Кибертрон - возрождение. Всё не так просто.

             Хотя Уилджек и привык к суровым условиям, а уж без спящего режима мог обходиться несколько дней подряд, но почему-то в это утро ему вставать совершенно не хотелось. «Что-то я не в форме, — сказал он сам себе. — Неужели это мирная обстановка меня так расслабила? Надо собраться!» С трудом заставив себя встать и выбраться из помещения, служившего автоботам «комнатой отдыха», постаравшись при этом ни на кого не наткнуться и никого не разбудить, Уилджек отправился сменить Ультра Магнуса на ИКП (информационно-коммуникационном пункте), который располагался рядом с большим залом. Ультра Магнус бросил выразительный взгляд на хронометр, но сказал только утверждённые армейским уставом фразы. — Дежурство прошло без происшествий. Никаких сообщений не поступило. Весь состав команды и пленные десептиконы, за исключением Нокаута, находятся в расположении базы. Нокаут пятнадцать минут назад отправился на площадь для исследования сфер. Пост сдан. — Пост принят, сэр, – ответил Уилджек, подумав про себя: «Ультра Магнус верен себе, хотя удивительно, что не устроил мне выволочку за опоздание на полчаса». И добавил вслед удаляющемуся Ультра Магнусу: — Хорошего отдыха! — Спасибо, – донесся из коридора голос Ультра Магнуса. — Через три часа разбуди, если сам не проснусь.       Проверив показания приборов, Уилджек подошёл к окну и поднял ставни. Эларс уже поднялся над горизонтом. День обещал быть ясным. На сияющем сиренево-лиловом небе не было ни облачка. И тут Уилджек услышал сигнал вызова Нокаута. — Эй, меня кто-нибудь слышит? Мне срочно нужна помощь! Быстрее! — Что случилось, Нокаут? Ты где? — Здесь недалеко. Да скорее же! Ай!!! Уилджек выскочил на площадь, но Нокаута нигде не было видно. Сперва Уилджек даже не обратил внимания, что на площади что-то изменилось, но, пробежав несколько шагов, вдруг резко остановился. «Стоп! Что случилось со сферами? Они исчезли!» — потрясённо оглянулся он. Ещё во время их возвращения на площади всё было заставлено «домами искр». А сейчас их осталось несколько сотен. Из ступора Уилджека вывел вопль Нокаута: «На помощь!». Уилджек, на бегу трансформируясь, рванул через площадь в сторону прохода между развалинами. Пролетев несколько поворотов, резко затормозив и изменив альт-форму на боевую, огляделся вокруг. Нокаута нигде не было видно. — Нокаут, где ты?! – осторожно позвал Уилджек. — Здесь я, — раздался голос откуда-то сверху. Уилджек посмотрел наверх. Прямо над ним нависала какая-то платформа, с которой свешивалась озабоченная физиономия Нокаута. — И что ты там делаешь? – удивился Уилджек. — Что-что! Спасаюсь, вот что! – раздраженно сказал Нокаут и вдруг заорал: — Сзади! Столетиями отточенная боевая техника разрушителя сработала немедленно. Резкий бросок вперёд, в сторону и переворот в прыжке. Веер выстрелов в надвигающийся тёмный силуэт. В ответ раздался громкий рёв. Казалось, всё пространство вокруг завибрировало. Уилджек схватился за аудиорецепторы. «Вот болт, чуть контакты не замкнуло, – мелькнула мысль. — Что это такое?» Это неизвестное «что» тем временем, перестав реветь, помотало громадной головой, украшенной тремя парами длинных острых рогов, и, несколько раз фыркнув, снова бросилось на Уилджека. — Проклятье, — донеслось сверху, — ты только разозлил его! — И что мне теперь, извиниться перед ним?! – бросил Уилждек, увёртываясь от бросков рогатой громадины. Подпрыгнув повыше, подтянулся и уселся на выступе, аккурат напротив Нокаута. — Надеюсь, оно не летает. Надо подумать, что делать дальше. — Вот вы, разрушители, всегда так: сначала стреляете, а потом думаете, — назидательно сказал Нокаут. – А теперь это чудище, похоже, не собирается уходить, пока не познакомится с нами поближе! — А пусть знакомится, — усмехнулся Уилджек. — Знакомство с разрушителем силы ему точно не прибавит. И он потянулся к «любимой» гранате, но его остановил сигнал вызова Бамблби. — Уилджек, ответь! Где ты? – голос Бамблби был с трудом различим сквозь какие-то помехи. — Да тут недалеко. Отдыхаем с Нокаутом после небольшой пробежки. — Что происходит?! — На площади ещё не были? – спросил Уилджек. — Нет. А что… — Вам стоит выйти и посмотреть. А потом, если будет желание, присоединяйтесь к нам. У нас тут очень весело. — А где… — слова Бамблби исчезли в статическом шуме. Рогатая тварь тем временем