Вопрос доверия

Мечты сами по себе никогда не воплощаются. Хочешь что-то – работай над этим. И Локи очень усердно старался. Но он изначально выбрал не тот путь. О, как же хотелось снова очутиться где-нибудь вдалеке отсюда, пусть даже в Мидгарде, но не пленником. Когда Циклоп рассказал ему о способностях Шельмы поглощать силы других прикосновением, Локи и подумать не мог, что из-за этого любые телесные контакты с девушкой становятся невозможными. Но её личное дело, которое Локи обменял у Ксавье на пару своих воспоминаний об Асгарде, расставило всё по своим местам. Сможет ли девушка, страдающая от своей природы, даровать ему свободу, растаптывая тем самым свои надежды и ломая единственный в своём роде ошейник-нейтрализатор мутантских способностей? Локи нахмурился, сидя на своём ложе очередной бессонной ночью. Соблазнить девушку, не имея возможности прикоснуться к ней, было бы несложно. Он мог бы пообещать положить весь Асгард к её изящным ногам взамен на свободу. Он мог бы даже взять её в жёны. Но это не имело смысла, пока между ними был её дар и его ошейник. Надо было придумать другой путь исчезнуть отсюда. Пока Локи видел лишь один способ, и он был самым трудновыполнимым. Необходимо было загнать Людей Икс и Ксавье в такое положение, что они будут вынуждены освободить его. Но как? Любой обитатель особняка, кроме, разве что, самых младших детей, имел навыки самообороны и свои мутантские силы. Взять заложника невозможно. Тогда что же? Нужно стать для них нужным. Необходимо устроить всё так, чтобы его божественные силы понадобились им. Локи отвлёкся от невесёлой перспективы долгосрочных интриг и лицемерия, и снова мысленно вернулся к девушке, с который были связаны его надежды. Локи бы никогда и не подумал, что Шельма не знала мужчины. Она была горда и неприступна, но, по-видимому, только из-за своей неприкосновенности. Не время терять сноровку. Неужели вместе с божественным началом он потерял способность разбираться в душах смертных? Дерзкая красавица с крутым нравом была девственна. Что же тогда из себя представляет ледяная ведьма Шторм? Когда она приходила к нему в комнату, чтобы в очередной раз проявить наигранную заботу, Локи развлекался, издеваясь над ней. Он тайно надеялся, что девушка рано или поздно не выдержит и накричит на него, или ещё лучше ударит, а потом никогда больше не придёт. Но нет. Эта игра затягивалась, и чем сильнее Локи ранил, тем усерднее Ороро делала вид, что ей нет дела до его нападок. Он не забыл, как она однажды чуть ли не бегом покинула его комнату, оставив у кресла свою странную женскую обувь. Тогда он, возможно, был близок к тому, чтобы снова испытать ведьминский гнев на себе. Кстати. Локи спустился с кровати и открыл дверцу встроенного в стену шкафа. Его скромный гардероб, состоявший из той одежды в которой он был доставлен сюда, и нескольких вещей, которые принесла ему Ороро, едва ли занимал четверть шкафа. Полка для обуви располагалась сверху, и была занята лишь парой туфель, одни из которых также были чужими. Эту странную обувь, в отличие от туфель, что сделали для него в Лондоне, Локи одевал лишь затем, чтобы убедиться в их непрактичности. С белыми резиновыми мысками и красной тканью по бокам, с отвратительными белыми шнурками, которые Локи и не пытался завязать. Но была в его шкафу ещё одна пара чужих туфель, которые даже при всём желании он бы не смог надеть. Локи наклонился и извлёк из глубины шкафа пару лаковых туфель на высоком каблуке. Не стоило обвинять самого себя в том, что он спрятал чужую вещь у себя. Это не он их тут оставил. Тем более, все последующие краткие встречи с Ороро, она не вспоминала о них. Локи снова сел на край кровати, поставив одну туфлю на столик, а вторую оставляя в руке. Какая же маленькая должна быть ножка, чтобы поместиться в ней! На ощупь туфля была приятно гладкой, каблук в самом низу был немного стёсан. Локи представил себя со стороны. До чего же он дошёл. Сидит в Мидгарде, с рабским ошейником на шее, и вертит в руках туфлю, принадлежащую его лицемерной сиделке. Можно ли было стать ещё более жалким? Можно ли было ещё сильнее ненавидеть себя? Он усмехнулся сам себе, бросив туфлю на стол. Сейчас в стенах дворца Одина наверняка пируют многочисленные асы, заливая глотки винами и пивом. Был бы он сейчас рядом с ними, довольным и хмельным, то сказал бы им всё, что думает. Посмотрел бы в глаза Одину и Фригг, Тору и его ненаглядной Леди Сиф. Перекосившееся от гнева лицо Тора всплыло в его воображении. «Мьёльнир заставит тебя замолчать!» – сказал бы он, если бы услышал любимую историю Локи о том, как Один был пойман на колдовстве. Но