Веселая часть похода на Эребор

- Помогите! – кричала бедная Эрлабриэль, уносимая течением все дальше и дальше. Волны то и дело беспощадно накрывали девушку с головой. Она отчаянно размахивала руками, пытаясь за что-нибудь уцепиться, но как назло в переделах досягаемости ничего не было. Силы оставили Эрлабриэль, она отдалась во власть судьбе. - San na*, – прошептала Эрлабриэль, когда очередная волна поглотила девушку целиком. Но воля всемилостивого Эру была выше смерти. Торин Дубощит пришел на помощь Эрлабриэль, когда ее почти что уже бездыханную, продолжали нести волны. Он все это время плыл за ней, но не мог догнать. И вот, наконец, король, крепко ухватив девушку за талию, поднял ей голову и положил к себе на плечо, чтобы она не задохнулась. Судьба благоволит храбрым. Поперек реки лежало упавшее вчера дерево. За него-то Торин и зацепился. Неимоверным усилием он перекинул Эрлабриэль через ствол, и, отдышавшись, попытался забраться сам. Но коварная река не хотела оставаться без жертв. Сносимый бурными потоками, Торин упустил ветку, за которую держался и чуть было не простился с жизнью, но в последнюю секунду очнувшаяся Эрлабриэль схватила своего спасителя за край воротника. Торин благополучно смог зацепиться за ствол дерева и выбраться из лап Андуина. Они оба перебрались на берег. Наглотавшись воды, Эрлабриэль не могла откашляться. От страха она вся дрожала и трясущимися от холода руками пыталась выжать промокшую насквозь одежду. Взглянув на Торина, она увидела, что он лежал на спине и, закрыв глаза, тяжело дышал. - Спасибо, – сказала девушка. - Теперь мы квиты, – сквозь зубы ответил Дубощит. Эрлабриэль уколол подобный ответ. - Квиты?! Так ты поэтому полез за мной в воду? Чтобы расквитаться, да? – на последнем слове ее голос сорвался от отчаяния. - Я спас тебя лишь потому, что не хотел, чтобы Кили – будущий наследник трона жертвовал своей жизнью ради тебя, – Торин гневно взглянул на девушку. Он буквально трясся от злобы. Не вынеся такого оскорбления, задетая за живое, Эрлабриэль бросилась бежать куда глаза глядят. Она бежала до тех пор, пока не сбилось дыхание. «Зачем? Зачем я пошла с ними? Мне нет места среди них». Послышались чьи-то шаги. Обернувшись, Эрлабриэль увидела, что перед ней стоял Торин. - Стой! Не подходи! – крикнула она, и вытянула вперед правую руку. - Не убегай, подожди, – мягким тоном сказал гном. – Я хочу попросить прощения за свои слова. Я не отдавал себе отчета. Торин стал медленно приближаться к девушке. Только сейчас Эрлабриэль увидела в гноме не только воина и короля, но и мужчину. Сама для себя она уже давно рассудила, что для гнома Торин был необычайно хорош. Утонченные черты лица, длинные, слегка завивающиеся волосы, статная и горделивая осанка. Неожиданно для себя самой, девушка почувствовала некое притяжение, которому было трудно сопротивляться. Торин вплотную подошел к ней. Эрлабриэль смотрела в его голубые и холодные, как вершина Карадраса, глаза. Он слегка коснулся ее волос и убрал мокрую прядь с лица. Эрлабриэль закрыла глаза и подалась навстречу гному. Через мгновение она почувствовала нежное прикосновение губ Торина. Это был первый поцелуй в ее жизни. Неведомые доселе ощущения быстро понравились девушке, и она прильнула к Дубощиту всем телом, обхватив его шею руками. Но что-то в ее сознании сказало, что это не правильно, и Эрлабриэль прервала поцелуй. - Так нельзя, – девушка опустила голову и отстранилась от Торина. - Прости меня, Эрлабриэль, – тихо сказал гном. – Пойдем, нам надо вернуться обратно, пока не стемнело. (* кв. "да будет так")