"Ты нам нужен, Северус".

- Тобиас! Тобиас, вот ты где, - худая черноволосая женщина с закинутым на плечо кухонным полотенцем, вышла во дворик у дома. За ней выбежал пушистый чёрный кот с жёлто-оранжевыми глазами и громко мяукнул. - Ммм? – отозвался крупный мужчина, не поворачивая головы. В руках он держал инструменты и разбирал что-то, отдаленно напоминавшее пылесос. - Тоби, поговори с сыном, он опять сломал велосипед, - женщина улыбнулась и стерла с его лба полоску мазута. - Эйлин, ты слишком за него волнуешься. Он же мужик, сломал – починим. Я помогу, - мистер Снейп прервался и приобнял жену. - Он ещё так мал, а ведь осенью ему уже в школу… И я боюсь, что у него проблемы с местными ребятами. Мы же не знаем, как он объяснил им, что уедет. Он стал очень замкнутый. Мне ничего не рассказывает… - Но ему же ещё не прилетела эта… сова? – с робкой надеждой спросил мужчина. Кот тёрся у его ног, мурлыча и подставляя голову, чтобы его погладили. - Огма, - улыбнулся Тобиас, - ну что ты, весь в мазуте опять будешь. Тобиас Снейп никогда не считал себя суеверным, но всё же, когда он впервые увидел этого кота, ему стало не по себе. Огромные глаза не были злыми, но смотрели так пристально, будто кот знал всё о людях, все их секреты, все их проступки. Мужчина даже порадовался, что у зверя есть белое пятно на пузе. Фамильяр, как иногда называла Эйлин своего питомца, был назван в честь какого-то кельтского бога, об этом Тобиас не задумывался, но кот часто демонстрировал удивительные способности. Но главное, за что ему всё прощалось, кот всегда мог найти их сына. Так было, даже когда однажды чужие мальчишки заманили Северуса в грузовик, и он случайно уехал на другой конец города, запертый в кузове. - Сова обязательно прилетит. Ты же сам видишь, как парень силён. И какой любознательный! - Конечно, он же умный у нас, всё в книжку, в книжку, - с лёгким неудовольствием, но с гордостью пробурчал Снейп, - я за всю жизнь столько книжек не видел, сколько ты ему приносишь. - Ну… я ведь не заставляю его, ему интересно. - Вырастет ботаником. Тощий вон какой стал, за книгами поесть забывает, волосы отросли… - старший Снейп задумчиво провёл мощной пятернёй по своей короткой прическе-ежику. - Так позанимался бы с ним, родитель! Тебе и похудеть не помешает, - Эйлин хитро подмигнула и похлопала мужа по наметившемуся пивному животу. – Через полчаса будем обедать, вылови этого дикого книзла, и к столу. - Не зови ты его так, я же их в глаза не видел! - Я ж тебе показывала, тут старуха в Суррее держит, мы проезжали прямо мимо её дома, когда выбирались к твоему отцу и на море. Но я её не знаю, - Эйлин уже поднималась на крылечко. - Всё равно! И мне не нравится, что ты зачастила в этот ваш, как его, кривой проулок. - Я покупаю сыну книги. Не сердись, милый! - женщина послала супругу воздушный поцелуй и скрылась за дверью. - Северус! – хрипловатый бас разнёсся, казалось, по всей округе. – Северус, домой! - Сын, куда ты пропал? – мистер Снейп вышел на дорожку, услышав топот за калиткой. Северус отворил её с трудом, потому что обе руки занимал пушистый питомец. - А, ты не один… Ну, где был? – с интересом спросил мужчина, обнимая долговязого длинноволосого мальчишку. Огма уже мяукал, катаясь в траве, абсолютно довольный собой. Тощие длинные руки юноши сомкнулись на папиной шее, но он тут же отскочил. - Смотри, что у меня есть. Это же настоящее железо, правда? – он достал из кармана тупой, но тяжёлый нож из чернёной стали. Выглядело оружие по-старинному и веяло от него чем-то мрачным. – Лили сказала, что это очень красиво, - гордо произнёс мальчик. - Где ты это взял? – осторожно спросил отец. - Я сделал! Сам сделал! – с нескрываем торжеством похвастался Северус. – Из кусочка доски. Тут во дворе нашёл, а в книге было, как можно так сделать. Надо