кружила внизу на площадке и явно никуда не торопилась. Уилждек спокойно наблюдал сверху, пытаясь определить слабые места противника. Нокаут огорчённо осматривал себя. — Раз мы тут немного задержимся, может, пока расскажешь, как ты сюда попал? — предложил Уилджек. — Да всё так сумбурно получилось, – начал Нокаут. – Я, как и планировал, вышел на площадь, чтобы начать исследование «домов искр». Поскольку я нёс исследовательское оборудование, то не сразу обратил внимание, что сфер стало меньше. Задумавшись, я дошёл почти до противоположного конца площади, и вдруг меня словно разрядом стукнуло – сферы пропали! Стал бегать туда-сюда, пытаясь определить, куда же они делись. И тут у меня из под ног что-то метнулось, и быстро какие-то существа разбежались в разные стороны и скрылись между оставшимися сферами. Я даже не сообразил толком, что это. Попытался было поймать, но тут вдруг на меня кинулся этот… Я стартовал и, не разбирая дороги, понёсся вперёд, на ходу связываясь с базой. А чудище не отставало и даже пару раз поддало мне рогами. Тут я с разбега заскочил в этот поворот, потом на выступ стены, а с него на эту платформу. Этот ревун потоптался внизу, попытался боднуть опору, а потом удалился на соседнюю улицу. А тут появился ты и… — Дальше мне известно. Тихо! – Уилджек жестом изобразил «закрой рот», а потом показал вниз и в стороны. Нокаут присмотрелся. Слева, справа и из отверстия внизу стены на площадку выходили некие создания. Размером они были меньше «ревуна», но имели громадные челюсти, которые "украшались" огромными клыками. Двигались они на шести конечностях-лапах практически бесшумно и, посверкивая зелёными огоньками двух пар оптических устройств, явно проявляли интерес к топтавшейся в центре площадки громадине. Всего их собралось не меньше десятка. «Ревун» наконец-то обратил внимание на новых посетителей и грозно затопал, зафыркал, замотал рогатой головой. Потом, задрав голову, издал оглушительный рёв. Уилджек и Нокаут одновременно схватились за аудиорецепторы, при этом Уилджек едва не рухнул с выступа. Но клыкастых гостей этот рёв не сильно напугал. Они явно брали «ревуна» в кольцо и уж точно не для выражения дружеских чувств. И тут наступила развязка. Зазвучали выстрелы, и пятёрка автоботов выскочила из-за угла. Впереди мчался Балкхет, беспрерывно стреляя и при этом грозно крича. Позади бежали остальные, тоже стреляя и выкрикивая кто что. Появление новых «участников представления» оказало полное деморализующее впечатление на клыкастых шестилапых, которые словно провалились сквозь поверхность Кибертрона. «Ревун» собрался напасть на автоботов, но, видимо, передумал и припустил в свободный проход, попутно врезавшись в опору, которая "успешно" рухнула, уронив платформу с Нокаутом. Автоботы прекратили преследование и занялись извлечением Нокаута из-под обломков. Уилджек не спеша спрыгнул с выступа. — Что-то вы не сильно торопились, – потянулся он. — Как только поняли, в какую сторону бежать, так и появились. Ведь ты не дал своих координат, а передатчик отключил! – возмутился Балкхед. — Зачем, спрашиваю?! — Да ничего я не отключал, сам не понимаю, как так получилось, — удивился Уилджек, и тут же восторженно воскликнул, – Нет, ну вы видели?! Да! Прямо как на Тантросе. По крайней мере, эти клыкастые очень похожи на тамошних волков. Правда, такого рогача я никогда не видел. А уж ревёт как! Просто контакты замыкает! И всё это происходит на Кибертроне!! Может, я ещё в спящем режиме, и мне это всё кажется? — С такими «ревунами» раньше сражались гладиаторы на аренах Каона, — спокойно сказал Ультра Магнус. – Я видел несколько записей в архивах военной академии. Так что это точно существо Кибертрона. Но они исчезли задолго до начала эпохи Золотого века. Теперь, получается, они возродились? — Похоже, что теперь возродились различные существа, ранее обитавшие на Кибертроне. Или были созданы впервые, – предположил подъехавший Рэтчет. – Удивительны твои цели, Праймус! Кибертрон предстаёт перед нами в своём первозданном виде. Нам словно предлагают создать этот мир заново, с чистого листа. — Да уж, скучать нам точно не придётся. Теперь надо будет учиться существовать в этом новом мире. – Пожала плечами Арси. – Я вот вообще не видела никогда на Кибертроне никаких звероботов, за исключением хищников и паразитов: скраплетов, дриллеров и инсектиконов. — Я