Знакомство с фестралами

      Гарри сидел на скамье в одном из немногих ещё пригодных для нахождения в нём коридоров замка. Большую часть замка основательно занесло снегом, и профессора, совместно со студентами и Филчем постоянно расчищали пространство, необходимое для перемещения по кабинетам. Учебный процесс никто не отменял, хотя наиболее рьяные ученики во главе с Фредом и Джорджем уже предлагали наколдовать огромный огненный вихрь. Получив пару оплеух и возмущённые взгляды Макгонагалл, братья успокоились и теперь занимались тем, что продавали из-под полы самодельные факелы, подтапливающие снег перед идущим вместе с ним человеком. Школьную форму почти никто носить не отваживался, и было позволено просто закутываться во все имеющиеся при себе тёплые вещи и уповать на то, что они доберутся до кабинетов раньше, чем пробирающий до костей холод доберётся до них.       Гарри плотнее закутался в мантию и предался раздумиям. Слухи о том, что они с Полумной сблизились разлетались по замку быстрее Пивза, который уже почти две недели как заперся на кухне и никуда не отходил от печурок, визгливо брыкаясь в ответ на попытки его прогнать. Девочки стайками сбегались поглазеть в ожидании момента, когда они окажутся где-нибудь вместе, и Гарри уже начинал радоваться ужасному кошмару, продолжающему сыпать с неба, потому что быстро замерзая, девочки неизменно убегали греться в расстроенных чувствах. Полумна даже предложила Гарри термос с луковым чаем, но попробовав это варево однажды тот поклялся, что скорее выпьет залпом бочку Оборотного зелья, чем ещё раз к нему притронется.       Рядом с ним Полумна теперь неизменно сохраняла рассеянно - радостный вид, и Гарри даже осмелился ещё пару раз её поцеловать, когда думал, что никого нет поблизости. Увы, судя по ехидной физиономии Рона, с этим он просчитался. Время уже было совсем вечернее, и Гарри собрался было навестить Полумну,как вдруг из-за поворота показался знакомый силуэт, и к Гарри подлетела донельзя взволнованная Полумна собственной персоной. Привычного отстранённого выражения лица не было и в помине, девушку колотил заметный озноб и она слегка дрожала, изо всех сил пытаясь не расплакаться. В руках у неё был зажат скомканный листок бумаги, влажный от мокрых пятен. Гарри моментально подскочил со скамьи, окутав Полумну мантией и прижав к себе, нервно успокаивая.       - Полумна, что случилось?       Полумну заметно трясло, и она взволнованно протянула Гарри листок. Тот, расправив просыревший пергамент, принялся читать. Куском бумаги оказалось письмо, написанное неровным дрожащим почерком человека, который приложил немало усилий, дабы его закончить.       - Это папа, Гарри. Сегодня ко мне прилетела его сова, принеся в клюве вот это. Он...он жив, Гарри... - Полумна едва сдерживалась, постоянно вытирая глаза и шмыгая носом. - Он пишет, что с ним всё в порядке, но я уверена, что это не так. Он говорит, что из-за нападения вынужден был спрятаться и должен срочно со мной увидеться сегодня ночью в Хогсмиде. Ни слова о том, как он туда попал и о чём хочется предупредить, Гарри, я так напугана...Я должна обязательно с ним увидеться!       Голос Полумны задрожал, и слезы с новой силой покатились по её щекам. Гарри аккуратно сложил письмо в карман и прижал Полумну к себе, нежно разглаживая ладонью спутанные пшеничные локоны.       - Ты уверена, что это он? Ну,то есть... - он встретился взглядом с девушкой. - Я имел в виду, что это точно будет очень опасно, вот так вот появляться ночью в Хогсмиде. С вылазкой из замка проблем не будет... - мысленно в голове Гарри пролетела спрятанная в чемодане Карта Мародёров. - ...