было очень чётко представить, что это должно быть, и я представил, я видел такой нож в музее, помнишь мы ходили с тобой весной? – малец взахлеб рассказывал, не замечая, что папа хмурится. - Помню, конечно, помню, - он сам повел сына в магловский военный музей. Эйлин была не против, ведь Севу не помешает получше знать мир, в котором он растет. Пока его не забрали в Хогвартс. - Так это настоящее железо? - Давай, мы у мамы спросим, - вздохнул Снейп-старший. Откуда он может знать, настоящее ли железо из кусочка доски. – А как ты это сделал? Тебе же… нельзя еще? Ты ещё мал. - Я… ну… Ты не скажешь маме? - Нем, как скала! – улыбнулся Тобиас. - Я взял её палочку, - шёпотом ответил тот. – Без палочки так не сделать. - За обедом обязательно положи её на место! Мама сразу заметит, когда надо будет левитировать посуду со стола, - заговорщически посоветовал Снейп сыну, а сам подумал, что надо будет обязательно сказать Эйлин, чтобы прятала палочку или носила в кармане. – Она говорила, ты велик сломал? - Это не я! Это Джек и Джо! Они… позавидовали, что я не кручу педали, а мой велосипед едет! И забрали его, чтобы так же поехать. В общем, Джек разозлился, что у него не получается, - Северус опустил голову, - и немного разбил его… - Джек и Джо? Братья Корнби? Они вроде нормальные мальчики, я неплохо общаюсь с их отцом. Северус, послушай. Ты должен знать, что эти твои умения нельзя показывать обычным ребятам! Я поговорю с Сэмом, что его сын поступил плохо. Но и ты не должен пугать их, не надо, чтобы люди тебе завидовали… - Угу, - насупился парень. - Велосипед, это, конечно, хорошо! Особенно если педали крутить, - перевёл тему отец. – А то ты совсем щуплый, надо развивать мышцы! Вы бы лучше с ребятами в футбол гоняли. - Они как-то звали меня, но я отказался… - Зря! Вот я в твои годы играл в регби, - Северус поднял на отца заинтересованный взгляд, - начали во дворе, а потом даже в кубке Лондона играли! Но нас тогда сделал Нью-Хэмпшир… Золотые были годы, - присвистнул Снейп. - А сейчас почему не играешь? – юный Северус часто видел по телевизору регбийные матчи, которые смотрел отец, но не очень понимал происходящее. - Сейчас, не могу сейчас, пусть молодые играют, - немножко сдержанно улыбнулся тот, машинально потерев плечо. В детстве у малыша случился магический выброс, и Тобиаса сильно травмировало. Его отбросило об стену, словно взрывной волной, и полдня он пробыл без сознания. Он ещё недавно тогда узнал истинную природу Эйлин и запойно пил. Но увидев, как она выхаживает его после травмы, носится с лежачим больным, как со вторым ребёнком, которому тоже успевала уделять внимание, Снейп раскаялся в своём поведении. В конце концов, какая разница. Ведьма, так ведьма. Сам ведь выбрал. Тобиас долго ещё сомневался, что она опоила его приворотным зельем, как это водится у ведьм. Ведь если подумать, жена далеко не красавица, у неё редкие вьющиеся волосы, крупноватый нос на узком лице с выпирающими скулами, бледная, болезненного вида, кожа. Но чем-то же она его привлекла. Тем более, он успел узнать, что по части зелий весь её род был очень преуспевающим, именно зелья поставили его на ноги, хотя обычные - магловские - врачи прочили ему будущее в коляске. Тяжелые мысли долго снедали его буйную голову, пока он не поговорил с женой начистоту. Та лишь рассмеялась и сказала, что не враг своему ребенку, ведь тогда в его жизни не будет любви. Снейп сразу успокоился, когда прочёл в каком-то старинном фолианте жены, что это действительно так. К тому же, его успокаивало и то, что он тоже не был особенно популярен у противоположного пола, - ладно сложенный, сильный, с привлекательным мужественным лицом, он абсолютно терялся в обществе дам, словно деревенский юноша, попавший на дворцовый бал. Манерами и образованностью он не слишком блистал, поэтому