Power of the simple things

Тогда Тейлз исполнил свое обещание, своеобразный сигнал был засечен на радарах, оставалось лишь определить, что это такое. И заняться этим должен был, как ни странно, именно Соник. Ко всему прочему, и именно он остался без напарника, в отличии от Сильвера и Блейз, которые должны были искать вместе. Так лис, методично вручив синему ежу, в компании Сильвера и Блейз, лично им составленную карту, отправил команду, состоящую из трех друзей, на поиски, обязуясь при этом держать связь из мастерской. Но что ни говори, а Тейлз действительно был бы намного полезнее именно там... Да, был бы. Вот только Сонику эта идея перестала казаться такой уж удачной с тех пор, как в течении всего времени, еж ни разу не смог связаться даже с Сильвером и Блейз, не говоря уже о самом Тейлзе. То ли это были временные проблемы со связью, то ли злой рок, то ли путников действительно ждало что-то зловещее в этом тоннеле, но настроение у лазурного ежа портилось с завидной скоростью. -Сильвер, прием, - допотопная рация словно издевалась над Соником, из ее глубин не доносилось даже шипения. Другими словами - вообще ничего не доносилось. -Ты слышишь меня? Давно оставив хоть какие-то надежды восстановить потерянную связь, еж давно шел по петляющим коридорам пещеры, меланхолично беседуя с самим собой. Это в какой-то мере, хоть как-то помогало скрасить одиночество. -Интересно, она вообще когда-нибудь работала? - от размышлений на тему неудачной шутки Тейлза, подсунувшего такое "капризное" оборудование, путника оторвал очередной ожидаемый тупик. Синий измученно достал из рюкзака самодельную карту, осветил ее карманным фонариком и пространственно помахал рукой. Этой стены на карте нет. Тогда откуда она взялась? А с чего он вообще решил, что этот разрисованный клочок бумаги куда-то его приведет? Хотя, как-то он ведь прошел по нему половину пути... Куда-то он его уже привел... Осталось только понять - куда? От раздумий на эту тему Соника оторвал фонарь, который издав жалобное короткое шипение начал медленно потухать. Сонику это казалось чем-то совершенно невозможным, ведь по словам Тейлза, фонарик должен был исправно работать еще, как минимум года таки два. Свет сменился тьмой, настала давящая гробовая тишина. -Отли-и-ично, - жалобно протянул еж, стараясь всмотреться в глубь окружавшей его темноты, и одновременно с этим припомнить, как он раньше не замечал, что без фонарика так темно. Синему казалось, что в глубине этой черной пелены есть что-то намного чернее, таинственней и злее. Хотелось верить, что это просто его самовнушение так злостно подшучивает над ним, но по спине прошелся неприятный холодок, заставляя Соника вздрогнуть и сделать два шага назад. Еж медленно отступал гадая, в какую именно сторону он вообще ретируется, пока внезапно, его спина не уперлась во что-то неровное, твердое и холодное. От неожиданности, звуковой выронил фонарь, и с ужасом понял, что звука приземления не раздалось. Может под ним был песок, или что-то настолько же мягкое, но в конце концов, как можно было все это время даже не обращать внимания на то, по какой именно поверхности идешь, но зато точно знать, что стены впереди быть не должно?! И сзади, кстати, тоже. Осталось только понять, в какой стороне находится и то, и другое. Во время этой внутренней борьбы, подсознание Соника начало вырисовывать самые, что ни на есть жуткие картинки из лучших фильмов ужасов, которые когда либо могли смотреть такие отчаянные, смотрящие опасности прямо в лицо, ежи, как он. И продолжалось это до тех пор, пока еж не начал ощущать чье-то присутствие рядом. Сочтя разумным ориентироваться только на звуки, он прикрыл глаза, однако ни единого шороха так и не раздалось, а это пугало намного больше, чем если бы все ужасы выше упомянутого подсознания ежа имели звуковое сопровождение. *** Сильвер и Блейз тем временем "прогуливались" по пещерному лабиринту, даже изредка не посматривая на карту. Путь никогда не раздваивался, все время ведя путников по одному бесконечному коридору. Серебряному ежу такая своеобразная экскурсия доставляла удовольствие, обстановка казалась захватывающей, да и с интересом он осматривал все вокруг, несмотря на то, что это были лишь голые стены, вот Блейз в это время безуспешно пыталась восстановить потерянную связь с Соником. -Ну как? - беззаботно спросил Сильвер, проводя рукой по пыльной поверхности каменной стены. Кошка лишь отрицательно покачала головой, неистово нажимая на кнопки. Но телекинетик был слишком занят рассматриванием своей испачканной в пыли ладони, и вряд ли обратил внимание на этот, выражавший крайнюю измученность и безысходность жест. -Здесь здорово, - довольно выпалил Сильвер, и наконец подбежав к подруге, осторожно взял рацию у нее из рук. -Давай лучше я... Внезапно, краем глаза, Сильвер заметил, как тень Блейз, до этого мирно двигающаяся вдоль стены одновременно с кошкой, тем самым не привлекая никакого внимания к своей слившейся с общим интерьером "персоне", начала медленно терять прежнюю форму, превращаясь во что-то запредельное и немного пугающее собой. Она становилась все чернее и чернее, так, что ежу начало казаться, что если прикоснуться к ней рукой, есть риск быть затянутым в темную бездну. Очертания попутно менялись, завораживая и одновременно доводя окаменевшего Сильвера, чуть ли не до истерики. На игру света не было похоже, но возможно, могло просто показаться... -Бле-е-ейз, - протянул серебряный, замечая на стене знакомый, извивающийся и замирающий в самых различных пафосных позах, силуэт. Он уже не принадлежал кошке, однако, все равно продолжал казаться до боли знакомым. Где еж мог это раньше видеть? Завороженный зрелищем, он стоял и не шевелился, продолжая гадать, не мог ли он надышаться какими-то, особо вредоносными парами в этом месте. Тень, казалось, была уже окончательно сама по себе, и вопреки всем законам физики и здравого смысла в целом, начала медленно идти на бывшего обладателя. -Блейз! Твоя тень! Та испуганно обернулась, но на камне увидела, как прежде, лишь стройную кошку, копирующую все ее движения. Блейз облегченно вдохнула и сердито посмотрела на Сильвера, давая понять, что ей сейчас не до игр. -Но...я могу поклясться, что видел... - робкие оправдания Сильвера не воодушевляли его напарницу, и развернувшись, она пошла прочь, в глубь пещеры, а ее тень удалилась за ней. -Но... - еж не смог придумать, чем можно оправдаться, и еще раз взглянув на злополучную стену, пнул ногой рядом лежащий камешек. Тут, впервые за долгое время, он заметил, что его тени по краям пещеры и в помине не было. Немного покрутившись и сделав пару пируэтов в воздухе, телекинетик так ничего и не обнаружив, наконец понял, что тени в общем и у Блейз быть не должно, так как они ни разу не пользовались картой, и в связи со здешним освещением ни разу не включали фонари. Теперь, Сильвер мог полноправно врезать себе, за свою невнимательность, но на данный момент имелось дело поважнее... -О-о-о, Бле-е-ейз, - протянул еж медленно пятясь к противоположной стене, с ужасом осознавая всю комичность и в тоже время опасность ситуации. -Мы...должны держаться вместе! Он побежал в глубь тоннеля, готовясь к отражению сил неведомого оппонента, но молчание встретило его непреодолимой стеной. В прямом смысле. На месте, где вероятно должен был лежать дальнейший путь героев, сейчас красовался непроходимый тупик. -Блейз? Телекинетик неопределенно огляделся и неистово впился глазами в ненавистную стену. Его охватила тревога за напарницу, хотя сейчас, он не понимал, кто из них двоих влип больше. Сильвер, ощущая себя идиотом, недоверчиво постучал по стене, но было глухо. Стало быть, это препятствие выстроили далеко не за несколько минут, но как тогда прошла Блейз?