли радости, то-ли смеха, а у Чарльза они были тёплые. Мягкие, как бы абсурдно это не звучало. Родные. Но и в глазах Эрика было что-то близкое. Даже интригующее. Повинуясь какому-то неизвестному порыву, Эрик ещё чуть приблизился к лицу девушки и накрыл её губы своими. Женя опять непроизвольно начала сравнивать Леншерра и Ксавьера, вспомнив бутылочку. Эрик целовал властно, собственнически, забирая всё себе и отдавая взамен только крупицы. А вот Чарльз совсем наоборот: мягко, легко, нежно. Давал почувствовать родное тепло. Отдавал всего себя, не прося ничего взамен. Такие разные, но такие одинаково нужные. Отбросив все ненужные сейчас мысли, девушка прикрыла глаза и запустила руку в волосы мужчины, другой вцепившись в его плечи, боясь упасть, хоть они сейчас и лежали на земле. Очертив языком её губы, он снова захватил их в плен, покусывая нижнюю, ощущая такое незнакомое, но такое сладкое безумие. Но когда его губы перешли на её шею, оставив собственнический укус, девушка распахнула глаза и уперевшись ладошками в плечи мужчины, отстранила его от себя, быстро приняв сидячее положение. Непонимающе взглянув на неё, Эрик осторожно провёл рукой по её спине, заставляя её еле заметно выгибаться, другую положив на плечо девушки. — Что с тобой? — спросил он и оставил лёгкий поцелуй на её оголённом майкой плече. — Это не правильно. — проговорила Женя, смотря в одну точку перед собой. В мгновение мужские руки куда-то исчезли. — Это из-за него? — как-то уж слишком спокойно спросил Эрик. — Ты любишь Чарльза? — Дело не в нём. — отстранённо прошептала Бойко. — Тогда в чём? — вмиг схватив девушку за плечи, мужчина развернул её к себе, заставляя смотреть ему в глаза. — Я могу исчезнуть, понимаешь? — наконец, взглянув в глаза Эрика, подавленно произнесла Женя. — Чарльз тебе рассказывал? — Да, — остыв, Леншерр прижал к себе девушку, гладя по голове. — Но что, если не исчезнешь? Ты не можешь знать наверняка. — Я чувствую, — прошептала шатенка, пропустив руки под руками Эрика, кладя на его широкую спину дрожащие ладони. — но Эрик… Вы оба мне дороги. — Когда-нибудь тебе придётся выбрать. — произнёс Леншерр, вставая, и подал руку девушке. — Я знаю, — прошептала она и приняла помощь. — может, всё-таки, украсим этот невзрачный замок? Улыбнувшись, Эрик кивнул и сказал, что на этой стене лучше всего будут смотреться фиолетовые Климатисы, так как в этой части сада преобладал именно этот цвет: окрашенные в фиолетово-белую полоску клумбы, фиолетовые Ирисы и кое-где маленькими звёздочками выглядывали Анютины глазки. Вот так они провели достаточно много времени, рассказывая друг другу про себя, травя анекдоты и украшая особняк, который буквально расцветал на глазах. — Эрик! Женя! Вы где? — из окна выглянул по пояс Ксавьер и начал оглядываться пространство впереди, не догадываясь посмотреть прямо вниз. Леншерр и Бойко преглянулись и улыбнулись. — Мы здесь! — крикнул они в один голос. Взгляд Чарльза сразу упал вниз и зацепился за радостное лицо девушки. Невольно телепат улыбнулся сам. — Подходите к дверям. Мы пойдём к спутниковой тарелке, помогать Банши. — Мы сейчас! — крикнула Женя и Чарльз скрылся в недрах дома. — Догоняй! — и легонько стукнув мужчину по плечу, со смехом побежала к массивным дубовым дверям, к которым уже подтягивались друзья. Эрик хохотнул и с улыбкой побежал за шатенкой, поймав её за талию, когда та хотела спрятаться за Хэнком. Всё ещё весело смеясь, девушка брыкалась и пыталась высвободиться из хватки Леншерра. — Попалась! — улыбнулся во все тридцать два мужчина. — Всё! Ладно, ладно! Сдаюсь! Ты победил! Ты молодец! Возьми с полки пирожок! Только меня отпусти! — Женя колотила своими маленькими кулачками по рукам Эрика и когда тот, наконец, поставил её на землю, быстро спряталась за Хэнка, вызвав у того улыбку, и показала язык Леншерру. Тот в ответ шуточно пригрозил ей кулаком.***