радовался тому, что досталось. Вдобавок, жена отлично готовит. - Молодые, это такие, как я, да? – Северус тонким ещё голосом перебил его мысли. – А ты нас научишь? – жадные до любых знаний чёрные глаза поблёскивали из-под длинной челки. - Научу, собирай ребят в команду, - улыбнулся Тобиас. – Заодно и натренируешься хоть немного перед средней школой. Волшебной своей… - В той школе нет физкультуры. Там главное понимать магию. Знать много книг! – черные выразительные глаза, такие же, как у матери, полыхнули блеском энтузиазма. - Это мама сказала? Мама – девочка. А мужчинам надо уметь защищать себя, и девочек. Быть сильным. - Мама сказала, я вырасту сильным колдуном! – радостно возразил юный Снейп. - Только пообещай не брать мамину палочку без спроса. - Я… ну… если спросить, она не дает… - сразу понурился малец. - И правильно делает. Скоро у тебя своя будет, потерпи, - вздохнул Снейп-старший. – Ох, я-то думал, ты по моим стопам, ремонтником будешь, или в слесаря. У нас на заводе как раз постоянно нужны подмастерья, там глядишь, дома бы строил потом. Как вырастешь… - немного печально произнёс Тобиас. - Тебя это расстраивает? - Нет-нет, что ты, сынок, я просто боюсь, что ты совсем не будешь похож на меня. Ты и внешне весь в маму, - он снова задумчиво запустил пальцы в каштановые жесткие волосы. - Буду похож! Вот увидишь! – воскликнул мальчишка, - и эти штуки чинить научусь! Это что у тебя? Это… это называется двигатель, да? - Да, сын. Он не работает. - Смотри. Я уверен, получится! Вот! – парень крепко зажмурился и ткнул палочкой в проржавленную железку. Какая-то шестеренка быстро-быстро завертелась, даже выбив из металла несколько искр. – Ух ты, получилось! Я же говорил! – Северус подпрыгнул от счастья. - Как… как ты это сделал? – застыл пораженный Тобиас. – Ты… молодец, сын, только… - тут шестерёнка слегка задымилась, соскочила и отлетела в траву, - она должна была крутиться в другую сторону… - Мальчики, обедать! – на крыльце показалась Эйлин, с кухни доносились запахи хорошо прожаренного мяса и аппетитного морковного соуса. - Я отвлеку маму, а ты вернёшь палочку, - шепнул старший Снейп сыну. – Мы идём, Эйлин! На кухне Северус незаметно положил волшебную палочку на буфет и уткнулся в свою тарелку. Чёрные неопрятные волосы полностью закрывали его лицо, а по краям даже пачкались в соусе. - Северус, убери их хотя бы за уши, - вздохнула мать. – И сегодня ты явно забыл причесаться. - Сын, а постричься не хочешь? - Лили сказала, так лучше! – едва прожевав, ответил мальчишка. – А то… у меня большой нос, чтобы носить короткую стрижку. - Вот как. Опять Лили! Что это за Лили такая появилась? – спросил отец, откладывая вилку. – Девочка, которая тебе нравится? Сын замер, слегка покрывшись румянцем. - Тоби, ты же знаешь Эвансов? Через улицу живут, - ответила за сына Эйлин. – Это их младшая. - А, знаю, отец их Роберт, у нас инженером был. Ничего мужик. Только нашёл местечко получше, и девчонки его в другую школу ездят, в соседнем квартале, - Тобиас снова взялся за столовые приборы. – Так и что, Север, ты с ней гуляешь, с этой Лили? - Я… ну… - Тоби, ты только не ругайся, Лили, она тоже волшебница, - быстро произнесла жена. - Ты с ней знакома? – старшему Снейпу было обидно, что даже о первой понравившейся девочке сын рассказал матери, а не отцу. Может, он для него теперь просто магл… - Пока нет, придёт время, познакомимся. На каникулы дети возвращаются домой, - Эйлин как ни в чём не бывало поглощала овощи из тарелки. На самом деле она тоже волновалась, что у Северуса знакомая из магического мира нашлась ещё до школы, да ещё так рядом. Ведь впереди так много событий, а распределение? - Ну ладно. Спасибо, бифштекс очень вкусный, - Тобиас встал из-за стола и ушёл мыть руки. Вскоре он скрылся во дворе. - Северус, а хочешь, мы