но я обязательно должен пойти с тобой. Я не могу позволить тебе одной куда-то идти, особенно после Запретного леса. - Гарри взволнованно коснулся губами головы Полумны, бросив взгляд в окно. Любоваться видом из окна в последние пару дней стало совсем непопулярным занятием, так как половину просто-напросто завалило снегом, а через оставшиеся не было видно ничего, кроме сплошной и мрачной снежной пелены. Видимость где-то за пределами замка стремительно катилась к нулевой. Полумна продолжила тихо всхлипывать, прижавшись к Гарри всем телом и зябко кутаясь в ткань мантии.       - Я...я очень не хочу просить тебя рисковать,но...но...спасибо,Гарри. Мне было бы не так страшно там одной, если ты будешь рядом. Гарри решительно взял её за руку, уводя подальше из коридора, понемногу заполняющегося людьми.       - Мы приготовимся и пойдём через час. Я найду ближайший к Хогсмиду выход из замка, и мы пойдём по нему, хорошо?       Полумна лишь сильнее стиснула ладонь Гарри, опасливо озираясь по сторонам.       - Мне очень страшно, Гарри. Можно я просто побуду рядом с тобой? Я не думаю, что мне понадобится что-нибудь, а палочка всегда лежит где-то в сумке... - В спокойное время Гарри был бы сильно удивлён, услышав, что не нужно будет тащить приборы для ловли нарглов и прочую странную лабуду, но сейчас обстановка совсем не располагала к подобным мыслям.       - Думаю, да...у нас в гостиной сейчас не очень людно, ты можешь подождать там, пока я быстро всё соберу и мы немедленно отправимся спасать твоего отца. В конце концов, это же я отчасти виноват в том, что произошло... - Гарри до сих пор с огромным сожалением вспоминал о злосчастной статье, из-за которой семейство Лавгудов оказалось в опасности.       Коридоры сменялись один за одним, и вскоре пара оказалась возле портрета Толстой дамы. Её самой нигде не было видно, чему Гарри совсем не удивился. Дама заметно поседела и всё чаще в последнее время оставляла свой пост, зябко прячась на гобеленах с кострами и каминами, в то время как дверь в общую комнату оставалось открытой. Приоткрыв раму, Гарри и Полумна зашли внутрь. Атмосфера внутри царила подавленная. Кто-то угрюмо пытался черкать что-то в конспектах, Гермиона раздражённо пыталась раздуть больше тепла из очага, кутаясь в два толстых свитера. Маленький Колин Криви съёжился в углу, не переставая плакать, пока Кэти Бэлл безуспешно пыталась успокоить мальчика, сидя с ним рядом и тревожно поглаживая того по голове. Гарри смахнул с пуфа кипу оставленных кем-то пергаментов и бережно усадил на него Полумну. Никакого внимания на студентку Когтеврана гриффиндорцы не обратили, что ни капли не смягчало общее чувство тревоги, пропитывавшее воздух. Гарри быстро вбежал по лесенке в спальню, на ходу открывая дверь.       Чемоданы Невилла были упакованы, а сам Невилл сидел рядом с ними, сжав руками колени и покачиваясь, отстранённо рассматривая стену перед собой. Комья снега непрестанно хлестали в оконное стекло под аккомпанемент неутихающее воя ветра. Эту пугающую и яростную "мелодию" хорошо запомнил абсолютно каждый человек в замке. Дети вставали и просыпались под неустанный вой, несущий с собой только страх и холод, пронизывающий конечности. Никого больше в спальне не было. Гарри быстро затащил на кровать чемодан, распахнув его и распихав по карманам всё, что посчиталось ему необходимым.       Здесь же была и мантия-невидимка - памятное наследства отца и верный помощник Гарри на протяжении всей жизни. Карта Мародёров обнаружилась в подарочной книге о "Пушках Педдл". Засунув её в один карман с письмом, Гарри поспешил обратно, чувствуя растерянный взгляд Невилла, направленный ему в спину.       