Lost.

Гермиона буквально влетела в гостиную. Кроме неё, в гостиной были ещё Джинни и Гарри. Они синхронно повернулись к ней и взглянули на взъерошенную и всё ещё немного озлобленную на Малфоя девушку. -Что случилось, Гермиона? — Джинни поднялась с кресла у камина и подошла к подруге, положив ладони на её плечи. -Ничего особенного. — Коротко ответила Грейнджер, сбрасывая руки гриффиндорки со своих плеч. — Просто отругала пару первокурсников за то, что они были не в своих гостиных. — Она быстро направилась в свою отдельную спальню, не замечая, что Уизли последовала за ней. -Гермиона, я же вижу, что что-то не так. — Джинни нахмурилась, прикрывая дверь комнаты. Решив, что смысла врать нет, девушка сдалась: -Это Малфой. Мы поругались. Сцепились в подземельях. — Отчеканила Гермиона, будто делала отчёт о своей работе. -Из-за чего же? — Вопросительно вскинув брови, она посмотрела на Гермиону выжидающе. Та не заставила себя ждать. -Я… Подслушала разговор Нотта и Паркинсон. Малфой поймал меня и потом… — Гриффиндорка поджала губы, вспоминая то, что последовало дальше. Говорить ей об этом совсем не хотелось, но с Джинни она решила быть честной. — Он обвинил меня в том, что я обманываю Рона, что я не люблю его. Джинни покачала головой, взяла Гермиону за руку и слегка улыбнулась. -Как будто ты не знаешь, что не стоит воспринимать слова хорька всерьёз. Грейнджер плотно сжала губы, затем выдохнула и произнесла то, в чём она боялась порой признаться самой себе: -Вся соль в том, что он прав. — Тихо сказала девушка. -Что? — Спросила Джиневра, сведя брови на переносице и посмотрев на Гермиону. -Я не люблю его, Джинни. Только не говори ему, пожалуйста. — Гермиона схватила рыжую за плечи, чуть сжимая их пальцами. — Я сама ему всё скажу, скоро. -Я всё понимаю. Конечно, Рон мой брат, но ты моя подруга. Он поймёт и переживёт. К тому же мой братец в качестве парня не самый лучший вариант. — Уизли усмехнулась, вызывая на лице Гермионы лёгкую улыбку. -Он вовсе не плох. Просто я не испытываю к нему то, что следует. — Она выдохнула, наконец переставая злиться на Малфоя за то, что он влез в дела, его совершенно не касающиеся. И вдруг вспомнила о том, что хотела поговорить с Миртл снова. Время было уже за десять вечера, отбой был, но старостам было разрешено передвигаться по школе после отбоя, однако лучше было не попадаться на глаза Филчу. -Джинни, прости, мне нужно… В туалет. — Пробормотала Грейнджер. Это было чистой правдой, ведь именно там и обитал призрак Миртл. Джиневра направилась к выходу из комнаты Гермионы, но у самой двери обернулась и сказала: -Только не тяни с разговором. Может ещё не поздно вернуть вашу дружбу. -Я поговорю с ним, в ближайшие дни. Поверь, я сама хочу, чтобы всё стало как прежде. Уизли кивнула и вышла из спальни Гермионы, а та в свою очередь, спустя несколько минут спустилась в гостиную, где уже никого не было и беспрепятственно вышла из гостиной, не заметив неодобрительного взгляда Полной Дамы. За какие-то пару минут она добралась до женского туалета и наложила на дверь заглушающие чары, ведь Филч может в любую минуту пройти мимо и услышать голоса. -Миртл? — Тихо позвала Гермиона призрака. Та спустя несколько секунд показалась, её силуэт парил в двух метрах над землёй у окна. -Гермиона? — Девочка тут же улыбнулась. — Даже не думала, что ты и впрямь придёшь. -Немного поздновато получилось. — Гриффиндорка подошла ближе и села на небольшой выступ. -Призраки не спят. И о чём же ты хотела поговорить, раз пришла так поздно? Грейнджер замялась. А стоит ли оно вообще того? Собрав все мысли в кучу, она наконец вымолвила: -Я бы хотела поговорить о Драко Малфое. Плакса Миртл удивлённо охнула, поравнялась с Гермионой и внимательно посмотрела на неё. -С чего это вдруг ты думаешь, что я буду говорить о нём? — Тихо спросил призрак девочки. Гриффиндорка даже и не знала, что на это ответить, ровно как не знала и того, зачем ей это нужно. -Мне бы просто хотелось узнать, каким он был. — Ответила девушка первое, что пришло в голову. Однако, Миртл задумалась, а спустя пару минут, которые показались гриффинорке бесконечно долгими, наконец кивнула. -Хорошо… Я расскажу.

