Меня зовут Америка Сингер и я сейчас на распутье. Так как я проживаю в мире каст и занимаю не особо высокую нишу, а именно, я — Пятёрка, моя мама всегда настаивала на моём благоразумии и то, чтобы я искала жениха кастой выше. В нашем мире это было очень значимо и важно. Чем выше каста, тем больше привилегий, возможности, денег и даже пищи.
Пятая каста — ниша музыкантов, скульпторов, художников…
У нас почти всё было, кроме, конечно постоянного электричества, да и голод порой брал верх. У нас не было праздников и подарков, даже Рождество мы не праздновали. Просто в это время мы в основном работали. Отец, который работал не покладая рук, а именно писал великолепные картины, рисовал на заказ. Мы с мамой, выступали на праздников, беря все заявки ради денег, ради сытого желудка и хоть чего-то что могло порадовать нас. Но этих денег едва хватало и мы часто недоедали.
С кастами выше было всё по лучше. Моя старшая сестра Кена вышла замуж за Четвёрку. Теперь она побогаче нас и работает на фабрике. Мама и папа очень рады за неё. Старший брат Кота, прославился в скульптуре. Теперь избегает нас, нашу семью. Хочет купить себе место в Двойках. Я его не понимаю и осуждаю. Для меня семья, родители, родные — самое главное в жизни. Ещё у меня есть младшая сестра, маленькая копия меня, рыжеволосый ангелочек и Джаред, самый маленький и вечно в поиске себя.
Королевская семья имела статус Единицы. И по недавним сводкам в газетах и на телевидении, их сын принц Максон, ищёт себе невесту. Будет шоу, где тридцать пять девушек со всех штатов Иллеа, будут сражаться за его сердце и корону.
Мама сразу начала на меня давить, чтобы я подала заявку на «Отбор». Она кичилась тем, что я настоящая принцесса и Максон меня обязательно заметит и влюбится. Всё было бы мило, если бы моё сердце не было занято другим. Его зовут Аспен и он Шестёрка.
Шестёрка — каст ниже нас на единицу, каст слуг. Вечно голодные, нищие и ищущие хоть какой-то заработок. Им было чуть лучше жить, чем Семёркам и Восьмёркам. У Шестёрок хоть имелся свой дом, хоть и это была маленькая квартирка на семерых, но всё же, хоть какая-то собственность.
Мои родители знали Аспена. Наши семьи дружили. Но о нашем романе, который длился примерно два года, никто не догадывался. Я боялась об этом говорить и даже думать. Аспен мог потащить меня вниз. Если бы не значимость положения, то мы бы давно признались нашим родителям, что вместе и думаем о будущем, свадьбе.
Но мы лишь по ночам, раз в неделю, тискались в детском домике на дереве. Я брала с собой какие-то остатки пищи и подкармливала возлюблённого, который был всегда уставшим и измотанным, голодным и прекрасным.
Я прижимала его к своей груди и напевала ему колыбельные. Он постоянно уставал и отдавал большую часть своей пищи младшеньким в его семье. Отец его недавно умер и Аспен остался самым старшим в семье. Ему приходилось взвалить груз ответственности на себя и стать заменой отца.
— Я люблю тебя, Аспен, — прижималась к нему я, словно рыжий котёнок. Я любила его всем сердцем.
— Я люблю тебя, Америка. Думаю, что ты самая красивая девушка на всём белом свете, — смущался он.
Аспен был очень красив для Шестёрки. Его тело было идеально высечено. Он не был худ, но и не имел излишек. Его руки были сильны и имели мозоли. Он был темноволосым и имел яркие, зелёные глаза. Он был так необъяснимо прекрасен, что я забывалась в его объятьях.
— Аспен, мне нужно с тобой поговорить, — ворочалась я в этом миниатюрном домике, облокотившись на парня.
— Слушаю, любовь моя.
— Принц Максон ищёт принцессу и мама настаивает чтобы я подписала заявку, — выпалила я.
Аспен посмотрел на меня с болью. Он понимал, что ему сложно дать мне какой-то совет. Он любил меня.
— Ты хочешь почувствовать?
— Нет. Моё сердце принадлежит только тебе, — с болью и страстью произнесла я.
— Но я из Шестёрок и не смогу тебе ничего дать. Даже накормить тебя не могу. Думаю, что ты должна поучаствовать. Ты — прекрасна, — признался он. Ему было неистово стыдно, больно и странно.
— Но мне безразличен принц Максон! Я не на кого тебя не променяю! Аспен, мне не важны деньги и касты. Мне плевать, что ты из Шестёрок, а я из Пятёрок! — злилась я, на щеках блестели солёные слёзы.
— Подумай. Твоей семье это важно. Ведь они тоже голодают и хотят для своей дочери лучшего, — давил на правду он. В его словах был смысл.
— Я не буду идти против своей воли. Мне не нужен этот пустоголовый индюк! Да и я не пройду дальше. Девушки с нашего штата идет тысячами на отбор. Знаешь, это всё бессмысленно.
— Думаю, что тебе нужно попробовать. Я не хочу винить себя в том, что не дал тебе шанса на лучшую жизнь. Обещаю, если он тебя не выберет, мы поженимся.
— Правда? — я широко улыбнулась.
— Да, Америка, — Аспен поцеловал меня очень страстно и исчез в ночи.
***
Я подписала заявление на «Отбор». Мама была до неузнаваемости счастлива и светилась, как ёлка.
Её очень хотелось лучшего для меня. А я понимала, что меня не заметят на фоне всех остальных красавиц.
Я ещё раз убедилась в этом, когда пришла с мамой на фотографирование для «Отбора». Там были дамы намного привлекательнее и достойнее меня. Я не была в печали и грусти. Никогда не считала себя красавицей и тем более принцессой.
Там я встретила мама Аспена и она поведала нам, что Аспен хочет сделать предложения какой-то незнакомке. Даже копит на свадьбу. Я смущалась. Мне всегда нравилась семья Аспена и его мама, сёстры-близняшки, которые тоже участвовали в «Отборе». Они были очень привлекательны и красивы. Темноволосые красавицы, которые были так милы и радушны. Я нравилась им, а они мне.
***
В итоге, как я предполагала меня не отобрали на «Отбор». Всё семейство поддерживало меня. Мама твердила, что принц настоящий дурак, что не обратил внимание на меня. А мне было всё это забавно слушать.
От нашего штата отобрали одну из сестёр Аспена — Селию. Я была очень рада за неё. Мы всё ещё встречались с Аспеном в нашем домике на дереве. Он очень скучал на сесрёнке. Зато с выплатами, которые они получали от участия Селии в «Отборе», их семья перестала голодать. И Аспен стал очень долгожданным гостем в нашем доме. Мы все болели за Селию, наблюдая за принцем и ней по шоу, которое крутили по телевизору. Я понимала, что если он выберет её в жёны, то Аспен станет Единицей. Он станет родственником короля, и это было очень очень кстати.
Так и произошло. Но Аспен сдержал своё слово и женился на мне. Все были счастливы. Даже мои родители. Как по мне, мне плевать кто он по касте. Хоть Шестёрка, хоть Двойка. Я его люблю, любила
и всегда буду любить.
