Часть 1
2 марта 2017 г. в 23:04
Вероника Лодж в некоторой степени собственница. Когда дело касается подруг, личных вещей и, пожалуй, Арчи Эндрюса. Для неё это немного странно, даже скорее непривычно. Ну, она раньше не ревновала бывших парней, с которыми встречалась и ещё «не остыла». Тут же они и не встречались даже, а просто поцеловались в шкафу, но всё было совершенно по-другому. Да, ревность — не особо хорошее чувство, но оно есть, и Лодж не знала, сможет ли когда-нибудь от этого избавиться.
Она продолжает ревновать Эндрюса, когда тот общается с Гранди. Как тут не ревновать-то, когда какая-то училка по музыке мутит с её сексуальным парнем. Стоит только представить, как она запускает свои пальцы в его рыжие, искрящиеся на солнце волосы и тянет, притягивает к себе, целует эти губы, то сразу сжимаются кулаки и становится трудно дышать от тесноты в груди. Да, Лодж определенно собственница. Хотя они целовались всего раз.
И, что ж, она признаёт то, что Арчи хорошо целуется. И даже то, что хочет повторить. И, самое неожиданное, она даже благодарна стерве Шерил за то, что устроила эту игру. Вероника часто, когда они, сидя во дворе школы, слушают всей компанией песни Эндрюса, смотрит на парня, не стесняясь этого, и пытается вспомнить, какие губы Арчи. И как же, черт, хочется вновь их почувствовать на своих губах.
Вероника глушит, старается глушить эти вспышки ревности вместе со злостью и тяжестью в груди, когда видит парня в коридоре школы. Он облакачивается плечом на шкафчик и говорит с какой-то девушкой, улыбается ей и явно наслаждается её смехом. Даже не важно, кто эта девушка, ведь Вероника просто застывает посреди коридора, вспыхивает, сильно сжимает в руках какую-то тетрадь и с чуть ли не яростью в глазах смотрит на Арчи. Тот лишь бросает на неё взгляд, совершенно случайно, и на секунду недоумевает, но тут же возвращается к флирту (?). Бетти стоит где-то рядом и тоже не понимает крайне странного поведения подруги, но Лодж силой успокаивает себя, разжимает кулаки, выдыхает и, взмахнув волосами, извиняется перед Купер и продолжает говорить про фильм, который посмотрела пару дней назад. Они проходят мимо Эндрюса, и на мгновение глаза девушки и парня встречаются, но Вероника, кажется, никак не выдаёт себя, продолжая беседу.
Но всё равно не так, как надо. Лодж даже ревнует его к Бэтти, хотя они всего навсего друзья. Чувства Купер, как та сама утверждает, спрятаны глубоко и не дают о себе знать. Это, кажется, хорошо. Вероника понимает, что надо что-то менять, но как, черт возьми, она должна перебороть это в себе, если ей даже не с кем поделиться. Это угнетает сильнее всего, и с каждым днём становится только хуже.
Когда Гранди вынуждена покинуть город, Вероника рада до такой степени, что хочется сжать в своих объятиях Джагхеда, поражая парня таким действием. Но она не делает ничего подобного, а просто допивает свой коктейль, попеременно общаясь и с друзьями. Глаза её в тот момент чуть ли не сияют, и Бетти, заметив это, вопросительно вскидывает бровь, но Вероника отмахивается, на что подруга хмурится, но позже отводит взгляд, намереваясь вернуться к этому позже. Но Лодж на то и Лодж: всё её останется при ней. И внутренние переживания, и радость. Так что Бетти явно не дано узнать причину немного странного поведения подруги.
Но ясно всем, что не только Вероника радуется уезду Гранди. Джагхед хлопает друга по плечу, пытаясь подбодрить, но всё же понимает, что был прав, когда говорил про их отношения. Бетти рада, так как Гранди обманывала Арчи, совращала, хотя Эндрюс совершенно отрицает это. Неважно, что и как, главное — она уехала, и это хорошо. И Лодж, естественно, рада точно по абсолютно тем же причинам, что и Бетти. Это, конечно, для общественности, а для себя — Арчи не находится больше в руках учительницы. И, возможно, Вероника немного эгоистка, потому что не думает о боли друга, а лишь о том, как все, наверно, хорошо складывается.
Лодж понимает, что, возможно, ей придётся терпеть это чувство, когда она видит Арчи, приобнимающего кого-то, но не может ничего с собой поделать. Не может и всё тут. Поэтому на самом деле остаётся только терпеть. Но как уж тут терпеть, когда он как будто сам провоцирует, дразнит, ждёт, когда девушка всё же взорвётся. Возможно, а может это просто уже разгулявшееся воображение Лодж. Да куда уж там!
Вероника заканчивает тренировку и направляется к выходу, когда видит парня, сидящего на скамейке и усиленно пытающегося перебинтовать свою руку. Он разве что только не высовывает кончик языка от усилий, но сильно хмурится. Лодж отстаёт от группы девчонок-черлидерш и садится рядом с другом, который поднимает на неё взгляд. И, чёрт, в этот момент он похож на побитого щенка под проливным дождём. Вероника протягивает свою руку, как бы говоря «давай помогу» и принимая бинт, начинает аккуратно заматывать им руку футболиста.
