Пролог
1 апреля 2017 г. в 23:35
Три года спустя.
Март. Лондон.
Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил Джона Ватсона отложить книгу в сторону. Переведя взгляд на настенные часы, он нахмурился, и нехотя встал с дивана. Время близилось к десяти вечера, и чета Ватсон точно не ждала гостей.
— Понятие не имею, кто это, — правильно прочитав взгляд мужа, ответила Мэри.
Она сидела на полу, рядом с Маргарет, и после неожиданного стука насторожилась не меньше, чем Джон.
— Кто бы это ни был, он здесь не задержится, — тихо произнёс мужчина, направившись в сторону коридора.
— Почему папа не хочет открывать дверь? — поинтересовалась девочка, аккуратно расчёсывая волосы своей кукле, — может, это дядя Шерлок?
— Нет, милая, — Мэри придвинулась ближе к дочери, бросив обеспокоенный взгляд в сторону входной двери, — это точно не Шерлок.
Распахнув входную дверь, Джон Ватсон громко выдохнул, глядя на незваную гостью. Затем, слегка запрокинув голову, нервно рассмеялся:
— Я должен был догадаться, что вы живы.
— Шерлок умеет хранить секреты, не так ли? — улыбнулась Ирен Адлер.
— Джон, кто там? — за спиной мужа возникла обеспокоенная Мэри, держа дочь на руках.
— Мэри Ватсон, я полагаю, — заинтересованный взгляд Ирен скользнул по миссис Ватсон, — давно хотела с вами познакомиться.
— Что вам нужно? — закрыв собой жену и дочь, насторожился Джон.
— Шерлок перестал отвечать на мои смс, — иронично вздохнув, произнесла Ирен.
— Я вам не советчик в этом вопросе. Разбирайтесь с Шерлоком сами, — Джон уже собирался закрыть дверь, но Мэри неожиданно опустила руку на плечо мужа:
— Джон, не стоит. Она явно хочет что-то нам рассказать.
Мужчина недовольно поджал губы, но всё же сделал шаг в сторону, позволяя Ирен войти в дом.
— У вас…довольно мило, — Адлер осмотрела гостиную, затем последовала за Джоном на кухню.
— Быстро и по делу, — доктор Вастон закрыл дверь, и, прислонившись к ней спиной, скрестил руки на груди.
— Откуда столько злости, Джон? Я вам не враг, — улыбнулась Ирен, опустившись на стул.
— Не люблю, когда в моём доме появляются незваные гости.
— Странно, на Бейкер Стрит всё было иначе, — обворожительно улыбнулась мисс Адлер.
— Я давно там не живу. Так зачем вы здесь? Если вам нужен Шерлок, могли бы сразу отправиться к нему.
— Честно говоря, я надеялась, что вы расскажите ему обо мне.
— С какой целью?
— Передайте, что я соскучилась.
— Ещё одна бессмысленная реплика, и я буду вынужден выставить вас за порог, — не выдержал Джон.
— Хорошо, — вздохнула Ирен, опустив руки на колени, — я слышала, что у Шерлока появилась подружка. Любопытно узнать, где она сейчас.
Джон прочистил горло, и хмуро посмотрев на Адлер, тихо произнёс:
— Кейт погибла. Больше двух лет назад. Мне нечего вам рассказать.
— И вы в это поверили? — ухмыльнулась Ирен, — Шерлок считался мёртвым больше двух лет. Думаю, о себе говорить не стоит. И вы, Джон, продолжаете верить всему, что вам говорят?
— Майкрофт не стал бы лгать. Как и Шерлок. Если вы собираетесь переубедить меня, то для этого потребуются доказательства.
— Как она погибла, Джон?
Доктор Ватсон тяжело вдохнул, вспоминая тот вечер, когда они с Мэри узнали о гибели Кейт Митчелл:
— Взрыв в метро. Кейт вернулась в Майами, и спустя пару недель мы узнали о взрыве. Она…была там. Я видел списки погибших. Как и все необходимые документы по этому делу.
— Майкрофт Холмс любезно предоставил вам эти документы? Я думала, он работает на Британское правительство, и всё, что происходит за границей Британии, его не должно интересовать.
