Мстить еще надо уметь...

*** У Бруклина очередной новый вечер. С грохотом сбросив каменную шкуру, гаргулья спрыгивает с парапета и разминает мышцы. Затем оглядывается, со вздохом замечает милующихся Голиафа с Элизой, и уходит вглубь башни. Он завидует им. Вожаку с его женщиной - понятно почему. Но также он завидует Лексу и Бродвею - потому что им это не нужно. Лексингтон женат на компьютерах, а толстяку лишь бы пожрать. Он завидует Гудзону - он уже стар для амуров. И он завидует Бронксу, потому что у того все совсем примитивно - и оттого очень просто... Он вспоминает Мэгги. Он знает, что она где-то в своем клане - ведь они больше не живут у Ксанатоса... он уже третьи сутки подумывает найти ее и всё никак не решается. Бруклин мрачно поджимает губы и, крикнув Голиафу, что идет в дозор, слетает с парапета. Полет, такой полет. Бруклин, сидя в башне по ночам, уже начинает забывать, как прекрасно летать над ночным Манхэттеном... Последнее время в городе тихо. Уже месяц как ничего не происходит. Месяц никаких драк, стычек, погонь и заданий - сплошной флафф и ваниль. Бруклина уже тошнит от всей этой статики. Удар такой силы, что Бруклина просто сносит с потока, и они с кем-то неведомым летят вниз, на оживленную улицу. Бруклин в последний момент цепляется когтями за пик опоры моста и хватает за руку этого неведомо кого. В воду падает чье-то тело, а Бруклин с усилием подтягивает к себе... Мэгги? Боже, что она тут делает? Мужчина смотрит на девушку с изумлением и интересом. Эта милая полу-рысь всегда боялась как летать одна, так и вообще - летать. Но она действительно одна, никого из ее клана рядом не видно. Крепко прижимая Мэгги к себе, Бруклин отцепляется от опоры моста и держит курс на бульвар. Когда они приземляются на темной дорожке, он осторожно отпускает ее и с улыбкой спрашивает: - Кажется, ты спасла мне жизнь. Ты видела, кто на меня напал? Девушка дрожит и испуганно смотрит по сторонам. - Оно... похоже на гаргулью. Только гораздо больше. И откуда это чудовище тут только взялось? - Она вздрагивает от каждой тени. - Как думаешь, оно пропало окончательно или сейчас появится? - Вряд ли оно следило за нами. Оно упало в воду... ну ладно, успокойся. Идем отсюда. Что ты вообще тут делаешь? Бруклин смотрит на девушку и до крови прокусывает губу. Он мечтал ее увидеть долгие две недели, и вот теперь, когда она рядом, ему проблематично держать себя в руках. Бруклин разглядывает точеную фигуру Мэгги, ее рыжие волосы, смешные кисточки на ушах. Иногда так мало нужно для счастья... - Не поверишь, Бруклин, я гуляю, - Мэгги смеётся и снова поднимается в воздух. - Гуляешь? - он не верит и смотрит на нее снизу вверх. - И не страшно? - Страшно, - она уже беспечно улыбается, - но в последнее время я начинаю находить плюсы в своём новом облике. Куда мы теперь? - Не хочу домой, - Бруклин морщится как от зубной боли, - родная башня опостылела. А я ж теперь хренов заместитель, мне положено следить за порядком... Он задумчиво чешет основание рога, и тут в его наушнике раздается жуткий треск, сквозь который прорывается голос Лекса: - Бруклин, дуйте в Корейский Квартал, там ЧП! - Тебе пора? - Мэгги грустно смотрит на него. - А можно я полечу с тобой? Всё таки мне надо попытаться освоиться в новом для меня мире... да и бесконечно сидеть у себя в логове мне не хочется, - Мэгги переворачивается в воздухе и счастливо улыбается, - а то я так быстро в овощ превращусь. - О, ты хочешь со мной? - Бруклин слабо улыбается, а его сердце делает кульбит. - Ладно. Но имей в виду, там опасно. "Пусть! Пусть она летит со мной! Только не хватился бы ее Коготь..." - А как же Дерек? Он не начнет тебя искать? Мэгги вздыхает. - Коготь всегда найдёт. Но на данный момент - не скоро. - Это почему же? - Ну. Они с ребятами что-то отмечают