Знакомство с фестралами

      Погода совсем не клеилась. Так хорошо начавшаяся неделя к её середине обернулась настоящим кошмаром для студентов, уже строивших планы на уикенд в Хогсмиде. Ветер усилился настолько, что пятничным утром в окно Большого зала даже прилетела одна из тыкв Хагрида, с треском размазавшись об стекло. Настроение в общей массе было подавленным. Ученики периодически роптали, вяло ковыряясь в тарелках, а самые отчаянные даже попросили профессора Флитвика сделать что-нибудь с этой ужасной непогодой, на что тот лишь отмахнулся и беспомощно развёл руками. Снег сыпал не переставая, а солнце, казалось, спряталось за серой пеленой туч как минимум до начала каникул. Филч непрестанно носился по коридорам, то и дело норовя ухватить за шкирку очередного младшекурсника. Закончилось это тем, что дверь в его каморку кто-то обильно завалил снегом, а на его столе появился магический снеговичок, непрестанно бранящийся и норовящий ткнуть завхоза морковью. Гриффиндорская троица привычно заняла свои места на скамье, уныло наблюдая за мрачным пейзажем за окном.       - Серьёзно, если так пойдёт и дальше, то к концу недели отменят все внешкольные занятия! - Гермиона, казалось, одним своим негодованием намеревалась растопить прибывающий снег.       Рон оживлённо встрепенулся: - Так это же замечательно, Гермиона! Клянусь головой садового гнома, в моих ботинках воды больше, чем в Чёрном озере!       Гермиона раздражённо фыркнула: - Не обольщайся, Рон. На поход в Хогсмид это тоже распространяется. И совсем не я всю неделю откладывала под подушку монеты для очередного набега в "Сладкое Королевство"! - Ой, да брось! К завтрашнему дню погода точно должна наладиться, правда, Гарри? - Рон повернулся к другу - Гарри?       Гарри, выдернутый из своих мыслей, обронил вилку в салат. Гермиона озабоченно взглянула на него. - Что, сны всё никак не прекращаются? - Нет. Ещё парочка не менее странных за последние два дня, и все они опять с репликами Полумны. - Гарри заметно осунулся, под глазами появились едва заметные лиловые синяки.       В который раз своё утро Гарри начинал с того, что просыпался раньше обычного и угрюмо бродил по замку, пытаясь отогнать последствия ночных сновидений. Сосредоточиться на чём-либо решительно не получалось, а на последнем занятии по зельеварению он даже наградил Снегга поводом позубоскалить, умудрившись оплавить свой котёл. Шуточкам Малфоя в тот день просто не было конца. - Может, мне сходить к мадам Помфри за снотворным зельем? - Не нужно никуда ходить, Гарри! - Гермиона была настроена решительно. - Ты же говорил об этом с Полумной, так? И она сказала, что знает, в чём причина твоих странных сновидений. Вы ещё не передумали идти с ней в Хогсмид завтра?       Видимо, Гермиона слишком перестаралась с громкостью, так как пара девочек моментально обернулись, вытаращив глаза, а Лаванда Браун даже поперхнулась венской вафлей. Гарри быстро обернулся по сторонам и негромко заговорил: - Я очень рад, что ты так за меня волнуешься, Гермиона, но можно попросить тебя быть потише? Мне и так хватает шёпота за спиной. Да, сегодня после занятий навещу её возле гостиной Когтеврана и уточню ещё раз.       Рон снова хихикнул. - Гарри, может дело всё-таки в том, что... ауч, да хватит уже! - очередной тычок снова оборвал фантазию Рональда Уизли.       Настроения на занятиях в замке заметно ухудшились. Рвение настолько упало, что даже Гермиона пару раз умудрилась забыть о задании на урок и ей пришлось переспрашивать, а преподаватели, казалось, сами с нетерпением ждут выходных. Замок в снежной метели приобрёл ещё более мрачный вид, а по коридорам периодически блуждал ветер, завывая ничуть не хуже Кровавого Барона. Свечи теперь зажигали гораздо раньше, и Хогвартс освещался в основном тусклыми огоньками, колыхающимися от порывов ветра. Орёл, стоящий перед дверью в гостиную Когтврана отбрасывал мрачную тень, иногда пугая ей детей.       