Увидев Гарри, Полумна тут же подскочила и бросилась к нему, хватая его за руку так, будто бы они не виделись целую вечность. Бесконечно красивые бирюзовые глаза покраснели и не пересыхали от постоянно текущих слёз, и без боли в сердце смотреть на это Гарри не мог. Взявшись за руки, они быстро миновали Гермиону, стряхивающую подпаленный свитер и проскользнули в дверной проём, обратно в тёмный мрак бесконечного лабиринта коридоров. Казалось, миновало пару часов, пока они неслись по коридорам в сопровождении огонька палочки Гарри. Студенты опасливо попрятались по общим комнатам, и в замке воцарилась мрачная власть холода. Снег легкими ветряными сгустками носился по коридорам, неся вместе с собой гробовой вой бурана и холод, от которого слезились глаза и скрипели костяшки пальцев. Вслед за бегущими Гарри и Полумной гнались за ними и обильные клубы пара, неспешно замедляющиеся и оседающие, сплетаясь в причудливом танце с ветром и колючим, сухим и яростно хлещущим по лицу снегом. Наконец, они достигли неприметного уголка возле аудитории профессора Флитвика, и Гарри, всё ещё крепко сжимая ладонь Полумны, достал из кармана Карту, быстро отстучав по ней палочкой и, запинаясь от холода, произнося хорошо знакомую фразу. Полушёпот Гарри под зловещий звуковой аккомпанемент зазвучал скорее как вызывающий дрожь в теле Парсултанг.       - Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость. Карта начала оживать, но в тусклом свете палочки Гарри не мог различить ни одной точки в окрестностях того места, где они оказались. Тщательно оглядев ничем не примечательный на первый взгляд кусок стены, Гарри пару раз постучал по нему палочкой и провёл горизонтальную черту. Стена, обильно тряхнув пылью и крошевом, начала с противным скрипом отъезжать в сторону, открывая мрачного вида каменный коридор, спускающийся вниз, в непроглядную тьму. Полумна не переставала боязливо озираться по сторонам, и Гарри невольно порадовался тому, что замок практически опустел, хотя в другое время осознание того, что Хогвартс будто бы впал в кому его никогда бы не обрадовало. Переведя взгляд на лицо девушки, он едва различил его контуры, мерцающие в слабом отсвете палочки.       - Ты готова?       Полумна посмотрела на Гарри взглядом, полным страха и тот различил в её глазах маячок надежды, который непрерывно штурмовали накатывающие волны паники.       - Да, Гарри...пожалуйста, не отходи от меня ни на шаг. Мне очень страшно. Я думаю...думаю, что одна я бы уже заблудилась где-нибудь в коридорах и замёрзла.       - Нотки печали придавали обычно воздушному и отстранённому голосу Полумны сходство с прощальной песней умирающего лебедя. - Просто...просто будь рядом со мной. Мы найдём папу и обязательно его спасём. Обязательно.       И снова сквозь могильный холод будто бы самой души Гарри коснулся огромный тёплый шар, согревающий его изнутри и наполняющий его уверенностью. Мысли в голове будто бы немного прояснились, и с новообретённой решимостью Гарри направился вниз, осторожно спускаясь по ступеням, ведущим в один из скрытых выходов из замка. Полумна, осторожно смотря под ноги, робко шла вслед за ним. Спустя какое-то время стена вновь плюнула кирпичной крошкой и начала с противным скрипом возвращаться назад. Гарри зябко поёжился, не выпуская Полумну из вида и продолжая ни на секунду не отпускать её руки.       - Шалость удалась. - Карта начала растворяться. - Люмос максимо!       