— Вы правда думаете, что я полечу? — дрожащим голосом спросил Шон, нервно смотря вниз с огромной спутниковой тарелки. — Несомненно. — твёрдо ответил Чарльз, в который раз переведя взгляд на Женю, которая стояла чуть позади него, рядом с Хэнком, и тихо-мирно ухохатывалась в кулак. Прочитать мысли Леншерра особого труда не составило, но то, что он увидел, заставило Чарльза чуть ли не взбеситься. Как он мог? Как он мог притронуться к Жене! К его Жене! Но одна фраза, казалось, выбила Ксавьера из колеи: «Но Эрик… Вы оба мне дороги… » Как это понимать — Чарльз не знал, но на душе, почему-то, становилось теплее. Он дорог ей. Он нужен ей. Казалось, что ещё нужно, но осталось понять: на каком уровне? На уровне друга или кого-то большего? Любимого мужчины? Хотелось бы так думать. Но, не всё так просто. — Я верю Вам. — проговорил Шон. — Я тронут. — сразу отозвался Ксавьер. — А ему нет. — указал в сторону Хэнка Банши. Тот хотел возразить, но Чарльз его остановил, перебив: — Молчи. — Я погибну! — не выдержал Шон. — Дай-ка помогу. — сказал Эрик и толкнул Банши вниз. Женя не выдержала и засмеялась в голос. — Эрик! — возмущённо крикнул Чарльз и быстро посмотрел вниз, но тут, по округе разнёсся крик и Шон взмыл в небо. — Всегда обожала этот момент. — просипела девушка, еле перестав смеяться. — Чтож ты не сказала ему, что у него всё получится? — усмехнувшись, Эрик сложил руки на груди. — Тогда у него не было бы мотивации выжить, а стараться он вообще не стал бы. — парировала Бойко, подходя к перилам. — может, теперь тогда я? — Если хочешь, — махнул рукой вперёд Чарльз. Женя улыбнулась ему и повернувшись обратно, выставила руку вперёд. — попробуй создать копию особняка из растений. На земле перед спутниковой тарелкой начали образовываться какие-то контуры из растений. Они начали расти вверх, напоминая сначала фундамент, а потом и стены. Вырастая всё выше, «зелёная ограда» начала всё больше напоминать очертания фамильного поместья Ксавьеров. С каждой новой башенкой на особняке девушка морщилась всё больше. — Расслабься, подумай о чём-то хорошем. О том, что приносит тебе положительные эмоции. — прозвучал обволакивающий, чуть сниженный голос Чарльза, но отнюдь не в голове девушки, а на яву. Немного подумав и перебрав все моменты, какие только она вспомнила, Женя расслабилась. Замок из растений начал расти ещё быстрее и теперь был точной копией поместья, а кое-где даже распустились какие-то красные цветы. — Умница. — по голосу Ксавьера Бойко поняла, что тот улыбается. — теперь, окружи его силовым барьером. — Ты смерти моей хочешь? — усмехнулась одним уголком губ девушка, но вторую руку вытянула. Над «зелёным» особняком начала формироваться «шапка» будущего барьера, постепенно расширяясь и стекая, образовывала полусферу, напоминая процесс поливки кулича глазурью. Но на середине барьер остановился, а шатенка шумно выдохнула, опустив голову. — Чарльз, я не могу больше, — прошептала зеленоглазка, но тут, на её плечо легла широкая мужская ладонь. Не нужно было напрягаться, чтобы понять, кому эта рука принадлежала, — спасибо. — Всегда пожалуйста. — проговорил Леншерр, ободряюще сжав её плечо чуть сильнее. Неожиданно, сквозь Женю вдруг прошёл какой-то поток энергии, восполняя все жизненные силы. Открыв глаза, девушка сделала какой-то неопределённый, рваный жест руками и барьер полностью накрыл сооружение из растений. Женя улыбнулась, но почувствовала что-то мокрое на губе. Не придав этому особого значения, девушка смахнула влагу и мельком взглянула на свои пальцы. Они были красными. Кровь. Потрогав место над губой, шатенка обнаружила влажный след, ведущий от носа до губ. Быстро сориентировавшись, Женя запрокинула голову. — Твою-то мать... — Эрик наклонил голову девушки ещё чуть назад, фиксируя в этом положении.***