Гарри стоял в коридоре, запихнув руки в рукава вязаного свитера тётушки Молли и слегка вздрагивая от холода. Занятия у когтевранцев должны были вот-вот закончиться, и студенты понемногу начали возвращаться в свою башню. Наконец, из-за угла показалась Полумна, неся в руках полный медных кнатов цветочный горшок. Заметив Гарри, она хотела было приветственно махнуть ему рукой, но чуть не выронила свою ношу. Гарри отвёл её немного в сторону, наполовину скрывшись за тенью статуи. - Привет, Гарри! Я опять попытала удачу с поимкой мозгошмыга, но ребята решили, что я напеваю для них и набросали в горшок монет. Ты хотел спросить, не передумала ли я идти с тобой завтра?       На секунду Гарри опешил, но потом решил, что это было достаточно очевидно. Полумна казалось крайне странной девушкой, но в проницательности иногда ей не было равных. - Да, в общем-то...именно это я и хотел спросить, да.       Полумна поставила горшок на пол и вытянула руки вперёд. Гарри было испугался очередного пришествия непонятных существ, видимых только для Полумны, но та всего лишь поправила ворот рубашки, небрежно торчащей из-под свитера Гарри. - Не волнуйся. Я хотела полюбоваться Гремучей ивой, но судя по тому, что сегодня видела в окне - любоваться мы будем носками своих башмаков. Можем сходить в "Три метлы", если хочешь. Но мне не очень нравится оленья голова у них на стене, в ней полно нарглов. - И на этой ноте Полумна подхватила горшок, удаляясь в сторону гостиной. Гарри почесал затылок.       Сны о Чжоу больше ему не снились, однако о самой Полумне он задумывался всё чаще. Чего только не говорили об этой странной девушке, как и о её отце, Ксенофилиусе Лавгуде, редакторе и единственном авторе журнала "Придира". Сам журнал Гарри никогда не читал, но однажды видел, как Фред делал из журнальных листов самолётики и запускал их в общей комнате Гриффиндора, дабы те таранили затылки занимающихся уроками. Что-то приятное в Полумне однозначно было, но тот факт, что она могла в любой момент погнаться за воображаемым хвостом немного пугал и заставлял даже самых общительных студентов её сторониться. Гарри вдруг заметил на полу выпавший из горшка кнат и, подобрав, сунул в карман, чтобы при встрече вернуть его владелице.       Остаток дня прошёл достаточно спокойно. Рон с увлечением вычитывал монологи "Пророка" о победе "Пушек Педдл" в региональном чемпионате по квиддичу, Гермиона, устало вздыхая, в третий раз переписывала сочинение по оборотным зельям для Снегга. Гарри сидел у камина, задумчиво вертя в руке кнат, найденный в коридоре возле башни Когтеврана. На какой-то миг ему показалось, что свет камина причудливо отразился в нём, свернув синевой, похожей на лазурный цвет глаз Полумны. Интересно, почему же всё-таки именно она?       В эту ночь сон Гарри был довольно отчётливым. Он сидел на поляне в Запретном лесу и смотрел издалека, как Полумна вышагивает босиком по лесной полянке. Листья, налитые желтизной, опадали с деревьев, но никакого снега во сне ещё не было. Полумна достала из сумки пару яблок, и, медленно покрутив их в руках, бросила их куда-то в направлении кустов. Гарри отчётливо видел, как яблоки покидают ладони Полумны, но их падения он не видел. Они как-будто растворялись в воздухе.       Удивлённо привстав, Гарри увидел, что Полумна застыла в несколько странной позе, будто бы гладя что-то. Или кого-то. От этой непонятной сцены так и веяло какой-то необъяснимой теплотой.       