Локи был тут, вдалеке от асов и ванов, и не мог обличить их, лицемерных и счастливых. Что сейчас могло бы сделать его хоть немного счастливым? Ответ пришёл к нему быстро. Подавленный гнев Ороро приносил ему удовлетворение. Он знал, где она спит, и у него были её туфли, но решиться так быстро он не мог. Пойти к ней посреди ночи значило показать свою слабость. Будь это обувь Шельмы, и он знал, где её комната, он бы пошёл к ней незамедлительно. За то время, что ему доводилось проводить с ней, ему удалось немного расположить её к себе. Он даже узнал о том, что ей нравится средневековая литература и баллады, посвящённые прекрасным дамам из далёкого прошлого. Но Ороро была не такой. И Ороро была единственной, кто заботился о нём, пусть и не от хорошего к нему отношения. И с Ороро он не врал. Когда Локи хотел, он мог её оскорбить, когда хотел мог командовать ею, и она, что самое приятное, нехотя подчинялась. Вспомнит ли он о ней, когда снова вернётся в Асгард? Решиться на это было самым сложным. Но, как только Локи подхватил пару туфель со стола и вышел из комнаты, ноги как будто сами понесли его в конец коридора, где, как обычно, была распахнута дверь. Её дверь. Локи заглянул внутрь, обращая свой взгляд вправо. На кровати, обняв свёрнутое одеяло всем телом и подложив его край под голову, спала Шторм. В тишине ночи её сопящее глубокое дыхание было единственным звуком, и Локи неспешно, почему-то стараясь не шуметь, подошёл к кровати и встал рядом со спящей девушкой. Чем ближе он подберётся к ней, тем сильнее будет её гнев и неудовольствие. В её покоях было прохладнее, чем в коридоре – несколько створок незанавешенных окон были распахнуты и впускали свежесть улицы в дом. Девушка на кровати была одета в лёгкое ночное платье, если платьем вообще можно назвать настолько короткое одеяние. Она была очень привлекательна для мидгардки. Ксавье что, специально окружил себя такими красавицами? Злорадствуя, Локи медленно склонился над Ороро, платиново-белые волосы которой разметались по всей подушке. Вдруг, словно почувствовав его присутствие, она сонно поморщилась и простонала, явно обращаясь к нему: – Это опять ты? Ложись… Но не смей забирать моё одеяло. – С удовольствием, – не растерявшись, шепнул он на ухо даже не открывшей глаза девушке. Она что, ждала кого-то? Тем веселее. Какие-то секунды понадобились ей, чтобы всё осознать. Распахнув белые ресницы, Ро упёрлась своими светлыми глазами в его лицо, нависшее над ней. –Ты! – сдавленно шепнула она. – Что ты тут делаешь? – Принёс кое-что, принадлежащее тебе, – Локи довольно улыбнулся, смотря на её ошарашенное лицо, и кивнул на туфли в его руке. Взгляд Ороро быстро метнулся к обуви и снова вернулся к нему. – Спустя месяц? – она почему-то продолжала шептать, при этом прикрывая полуобнажённую грудь одеялом. – Да, Хела тебя забери, спустя месяц! Локи бросил туфли на пол и, упираясь правой рукой о резное изголовье кровати, опустил левую руку на кровать так, чтобы запереть Ороро в кольце своих рук. Ну же, заори ты наконец. Как назло, она продолжала молчать, смотря на него снизу вверх. К разочарованию Локи, её лицо не выражало неудовольствия и злости. Он увидел в ней только трусливый страх. Как странно – такая гордая и холодная Шторм сейчас, поняв, что враг настиг её в её собственном убежище, предпочитала не скрывать самое противное из всех чувств. Локи нехотя почувствовал жалость к ней. – Боишься меня? – прошептал он с привычной усмешкой, хотя надеялся, что голос его прозвучит сочувственно. Не дождавшись ответа он отнял руку от кровати и провёл тыльной стороной пальцев по её щеке. – Не бойся. Дверь была открыта, и я вошёл. Я не хотел тебя напугать, – это была правда. Он хотел её разозлить. – Твоё предложение ещё в силе? Я обещаю, что не отниму твоё одеяло. – Ты маньяк, – уверенно прошептала она, но Локи не понял, что это значит, – уходи сейчас же! Локи выпрямился, наблюдая за тем, как Ро сильнее прижала одеяло к себе и села на кровати, а затем заправила длинные волосы за уши. – Так и быть. Я думал, ты будешь гостеприимнее, ведьма, я же вернул тебе твою пропажу. – Спасибо, – жестко отрезала она. – Уходи, пока я не закричала! – Я бы с удовольствием послушал, – Локи понял, что угроза была пустой, но всё равно направился на выход. Перед тем, как вернуться во мрак коридора, он окинул взглядом девушку, испуганно съёжившуюся на кровати. Испуг её тоже был какой-никакой реакцией, пусть и не такой сладостной, как он ожидал. К тому же, сегодня она уже вряд ли сомкнёт глаза. Этот небольшой фарс всё же поднял ему настроение, и дал возможность насладиться видом полуобнажённой женщины.

