- Все умрем, но победим мы! Выиграем святую войну! Обтрывок из речи Третьего магистра Инквизиции
На пыточном стуле, прикованная, сидела вампирша. Отчётливо была видна стекающая с её головы и других частей тела кровь от недавних побоев. По комнате медленно шагал инквизитор, насвистывая мелодию. Рядом со стулом был небольшой столик, с принадлежностями мастера пыток. Инквизитор взял со столика внушительного вида щипцы. - Посмотрим, насколько твои зубки крепки, - садистически сказал мужчина. - Только попробуй! - скорее прошептала девушка. Кричать она уже не могла. Мастер пыток пару раз щёлкнул щипцами и взглянул вампирше прямо в глаза. В них можно было видеть отчаяние. Положение спасла вдруг зашедшая в комнату женщина. На вид ей было около 30 лет. - Отставить пытки! - приказала она. - Я лично проведу допрос. Оставь нас! Мастер пыток, презрительно фыркнув, ответил: - Как скажете, госпожа. Инквизитор вышел из комнаты. Вампирша с интересом разглядывала женщину. - Ты знаешь, кто я? - задала вопрос женщина. - А должна? По мне так, ты обыкновенная мечница, - нагло ответила вампирша. - Не верно. Я четвёртый магистр Инквизиции, - спокойной представилась женщина. - Обычно, такие как ты в наших лагерях горят на костре, но тебе повезло. Ты располагаешь важной мне информацией. - Надо же... - протянула девушка. - Расскажи мне все, что ты знаешь о Хранителе! - сказала магистр. - Хм... О каком именно? - с издёвкой спросила вампирша. - Не притворяйся! Ты прекрасно знаешь о каком! Где он сейчас, его история, происхождение, всё! - магистр перешла на крик. - Надеюсь, временем вы располагаете, ведь придётся выслушать все... - протянула девушка. - Отнюдь. Я слушаю, - заявила магистр. - Все началось у Визардхолда, когда ваши солдаты рискнули прибрать к рукам и этот город...***
Стояла глухая ночь. Было тихо. Небо и землю тускло освещали звёзды. Ох уж эти звёзды! Как они красивы! Ночное небо - что-то с чём-то... Тишину изредка нарушал гул ветра. Ни шороха. Настолько было тихо. Город, стоящий рядом, спал. В небольшом лагере сидел парень 24 лет. Он читал книгу, судя по всему магическую. Дочитав абзац, он произнёс пару фраз на древнем языке. Росточек, только что посаженый магом, начал стремительно рости и вскоре превратился в небольшое деревце. - Не зря я книгу Созидания купил! - заключил парень и продолжил листать страницы гримуара. Перед его глазами мелькали названия заклинаний: "Малый свет", "Железная кожа", "Вдыхание жизни", "Малая брешь". Он с увлечением "пожирал" эту книгу. Прочитав ещё страниц 20 он провёл рукой по лбу и закрыл книгу. Маг положил гримуар в рюкзак. Он взглянул на город, стоящий рядом. - Надо бы припасы пополнить, - заключил он. Маг собрал вещи, потушил костёр, зажег факел и направился к городу. По дороге он не встретил ни одного человека. Наконец, он дошёл до входа в город. На указателе была надпись: "Добро пожаловать в Визардхолд". Маг направился в ближайший трактир "Рог изобилия". Зайдя в помещение, он тут же направился к стойке. Мужчина, судя по всему хозяин заведения, увидев его улыбнулся. - Фред Морроу! Сколько, черт возьми, я тебя не видел! Уже 2 года! Я то думал, что тебя уже какая-нибудь арахна схватила! - воскликнул он. - Привет, Рико, я тоже рад тебя видеть. Я ненадолго. Пополню припасы и рвану в Хамерфелд, - сказал маг. - В Хамерфелд? Там же повсюду рыщут инквизиторы! Зачем тебе туда? - с недоумением спросил Фреда трактирщик. - У меня там дела, - быстро отрезал маг, - а ты на работе, а на работе нужно работать, так что дай мне пожалуйста немного баранины и чайных листьев. И да, камень душ у тебя есть? - Баранина есть, листья есть. Думаю, камень душ будет тебе не по карману, - с усмешкой сказал Рико. - Он стоит 5 золотых. - Держи 6. Сдачи не надо. Не по карману будет, - передразнил его Фред, кладя лут в рюкзак. - А ты всё тот же шутник, - протянул Рико. - Вот тебе наставление на дорогу: не суйся в замок рядом с городом. Много путником сгинуло там. По слухам там живёт вампир. - В замке фон Вондера? Не смеши меня! - не верил маг. Вдруг с улицы раздался крик. Из окон было видно бегущих людей. Один из них вбежал в трактир с криком: "Бегите, Инквизиция!". В заведение ворвались солдаты. Их командир, как хозяин шагая по заведению, объявил: - Комендантский час! Расходитесь по домам, крысы! Посетители спешно покинули трактир. Рико метнул в капитана гневный взгляд. Он сказал: - Какой ещё комендантский час?! Наш город независим от Инквизиции! Мэр не позволил бы! - С прискорбием сообщаю, что ваш мэр смещён с должности. Теперь этот город под контролем Инквизиции. Мы в праве делать что хотим, - процедил командир, - Эй, щенок! Приказ и тебя касается! - Уходи, Фред, - шепнул магу Рико. Морроу неспешно покинул трактир. Была слышна ругонь Рико с командиром. Фред зашагал по улице. Повсюду были солдаты. И все солдаты презрительно глядели на Фреда. В какой-то момент к нему подошёл солдат и гневно сказал: - Брысь домой! Ты что оглох? Комендантский час! - А если я не местный? - с издёвкой спросил Фред. - Тем хуже для тебя, значит идёшь со мной, будем беседовать о том, кто ты, - усмехнувшись сказал солдат. - Сомневаюсь! - крикнул Морроу и, вытащив волшебную палочку, метнул в него заклинание. Фред подбежал к стоящей рядом лошади и, пришпорив лошадь, понёсся вперёд, навстречу ему полетели стрелы, но ни одна не задела его. Он скакал вперёд, отдаляясь от города. За ним также скакали солдаты Инквизиции. Вот уже близился замок. Между Фредом и преследователями было существенное расстояние. Фред почти оторвался, но шальная стрела угодила прямо в его лошадь. Та в свою очередь отправила Фреда в долгий полёт. Он упал у дороги и потерял сознание. Из носа и ушей текла кровь. Только что подбежавшие солдаты взглянули на него и, списав Фреда на труп, отправились назад в только что захваченный город. Очнулся Фред уже в замке, в большой кровати...