После разрыва с Гранди Арчи только углубился в футбол и музыку, работал настолько усиленно, что не спал ночами и просто валился с ног от усталости. И Джагхеда, и Бетти, и уж тем более Веронику пугало всё это, а теперь он ещё и повредил руку, которой играет на гитаре.
Арчи, конечно же, рассказывает, что вчера занимался с Валери, и Лодж на секунду замирает, задерживает дыхание, контролируя себя. От Эндрюса это не ускользает, и ему крайне интересна реакция подруги.
— Валери? — переспрашивает Вероника, сглатывая и вновь вспоминая, как дышать.
— Ревнуешь, Ронни? — ухмыляется парень и посматривает на девушку, аккуратно обматывающую его руку бинтом.
— Прекрати. У меня были семь минут в раю с Арчи Эндрюсом, — улыбается в ответ она и отодвигает его руку, заканчивая с перевязкой.
Прежде, чем разойтись, они обмениваются ещё парочкой фраз, ни чем не примечательных. Вероника только часто уходит в свои мысли, сжимает лямку сумки на плече и прикусывает губу. Только стоит представить, как Арчи и Валери сидят в его комнате, пишут музыку, как девушка дотрагивается до руки Эндрюса, передвигает его пальцы на немного другие струны и улыбается, Лодж сразу бросает в жар. Хочется рвать и метать. А ещё присвоить себе Арчи, заявить на него свои права. Но нет, нельзя. Поэтому она лишний раз отмахивается от мыслей, вертит головой, заставляя ещё не ушедшего парня поинтересоваться, о чём она задумалась.
— Да просто вспомнила, что обещала занести Бетти свою любимую помаду, — на ходу сочиняет Вероника, и ей кажется, что это довольно-таки правдоподобно.
— Окей, — Арчи вскидывает руки, как бы говоря «я сдаюсь». — Меня это уж точно не касается.
Когда они всё же расходятся, то каждый думает о своём. Вероника думает, как ей, чёрт возьми, избавиться от ревности. Арчи же, как узнать, что происходит с девушкой.
Каждый знает, что Арчи умный парень, и поэтому, потратив лишние полчаса дома, он приходит к выводу, что это связано с ним. Возможно, она ревнует его. Хотя… это же Лодж! Она не может ревновать. И вообще, женская логика — трудная штука, поэтому Эндрюс заканчивает думать об этом, а то уже и голова начала болеть.
Арчи думает, что хочет проверить свою догадку. И как же прекрасно складывается ситуация.
Эндрюс вновь в школьном коридоре, но теперь уже говорит с Валери о музыке и возможном занятии, когда видит Веронику, направляющуюся к кабинету биологии. Лодж поворачивает голову, и Арчи обнимает Валери, делая это крайне спонтанно, но девушка обнимает его в ответ, и это не выглядит слишком неловко. Но главное то, что все эти несчастные секунд, наверно, тридцать, он просто не сводил глаз с Вероники, как и она с него. Это было странно, очень странно. А ещё страннее было видеть, как у Лодж в глазах чуть ли не огонь разгорается, а из носа, как у драконов в мультиках, должен повалить пар.
Но дальше Арчи становится не по себе. Вероника прикрывает глаза, опускает голову, делает вдох-выдох и распахивает глаза, тут же поднимая гордо голову и возвращаясь в обычное состояние, быстрым шагом скрываясь в дверях кабинета. Это странное поведение для Лодж, считает Арчи, и, собственно, прав.
А вот совсем не по себе становится Эндрюсу, когда они не общаются целую неделю. И это не просто по причине болезни или чего-то ещё, нет, просто Вероника, чёрт возьми, избегает его. Избегает! Первые три дня Арчи сомневался, но потом всё стало на самом деле ясно, и он был обязан узнать всё до конца. Чего бы ему это не стоило.
Он подбегает к Веронике у входа в школу, та старается быстро скрыться, бросив уже какое-то привычное «Арчи, я спешу», но парень не намерен сдаваться просто так. Эндрюс хватает её за руку, разворачивает к себе и не собирается отпускать, пока не получит ответ.
— Мы можем поговорить?
— Смотря о чём, — хмыкает девушка, пытаясь вырывать запястье из крепких оков, но эта попытка остаётся неудачной.
— Ты свободна сегодня вечером? Давай увидимся у «Pop’s», мне действительно нужно с тобой поговорить, — он говорит это с такой надеждой, что она отражается в его глазах, и они чуть ли не сияют, из-за чего, после долгих гляделок, Вероника выдыхает и соглашается, говоря Арчи о том, что придёт в семь. Он кивает, отпускает её руку и улыбается.