спортивное... я в этом ничего не понимаю... Она вновь заворачивает в вираж и заявляет: - И потом, с тобой мне ничего не страшно! - Да я не о том. Ладно, я полез. Бруклин смотрит на Мэгги. Это она может взлететь с места, а он не может. Он лезет на дерево и, раскинув крылья, спрыгивает, взмывая ввысь. Да, летать круто. Но летать вместе с красивой девушкой... Бруклин резко идет на снижение. А вот и место назначения. - И что здесь произошло? Зачем тебя вызвали? - Мэгги приземляется рядом и тут же начинает паниковать. Бруклин задумчиво смотрит на нее и, повинуясь какому-то непонятному порыву, притягивает девушку к себе. - Не бойся, все хорошо. На мостовую рядом с ними приземляются Бродвей и Гудзон. Хотя это и мостовой-то уже не назовёшь. Вся улица изрыта неизвестным чудовищем, дома покосились. По центру дороги - глубокая трещина. Квартал превратился в руины. - А где Лекс? - спрашивает Бруклин у Бродвея. Здоровяк вздыхает: - Он как всегда на мониторах. - Голиаф скоро будет - Элиза берет ордер, - добавляет Гудзон. - А поможет ли тут ордер? - качает головой Бруклин. - Если это какой-то монстр, то вряд ли ему нужно объявление о его правах. - Ты стал слишком умным, парень, - усмехается Гудзон. - А кто это с тобой? Бруклин отходит в сторону и являет миру трясущуюся Мэгги. - Она попросилась со мной. - Да, мне хочется сделать... что-нибудь полезное. Кто-нибудь видел этого монстра? - Конечно никто не видел, - отзывается Гудзон, - если бы мы его видели, девочка, мы бы здесь сейчас не стояли. Бруклин, можно тебя на пару минут? Заместитель пожимает плечами и отходит в сторону. Старик смотрит на него с укором. - Она уже один раз предала нас, ты хочешь повторить? - Тогда ее Коготь заставил, - Бруклин понимает, что его голос звучит жалко. - А откуда ты знаешь, что сейчас она действует не по заданию? У Клыка давно на тебя зуб. - Она его терпеть не может. - Он вполне мог ее запугать. Посмотри, как она нервно сжимает подол юбки. Гляди, как смотрит по сторонам, как ходят ходуном ее пальцы. Приглядись к ней получше, парень, если не хочешь повторения ситуации. - Клыка я не видела уже две недели - тихо, но уверенно говорит Мэгги, явно слышавшая весь разговор. Бруклин кивает на ее слова. Он верит ей, а другие не тронут ее, пока она с ним. - Ребята, недалеко от моста на меня нечто напало, - сообщает он, - Мэгги спасла меня. Нечто крылатое и... очень огромное. Оно рухнуло в воду, а через полчаса меня свистнул Лекс. - Ты думаешь, на тебя напало тоже существо, что сотворило это? - Мэгги обводит взглядом царящий бедлам, - может отойдём подальше? Сейчас зеваки появятся, и как прикажете им объяснять стаю крылатых существ? - Да, конечно. Гаргульи забегают в ближайшую подворотню. Бруклин переводит дух и вновь скребет рожок. - Все может быть, Мэгги. Та тушка мне совсем не понравилась. - А мне она понравилась еще меньше, - Голиаф с Элизой спрыгивают на мостовую. Бруклин с затаенной завистью косится на женщину, сжимающую мускулистую руку вожака. - Что говорят очевидцы? Как выглядит монстр? - вновь подает голос Мэгги. - Пока не знаю, - отвечает Элиза, - я на разведку. Вам туда лучше не соваться. - Хорошо, - кивает Голиаф. Они замирают в подворотне, и женщина выходит под свет фонарей. Бруклин видит - на улице уже полно народу. В основном это люди из перекосившихся домов. Дети плачут, взрослые ругаются. Минут через пятнадцать Элиза возвращается. - Синяя кожа, алые глаза и золотая диадема. Никого не напоминает? - она пренебрежительно фыркает. - Когда же она оставит мир в покое? - Демона... - Голиаф поджимает губы. - МегаДемона, - бросает раздраженно женщина. - Скорее всего, при ней артефакт, раз она выросла до гигантских размеров. - А где Демона, там и Макбет. - Кто такой Макбет? - тут же перебивает Мэгги и испуганно