— Жень? В комнату с тренажёрами, в которой сейчас поднимала штангу Бойко, зашёл Ксавьер. — Да, Чарльз, — пропыхтела девушка, не отрывая напряжённого взгляда от оси штанги, — я тебя наивнимательнейшим образом слушаю. Телепат усмехнулся, а потом медленно прошёл вглубь комнаты и сел на пуфик около девушки, долго не решаясь начать разговор. — И… пятнадцать! — и опустив штангу на подставки, откинулась на специальный матрас, глядя в потолок и пытаясь привести в норму своё дыхание. — Я просто молодец! Я ведь молодец, Чарльз? — и с улыбкой опустила взгляд на шатена, рассматривающего её. Тот еле заметно вздрогнул, натянуто улыбнулся и одобрительно похлопал девушку по голени. Та хохотнула и чуть поёрзав, вылезла из-под штанги и села рядом с Чарльзом. — Что ты хотел мне сказать? — Женя повернула голову к мужчине, но тот был словно в прострации. — Чарльз, родной, что тебя тревожит? Ты сам не свой. — и положила руку на его, покоившуюся у мужчины на колене. Тот повернул ладонь, пропустил свои пальцы между её и сжал. Услышав обращение девушки к нему, Ксавьер преисполнился решимости и взглянул в такие родные зелёные глаза. — О чем ты думала? — спросил Ксавьер. Девушка изогнула бровь и хохотнула. — Когда именно? — Когда я сказал тебе думать о том, что приносит тебе положительные эмоции, — мужчина продолжал неотрывно смотреть в глаза Жени, но его рука, сжимающая её пальцы, предательски дрогнула. — о чём ты тогда думала? — Не о чём, а о ком, — хитро улыбнулась девушка, а Профессор непонимающе посмотрел на неё, насторожившись. — я думала о тебе, Чарльз. Мужчина уставился на Женю, будто это не она сейчас перед ним сидит, а клоун-псих, сбежавший из цирка Шапито. Нет, ему, конечно, было приятно, очень даже, но с чего бы, если она любит Леншерра? С другой, стороны, она сказала, что они оба ей дороги, но в каком смысле? Казалось бы, ответ на поверхности, но и поймать его не просто. А ведь, так хотелось узнать, что она к нему чувствует. — О… Обо мне? — Чарльз даже грешным делом подумал, что у него слуховые галлюцинации. — Да. О тебе, — вполне искренне улыбнулась девушка и сжав руку мужчины, потянула на себя и когда тот повернулся всем корпусом к ней, сплела свои пальцы с его на другой руке и поднесла к лицу, прижав сначала одну его руку к губами, а потом и другую, — о том, какой же ты всё-таки замечательный… Но мне нельзя искушаться, так что прости. — отпрянув, девушка освободила свои руки от рук Ксавьера и вскочив, собиралась убежать, но реакция Чарльза позволила ему вовремя схватить девушку за запястье и усадить обратно, заключив в кольцо тесных объятий. — Почему? Скажи, почему? Почему я не могу быть к тебе ближе? Почему ты не позволяешь? Мне плевать, что будет потом, я буду мучиться — я знаю, и это мои проблемы, но я не хочу терять время только потому, что ты не хочешь делать мне больно, — слегка ослабив объятия, Чарльз взглянул Жене в глаза и начал медленно к ней наклоняться, а та не могла оторваться от его чарующих глаз. — позволь мне. Позволь быть ближе. Ты нужна мне. Наклонившись ещё, Чарльз накрыл её губы своими. Всё ещё наклоняясь, он уложил её на мат, обвивая её тело руками. Девушка не двигалась. То-ли была парализована такой выходкой Ксавьера, то-ли специально позволяла ему всё это делать. Но когда Чарльз провёл большим пальцем по её шее, сдалась. — Как же я тебя люблю, — прошептала Женя, на миллиметр оторвавшись от мужчины. Он искренне улыбнулся и провёл по её волосам рукой, другой всё ещё прижимая её к себе. Припав к шее, Чарльз начал покрывать её поцелуями и вскоре остановился на ключицах, в отместку за обжимания с Леншерром, оставив там укус. Девушка шумно выдохнула и запустив руки в волосы мужчины, притянула к себе и поцеловала, ногами обвивая его талию. — Я, кажись, сделала выбор. — прошептала Женя, притягивая Чарльза ногами к себе, заставляя прижаться к ней всем телом. — блин, если я и раньше тебя обожала, то теперь я просто от тебя без ума. — Ты выбрала меня? — не поверил своим ушам мужчина. — Я же сказала, что люблю тебя, — улыбнулась Женя, перебирая мягкие пряди волос Ксавьера, покрывая поцелуями всё его лицо. — я с тобой, Чарльз. Только с тобой. Улыбнувшись, мужчина взялся за полы футболки девушки и резко её снял, вызвав судорожный вздох у Жени.***