На этой загадочной сцене в сон Гарри ворвался оглушительный треск и он проснулся, подскочив. Быстро нашарив на тумбочке очки, он увидел,что полог кровати Невилла разорван по пополам,а по комнате с диким писком летает маленький Корнуэльский пикси. Под причитания сонного владельца полога минут через пять гадкое создание удалось наконец изловить и заточить в носок Рона, где то отчаянно кашляло и истошно колотило лапками. Завязав носок в узел, Рон убрал его в чемодан. - Господи, пора бы поставить кого-то следить за Невиллом, потому что ещё один такой раз - и его кровать придётся выставлять к портрету Толстой Дамы!       Невилл лишь обиженно осматривал повреждения, с помощью палочки пытаясь поправить нанесённый ущерб, но лишь разорвал его окончательно и тоскливо присел на кровать. Рон ободряюще похлопал его по плечу. - Не переживай, старина, я позову Гермиону и она в два счёта всё поправит! Гарри, тебе, кстати, не пора уже собираться? Будет неловко, если Полумна умудрится одеться на свидание с тобой лучше тебя! - Рон снова от души захохотал. - Очень смешно - Гарри как раз одевал мантию поверх свитера, одновременно пытаясь обмотаться шарфом. Время на часах показывало где-то в районе одиннадцати, а значит, так и не отменённый поход в Хогсмид должен был состояться через полчаса. Гриффиндорцы уже начали собираться в общую комнату, закутанные в тёплые вещи так, что у некоторых были видны только глаза. Дин Томас раздражённо растирал зад, щедро посыпанный Перцовым порошком под громогласный хохот братьев Уизли. Поздоровавшись со всеми, Гарри неторопливо поплёлся в сторону главных ворот.       Филч безуспешно пытался построить второкурсников, галдящих и бегающих хороводом вокруг него, тогда как большая часть студентов выстроилась в ряд неподалёку. Полумна растерянно перебирала складки своего тёпло-канареечного свитера, когда Гарри наконец нашёл её взглядом среди остальных. Приветливо улыбнувшись, она помахала ему рукой. - Привет, Гарри! Я половину утра пыталась найти свой шарф, но кажется, его кто-то стащил. Ты готов? Ах да, постой...       Полумна достала палочку, и очки Гарри слегка покачнулись, а когда тот удивлённо их поправил, то обнаружил, что видимость заметно улучшилась. - Кажется, ты где-то нашёл Корнуэльского пикси, потому что его помёт как-то оказался у тебя на очках. - Полумна, казалось, вообще не удивлена такому неожиданному открытию. - Ну, теперь можно идти, я думаю. Погода не очень хорошая, но дорогу до Хогсмида ещё не потеряли. - С этими словами она встала рядом с Гарри, слегка переминаясь с ноги на ногу.       Когда Филч наконец сумел согнать младшекурсников в некое подобие очереди, массивные ворота с лязгом затворов начали открываться, открывая вид на пепельно-серое небо и достаточно сильный снегопад. Прикрываясь от ветра, неровный строй учеников наконец начал покидать пределы замка, по кое-как отрытой накануне тропе направляясь в деревушку Хогсмид.       Несмотря на погоду, в деревушке царило некое подобие оживления. "Сладкое королевство" зазывало своими яркими вывесками, несколько старшекурсников уже направлялись в магазин перьев, а Рон с весёлым улюлюканьем уже вовсю закидывал снежками Симуса, вяло отстреливающего в ответ. Гарри и Полумна направились к неказистому зданию с деревянной вывеской, на которые были изображены три скрещенные метлы. Приоткрыв дверь, Гарри впустил девушку внутрь и зашёл следом, отряхиваясь от снега, засыпавшего мантию.       Внутри царил весёлый гвалт людей, наслаждающихся теплом и новым сортом сливочного пива, которое мадам Розмерта любезно предлагала на пробу. Устроившись за угловым столиком, Гарри прихватил пару кружек и уселся напротив Полумны, недоверчиво косящейся на оленью голову. - Полумна, может, в оленьей голове всё-таки нет ничего страшного? - Гарри быстро взглянул на чучело. Выглядело совершенно обычно. - Я уверен, если оттуда выпрыгнет какой-нибудь мозгошмыг и залезет мне в голову - ты поможешь мне его достать. - Гарри улыбнулся.       