предлагает: - Может, позвать Когтя и остальных? Вместе мы сила, верно?.. - Нет! - рявкают в один голос Голиаф и Элиза. Бруклин их прекрасно понимает. Элиза совсем не хочет привлекать родного брата во всякие бои. - Мэгги, если тебе страшно, ты можешь уйти, - заявляет Гудзон, и Бруклин резко проводит когтями по ближайшей стене, оставляя на ней глубокие борозды. - Хватит! - рычит он. - старик, что ты до нее докопался? - Макбет связан с Демоной с помощью колдовства, - Голиаф как хороший вожак делает вид, что ничего не происходит. Он подходит к Мэгги и спокойно поясняет: - На самом деле, мой клан предпочел бы с ними не встречаться, но раз их дела угрожают Манхеттену, нам придется разобраться с ними. - А если с ними еще и Файлог? - Все может быть, - мрачно кивает Голиаф. - Мэгги, ты можешь остаться с нами и подвергнуть свою жизнь опасности или же вернуться в свой клан. Выбор за тобой. Я не в праве решать, что тебе делать. Мэгги на мгновение прикрывает глаза и уверенно заявляет: - Я остаюсь. Устала уже всего боятся. Если уж я стала монстром, надо хотя бы приносить пользу городу, в котором живу, - она расправляет крылья и с вызовом смотрит на клан Голиафа, - я виновата перед всеми вами и ещё раз прошу прощения. И клянусь, что никогда больше не предам вас, - судорожно сглотнув, Мэгги добавляет: - Как бы страшно мне не было. Голиаф смотрит на девушку с одобрением. Бруклин сжимает ее лапку и тихо про себя вздыхает. Она решила отвернуться от Когтя? Но у них там была такая любовь... Бруклин не хочет об этом вспоминать. Они забираются по стене на дом и взлетают. Голиаф несет Элизу, Бродвей Бронкса. Гудзон неодобрительно косится на Мэгги, но молчит. Наконец, они приземляются на площадке часовой башни. Лекс выскакивает им навстречу. - Это Демона, Демона. - Да мы поняли уже, - усмехается Элиза, - и на этот раз ей точно не поздоровится. - Держись ко мне ближе, - советует Бруклин тихо Мэгги. - Гудзон как-то странно на тебя поглядывает. Ума не приложу, что это с ним. Лекс весь в компьютере. Он настраивается на золотую диадему Демоны и очень быстро находит гаргулью. - Любимое депо, - он вздыхает, - там, где мы разбирались со стаей. - Всех туда не надо для начала, - решает Голиаф. - Нужно, чтобы кто-то отправился на разведку. Кто-то маленький. Он поворачивается вокруг себя и ведет когтем по воздуху. - Лексингтон нам нужен на мониторе. Значит, это будешь... ты, Бруклин. Заместитель не успевает ничего сказать, его перебивает Мэгги, определенно поражаясь своим словам: - А можно... я с ним пойду? - А дров не наломаешь? - прищуривается Гудзон. Голиаф затыкает его властным взглядом. - Как хочешь, девочка, как хочешь. Ты маленькая и юркая, ты могла бы быть полезной. Идите и возвращайтесь до рассвета. - Мы вернемся раньше, - заявляет Бруклин, - посмотрим и назад. И спрыгивает с парапета. Мэгги спрыгивает вслед за Бруклином и осматривается. - Вон она! - девушка указывает в сторону высотного здания, на крыше которого расположились две фигуры. Одна крылатая, другая нет. - Это не она, Мэг, - Бруклин утягивает девушку в сторону, - до депо еще лететь и лететь. А судя по фигурам, это Макбет и Фаилог. Решили отвлечь нас. Не обращай на них внимание. Он поправляет наушник и говорит в него: - Лекс, прием, на соседнем здании гости. Он почти видит, как гаргульи выскакивают на площадку, чтобы разглядеть пришельцев. - Откуда у вас столько врагов? Разве вы сильно им досаждаете? - Мэгги с тревогой оглядывается, но они уже далеко от того здания, - с ними же всё будет хорошо? - она имеет в виду гаргулий. Бруклин тяжело вздыхает. - Мэгги... - он кашляет, - Демона враг Голиафа, а не мой. Но это не значит, что я не должен помогать ему. Находясь в одном клане, мы всегда должны защищать друг друга... у вас же это тоже принято? Или