Поправив лямку рюкзака на правом плече, он уходит, оставляя Лодж немного растерянной и в некоторой степени счастливой, потому что… чёрт, она ведь так по нему скучала. Вероника улыбается несколько мгновений, почти смущенно, но подавляет это в себе и идёт дальше.
Ровно в семь вечера двери «Pop’s» распахиваются, и Вероника, закутавшаяся в чёрное пальто, заходит, осматривая уютную обстановку. Она пробегает глазами по столикам и, найдя своего друга, сидящего к ней спиной, направляется к нему, присаживаясь на диванчик напротив. Они заказывают по коктейлю, и Лодж не намерена оттягивать то, ради чего пришла.
— Так о чём ты хотел со мной поговорить? — скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку дивана, спрашивает Вероника.
Арчи же опирается о стол, кладёт свои руки с сцепленными на них пальцами и сразу говорит то, что должен.
— Почему ты меня избегаешь?
На момент Вероника хмурится, на её лице даже проскальзывает тень испуга, но она немного шокирована, от чего ответить получается с трудом.
— Почему… ты думаешь, что я тебя избегаю?
— Ронни, я всё прекрасно вижу. Поэтому просто объясни — почему?
Лодж парализует, ведь она точно не была готова к такому разговору.
— Арчи, я не избегаю тебя. Прости, если заставила тебя так думать. Просто в последнее время столько всего навалилось, что я просто валюсь с ног и не замечаю ничего вокруг.
Эндрюс молчит. Вероника врёт, и он, вроде как, даже понимает это, но и просто не знает, как вытащить из неё правду.
— Хм… ладно, хорошо. Мне просто показалось.
Им приносят коктейли, и обстановка не становится такой накаленной, как моментами раннее. Но и это продолжается недолго.
— Сегодня занимался с Валери. Она хорошая. И действительно помогает мне с музыкой.
— Я рада, что она помогает развить твой талант, — улыбается Вероника и, обхватив губами соломинку, делает небольшой глоток шоколадного коктейля. — Что ещё можешь о ней рассказать?
— Ну… она очень милая и добрая. С ней приятно общаться.
И тут Вероника понимает, что с ней случается такое впервые — рот опережает мозг, и происходит непоправимое.
— Она нравится тебе?
— В смысле как девушка? — изгибает бровь Арчи, вникая в ситуацию и понимая, что да, всё идёт просто прекрасно.
— Да, — кивает Лодж.
— Ну… я даже и не знаю. Не думал об этом. Мне кажется, я не в её вкусе, — пожимает он плечами, и между слов проскальзывает несказанное «даже не знаю, встречаться ли с ней». — А ты как думаешь?
— Я не особо общаюсь с ней, — почти с холодом в голосе говорит Вероника, сжимая в пальцах стакан. Её глаза в этот момент отражают отголоски боли под корочкой льда.
— А в чьём я вкусе?
— Например, в моём.
Они молчат ещё минуту, и это становится неловко, в воздухе повисает недосказанность. Вероника допивает свой коктейль и отодвигает стакан.
— Мне надо идти. Я обещала помочь маме, — говорит девушка, поднимаясь и поправляя пальто.
— Так твоя мама тут, — махая в сторону кухни, недоумевает Арчи.
— Она просила меня кое-что сделать дома. Мне пора.
Она даже не прощается, быстро покидая «Pop’s». На улице прохладно, и Лодж сильнее кутается в одежду. Сзади слышны шаги, а затем знакомый голос.
— Вероника, — сзади подбегает Арчи, но девушка продолжает идти. — Ты ревнуешь?
— Я? Нет, зачем мне это надо? — наигранно возмущается она, всё же останавливаясь и поворачиваясь к Арчи. — Помнишь, у меня же были семь минут в раю с тобой.
Вокруг них простирается ночь, а неоновые вывески сзади Эндрюса немного освещают её, как освещают и волосы Арчи, которые начинают казаться какими-то красными. Его желто-синяя куртка так подходит ему. Мысли Вероники скачут так быстро, как сердце на горках.
— Ронни, ты точно ревнуешь, — и девушка хочет что-то ответить, но не получается — Арчи делает пару быстрых шагов вперёд, наклоняет голову и целует её.
Вероника готова поклясться, что в этот момент она задержала дыхание, а сердце сделало двойное сальто. Чувство неизвестное, но приятное, и хочется ещё, больше. Девушка отвечает, приоткрывает губы, целует в ответ. Руки Эндрюса оказываются на её талии, её руки — на его плечах. Они прижимаются все ближе к друг другу, и становится так жарко, хотя всего лишь пару минут назад Вероника мерзла. И, черт возьми, как же приятно вновь почувствовать его губы. А Арчи безумно нравится этот привкус шоколада, оставшегося после коктейля.
— Не ревнуй, — отстраняясь, говорит Эндрюс и улыбается, обнимая Веронику.
Лодж утыкается ему в шею и тоже улыбается. Она скучала.
— А ты не давай поводов.
Вероника Лодж в некоторой степени собственница. Когда дело касается подруг, личных вещей и, уж тем более, Арчи Эндрюса.