— Неандертальцы в ужасе, мои друзья-мутанты! Давай, Чарльз, — обратился Эрик к Ксавьеру и тот приложил два пальца к виску, так же как и Леншерр идя к берегу. — скажи, что я не прав. Чарльз повернул голову к Мойре и кивнул. МакТаггерт сорвалась к покорёженному самолёту Зверя, но было поздно. Русские и американцы уже пустили огонь из всех орудий на мутантов. А боеголовки приближались очень быстро. — Метал — это ведь тоже земля? — нервно спросила Женя у Хэнка, стоя рядом с ним, Мистик, Банши и Хавоком позади всех. МакКой кивнул, но Бойко предпринять что-либо не успела, так как боеголовки остановились в воздухе. Эрик. Но тут, снаряды начали разворачиваться. — Ты же сам говорил, что мы лучше их, — произнёс Ксавьер, смотря поочерёдно то на друга, то на снаряды, — не делай этого. Эрик! — Профессор снёс Магнето с ног, но тот ударил его в лицо и снова направил ракеты на судна. Но тут, они остановились. Эрик непонимающе огляделся и заметил Женю, вытянувшую руки вперёд и болезненно зажмурившуюся. — Не надо, Женя, — проговорил Эрик и удвоил силу. Девушка вскрикнула и стала двигаться вперёд, пропахивая пятками ботинок борозды на песке, не в силах сдержать напор Леншерра. — пожалуйста. В шлем Эрика попала пуля Мойры. Чарльз только начал вставать. Женя наплевала на боеголовки и став невидимой, побежала к друзьям, окружив попутно Чарльза силовым полем. Две пули от него отскочили и угодили прямо Жене в живот. По всему побережью разнёсся душераздирающий женский крик. Мойра перестала стрелять. Рядом с ней, всего в нескольких метрах от агента, появилась Женя, перестав быть невидимой. Она отняла руку от живота и посмотрела на кровавые пальцы. Медленно подняв голову, девушка посмотрела на Чарльза и убедившись, что он не получил роковую пулю в позвоночник, улыбнулась и упала на песок. — Нет, — прошептал Леншерр и подбежал к Жене, упав на колени рядом с ней и приподняв её корпус, положил голову девушки себе на сгиб локтя, — Нет! — прошипел он, дрожащими руками стирая кровь, шедшую изо рта шатенки, — Это ты. Ты это сделала! — и переведя полный ненависти взгляд на МакТаггерт, затянул цепочку с жетонами на её шее. Чарльз медленно приземлился рядом с девушкой и другом, прикоснувшись к её руке. — Это не она сделала, — проговорил севшим голосом Ксавьер, заглядывая в родные зелёные глаза, которые по-прежнему смотрели только на него. — а ты. — Отпусти её, Эрик, — прошептала Женя, — пожалуйста... Я сама виновата. Леншерр ослабил хватку цепочки на шее МакТаггерт и проведя рукой над животом Жени, извлёк из неё две пули, ненавистно откинув их в сторону. Потом склонился над девушкой и обнял её. — Я спасла тебя, — улыбнулась Бойко и взглянула на Чарльза. Тот с непониманием на неё посмотрел, — я смогла, — выдохнула шатенка и заплакала, но поморщилась от боли в животе. — одна из пуль, отражённых Эриком, должна была попасть Чарльзу в позвоночник и он никогда не смог бы снова ходить. Господи, ну неужели я не бесполезна? Ой, больно что-то… — Глаза не закрывай. Держись! Женя, не закрывай глаза... — Эрик стёр слёзы с лица девушки. — Прости, Эрик, но я сделала выбор, — прошептала Женя и переплела свои пальцы с пальцами Чарльза, — правильно мне мама говорила — с ранением в живот в поле не выживают. Ребят, мне больно. Блин, помогите, ребят, реально больно. О, Господи, Чарльз! — Держись! Держись, Женя! Хэнк! Но девушка уже закрыла глаза.***