нет? Осторожно, мы снижаемся... Депо разворочено. Вокруг валяются перевернутые поезда, обломки арматур, битый кирпич. Доносящийся из-под полуразрушенной крыши вой пробирает до мозга костей. Гаргульи приземляются на край крыши и осторожно заглядывают под нее. Демона - в своем нормальном состоянии - мечется по раскуроченному помещению и "рвет на бошке волоса". Мимо пролетает крылатая тень. Файлог не замечает их. Макбета нет. Файлог весь потрепанный. Он приземляется и бросается к Демоне. - Ангел мой, что с тобой? Ну не надо же так убиваться... - Меня сейчас стошнит, - бурчит Бруклин. - Какого черта? - рычит Демона. - Что за артефакт ты мне выдал? Стоит мне разозлиться, как я вырастаю до немыслимых размеров!!! - Любовь моя, с твоей новой силой мы уничтожим людишек и покорим весь мир! - Нет, я не хочу... это ужасная боль... - Я знаю, ангел мой... - Да ничего ты не знаешь! Кошачий глаз приносит одни несчастья! - Идем отсюда, - рявкает тихо Бруклин и дергает замершую Мэгги за руку. Девушка взлетает вслед за ним... но разве она может лететь тихо после такого потрясения? - Как он может? - бормочет она. - Если он любит её... причинять ей боль? - Это же Файлог, - Бруклин поджимает губы. - Он ее ни капельки не любит. Мэгги задыхается от возмущения и, откашлявшись, спрашивает: - Что дальше? - Как что? Домой полетим! - округляет глаза Бруклин. - До рассвета час. Он непонимающе смотрит на девушку, а затем машет рукой: - А, ну да, ты же не обращаешься в камень... Ему внезапно становится грустно. Всё же они с Мэгги из разных миров. До башни они добираются быстро и в молчании. До рассвета полчаса. Бруклин собирается вспрыгнуть на свое место, когда его ловит Элиза. - Идем, поболтать надо. В пятнадцать минут уложусь. Мэгги смотрит на них как-то обреченно и спрыгивает с парапета. Домой полетела. Бруклин даже сказать ей ничего не успел... Элиза глядит кошке вслед и фыркает: - Думаешь, у тебя с ней будущее есть? Бруклин изумленно глядит на женщину. - Нет, я даже не помышлял о таком... - Это было видно еще в прошлый раз, когда ты спасал моего брата от Клыка... пойми, она не та, кто нужна тебе. - Она нравится мне. - Ну. Вы можете общаться. Но и все на этом. - Почему вы с Голиафом... - А кто сказал, что у нас есть будущее? И в этот момент восходит солнце. *** Бруклин соскакивает с парапета и зевает. - Какой-то короткий день был, - сообщает он мрачно, - я совсем не выспался. Элиза внимательно смотрит на заместителя, но ничего не говорит. Из башни вылезает Лекс, который окаменел прямо за компьютером. - Весь ноут каменной шкурой закидал, - жалуется он пискляво, - как, Элиза? Днем было все тихо? - Похоже, у нашей мега-леди большие проблемы. И потом, Файлог каменеет днем. Никто не высовывался. Привет, Мэгги. Бруклин, что вы вчера узнали? Вы так и не успели нам ничего рассказать. - Привет, Элиза, - тихо произносит девушка, отходя в сторону. Она чувствует себя неуютно, будто не понимает, зачем прилетела. Бруклин вкратце рассказывает ребятам о Демоне и Файлоге. Голиаф вздыхает: - Когда ж этот "негатив" оставит мир в покое? Если бы не наше воспитание, я бы разбил его, как люди мой клан когда-то... но я не опущусь до такого. - Значит, Демона выросла не по своему желанию? - задумчиво произносит Элиза. - Она попала под влияние Файлога, как Лиса под влияние Ксанатоса когда-то. - Только Ксанатос Лису кое-как да любит, - вздыхает Бруклин, - а тут... - Ее почти жалко, - кивает Бродвей. - Значит, мы летим туда. Гудзон, останься с Лексом. Будешь нашим подкреплением, - решает Голиаф. - А мне можно что нибудь сделать? - тихо спрашивает Мэгги. И что ей на месте не сидится?.. Голиаф поджимает губы. Тупые вопросы этой клуши уже порядком поднадоели. Но он корректно и вежливо отвечает ей: - Ты можешь делать то, что твоей душе