завтра съездим в Косой переулок? – спросила Эйлин, оставшись наедине с сыном. - Только мы? - И папу тоже возьмем! - Он не захочет… - Вот как раз ты его и уговоришь! Давай тарелку, - миссис Снейп отлевитировала грязную посуду в раковину, и волшебная щётка принялась оттирать её под струёй воды. - Но ты же говорила, мы пойдём туда, только когда мне придёт письмо? - О, оно придёт совсем скоро, и Лили Эванс оно тоже обязательно придёт. Я подумала, вдруг ты захочешь проводить её, ведь она ничего не знает о магическом мире. А всё, что нужно тебе, мы купим сейчас. Я уже была у мадам Малкин, это тамошняя портниха, и она всё рассказала. - Ну… было бы круто, наверно, - скромно улыбнулся парень, но глаза его мечтательно заблестели. Скоро он будет настоящим героем для рыжей соседки! - А пока давай посмотрим, что у нас есть. Пошли наверх. И в мансарде в сундуке, кажется, что-то было, - Эйлин прибрала стол, чуть слышно вздохнув. Их семья была не слишком-то обеспеченной, она пыталась найти заказы на зелья, но никто не хотел доверять серьёзную работу изгнанной из рода, живущей с маглами малоизвестной женщине. Скорее отдавали предпочтение вчерашним выпускникам Хогвартса. А на дешёвых заказах больше потратишься на качественные ингредиенты. На обучение Северуса они кое-как скопили за годы, но ведь ему теперь так много всего понадобится… Миссис Снейп долго копалась в шкафу, пока не достала из-под нагромождения нужных и ненужных вещей деревянный ларец. - Вот тебе немножко монет, - она положила на широкую ладонь сына несколько галеонов и горстку сиклей. - Мало ли, что-то понадобится, не завтра, так потом. Одежда у тебя в основном есть, кроме, конечно, формы… Факультетский шарф и галстук можешь взять мои старые, они у всех одинаковые, а в том, что ты будешь на Слизерине, я не сомневаюсь, - мать протянула ему вещи. - А вдруг нет? – хмыкнул Северус. – Из своих познаний о факультетах, он сомневался между маминым Слизерином и учёным Когтевраном. Он даже немножко видел себя научным деятелем, исследователем, и старательно готовился именно к этой области работы. Юный Северус зарывался в книги с головой, чтобы восполнить нехватку волшебного мира в своем детстве, чтобы рассмотреть этот мир со стороны как можно более подробно, раз внутрь пока не пускают. Мать и сама не любила там бывать, изгнанная из рода, она самой себе казалась там прокажённой. Но Северус и не настаивал, только просил почаще приносить новые книги, а гулять ему и здесь хорошо с одноклассниками. Приглядевшись к галстуку, он тут же попытался его надеть, благо отец научил его этому ещё в первом классе. - А это что, шапочка? - Да, тоже с нашим гербом, - вздохнула Эйлин, - возьми, она, пожалуй, тоже ещё сгодится… - Остаются только мантии! – обрадовался Снейп-младший. - Ну, не только, там много всего… Учебники, перья… Ингредиенты зелий. Котёл тоже возьмёшь мой, он проплавлен с краю, но это почти не мешает… - А вдруг меня всё-таки зачислят не в Слизерин? - Я знаю, что ты прочитал всё о Когтевране, - улыбнулась мать краешками губ. – Ну, значит, придется в спешном порядке менять гардероб, да? – она обняла Северуса. – Но знаешь, я тебе скажу, тебе всё равно расскажут в Школе, не хочу, чтобы тебя это испугало или расстроило, - наш род, род Принц, был темномагическим. Только об этом лучше не говорить всем подряд. Ты окажешься в Слизерине, сын. Вот, держи мою зеленую чернильницу. Её удобно трансфигурировать, если надо. А перья мы завтра купим. - И палочку? - Конечно, мы сходим к Олливандеру. Но я отдам её тебе только перед поездом! А мантии, эх, можно попробовать перешить вот эти… - Эйлин бережно развернула ткань утеплённой слизеринской мантии с поеденной молью обивкой из горностая. - Но… она же твоя? – протянул парень. - Да, сынок, но мы же ушьем её на твой размер… - Но она же