Палочка Гарри заискрилась, и тоннель тускло озарился светом. Стены обветшали и пришли в запустение. Гулким эхом отдавались редко падающие на пол капли воды, просачивающийся сквозь потолок. Яростный гул просачивался даже сюда, бушуя откуда-то сверху. Осторожно огибая немногочисленные выбоины в полу, Гарри продолжал вести Полумну в Хогсмид, изредка оборачиваясь и обеспокоенно спрашивая, всё ли с ней в порядке.       - Где папа хотел с тобой встретиться?       Полумна была сама не своя. Её руки дрожали, а взгляд опасливо бегал по сторонам, пытаясь нащупать хоть что-нибудь, что хоть немного бы вселило надежду в ворох беспокойных мыслей в её голове.       - В переулке за "Тремя Мётлами". Гарри, мы же обязательно его там найдём, верно? Мы просто обязаны...папа бы не стал писать, если бы это было неважно или опасно для меня, ведь так?       Взгляд бирюзовых глаз с надеждой устремился на Гарри.       - Да, я думаю,что не стал бы. Мы скоро придём, судя по усиливающемуся вою бури. Просто...просто держись рядом и не переживай, хорошо?       Слабая попытка, но совсем потерять надежду было бы преступно. Полумна лишь робко кивнула и прижалась к спине Гарри, продолжая следовать за ним к выходу и мрачного коридора, больше напоминающего заброшенный склеп. Наконец, обнаружив конец тоннеля, Гарри с силой навалился на хлипкие створки массивной, но ветхой двери. Петли натужно заскрипели, и в конце концов дверь поддалась, впустив вместе с собой яростный поток ветра, чуть было не сбивший ребят с ног. Выбравшись наружу, Гарри велел Полумне спрятаться за ним и попытался осмотреть хоть что-нибудь.       Хогсмид, вернее, то,что от него осталось представлял собой пугающее зрелище. Добрая половина домой почти скрылась за снежными барханами, а немногие оставшиеся сиротливо смотрели опустевшими окнами на печальную и мрачную картину пустых улиц. За последние три дня из Хогсмида переехало очень много людей, и улицы больше некому было приводить в порядок. Отданный на растерзание метели переулки очень быстро скрылись за запорошившим их снегом.       Деревушка скорбно покорилась природе и сейчас представляла собой скорее небольшой остов уцелевших домиков, не навевающих ничего, кроме тоски и уныния. Опасливо озираясь по сторонам, Гарри начал понемногу продвигаться по наименее глубоким сугробам, держа палочку наготове и успокаивая себя теплом идущей за ним Полумны, которое чувствовалось даже сквозь бесчисленные слои одежды. Говорить что-либо снова стало бесполезно, и всё,что заполняло их уши - дикий и холодный вой ветра, с огромной скоростью разносившего по уцелевшим крышам пласты снега.       Переулок за закрывшимся пабом, как ни странно, уцелел почти полностью. Только в некоторых местах двери домов были скрыты за снежными кучами, тогда как основная улочка была относительно расчищена и ещё не успела захорониться под снегом. Застыв на повороте, Гарри приготовил палочку и напряженно всмотрелся в переулок, пытаясь уловить хоть какие-либо следы присутствия кого-либо. Внезапно он почувствовал, как ладонь Полумны с новой силой сдавила его руку, и в этот же момент в переулке появились два черных силуэта в плащах. Один из них слегка покачивался, и по едва различимой копне белокурых волос Гарри мог с некоторой долей вероятности распознать в нём Ксенофилиуса Лавгуда - отца Полумны. Стоящий рядом с ним человек не снимал капюшона, и увидеть его лица Гарри не мог. Видна была лишь прядь тёмных волос, развевающаяся на ветру и постоянно сдуваемая со скрытого в темноте лица незнакомца. Вдруг Гарри отчётливо услышал жалобное сопение, которое ветер донёс до него от ближайшего сворота к немногому из оставшийся на улице домиков. Гарри тщательно вслушался в метель, но звук не повторился, и Гарри начал осторожно делать шаги вперёд, навстречу стоящим в середине переулка людям. Пройдя несколько метров, Гарри почувствовал, как хватка Полумны ослабла. Видимо, девушка тоже смогла наконец рассмотреть отца сквозь застилающую глаза снежную пелену.       - Папа!!!!       Спотыкаясь, Полумна выскользнула из-за спины Гарри и изо всех сил побежала к отцу.       Гарри последовал за ней, отчаянно пытаясь её догнать, как вдруг шрам в виде молнии пронзила ослепляющая вспышка боли. Вскрикнув, Гарри упал на колени, и его уши наполнил визжащий вой, заполнивший собой всё пространство вокруг. Переулок озарился вспышками, и вокруг Гарри начали стремительно появляться люди. Вспышки заклинаний пронзали воздух, сплетаясь в бесконечный хоровод заклинаний. Отчаянно пытаясь встать, Гарри краем глаза заметил до боли знакомые очертания появляющихся людей. Слева от него вовсю сыпал заклятиями Римус Люпин, позади него вторила ему Нимфадора Тонкс, из-за домов выскочили мистер и миссис Уизли. Заклятия летели в сторону, где пару минут назад ещё стояли силуэты мужчин, а теперь сумбурно возникали черные тени. Второй мужчина сорвал капюшон, и Гарри с ужасом узнал в нём Антонина Долохова. Гарри сорвался на крик и рванул изо всех сил вперёд, уворачиваясь от летящих во всю сторону заклинаний. Минута, казалось, разбила законы времени и будто бы застыла в воздухе, навсегда запечатлевая картину перед глазами. Полумне оставалось всего пара шагов до отца, когда тот вдруг упал на колени, и за секунду до того, как он повалился ничком Гарри окатила волна ужаса. Ксенофилиус Лавгуд был мёртв. За секунду до падения остекленевшие глаза встретились встретились с глазами Гарри. Мутная пелена красноречиво говорила о том, что все их усилия были напрасны. Задыхаясь и хрипя, Гарри изо всех сил бежал вперёд, когда звуки постепенно покинули его сознание. Метель, крики, вспышки...всё это осталось лишь фоновым шумом на фоне злобного оскала, отразившегося на лице Долохова. Заходясь в крике, Гарри отчаянно пытался дотянуться до Полумны, застывшей прямо между Пожирателем и Мальчиком, который выжил. Тишину в голове Гарри разорвал всего один яростный вопль. Долохов занёс палочку.       - Авада Кедавра!!!       Мир вокруг стремительно осыпался, исчезая и оседая неторопливыми серыми хлопьями. Силуэты Пожирателей исчезали так же стремительно, как и появлялись. Хрупкое тело Полумны покачнулось, и девушка медленно осела на землю. Упав рядом с ней Гарри, заходясь в криках, схватил складки мантии, отчаянно встряхивая её. Бирюзовые озёра, казалось, нашли наконец гармонию с пепельно-серым небом, слившись с ними в одном неподвижном взгляде. Гарри отчаянно прижался к Полумне, но бесконечно тёплый шар стремительно угасал, оставляя лишь обжигающий до костей холод.       Люди вокруг устремились к ним, но Гарри не слышал ни одного из них. Слёзы срывались с его щёк и гулко падали на запорошённые снегом пшеничные волосы. Внезапно в тишину ворвалось то самое сопение, что показалось Гарри целую вечность назад. Рядом с ним из воздуха возникла сначала бледная тень, а затем и удивительно странная морда животного. Совсем маленький детёныш фестрала, потянувшись носом к девушке, издал печальный стон, уронив на мантию крупную слезинку. Гарри обессиленно прижал к себе тело Полумны. Воздух разразили рыдания и крик, полный боли и отчаяния, сопровождающий этот страшный ритуал прощания. Рядом с обезумевшим от горя Гарри тускло блеснул медный кнат, выпавший из кармана мантии Полумны. " Это очень мило, Гарри Поттер."