***

Flashback. Драко тяжело дышал. Попытки починить Исчезательный шкаф вновь провалились. Он знал, что Поттер следит за ним, не спускает глаз. Ещё в самом начале года он что-то заподозрил, а теперь тенью следует за ним. -Чёртов Поттер… — Прошептал слизеринец, заходя в туалет и останавливаясь у раковин с зеркалами. Растрёпанный, не знающий, что же ему делать, напуганный Драко Малфой. Картина маслом. Он ведь и правда не имел понятия, как теперь поступить. Что ему делать? Жизнь его матери находилась под угрозой, как и его собственная. Задание Тёмного Лорда нужно было выполнить любой ценой. «-Я дала Непреложный Обет. — Спокойно проговорила Нарцисса. Драко вспылил. -Зачем, мама?! Он поручил это задание именно мне, понимаешь? Я не просил тебя рисковать собой ради меня! — Юноша зажмурился, понимая, какой опасности подвергла себя его мать, пойдя на такой шаг. -Но Северус… Он тебе поможет. -Мне не нужна ничья помощь…» За спиной послышался шум и Драко уже был готов оглушить незваного гостя, но это оказалось привидение. Но даже компанию мертвеца он терпеть не хотел. Ему нужно было подумать. Призрак тем временем упорно смотрел на Малфоя, не желая никуда исчезать. -Что надо? — Огрызнулся тот, глядя на полупрозрачный силуэт через зеркало. Он пытался вспомнить, что же он читал о призраках школы. И спустя несколько секунд понял, что перед ним Миртл Элизабет Уоррен, которая была наиболее известна, как Плакса Миртл. -Юный Драко, тебя что-то тревожит, — девочка-призрак высказала свою догадку, а через пару секунд оказалась в метре от Малфоя. -Тебе какое дело? — Злости в его голосе было уже намного меньше, но ему хотелось уйти отсюда и поискать уединения в другом месте. -Призракам редко, когда есть дело до проблем живых, но живые иногда не могут довериться подобным себе. — Это не было ответом на вопрос, но Миртл видела проблему, понимала её. Действительно, он никому не мог довериться и рассказать обо всём, что терзало его душу. Друзья боялись его, хоть и старались не показывать этого. Мать теперь находилась в опасности. Он не хотел всего этого, не хотел становиться Пожирателем. Но Метка жгла руку, напоминая о долге, задании, которое он должен выполнить. Драко начало потряхивать, и он поджал губы, из которых всё же вырвался непонятный звук, похожий одновременно на рык, и на всхлип. -Ты можешь рассказать мне… Я могу помочь. — Она протянула руку, как бы касаясь его плеча. Драко почувствовал холодок, пробежавшийся по коже от такого почти-прикосновения. Он опустил голову, всё ещё стоя к привидению спиной. -Мне никто не сможет помочь! — Голос предательски сорвался, блондин сжал бортик раковины так сильно, что его костяшки побелели, а пальцы начали неметь. — Никто, никто… — Зашептал он, закрывая глаза и чувствуя холод от ещё одного прикосновения Миртл. -Я могу. Ты просто поверь. — Она настаивала на своём, а Драко сам не заметил, как эта прохлада заставила его успокоиться и немного отрезвила мысли. Он наконец тихо заговорил: -Мне… Мне поручили задание, с которым я могу не справиться. Но я должен… Жизнь моей матери под угрозой, и если я не смогу — они убьют её, а затем и меня. -И что же это за задание? — Спросила Миртл, однако подозревая, что он ответит на её вопрос. -Я не могу рассказать никому, даже призраку, — с усмешкой ответил Драко и повернулся лицом к девочке. -Я понимаю. Тяжело нести такое бремя в одиночку, когда никто не может понять. — Пробормотала она, оказавшись к Малфою ближе. — Ты должен быть сильным, не обращай внимания на остальных. Ради себя и своей матери. Поверь в то, что ты делаешь, тогда многое будет получаться лучше. Поставь цель. Драко хотел уже было сорваться на девочке, сказать, что она, как и все, не понимает его и говорит чушь. Но, подумав, он понял, что она отчасти права. Если он будет жалеть себя, никогда ничего не получится. Он должен бороться, показать Тёмному Лорду, что он не зря доверил это задание именно ему. Он больше не будет бояться Поттера и починит Исчезательный шкаф, или найдёт другой способ. Любой другой… -Спасибо. — Вдруг сказал юноша, посмотрев на Миртл. Та лишь мягко улыбнулась. — Правда. Мне уже легче. -Было бы за что. — Ответила она, всё так же улыбаясь. -Мне нужно идти. — Посмотрев на часы, он вспомнил, что у него сейчас по расписанию чары совместно с Гриффиндором. Не нужно давать лишних поводов для подозрений Поттеру. Он спешно пригладил растрёпанные волосы, на лице опять появилась привычная маска безразличия и, схватив сумку с учебниками, поторопился к выходу, бросив напоследок взгляд в ту сторону, где была Миртл. Но призрака там уже не было. End of flashback.