Полумна приблизила к себе кружку, непонятно откуда достав кусочек сахара и закинув его в пиво. - Никогда не казалось мне достаточно сладким. - Полумна сделала небольшой глоток, удовлетворённо кивнув. - Да, так намного лучше. Так о чём ты хотел поговорить? - Непринуждённо спросила она, видимо, полностью позабыв о цели совместного визита.       Гарри собрался было открыть рот, как вдруг дверь в паб с грохотом распахнулся и на пороге появилась заснеженная глыба. Издав булькающий звук, она шумно отряхнулась и оказалась Хагридом собственной персоной. Осмотревшись, он мигом заметил Гарри, сидящего у окна. - Гарри, мальчик! Как здорово, что вас всё-таки отпустили развеяться! - Хагрид шумно приземлился рядом с Гарри, заставив того оттесниться к окну. - Оу...я вижу, ты тут не один! Приятно познакомиться, мисс... - Полумна Лавгуд, сэр. Но вообще-то я просто Полумна. - Полумна приветственно улыбнулась лесничему. - Заскочил на пару кружек, знаете ли... - Хагрид, казалось, был несколько смущён, однако быстро пришёл в себя. - Работы последнее время совершенно невпроворот. Фестралы постоянно замерзают в лесу, и приходится постоянно их проверять. Парочка сегодня отыскалась у опушки околевшей. - Лицо Хагрида приняло мрачный вид.       Гарри начал понимать, что совершенно не знает, о ком сейчас идёт речь. Чтобы как-то разрядить обстановку, он решил задать вопрос, который отложился в голове ещё пару дней назад. - Хагрид, чем ты занимался у хижины тогда, утром? Ты, кажется, раскидывал что-то вокруг себя, но я никого там не видел.       Хагрид недоуменно почесал бороду. - Ааа,ну, так тож фестралы школьные,значится! Диковинные они звери, конечно...жаль только, что нынешней зимой им совсем несладко приходится...       Грустные размышления Хагрида прервал окрикнувший его чародей за соседним столом. Помахав ему ручищей, Хагрид начал вставать из-за стола. - Ну,это...не буду вам мешать,отдыхайте тут...       И неловко кашлянув, великан удалился к чародейскому столу, где его уже ждала пара его знакомых волшебников. Гарри вернулся на своё место и заметил мечтательный взгляд Полумны. - Ты что-нибудь знаешь об этих фестралах, Полумна?       Полумна моргнула пару раз, после чего неторопливо отхлебнула из кружки и заговорила. - Фестралы - действительно удивительные, Гарри. Они каждый год возят в школу кареты и очень любят всякие лакомства. - Полумна улыбнулась и Гарри заметил оживлённые блеск в её глазах. - Когда-то их было гораздо больше, но сейчас у школы осталось лишь небольшое поголовье. Фестралы умирают, если долго остаются в одиночестве. - Полумна вдруг вернулась к привычному для неё отстранённому выражению лица. - Люди не видят фестралов, поэтому опасаются их. А те, кто видят их настоящими - боятся их ещё больше. Хотя животные это очень добрые и заботливые. Весной я часто хожу в лес, чтобы покормить парочку.       Гарри, по-прежнему ничего не понимая, решил переспросить. - Но ведь кареты же едут сами по себе...и их никто не везёт, разве нет?       Полумна вдруг заметно опечалилась. - Их видят только люди, которые видели смерть, Гарри. Я начала их видеть с тех пор, как умерла моя мама. Мне тогда было одиннадцать.       Внезапно Гарри захотелось провалиться куда-нибудь под землю от неловкости своего положения. - Извини, я не хотел...вот так вот об этом... - Ничего страшного. Может быть, пойдём отсюда? Мне кажется, мы ещё успеем посмотреть, как Гремучая ива отбивается от снега. - С этими словами Полумна начала подниматься. - А...да, конечно, почему бы и нет... - Гарри быстро поднялся, помогая Полумне собраться. - Ты уверена, что в такую метель что-то будет видно?       