женская! – взглянул исподлобья Северус. - Это сейчас… - оправдывалась мать, разглаживая складки одеяния. Мадам Малкин уже просветила её о современных ценах на новенькие комплекты. - А что за пушнина? – юный Снейп встряхнул ободранный белый мех, с которого полезла пыльная шерсть. – Мааам… Такое носили наверно лет пятьсот назад… - Твоей матери всего тридцать! – строго возмутилась женщина. - Мы уберём её, вот прямо сейчас, - Эйлин принялась шептать что-то, взмахивая палочкой и заодно накладывая «репаро» на особо ветхие участки полотна. Карманы подвытерлись ещё в школьные годы, а что-то обветшало за годы лежания в шкафу. - Всё равно она женская… Я не хочу её надевать, - Северус опустил голову, чувствуя, что противиться бесполезно. Мать часто с помощью магии подгоняла под него старые вещи отца, так, что они выглядели лучше новых, но здесь он бы не помог. - Северус! Мы не сможем пока купить другие! Походишь пока в них, а на следующий год… - Ну уж нет, этому не бывать. Как же он при дамах в таком виде появится? - из дверного проёма за спорщиками наблюдал Тобиас с хитрой улыбкой. – Я подкопил немного, так что мы купим сыну всё необходимое. Может, и не самое дорогое, но, хотя бы, не девчачье, да, Северус? – он положил руку на костлявые плечи подошедшего сына. – Милая, глянь, что тут в пересчёте на ваши… гоблинские… деньги будет? – Снейп протянул жене бумажник с фунтами, и та ахнула. - Тобиас, это же чудесно! Но… где ты взял столько? - Ты же видела, что я всё время притаскиваю железяки, - широко улыбнулся он. – За их починку иногда неплохо платят. Или ты думала, я всё спускаю на пиво? У Тобиаса Снейпа и в самом деле весь двор и подсобки были завалены старой бытовой техникой, моторами, приборами, телевизорами. Ещё давно, когда он восстанавливался после травмы и не мог работать, Эйлин как-то обмолвилась, что потратила всю его заначку, чтобы арендовать какого-то там домового эльфа в своем кривом проулке. Чтобы присматривать за Северусом, потому что ей некогда - надо сварить ещё зелий. Тобиас с трудом понял, что за жутковатое существо мерзейшего, по описанию, вида будет тянуть свои нечеловеческие лапы к его ребенку, но твёрдо дал себе слово – постараться в дальнейшем быть дееспособным и нормально обеспечивать семью, чтобы, в случае чего, хотя бы нанять нормальную нянечку сыну. Родители Эйлин им не помогали, потому что отреклись от неё и были невесть где в волшебном мире, а своего отца он боялся пригласить в дом с ведьмой и бесконтрольным ребенком, хотя тот жил недалеко, в портовом посёлке Западного Суссекса. Лучше они будут сами ездить к нему в отпуск. Пока Тобиас не мог взяться за дело, он изучал теорию, постигая азы починки самой разной техники, а когда руки стали нормально работать, с энтузиазмом принялся за практику, и у него получалось. Довольный своей работой и женой, он стал вполне примерным семьянином. - Значит, завтра мы можем ехать? Ты же… поедешь с нами? – миссис Снейп не скрывала просьбу во взгляде. - Ну… когда-то, наверно, надо начинать, если это важно для сына, - замявшись, ответил Тобиас. – Я, кстати, договорился с Гилбертом одолжить машину, он просил поменять карбюратор заодно… Так что… домчим с ветерком. - Отлично! – сияющая Эйлин поцеловала мужа, - Северус, приготовь пока книги, которые дочитал. Часть из библиотеки, мы заодно вернём их завтра. И марш гулять! Без книги! Ох, Тобиас, я так волнуюсь за него, он уже так много знает… Иногда это не доводит до добра, - тихо добавила Эйлин. - Ну, может, наш сын будет отличником? Разве это плохо? Лишь бы он остался хорошим парнем при этом, - вздохнул Снейп-старший, понимая, что талант к научным познаниям у отрока тоже не от него. - Ма, вот книги, - вернулся Северус со стопкой фолиантов, - я гулять! - Иди, Север, - ответил ему Тобиас. – Я починил твой велосипед.