— Так и есть. Но ведь это касалось Кейт. Он не мог… — Джон замолчал, переведя взгляд в сторону, — думаю, он сделал это ради Шерлока.
— Неужели всё было так серьёзно? — саркастично спросила Ирен.
— Это меня уже не касается, — серьёзно произнёс Ватсон, встретившись взглядом с женщиной, — как и вас.
— Джон, — мисс Адлер встала, и сделала шаг в сторону мужчины, — я вас очень удивлю, если скажу, что Кейт жива? Она целая и невредимая находится под защитой самого Майкрофта. Я так старательно пыталась получить подобного рода защиту, а этой девице удалось провернуть всё в два счета. Даже обидно, — раздражённо произнесла Ирен, остановившись в шаге от Джона.
— Я вам не верю.
— Спросите у своей жены, Джон, — улыбнулась Ирен, — ведь она до сих пор продолжает работать на Джима Мориарти. Наверняка что-то слышала, просто не сказала вам. В очередной раз.
— Вам уже пора, — строго произнёс Джон, резко распахнув дверь.
— Вы, очевидно, задаётесь вопросом, почему я здесь? — ухмыльнулась женщина, медленно проходя мимо доктора, — хотела вас предупредить. Я уже сказала в начале нашей встречи: Шерлок умеет хранить секреты.
И самодовольно улыбнувшись, Ирен аккуратно дотронулась губами до щеки Джона, оставляя там следы от красной помады.
Джон едва держал себя в руках, пытаясь успокоить учащённое сердцебиение. Но вот входная дверь хлопнула, и медленно выдохнув, он взял в руки бумажное полотенце, пытаясь стереть след на своей щеке.
— Что она хотела? — на кухню вошла Мэри.
— Три года. Три года я жил нормальной жизнью: без погонь, вечных интриг и, чёрт возьми, без Шерлока Холмса! Знаешь, в душе, я даже был рад, когда узнал, что Кейт погибла. Всё сразу стало…спокойно! Тебя, наконец, выписали после ранения. Шерлок перестал впутывать нас в свои игры! А сейчас заявляется она, и рушит всё то, что с таким трудом было построено! Рушит нашу жизнь!
— Джон, — аккуратно начала Мэри, встав рядом с мужем, — тебе следует перестать злиться на Шерлока. Понимаю, у вас был довольно напряжённый период после отъезда Кейт, но… ты же не можешь злиться вечно. Я надеялась, что всё осталось в прошлом, когда вы, наконец, заговорили и ты позволил ему видеть Маргарет…
— Ты чуть не погибла тогда! — крикнул Джон, бросив скомканное бумажное полотенце на пол, — может, ты забыла, но в тебя попала пуля, и ты почти месяц провела в больнице. И всё это произошло по вине Шерлока. Потому что это он начал свои безумные игры, и втянул в них нашу семью! Кстати, когда ты собиралась сказать мне, что до сих пор имеешь отношение к делам Мориарти, мм?
— Я… — запнулась Мэри, опустив взгляд в пол, — я не могу бросить это тогда, когда захочу, Джон. Он угрожал убить Маргарет, у меня не было выбора.
— И знаешь, кто снова виноват в том, что так произошло? Шерлок, мать его, Холмс!
Джон Ватсон быстрым шагом вышел из кухни, задев Мэри плечом. Сделав глубокий вдох, женщина медленно опустилась на стул, спрятав лицо в ладонях.
— Мам, — послышался детский голос, и Мэри резко убрала от лица руки, улыбнувшись дочке, — зачем к нам приходила эта тётя? Папа стал таким злым.
Миссис Ватсон взяла девочку на руки, посадив на колени. И улыбнувшись, заправила светлую прядь волос дочери за ухо:
— Эта тётя очень расстроила твоего папу.
— Я не хочу, чтобы папа расстраивался. Я не буду открывать ей дверь.
— Не переживай, милая. Больше она к нам не придёт, — поцеловав дочку в лоб, Мэри задумчиво закусила губу. Подумав немного, она достала мобильный, и отправила смс Шерлоку: «У меня очень плохое предчувствие. И да, Ирен Адлер шлёт тебе привет».