***

-Никто не верил в него, его боялись, он выглядел таким потерянным… Я просто направила его мысли в нужную сторону. Тяжело смотреть, как человек сам себя разрушает. А вера в себя — это как раз то, чего ему тогда не хватало. Гермиона слушала её и одновременно до неё доходил смысл её слов, она наконец начала понимать, что тогда чувствовал Малфой. Страх и боль, одиночество, тоску и непонимание со стороны тех, кто долгие годы был с ним рядом. Неверие в самого себя. Девушка вспомнила, как в тот год Гарри буквально ходил за ним по пятам, твердил о том, что Драко причастен к делам Тёмного Лорда. Он был загнанным зверьком в клетке. Игрушкой в руках Волан-де-Морта. -Но почему он сейчас всё такой же… Мерзкий, каким был раньше? — Спросила гриффиндорка, чем вызвала смешок со стороны привидения. -Ты его очень плохо знаешь. У него было непростое время в жизни. Такое в любом случае будет иметь свои последствия. Он редко проявляет искренность. Просто… Тебе нужно его получше узнать. — Спокойно проговорила она, подлетая к окну и засматриваясь на цветные стёкла витража. -Малфой никогда в жизни не доверится грязнокровке. — Грейнджер тихо хмыкнула и усмехнулась. -Однажды ведь доверился. — Миртл была магглорожденной, стало быть, такой же грязнокровкой, как и Гермиона. И ей Малфой доверился почти полностью. -Вряд ли это когда-нибудь повторится. Да и общаться мне с ним незачем. — Девушка сдержанно улыбнулась и посмотрела на наручные часы. Почти полночь и надо бы уже возвращаться в гостиную. — Я пойду, уже поздно. — Не дождавшись никакой реакции от Плаксы Миртл, Гермиона покинула туалет и быстро добралась до гостиной. Разбудив Полную Даму — чем та была крайне недовольна — и назвав пароль, она наконец-то оказалась в родной гостиной факультета, где до сих пор горели поленья в камине и было намного теплее, чем в коридорах школы. Гриффиндорка зашла в свою спальню и, сняв лишь мантию и обувь, прямо в одежде легла на кровать, тут же забываясь крепким сном.