Полумна задумалась. - Мне кажется, если чего-то захотеть, то можно увидеть что угодно. Так почему бы не попробовать?       После тепла "Трёх мётел" холод хогсмидских улиц пробирал до костей. Людей на улице почти не было, а небо уже начало темнеть, хотя в обычное время до сумерек было ещё далеко. Тропинку до холма, с которого открывался вид на иву замело, и Гарри вызвался пойти первым, протаптывая для Полумны дорогу там, где это было возможно. Наконец, они остановились у склона. Как бы Гарри не старался, разглядеть хоть что-то через пургу ему не удавалось. Полумна остановилась рядом с ним и в очередной раз слегка поникла. - Люди не любят фестралов, потому что видят их после смерти близких. Но это же не делает фестралов плохими, правда? Они всегда очень добры ко мне. - Полумна грустно улыбнулась. - Мало кто в мой жизни относился ко мне с такой добротой. Так, может быть, они совсем не хуже нас?       Гарри заметил, что Полумну начинает немного трясти, и стянув с себя шарф, он наскоро обмотал в него девушку, за что получил благодарную улыбку. - Спасибо, Гарри. Это очень мило. - Полумна поёжилась, поправляя шарф.       Гарри задумался о смысле сказанных Полумной слов. Самих фестралов он никогда не видел, но что Хагрид, что девушка говорили о них с такой теплотой, что сам Гарри невольно проникся к ним некой симпатией. Немного подумав, он наконец заговорил. - Мне кажется, что я и сам похож на фестрала таким, каким ты его описываешь. Люди постоянно говорят обо мне за спиной, опасаясь моей судьбы и сторонясь меня только из-за мифического "предназначения"...только Рон и Гермиона, просто поговорив со мной, приняли меня обычным Гарри Поттером, таким же, как и они все. Мне кажется, к тебе относятся так же. Может, если бы люди чаще пытались рассмотреть что-то настоящее - они бы это увидели?       Внезапно сквозь снежную пелену проступили обрывчатые очертания чего-то движущегося. Присмотревшись, Гарри смог различить ветви Гремучей ивы, которая постоянно размахивала ими, отгоняя от себя поток снежных хлопьев. Судя по удивлённому вздоху Полумны - она тоже это увидела. Повернувшись к Гарри, она, на секунду замешкавшись, начала говорить. - Это началось месяц назад, Гарри. Периодически я просыпаюсь из-за того, что мне становится жутко находиться там, где я засыпала. Мне снится что-то обрывчатое, странное...отец очень беспокоится по этому поводу. Последнее время у него часто бывают в гостях странные озлобленные незнакомцы. Я волнуюсь за него, а он переживает за меня. Я очень удивилась, когда услышала от тебя о том, что тебе снится что-то подобное. - Полумна задумалась.       Гарри прокашлялся. - Знаешь, сегодня ночью...сегодня ночью мне снилось, что я сидел на осенней поляне и смотрел как ты кормишь фестралов. До этого момента я не мог знать о том, что это были они...но теперь я понял, почему не видел животных, которых ты кормила. Это всё так странно...       Полумна на некоторое время остановила свой взгляд на лице Гарри. Тот поймал её взгляд и удивился тому,как цвет её глаз выделяется в снежной метели вокруг, особенно на фоне свинцовых туч, всё плотнее застилающих небо. Полумна некоторое время смотрела на Гарри, после чего перевела взгляд на иву, продолжающую отмахиваться вдалеке.       Шарф Гарри покрылся инеем, изредка разбавляясь облачками пара, исходящей от завёрнутой в него девушки. Гарри перевёл взгляд туда, куда смотрела Полумна и внезапно почувствовал, как его ладони коснулась ладонь Полумны. Их руки соприкоснулись, и они застыли на склоне, всматриваясь в пепельно-серую снежную мглу. - Гарри, как ты думаешь, фестралы могут любить?       Да, в Полумне и впрямь было что-то совершенно необыкновенное.