Вечер трудного дня

Горы сотрясал мощный рёв. Газель, Король чудовищ, едва заслышав этот звук, поспешил уйти в глубину леса, подальше от подножья гор. Рыцарь Гайя мчался во весь опор туда, откуда срочно убегало всё живое. По пути Рыцарь видел превеликое множество разнообразных тварей, разных мастей, стихий, силы и габаритов. На окраине леса, у первых скал Гайя едва не столкнулся с Призванным Демоном. Уж если этот домосед решил покинуть обжитые места, точно произошло что-то из ряда вон. Рыцарь едва удержался в седле, когда рёв повторился. Конь взвился на дыбы. Несколько огромных глыб, потревоженных мощным рыком, сорвались со скал и, грохоча, скрылись в глубине ущелья. Гайя спешился и милосердно отпустил скакуна ещё у самого начала горной тропы. Обезумевшее от страха животное в считанные секунды скрылось из виду. Дорога оказалась трудной и опасной. Узкая горная тропа вилась по краю ущелья, то разветвляясь, то теряясь под свежими завалами. Рыцарь искал дорогу по памяти. Гайя чудом не сорвался в пропасть, когда рёв повторился – усиленный эхом, он сотрясал, казалось, сами небеса. В конце концов Рыцарь добрался до ровного, как стол, плато. Посреди обширной площадки были навалены огромные каменные плиты, образовавшие что-то вроде шалаша. А под ними возился и глухо стонал виновник всеобщего переполоха. Гайя без тени страха ступил в каменный шатёр: - Здравствуй, старина. Проклятье Дракона, повернув голову, приветливо зарычал. Он от рождения был слеп, но чутью его мог позавидовать кто угодно. Он узнал гостя, когда тот находился ещё на подступах к жилищу. - Чего это ты вдруг решил всех соседей разогнать? – Рыцарь погладил шипы на выгнутом крыле. Проклятье Дракона с глухим стоном поднял крыло выше, открыв зияющие раны на боку. Они никогда не заживают, поэтому от Проклятья всегда исходит запах крови и гнили. Гайю это никогда не беспокоило – велением хозяина ему не раз приходилось быть всадником Проклятья Дракона, и Рыцарь успел к нему привыкнуть. Точнее, привязаться. В отверстых язвах на боку дракона торчало несколько стрел, и ещё парочка застряли в крепкой шкуре. Жалобно рыча, Проклятье изогнул шею и раскрыл пасть. Шипы на носу и подбородке не давали ему приблизить морду к ране так, чтобы попытаться вытащить стрелы, расшатав их толстым языком. Со вздохом Рыцарь Гайя сел рядом с драконом и принялся осматривать его раны. Аккуратно извлечь стрелы из ран Проклятья ему ничего не стоило. Дракон выражал Рыцарю благодарность, потираясь безглазой головой о его руки и тихо урча. Гайя улыбнулся, гладя Проклятье Дракона так, будто тот был необычайно маленьким и хрупким существом. - Натерпелся, бедняга. Проклятье Дракона задремал, положив огромную голову на колени Рыцарю. Окажись тут кто несведущий, он бы не поверил, что это дракон напугал стольких существ, далеко не слабых. Горные жители, почуяв, что опасность миновала, стали возвращаться на обжитые места, в расщелины, пещеры и гнёзда. Правда, приближаться к жилищу, от которого несло разными оттенками запаха крови, никто не рискнул. Мало ли, какой бес может вселиться в Проклятье Дракона.