угодно. Только под ногами не мешайся. Один за другим гаргульи покидают площадку. Бруклин прекрасно помнит разговор с Элизой и пытается держаться подальше от Мэгги. Он знает, что Голиаф ничего ей не скажет - не хочет вражды с Когтем. Пожав плечами, Мэгги взлетает и летит следом за гаргулями, держась чуть в стороне. - Лекс, как обстановка? - Демона и Файлог движутся на север. Не упустите их! Как же хорошо, что наша мисс гигант не снимает диадему! - Оставь свои восторги на потом. Что ты видишь, Лекс?! Бруклин смотрит вниз и вздыхает. То, что говорят Лексингтон и Голиаф, слышат все. Только у Бруклина голова болит. Он с трудом следит за происходящим. - А вот и они, - восклицает Бродвей. - На посадку? - Погоди. Бруклин, снизься, проследи. Я слишком мощный, меня легко заметить. Бруклин встряхивается, будто очнувшись ото сна, и багровой молнией ныряет вниз. - Бруклин, сверху! - Да ежкина мышь! - орет гаргулья, уклоняясь от летящего на него Файлога. - Голиаф! Гаргульи пикируют сверху. Файлог легко откидывает их всех и хватает Бруклина за крыло. Мать моя гаргулья... Бруклин дергается, царапает броню "негатива", но все тщетно. Файлог легко взмахивает крыльями и несется вперед с огромной скоростью, причиняя Бруклину боль. Бруклин даже не видит, а чувствует, что Мэгги зачем-то прыгнула на спину Файлогу. Чисто инстинктивно она когтями вцепляется ему в лицо, метя в глаза, а зубами кусая за плечо. Атака, возможно, неллепа, но Файлог выпускает Бруклина. И в следующий момент отшвыривает девушку. Та падает вниз, кувыркаясь в воздухе, и только в паре метров над водой всё же выравнивает полёт. Файлог только на миг отпускает Бруклина, а в следующий момент уже вновь держит его, за два крыла. - Тебе конец, - рычит он, - но сначала ты зачем-то нужен Демоне. Так что не рыпайся. В какой-то момент Бруклин перестает вырываться. Гаргульи уже не догонят их, Файлог слишком быстрый. А Мэгги... кажется, она упала в воду. Демона глядит на Бруклина с таким лицом, что тот ежится. - И что я тебе сделал? - Ничего, тебя просто было проще всех захватить. Бруклин молчит. Лекс более легкая нажива, но Лекс вообще не представляет ценности. Он летает и дерется плохо, он больше программист, чем воин... - Ты представляет, какая прелесть? - говорит Файлог ехидно. - Его пыталась спасти эта девчонка, как её там, Мэнни? - Мэгги, - Демона усмехается, - она из клана Когтя. Потрясающе. Ты не просто умен, любимый. Нашего пленника будут искать целых два клана... - Я не нужен ей, - выдыхает Бруклин. Он уже с нетерпением ждет рассвета. Возможно, Демона положит конец его страданиям. Когда восходит солнце, Бруклин и Файлог замирают статуями. Но Демона не спешит развеять багровую гаргулью в пыль. Как же. Он же заложник. Она приходит только под вечер и дожидается заката, пока гаргульи не проснулись. Когда Файлог и Бруклин сбрасывают шкуру, а Демону перестает корежить от боли, женщина подходит к заместителю вожака и ухмыляется ему в лицо: - Скоро здесь будут все остальные. И Коготь, и Голиаф... - Да нафиг я никому не нужен, - огрызается Бруклин и отступает от нее на шаг назад. - Не прикасайся ко мне, предательница. Демона рычит, и Бруклин поспешно отшатывается прочь, потому что гаргулья начинает стремительно расти в размерах. - Ну и зачем ты ее разозлил? - скучающе интересуется Файлог, молча наблюдавший за их перепалкой. - Зачем ты нас стравил, мне интересно больше, - прищуривается Бруклин. - Тебе же это надо было, правда? "Негатив" зевает. - Не могу с тобой не согласиться. Только теперь она раздавит вас всех, как щепки. - А вот и первые щепки полетели... Прямо на Бруклина падает Элиза. Гаргулья успевает подхватить женщину и осторожно ставит на ноги. - Ты как? - Нормально, - детектив в бешенстве, - Голиаф упустил меня, когда эта зараза просто