Утренний гость

Всегда приятно прийти туда, где тебя не ждут! (с) Интернет

      — Мастер Брюс, просыпайтесь. У вас гость. — голос дворецкого был непривычно тих и немного дрожал. Однако Уэйн, утомленный тяжелым ночным дежурством, лишь пробурчал что-то нечленораздельное в ответ и поглубже забрался в кокон из шелковых одеял и подушек, сооруженный им на кровати.       — Дедуля, будь так любезен, принеси Брюси кофе, а мне чаю. Сахара три ложки и добавь молока. И постарайся без глупостей, ха-ха, ты же знаешь, какой я бываю нервный. Могу случайно нажать во-о-от на эту на кнопочку и — БАЦ! — нету у тебя хозяина. Мы ведь не хотим этого, правда? Хи-хи-хи! — донеслось до Брюса сквозь дрему.       «Что за…? Это сказал кто-то другой. Не Альфред. И у этого кого-то смутно знакомый визгливый голос и… смех… Чтоб меня Крок сожрал, если это не...»       Сон как рукой сняло. Уэйн вскочил с кровати, точно она была полна клопов или еще чего похуже, но запутался в одеяле и шмякнулся на паркет, прямо под ноги своему «гостю».       Брюс поднял взгляд на пришельца и выругался про себя. Так оно и было. Не кошмарный сон – отвратительная реальность. Перед ним действительно стоял Джокер, собственной сумасшедшей персоной. Худая, словно скелет, фигура, облаченная в ярко-фиолетовый костюм-тройку и зеленую рубашку с галстуком-бабочкой. Белая кожа и травянистого цвета волосы, торчащие в разные стороны, как долго не стриженная лужайка в парке. Алые губы, растянутые в вечной улыбке. Завершали же привычный образ густо подведенные черным гримом глаза, сейчас полные неудержимого веселья. А в руках он держал… Ну да, Брюс, это детонатор. Такая ма-а-аленькая черная коробочка с красной кнопкой посередине. Чудесно! Как, черт его подери, этот фрик выбрался из Аркхема?! «У нас новая, улучшенная система охраны, Бэтмен, преступники никуда отсюда не денутся!» Тьфу! И что это пугало забыло дома у Брюса Уэйна? Неужели Брюс прокололся, чем-то выдал свою личность в одной из стычек с Джокером?!       — О, Брюси, золотко, ты не ушибся? — заботливо поинтересовался клоун, наблюдая, как тот, чертыхаясь, пытается выпутаться из одеяла и встать на ноги. Как назло, у Уэйна получалось плохо. Не хотелось признаваться самому себе, но его обуял страх, страх за близких ему людей. Неужели он потеряет их так же, как и Рейчел, как родителей? Не сумеет защитить?.. — Давай помогу! — Джокер подхватил его под мышки и не без труда поставил на ноги, а ведь весил он немало.       — И чем тебя только старик кормит?! — наигранно отдуваясь, спросил Джокер. Паяц. Не может без своих шуточек… Джокер глядел на него, помятого после сна и взъерошенного. Беспомощного. Покачал головой, картинно вздохнул и стряхнул невидимую пылинку с плеча Брюса. — Так-то лучше! — доброжелательно осклабившись, сказал он.       — Что Вы здесь забыли? — холодно спросил его Уэйн, стараясь не выказывать своих истинных чувств. Потянуть время и придумать, как отобрать пульт у клоуна.       — Брюси, разве так говорят с гостями? — Изобразил обиду Джокер. — А поздороваться не надо? — И протянул руку для рукопожатия. Естественно, к его ладони был прикреплен электрошокер. Как банально и в духе клоуна. Брюс, не сдержавшись, хмыкнул и, проигнорировав протянутую пятерню, сказал:       — Ответьте на мой вопрос, мистер. И не называйте меня «Брюси».       Играть роль надменного миллиардера казалось не сложным. Он привык к ней очень давно, но все равно боялся скомпрометировать себя.       — Какой же ты скучный! — протянул Джокер и тут же мерзко ухмыльнулся: — А как мне тебя называть? «Бэтси» можно?       Брюс застыл, точно соляной столб. В голове билась паническая мысль: «Как?! Как он узнал?». Но ни один мускул не дрогнул на его лице, когда Уэйн ответил:       — Не понимаю, о чем вы.       — Ты плохой актер, Мышка. Я знаю уже давно, с той самой ночи, когда твоя подружка отбросила коньки. Коньки, понял? Ха-ха-ха!!! — Но не дождавшись нужной ему от Брюса реакции, обиженно пояснил: — Тут смеяться надо было. У тебя совсем нет чувства юмора?       — Не смей так говорить о ней! — не выдержав, взревел Брюс, разом выходя из роли. Он едва держал себя в руках, чтобы не кинуться на шутника с голыми руками. Глупо, очень глупо, но он не мог ничего с собой поделать. Рана была еще слишком свежа… Слишком, чтобы позволять таким людям как Джокер безнаказанно смеяться над смертью Рейчел.       Джокер, заметив переменившегося в лице Брюса, оскалился:       — Прости-прости! Наступил на больную мозоль?       — Почему ты никому не рассказал о личности Бэтмена? — сдавленно поинтересовался он. Брюс с огромным трудом сумел успокоился, но теперь понятия не имел, что делать дальше. Прокололся. Идиот.       Клоун воззрился на него, и, словно бы изумляясь подобному невежеству, объяснил:       — Чтобы тебя поймали? Э, нет уж, дорогуша! Это моя прерогатива! Я не собираюсь делить свою игрушку с полицией или еще с кем бы то ни было.       Удивленный, Уэйн промолчал. Все-таки логика Джокера — это нечто.       В дверь осторожно постучали. Брюс метнул взгляд на гостя и, получив согласный кивок, сказал: «Войдите».       В спальне возник Альфред с подносом. Лицо дворецкого было бледно, а руки немного подрагивали.       — О, а вот и напитки! Спасибо, дедуля! Но, прости, тебе сейчас лучше пойти и заняться… М-м-м… Чем там занимаются дворецкие в выходные? — весело поблагодарил Джокер мажордома и, ловко подхватив одной рукой поднос, поставил его на резной столик у окна. Пожилой дворецкий в нерешительности замер у двери, глядя на Брюса полным беспокойства взглядом.       — Альфред, выйди, пожалуйста, — твердо сказал Брюс. Он был благодарен Альфреду за беспокойство и желание защитить. Но нельзя допустить, чтобы он пострадал. Не по его, Брюса, вине.       — Конечно, сэр. — Пенниуорт поклонился и, не оглядываясь, направился к двери.       Когда дверь за Альфредом закрылась, клоун уселся в кресло и, закинув ногу на ногу, отхлебнул чай:       — Так на чем мы остановились, Мышка?       — Как ты выбрался из Аркхема? Зачем ты пришел? Мстить? — напряженно осведомился Брюс. Он опустился в кресло напротив и попытался вернуть на лицо холодную маску. Судя по ощущениям, получилось не очень.       — Бэ-э-этс, ну почему ты такой противный?! Я соскучился, без задней мысли решил зайти в гости — поболтать и чайку попить. Отличный чай, кстати! Только зря старик добавил туда снотворное — оно слегка горчит.       Уэйн замер. Он ругал про себя Альфреда на чем свет стоит. Теперь стало ясно, почему дворецкий так легко согласился покинуть комнату. Он думал, что решил проблему!       Что теперь делать? Если Джокер сейчас разозлится и решит взорвать дом?! Брюс, возможно, успеет выпрыгнуть в окно. А Альфред?! Может, попытаться вырубить клоуна? Но успеет ли он…       — Ой, ну хорошо-хорошо! Давай сменим тему, — замахал руками Джокер, привлекая его внимание. Похоже, Брюс слишком ушел в себя. Неосмотрительно. — Я хотел пожить тут немного. Ты ведь не против?       — Что?! — только и смог вымолвить Брюс. Он ожидал чего угодно, но только не этого.       — И не делай такое лицо! Все мои убежища и счета опечатаны благодаря одной наглой летучей мыши! Так что ты теперь просто обязан меня содержать.       У Брюса не осталось слов. Только эмоции. Очень много эмоций.       — А если я откажусь? — задал он осторожный вопрос. После чего он встал с места и медленно двинулся в сторону Джокера. Возможно ему все-таки удастся забрать пульт?       — Мышка, замри. — Клоун расплылся в улыбке и чуть прижал красную кнопку большим пальцем. — Сядь на место. Хороший мальчик!       Брюс, скрежеща зубами, был вынужден повиноваться.       — Так вот, на чем я остановился?.. Ах да! Я собираюсь некоторое время пожить здесь, с тобой. Скажи, у тебя есть комната с видом на залив? Нет? Жа-а-аль. Ну, тогда любая другая подойдет. Если же ты попытаешься предпринять что-нибудь против меня — я убью старика. Он, похоже, тебе очень дорог… Или взорву дом… Не знаю, не решил пока. В любом случае, если ты попытаешься снова запихнуть меня в психушку или, в чем я, конечно, очень сомневаюсь — убить. Информация о том, кто скрывается за маской Бэтмена дойдет до того, кого надо. До тех, кто поверит. Не будет у тебя спокойной жизни, Брюси, ни днем, ни ночью. Я понятно выразил свою мысль?