Вторая пуговица

— Рюдзи-и, — жалостливо пробормотала Тайга, смущённо и виновато опуская взгляд. — Дай посмотреть, там ведь нет крови? Рюдзи за год разлуки успел забыть, что у этой крошечной девчонки столько силы. Он убрал ладони от носа, в который она недавно врезалась макушкой. Нос ещё горел от боли, но крови и вправду не было. — Ничего, цел, — соврал Рюдзи. Тайга с непривычки дичилась, опуская карие глаза, а он пристально смотрел, пытаясь понять, что изменилось в ней за долгое время разлуки. Форменная матроска выглядела довольно опрятно, на тонких ногах по-прежнему были надеты длинные чёрные чулки. Только теперь от неё пахло духами с резким ароматом. — Расскажи лучше о себе, Тайга. У него на языке вертелось невероятное количество вопросов о ней, о её маме и новой семье, о том, как она закончила учёбу, и обо всём, что произошло. Конечно, они переписывались, но он так давно её не видел, не слышал её голоса — вживую, что хотел услышать всё из её уст, даже если знал все новости. Но она, похоже, не расслышала его просьбы, потому что деловито рылась в своей сумке. То, что она искала, нашлось не сразу, но меткий глаз Рюдзи не мог не отметить: пожалуй, порядка стало больше. — Кстати, Рюдзи… — Ой-ой, Тайга, стой! — воскликнул он, отшатываясь в сторону. И было от чего: она с самым решительным видом шагала к нему, держа в руках огромные ножницы. Выглядело это довольно устрашающе. — Не дёргайся, Рюдзи, — ответила она, резким толчком припирая его к стенке. — Нет-нет-нет, я не о том, — он попытался её отговорить, но когда Тайга, всё-таки клацнув ножницами, отстригла вторую пуговицу с его пиджака, смог вымолвить: — А-а-а, но… Он наклонил голову и осмотрел пиджак, опасаясь, что Тайга захватила огромными ножницами кусок ткани, но пиджак, к счастью, остался цел. Рюдзи облегчённо вздохнул. Конечно, он догадывался, что эта выходка связана с школьной традицией, когда парень в день выпуска дарит своей любимой вторую пуговицу с пиждака — ту, что находится ближе к сердцу. Об этом обычае в классе было немало толков, и даже Китамура упоминал, что непременно привезёт свою вторую пуговицу в Америку. Подняв голову и поглядев на Тайгу, Рюдзи подумал, что традиция и впрямь замечательная. Тайга, мягко улыбаясь, рассматривала пуговицу на ладони. Залюбовавшись её сияющим лицом, он забыл и об отсутствии пуговицы, и о возможных повреждениях единственного форменного пиджака. Не так это и важно, в конце концов. — Ну вот, — сказала она и крепко сжала добычу в кулаке, будто величайшее сокровище. — А то в моей школе только об этом и говорят. — Тайга, — осторожно сказал он. — Ты уверена, что ничего не перепутала? — Вторая же пуговица, верно? — Но их дарят после вручения дипломов, — улыбнулся он. — Я перепутала, — она прикрыла рот ладонью, — как я могла перепутать? Рюдзи снова улыбнулся. Она не сильно изменилась — такая же растяпа. Но недооценивать её, конечно, не стоило. — Снимай пиджак! — упрямо пробурчала она. — Зачем это ещё? Она протянула руку, показывая, что не уступит. Рюдзи, не предчувствуя ничего хорошего, послушно пиджак снял. А Тайга после непродолжительных поисков в сумке деловито достала иголку с катушкой… красных ниток. — Эй, Тайга, что это за цвет? — возмутился Рюдзи. — Красный совершенно не подходит. — Помолчи, Рюдзи, других ниток у меня нет, — буркнула она. — А без пуговицы ты не можешь идти. Сам он не знал, что хуже — отсутствие пуговицы или красная нитка на чёрном пиджаке. Пока он выбирал из двух вариантов, Тайга с сосредоточенным видом пыталась вдеть нитку в иголку, при этом тихо возмущаясь: «И почему у них такие крошечные ушки?» Рюдзи пообещал себе, что при случае подарит ей нитковдеватель. Впрочем, сложности Тайги на этом не закончились: она с трудом прокалывала ткань пиджака, иголка слушалась плохо и колола маленькие пальцы. Но Тайга упрямо продолжала пытаться пришивать. — Может, я сам? — предложил он, надеясь, что она с готовностью отдаст ему пиджак, но не тут-то было. — Без тебя справляюсь. Не лезь, Рюдзи, — насупилась она и впрямь продолжила старательно шить. — Левее, левее она была, вот тут, — не сдержавшись, он стал подсказывать. — И под пуговицей не забудь нитку обкрутить. И закрепить тоже. — Вот, надевай. Довольная Тайга протянула пиджак. Красная нитка чудовищно выделялась, но Рюдзи был почти горд, что она сама пришила ему пуговицу. К тому же теперь Тайга стеснялась куда меньше. — И я не только это умею, между прочим, — гордо заявила она. — Я вообще старалась. — Ты много времени проводила с братом? — спросил он, надеясь наконец послушать все её новости. — Угу, — задумчиво кивнула она и продолжила: — С младенцами очень сложно, но я вспоминала, что у Я-тян в таком возрасте уже был ты, и… — Ну, ей бабушка помогала тогда. — Всё равно, — упрямо возразила Тайга. И остановившись взглядом на пришитой ею пуговице, заявила: — Я отстригу ещё раз. — Тебе она так нужна? — Не из-за традиции и не из-за того, что я не хочу единственной из класса остаться без пуговицы… Она очень-очень нужна. Вместо ответа Рюдзи подошёл к Тайге. Так близко, что мог пересчитать веснушки на её носу. — Что… что-то-то ты де-де-делаешь? — спросила она. Похоже, совсем отвыкла быть настолько рядом. Ему на какой-то миг показалось, что она сейчас снова врежет, как при встрече, но она доверчиво и смело подняла на него взгляд. А потом положила руку ему на грудь, накрывая пуговицу. — Она моя, да? — спросила Тайга. Рюдзи улыбнулся и решительно проговорил: — Оно твоё, глупая.