дала ему щелбан в живот. - Хорошо, что я тебя поймал. - Да, спасибо, Лекс. Надо выбираться отсюда. - Не так быстро, коротышки, - им дорогу преграждает Файлог. - Пока Демона там в воздухе размажет всех, я разберусь с вами. - Попробуй! - рычит Бруклин и замирает, удивленно сжимая руку Элизы. На щеке Файлога свежий порез, оставленный Мэгги. Он не зажил за каменный сон. Что она за кошка такая? - Ты чего застыл? - Элиза выдирает руку, и Бруклин быстро поясняет: - Гляди на его лицо. Это его Мэгги прошлой ночью так разукрасила. - Прошлой ночью? И его не вылечила дневная спячка? - Именно что. Что-то тут не то. Ладно, валим отсюда. Проскочить мимо Файлога трудновато, но вдвоем они справляются. Бруклин подхватывает Элизу на руки, вспрыгивает на стену, поднимается на второй этаж и попадает в самую гущу событий. Два клана бьются с великаншей, но весьма безуспешно. И тут Элиза замечает на поясе у Демоны... нечто. Камень? - Это кошачий глаз! - восклицает Бруклин. - Тот самый, о котором они говорили. - Если отобрать его, она уменьшится? - Я не знаю, - пожимает плечами гаргулья, - но попытка не пытка. Постарайся не пострадать. Он бросается вперед и вмывает в воздух. Пояс не очень высоко, но Демона замечает Бруклина и щелчком откидывает в сторону. Чтоб ее... - Бродвей, прикрой меня, - он проносится мимо здоровяка на огромной скорости, отталкивается от площадки и врезается прямо в ногу великанши. Бродвей тоже взлетает и направляется к голове. Два клана всячески отвлекают Демону, и Бруклин, дернув изо всех сил, сдирает камень с пояса. Сказать, что ему больно - ничего не сказать. Его бьет током так, что волосы грозят все выпасть. Он плавно планирует на площадку второго этажа, уже не видя, как Демона уменьшается в размерах, и успевает передать камень Голиафу, прежде чем потерять сознание. *** - Каменная спячка излечила тебя, Бруклин, - сообщает Голиаф, - Кошачий глаз вернулся на свое место. - Все целы? - Бруклин поднимается на ноги. Действительно, кроме головы ничего не болит. - Да, и в клане Когтя тоже... почти. Бордовый вскидывает глаза на вожака. - Мэгги? Да? Что с ней? - спрашивает он и прищуривается. - Дай угадаю, теперь они ее захватили? - Нет, - Голиаф качает головой, - она в своем клане, но... у нее сломано крыло, и заживать оно будет долго. У них же нет каменной спячки... Бруклин хватается за голову. - Я отомщу за нее, слышишь? Я лично сверну им шеи... - Удачи, Бруклин, - вожак пожимает плечами, - но на самом деле ты очень глупо поступаешь. Мстить еще надо уметь. - Я научусь, я обещаю, - рычит заместитель, - Голиаф, ты научишь меня? Ты умеешь, я знаю! - Научу, - мужчина со вздохом кивает, - только сначала слетай к ней. Она ждет тебя. - Коготь разорвет меня на куски. - Он не в обиде. Ты спас нас всех, отобрав у Демоны камень. - Спасибо, Голиаф. Бруклин спрыгивает с парапета, расправляя крылья. И слышит отдаленный голос Гудзона: - Я предупреждал девчонку, что здесь ей не курорт. Она не верила мне. Приземлившись у входа в подземелья, Бруклин сворачивает крылья и спускается вниз. Он не знает, к чему ему готовиться, и поэтому нервно теребит набедренную повязку. Когда за очередным поворотом виднеется синяя дверь, он уже почти протер тряпку до дыр. Он проходит в грот и оглядывается по сторонам. И уверенно направляется в сторону лазарета. Кулак и Коготь там, за ширмами. Они поднимаются при виде Бруклина и уступают ему дорогу. Переглядываются и дружно уходят. Мэгги поворачивается к нему. Лицо у нее бледное, щеки ввалились, под глазами синяки. Острые ушки поникли. Бруклин бросается вперед и падает перед кроватью на колени. - Мэгги... Девушка протягивает лапку, заметно морщится от боли, но все же проводит пальцами по его белым волосам. - Со мной все хорошо, Бруклин, правда... - Я уж смотрю, - он