— Ну что, — вдохнув полной грудью, Женя двинулась по дорожке в сад особняка, — Мойра уехала и на этом всё. По крайней мере, события фильма на этом заканчиваются. — хохотнула она и едва заметно поморщилась, положив руку на живот. — Слава Богу, что всё закончилось хорошо, — улыбнулся Чарльз, идя рядом с девушкой, переплетая её пальцы со своими. — я очень рад, что ты со мной. — А как я-то рада, не поверишь, — подмигнула Женя, но потом резко поменялась в лице. Вытянув руки перед собой, Женя показала их Чарльзу: они были полупрозрачные и чуть блестели, как-будто на них насыпали блёсток. — Кажется, мне пора. — совершенно безэмоционально хмыкнула шатенка и виновато взглянула на Ксавьера. Тот растерянно посмотрел на неё, а потом резко заключил в объятия. — Я не пущу тебя. Ты нужна мне. Слышишь? Ты нужна мне! — чуть отстранившись, Чарльз отчаянно поцеловал девушку. Та вцепилась в лацканы его пиджака и прижалась к нему настолько близко, что даже ветер не мог проскользнуть между их телами. — Не уходи. Пожалуйста. Останься со мной… Я люблю тебя… — Я тоже люблю тебя, но вот чёрт, я ничего не могу сделать, — из глаз Жени брызнули слёзы. Она стала уже почти прозрачной и еле осязаемой. — прощай. Люблю тебя, Профессор.Спустя год…
— Хэнк, это же невероятно! То есть, теперь мы можем сделать брешь в пространстве и попасть в другой мир? — воодушевлённо кружил около учёного Ксавьер. — Да, вот только неизвестно — её будет это мир или нет. — ответил «синий пушистик», как его назвала Бойко. Про то, что они, возможно, вообще никуда не попадут, Хэнк решил умолчать, так как последний раз он видел своего друга таким «живым» ещё год назад. Тогда рядом с ним была Женя. Тогда рядом со всеми ними была Женя. Этот лучик сплошного позитива. Хэнку было с ней комфортно. Они частенько проводили вечера вместе за душевными разговорами или шашками, если к ней не приходил Чарльз, а он не засиживался допоздна в лаборатории. Она не считала его уродом, а наоборот говорила что он, если дословно, «Красавчик!» и что не каждому дана возможность повисеть вниз головой на люстре. МакКой тогда сказал, что это, пожалуй, единственный плюс в его мутации, за что, впоследствии, схлопотал смачный такой подзатыльник. Женя тогда так серьёзно на него посмотрела и сказала: «Неважно, какие у тебя ноги и квадратная ли у тебя задница. Важно то, что ты приносишь пользу. Ты умный, обаятельный, скромный, красивый в конце-то концов! Если бы не Чарльз, я бы за тобой приударила. Серьёзно, МакКой, я серьёзно.» И ведь она тогда говорила всё вполне серьёзно, что, в принципе, для неё не свойственно. И он поверил. Она смогла вселить в него надежду и уверенность. И вот теперь, он сидит сейчас в своём нормальном человеческом обличье. А всё потому, что когда Женя вернётся, он хотел ей показать, что не отчаялся. Что она помогла ему своими словами. Что он, с её помощью, поверил в себя. — А зачем, если она сама к вам придёт? Раздался голос ближе к дверям в лабораторию. Мужчины синхронно повернулись и так и застыли: Женя! Настоящая, живая Бойко! — Женя? — сглотнул Ксавьер, а потом подлетел к девушке и заключил её в стальные объятия. — Господи, неужели это ты? — Я не Господи, но мне приятно, — улыбнулась девушка, но Чарльз заткнул её настойчивым поцелуем. — люблю тебя. Чарльз ничего не ответил, так как за него говорили впервые за год искрящиеся радостью и посветлевшие ярко-голубые глаза. Хэнк улыбнулся и поправив очки, тихо прошмыгнул мимо парочки и вышел в коридор, решив, что потом затискает девушку в объятиях, предоставив день, а возможно, и ночь Ксавьеру. Но не стоило расслабляться. Если Женя здесь, значит, что-то должно произойти...