тоже, — поддержал Бамблби. — И я! – подхватил Смоукскрин. – Ух, ты! Мы будем охотниками! — Зачем? — удивился Нокаут. – Что ты будешь делать с этими — как ты сказала, Арси? — звероботами? А эти киберволки! Бр-р! До сих пор разряды по спине. — Да уж! С такими встретится в одиночку без огневой поддержки и десептикону не пожелаешь, — согласился Уилджек. – Эти твари на Тантросе всегда охотились большими стаями. Причём преследовать выбранную цель могли целыми днями напролёт. — Из этого следует вывод, что с этого момента перед выходом с базы особенно тщательно проверять вооружение и связь. Это во-первых, – заключил Ультра Магнус. – Во-вторых, покидая базу, всегда оставлять в соответствии с протоколом сообщения. Надеюсь, возражений нет? — и он выразительно посмотрел на Уилджека. Тот молча кивнул. – А теперь все возвращаемся на базу. Нам предстоит ещё много работы. — Хорошо бы понять, почему одни «дома искр» раскрылись, а другие нет, – сказал Рэтчет. – Какие ещё сюрпризы приготовил нам Праймус?       Прибыв на базу, автоботы увидели, что десептиконы были на месте, а главное хранилище с антиискрой Юникрона – запечатано. С оборудованием и иным имуществом тоже вроде всё в порядке. После этого все вместе снова вышли на площадь. По сравнению со вчерашним днём, она казалась пустой. При подсчёте выяснилось, что из почти четырёх тысяч «домов искр» осталось только около пятисот. Рэтчет и Нокаут приступили к тщательному сканированию и определению особенностей «домов искр», параллельно делая записи и снимки. Остальные по возможности старались им помогать. Например, перетаскивать сферы поближе к базе, устанавливая их в соответствии с указаниями учёных. Несмотря на уменьшившееся количество сфер, дело оказалось непростым. Многие из «домов искр» существенно выросли. Некоторые стали выше автоботов, больше Балкхеда и УльтраМагнуса. А одна – больше их вместе взятых — стояла на противоположной стороне площади. Её решили пока не трогать: перенести с помощью подъёмных устройств.       Когда сферы были более-менее размещены, все снова собрались, и, несмотря на усталость (толком отдохнуть ведь не удалось), стали планировать дальнейшие действия. Сначала не мешало осмотреться. Ведь если «дома искр» раскрылись, то вышедшие из них существа сейчас разгуливают по Иакону. А если судить по первой встрече, то они явно не настроены дружелюбно. Договорились, что Нокаут и Рэтчет останутся на базе. Остальные разделились на тройки: Балкхед-Бамблби-Уилджек и Ультра Магнус-Смоукскрин-Арси. Цель разведки – определить, не было ли среди открывшихся сфер автоботов, а попутно фиксировать в памяти те формы жизни, которые удастся встретить и, по возможности, выдворять их за пределы Иакона. Ещё раз проверили вооружение, связь и двинулись в противоположных направлениях.       День оказался насыщенным на встречи. Когда вечером отряды собрались на базе в большом зале, ставшим своеобразной «кают-кампанией», как сказали бы на Земле, им было что показать и рассказать. Правда, искать эти формы жизни в развалинах было затруднительно. Но поисковые устройства не подвели. Сектор за сектором прочёсывали автоботы территорию Иакона. Новых автоботов обнаружено не было. Пару раз пересекались с «ревунами». Но, помня об их вспыльчивом характере, старались не привлекать к себе излишнего внимания. Были существа и совсем маленькие и большие, некоторые — летали. Одни выглядели довольно изящно, другие — забавно, третьи — угрожающе. — Надо придумать, как их называть, — с воодушевлением высказался Смоукскрин, разглядывая изображения, которые демонстрировали обе группы. – Изучить их особенности, повадки... — Это всё, конечно, интересно, но пока подождёт, – прервал его разглагольствования Рэтчет. — Задача в другом — обеспечение безопасности для всего отряда и оставшихся сфер. Хорошо, что мы успели сегодня наладить систему сигнализации и освещения площади и, соответственно, базы. Постарались закрыть все проёмы в здании — вроде бы никто не пробрался... — А ещё мы сделали много наблюдений при изучении оставшихся «домов искр», — не удержавшись, перебил Рэтчета Нокаут, — их можно разделить приблизительно на пять групп, да и ещё одна большая, та, которую мы пока не трогали… — Будем составлять план действий сейчас? Или отложим на завтра? — решила уточнить Арси. — Мне кажется, самое лучшее, что можно сделать сейчас – это отдохнуть, – предложил Бамблби. — Надо только определиться, кто останется дежурить. Желательно двое. Ваше мнение, Ультра Магнус? — Да, пожалуй, – словно очнувшись, согласился Ультра Магнус. – Я готов заступить на дежурство немедленно. — Но ведь Вы совсем не отдыхали в последнее время, — не согласилась Арси. — И вообще, какой-то странный сегодня, — добавил Смоукскрин. — Весьь день молчите, слова не вытянешь. Что с Вами такое? — Я бы хотел избежать разговоров. – Уклончиво ответил Ультра Магнус. – Повторяю, я готов приступить к несению дежурства. Кто будет моим напарником? — Я! – быстро ответил Уилджек. – В конце концов, это моё дежурство сегодня не закончилось, — опережая удивлённые взгляды, пояснил он. — Хорошо, — согласился Рэтчет. – Давайте подзарядимся, и – отдыхать. Бамблби и Балкхед сменят вас через три часа.       Когда все разошлись, Уилджек, войдя в ИКП, некоторое время молча понаблюдал за Ультра Магнусом. Тот сосредоточенно изучал показания приборов, потом подошёл к окну, внимательно осмотрел площадь. Затем долго вглядывался в звёздное небо, а после снова вернулся к приборам. — Может, сделаем обход базы или площади? — предложил Уилджек. — Хотя бы около сфер. Если что, то я могу и один… — Мы уже, кажется, обсудили это, Уилджек! Снаружи по одиночке может быть опасно, – строго ответил Ультра Магнус. — Хорошо! Сделай обход базы, затем мы отправимся на площадь. — Как скажешь, — пожал плечами Уилджек и отправился на обход. Вернулся он довольно скоро. Ультра Магнус стоял у окна и вновь задумчиво смотрел в звёздное небо. — Всё в порядке, — доложил Уилджек, — а как у тебя? — Все в норме, – пожал плечами Ультра Магнус. — А если серьёзно, как ты? – спросил Уилджек. – Ведь я вижу, что с тобой что-то происходит. Давай поговорим. Знаешь, в своё время мне Арси дала ценный совет: «Если тебя что-то мучает, не стоит держать это в себе. Лучше доверься кому-нибудь. Сразу станет легче». — Может, ты и прав, – грустно сказал Ультра Магнус. – Знаешь, пока все эти события неслись лавиной, я действовал словно в автоматическом режиме. Но сейчас… Командующий называется… Сегодня я, по сути, провалил дежурство, показал свою некомпетентность. Я просто растерян. Пока шла война, я знал, как действовать, как поступать. Была цель. А теперь цель вроде бы достигнута, а что дальше? Я даже немного завидую нашей молодёжи: Бамблби, Смоукскрину, Арси. Как-то всё у них получается само собой. А я по сто раз за день задаю себе вопрос: «Так я поступаю или нет?» Вдруг подведу остальных? Дам неправильную команду... А как её дашь, когда не знаешь, какую? Как же мне сейчас не хватает Оптимуса!.. — Да уж, нелегко быть Праймом… — согласился Уилджек. — Но поверь, всё, что ты сейчас сказал, чувствуем все мы, в том числе и Смоукскрин, хоть тот и храбрится. И каждому хотелось бы, чтобы Оптимус был с нами, чтобы направил нас, поддержал… Скорее всего, основной команде Прайма без Оптимуса сейчас в сто раз хуже, чем нам. Но за то время, пока я был с ними рядом, я убедился, что они привыкли брать на себя ответственность не раз за день. Такая уж на Земле обстановка. Каждый час за распоряжением не побежишь. Совсем как у разрушителей. Да и привыкли они действовать в команде за столько-то времени. Это мы с тобой последние сотни лет были одиночки. А что до «проваленного дежурства», так это лишь показывает, что ты функционирующий автобот, а не «безыскровая железяка». Брось! Уж если сегодня кто напортачил, так это я… Считай, что мы все сейчас новобранцы. Но это ничего. Когда часто приходится принимать решения, за которые требуется нести ответственность, то и опыт быстрее накапливается, и терпимость к ошибкам других вырабатывается… — Пожалуй!.. Так, до конца дежурства ещё полтора часа. Пошли-ка на обход, а то что-то мы заговорились.       Когда Бамблби и Балкхед пришли сменить дежурных, то застали удивительную картину: Ультра Магнус и Уилджек в атмосфере полного взаимопонимания снимали показания приборов, составляли отчёт... Короче, обстановка была совершенно нестандартной. Сдав дежурство удивлённым Бамблби и Балкхеду, Уилджек и Ультра Магнус удалились. Бамблби посмотрел им вслед. Фигуры в конце коридора на минуту задержались и пожали друг другу манипуляторы. «Спасибо, Джеки!» — донеслось до Бамблби. Тот помотал головой: «Почудится же такое. Ещё, наверное, не все мои системы включились».