утыкается лицом ей в бок. - Прости меня, что подверг тебя опасности. - Ты спас нас всех - и город, - Мэгги качает головой, - рано или поздно и крыло мое восстановится. - Ты позволишь посмотреть? Она кивает и медленно переворачивается. И Бруклин потрясенно смотрит на половинку правого крыла. - Ты же никогда летать больше не сможешь, - шепчет он. - Ну и ладно, - Мэгги беспечно машет лапкой, - не очень-то и хотелось. - Я не брошу тебя, - Бруклин целует ей запястье. - Но я за тебя отомщу. Если я не могу уничтожить Демону, так хоть Файлога со свету сживу. Следующим вечером Голиаф преподает заместителю азы мести. - Месть - блюдо, которое подают холодным. Месть должна быть быстрой, четкой и очень вкусной. Демона любит Файлога, как бы парадоксально это ни было, а потому ты доставишь ей страдания, только убив его. Бруклин кивает. Вожак продолжает: - Однако Файлога не так-то просто убить. Ты знаешь, он знает все то же, что знаю я, он умеет все то же, что знаю я. Поэтому даже если ты выучишь все, что я знаю, взять его получится лишь хитростью, и я уже знаю, какой. На следующий вечер Бруклин, залетев к Мэгги, направляется в Беснемский парк. В кошеле у него графин с кровью кошки. Если Голиаф прав, Файлогу очень не поздоровится. - Файлог, - он приземляется на главной дорожке, - выходи, и сразимся как мужчина с мужчиной. - Мне с тобой будет скучно, рогатик, - "Негатив" опускается на землю рядом с ним. - Ты настолько слаб, что пары минут против меня не продержишься. - Ты в этом так уверен? - Бруклин прищуривается и запускает правую руку в кошель. - Ну держись. Он стремительно стартует вперед и естественно не может толком ударить Файлога, но его когти проскальзывают по руке "негатива", оставляя на ней кровоточащие царапины. Которые не заживут. Как и тот, что у него на щеке. - Как ты это сделал? - Файлог озадаченно смотрит на свою руку, а затем рычит и бросается вперед, сметая Бруклина с ног. Бордовый и темно-серый сливаются в один разномастный клубок, где один лупит другого по спине и ребрам, а другой царапает первому лицо. И последнему свой маневр удается успешнее. Через несколько мгновений Файлог отшатывается от него, закрывая руками исполосованное лицо. - Демона убьет тебя, - рычит он. Бруклин беспечно пожимает плечами: - Пока Демона доберется до меня, еще сто лет пройдет. Он срывает кошель с пояса, размахивается и выливает на Файлога остатки крови. А затем поспешно лезет на дерево и улепетывает прочь, пока "негатив" не опомнился. Мстить тоже нужно уметь. Пусть Файлог жив, но теперь у него не будет как минимум половины лица. А Бруклин не стал убийцей и он может этим гордиться! *** Мэгги гладит его по руке, а Бруклин просто смотрит в даль. На душе спокойно. Он отомстил за любимую девушку... которая не знает, что она любимая. Будто прочитав его мысли, Мэгги подается вперед и прижимается к нему всем телом. - Ты лучший, Бруклин, - шепчет она, - спасибо тебе. Лучший. Как бы он хотел услышать от нее вовсе не это? - Ты будешь приходить ко мне? - спрашивает Мэгги тихо. - Я без тебя уже не смогу... - В каком это смысле? - он смотрит в ее глаза и видит там себя. - В том, что мне с тобой очень хорошо, ни с кем так хорошо не было, и... мне кажется, что я люблю тебя. От последних слов Бруклин вздрагивает всем телом. Что она только что сказала? - Ты... любишь меня? А как же Коготь? - Коготь не выпускал меня из подземелий целый тяжелый год! - И правильно делал. Видишь, что получилось? - Я рада, что так получилось, - с вызовом заявляет Мэгги, - и крыло мое отрастет! По крайней мере, я впервые чувствовала себя живой... вообще я чувствую себя живой только с тобой. Поэтому не бросай меня... - Да я и не собирался... - качает головой Бруклин и целует ее. И не верит своему счастью. А вдали занимается рассвет. Конец.