Выбор Ведьмака

Алиса Дин       Рана, которую нанес Том Лукрасту, несмотря на все мои усилия, заживала очень медленно. Только на пятый день, сняв утром повязку, я увидела тонкий розовый рубец у него на плече. После ухода Лукраста, когда я переодевалась, я получила сообщение от Грималкин.       Вначале я разволновалась, но быстро взяла себя в руки и постаралась выбросить послание Грималкин из головы. Несмотря на все мои старания, Лукраст все еще не до конца доверял мне. Поэтому все это время я даже не пыталась увидеть Тома при помощи зеркала, как бы мне этого не хотелось.       Следующие несколько дней я провела вместе с Лукрастом, учась у него магии. Много свободного времени мы проводили в постели и Лукраст был неизменно нежен со мной.       Случай представился на четвертый день. Лукраст сказал, что у него есть дела в другом месте и исчез, страстно поцеловав меня на прощание. Подождав некоторое время, я переместилась к дому ведьмака в Чипендене.       Первым, что я увидела, была Грималкин, седлавшая привязанную к дереву лошадь. С удивлением я увидела у нее на поясе ножны со Звездным клинком. Увидев меня, она быстро подошла ко мне, глядя на меня полными ненависти глазами.       - Ты опоздала! – прорычала она прежде, чем залепить мне пощечину. Ее длинные ногти, при этом, оставили глубокие царапины у меня на щеке. – Какую часть фразы «не позже рассвета послезавтра» ты не поняла?!       Еще одна пощечина ожгла вторую щеку.       - Ты объяснишь мне, что случилось?! – прокричала я, отскакивая от Грималкин, уже занесшей руку для третьего удара.       Вместо ответа Грималкин схватила меня за волосы и поволокла в сад. Я была сильнее ее, но не могла пошевелиться от шока. Мы с Грималкин всегда были дружны, и я не понимала, чем заслужила такое отношение к себе.       - Что случилось?! – голос Грималкин по-прежнему напоминал рык. – Смотри, что случилось! Вернее, смотри, что ты сделала!       С этими словами она швырнула меня вперед. Я не смогла удержаться на ногах и упала на небольшой холмик. При этом, я чуть не ударилась головой о большой камень. Я сперва подумала, что этого камня здесь раньше не было, но затем я подняла глаза и застыла в шоке. На камне была надпись:

ТОМАС ДЖЕЙСОН УОРД ПОСЛЕДНИЙ УЧЕНИК ВЕЛИЧАЙШЕГО ВЕДЬМАКА СПАСШИЙ МИР ОТ ДЬЯВОЛА, И НЕ ПОЛУЧИВШИЙ НИЧЕГО, КРОМЕ БОЛИ

      Я лежала на могиле Тома Уорда. В моей груди что-то оборвалось. Этого не может быть!       - Нет! – закричала я, мотая головой, пытаясь отогнать ужасную картину. – Грималкин, скажи, что это шутка! Скажи, что вы с Томом просто решили разыграть меня!       - Это не шутка, Алиса, - голос Грималкин был по-прежнему холоден, но в глазах уже не было той ненависти. – Я позвала тебя потому, что хотела дать шанс хотя бы попрощаться. Но ты предпочла в это время кувыркаться со своим новым любовником.       Последние слова она буквально выплюнула. Я же рассматривала свои остроносые туфли, не в силах поднять глаз. Она была права во всем.       - Как это произошло? - дрожащим голосом спросила я.       - Том покончил с собой. – Сухо ответила Грималкин. – Он не смог жить без тебя.       Меня будто громом поразило. Самоубийство всегда казалось мне слабостью, а Тома я не могла назвать слабым. Могла. Эта мысль молнией мелькнула в голове. Я называла его слабым, когда украла голову Дьявола, я смеялась над ним, называла тощим мальчишкой, который не идет ни в какое сравнение с настоящим мужчиной Лукрастом. И на что я после этого надеялась? Что после победы над Кобалос я приду к Тому, и мы будем жить долго и счастливо?       Я рухнула на колени, придавленная грузом вины. В смерти Тома была виновата я одна. Он ушел, потому, что думал, что потерял меня навсегда. Я стояла на коленях, почти уткнувшись головой в сапоги Грималкин и рыдала.       - Расскажи, что произошло? – попросила я, когда рыдания отпустили меня.       Грималкин взглядом указала на ту самую лавочку, которую так любил старик Грегори. И на которой так любили сидеть мы с Томом. Она протянула руку и помогла мне подняться.       - Когда Том вернулся, он был подавлен. Я привезла сюда тело Джона Грегори и мы похоронили его в саду. – Грималкин кивнула на холмик рядом с могилой Тома. – Он спросил меня, почему Звездный клинок не смог защитить его во время битвы.       - И что ты ответила? – со слабым интересом спросила я.       - Я объяснила, что там было очень сильное заклинание и что ты, возможно, принимала в этом участие. Том со злостью согласился со мной, говоря о тебе, как о враге.       - Я и правда участвовала в этом заклинании, - опустив голову, прошептала я, чувствуя, как вина перед Томом усиливается. – Что было дальше?       - Том попросил меня оставить его до утра, сказал, что утром у него будет небольшая просьба. Я ушла, а утром обнаружила Тома с перерезанными венами. Он оставил мне записку с просьбой похоронить его рядом с учителем и письмо для тебя. Вот, возьми! – Грималкин достала из кармана куртки несколько листов.       После записки, адресованной Грималкин, на мои глаза вновь навернулись слезы. Я с первого взгляда влюбилась в тощего зеленоглазого мальчика, участвовала во всех его приключениях, он спасал мне жизнь, он мечтал быть со мной – а я своими руками разрушила его мечту. Вытерев слезы, я распечатала письмо.       «Дорогая Алиса!       Я не знаю, интересно ли тебе это, но я не мог уйти, не попрощавшись с тобой. Ведь все, что я делал, ради чего я сражался – было ради тебя. Несколько дней назад ты спросила меня, доволен ли я тем, что уничтожил дьявола? И да, и нет. Я был счастлив от того, что Дьявол больше не сможет причинить тебе вреда, как это случилось в Ирландии. И я был в отчаянии от того, что ты отвергла меня.       Я был рожден для того, чтобы сокрушить Дьявола. И я выполнил свой долг.       Я мечтал о том, чтобы после победы быть с тобой до конца жизни. Но моей мечте не суждено сбыться. Всю дорогу домой я винил себя. Винил за то, что слишком поздно нашел способ, который не потребует приносить тебя в жертву. За то, что не смог удержать тебя от тьмы. Наконец, за то, что уговорил учителя не сажать тебя в яму.       Ты говорила, что не желаешь мне зла, однако ты помогала погубить меня. Я не хочу становиться твоим врагом, милая Алиса. Поэтому, лучше всего для меня будет просто уйти. Возможно, вы с Лукрастом посмеетесь над моей слабостью.       Прощай, Алиса, и, по возможности, будь счастлива!       Навсегда твой, Том Уорд       P. S. В конверте ты найдешь обручальное кольцо моей матери, которое она отдала мне незадолго до смерти. Наверное, оно слишком бедное по сравнению с теми украшениями, которые тебе дарит Лукраст, но я пообещал себе, что после победы над Дьяволом я подарю его тебе и попрошу стать моей женой. И хотя уже слишком поздно, я хочу перед уходом выполнить свое обещание».       Письмо выпало из моих пальцев. Том хотел, чтобы я стала его женой?! Я знала, что он был в меня влюблен, но не могла и подумать, что он настроен так серьезно.       Дрожащими руками я заглянула внутрь конверта. Внутри лежал тонкий золотой ободок. Я достала кольцо и, не задумываясь, надела его на безымянный палец левой руки. Грималкин удивленно подняла брови.       - Том хотел сделать мне предложение, - слабым голосом пояснила я. – Пусть уже поздно, но буду носить это кольцо, не снимая.       - Тогда почему ты причинила Тому столько боли?       - Грималкин, прошу, выслушай меня, - больше всего я боялась, что она сейчас уйдет. – Когда я ушла во тьму, чтобы достать Долорус, я прошла через владения Пана. Ему это очень не понравилось, и он заставил пообещать выполнить его просьбу.       Где-то в лесу раздались звуки флейты. Пан напоминал мне, что я не должна говорить об этом.       - Что это? – спросила Грималкин, глядя в сторону леса.       - Это предупреждение, - ответила я. - Пан напоминает мне, что я должна молчать. Но это сейчас не важно. Пан потребовал, чтобы я объединила свои силы с Лукрастом для борьбы с Кобалос. У меня не было выбора, Грималкин. Ты прекрасно знаешь, чем заканчивается отказ выполнить обещание, данное богу.       - По взглядам, которые вы с Лукрастом бросали друг на друга, было не похоже, что тебя к чему-то принуждают, - сухо возразила Грималкин.       - Я постаралась принять свою судьбу, - вздохнула я. – Лукраст хотел меня, я это чувствовала. И я подчинилась, чтобы иметь возможность влиять на него и иметь возможность спасти Тома.       - Это все замечательно, но что ты планировала делать после? Или ты хотела сказать: «Лукраст, с тобой было хорошо, но мы победили, так что я ухожу от тебя. Том, прости, я два года спала с другим, но теперь мы снова можем быть вместе!» Ты себе так это представляла?       Я не нашлась, что ответить на язвительный комментарий Грималкин. Я не думала о том, что будет с Лукрастом, но я наделась убедить Тома.       Но ответить Грималкин я не успела. В саду появился козлоногий юноша с тростниковой флейтой в руках.       - Алиса, ты меня разочаровываешь, - негромко произнес Пан, - Я, кажется, однозначно дал понять, что ты не должна никому рассказывать о нашем договоре. И даже после моего напоминания ты не послушала меня. Ты понесешь наказание.       - Наказание? – я задохнулась от бешенства. – Наказание?! Посмотри сюда! Под этим камнем лежит человек, которого я любила больше жизни и которого по твоей вине я предала! Ты думаешь, что есть что-то в мире, что способно наказать меня сильнее?! Я расторгаю наш договор, Пан!       - Глупая девчонка! Твоя сила нужна Лукрасту, чтобы противостоять магам Кобалос! Ты хочешь подвергнуть весь мир опасности из-за какой-то любви к мертвому мальчишке?!       - Этот мальчишка был единственным, кому нужна была я, А не моя сила! – все мои инстинкты ведьмы кричали об опасности, но остановиться было выше моих сил. – И из-за твоей проклятой сделки я все равно, что убила его своими руками! Мне не важно, что будет с этим миром, если в нем больше нет Тома!       - Замолчи! – рявкнул Пан, из миловидного юноши превращаясь в грозного бога. Меня парализовал страх. - Я предлагал тебе жизнь в обмен на помощь Лукрасту. Ты сделала свой выбор. Тебя ждет незабываемая вечность во тьме с той, кому ты причинила боли не меньше, чем своему мальчишке!       На мгновение мне показалось, что чья-то рука сдавила мое сердце. Тьма закружилась вокруг меня, проникая внутрь и поглощая душу…