***

– Предфлоп, господа, – Гамбит с довольным видом раздал каждому за столом по две карты. Локи осторожно посмотрел на свою пару – четвёрка треф и дама черви. Он уже немного поднаторел в этой игре, название которой было «Техасский холдем», но обычно она называлась «покер» или «карты». Логан кинул синюю фишку на стол, и Локи, как сидящий рядом с ним, ответил двумя. Правила у игры были странными, но ею было очень легко увлечься, к тому же она отлично убивала время. Скотт и Реми последовали его примеру, и в центре стола скопилась небольшая куча фишек. – Давай, mon ami, снимай флоп, у тебя рука счастливая, – Реми протянул ему колоду карт и Локи снял и выложил в открытую на стол поочередно три карты. Локи нравилась эта игра ещё и тем, что выиграть в неё можно было даже не имея хороших карт на руках. Врали за столом все, но Гамбит сочетал блеф с хорошими картами на руках, что выпадали ему с завидной частотой. Перед ним уже скопилась внушительная стопка круглых разноцветных фишек, вторым по удачливости был Циклоп, выигрыш которого был не столь внушительным как у Гамбита, но всё же в несколько раз выше, чем у Локи. Сам он проигрывал очень часто, но это не имело значения, ведь на кону были лишь пластмассовые кружочки с цифрами. – Счастливая только для тебя, креол, – Логан повысил ставку и остальные ответили ему тем же. – Счастье не в выигрыше, Логан, счастье в самой игре, и я думаю, наш друг согласится со мной, – Гамбит подмигнул Локи и отпил из своей бутылки с пивом. Локи не питал к троим мужчинам, что сидели рядом с ним особенной неприязни. Может, это всё от пива? За пару месяцев что он провёл в их Школе, они сменили недоверие сначала на равнодушие, а потом и на подобие дружелюбности, а затем и вообще пригласили «перекинуться картишками» вместе. Значило ли это, что теперь Локи выбрал правильный путь? Чем проще и доверительнее будут их отношения, тем легче будет подстроить всё так, как он желал. – Хорошо, что ты научился покеру, – спустя ещё одну открытую карту Скотт постучал двумя пальцами по столу пару раз, обозначая тем самым, что он не собирается поднимать ставку, – втроём это было ужасно скучно. – Лучше этого может быть только игра с дамами, – Гамбит открыл последнюю из пяти карт на столе, – на раздевание, конечно. Но рядом с почтенными господами Гамбит играет честно, а в присутствии les femmes не может удержаться от маленьких хитростей. – По этой причине они больше с нами и не играют. Пас, – Логан сложил свои карты. – Олл ин, – Локи понимал, что скорее всего не выиграет, но всё же не хотел оттягивать скорый конец своего маленького запаса фишек. Реми присвистнул: – Наше дело дрянь, Скоттиус, – оба оппонента повысили ставки, чтобы быть наравне со ставкой Локи. – Ладно, вскрываемся. – Пара на дамах, – можно, конечно, было выиграть и с этим, но Локи всё же не надеялся. – Тройка на девятках, – карты Циклопа не оставили Локи и шанса. – Что же, mes amis, сегодня Гамбиту выпала честь познакомить вас с двумя своими сестрёнками. Тройка на дамах, Гамбит забирает всё. Локи опустошил свою бутылку с пивом и поднялся из-за стола: – Спасибо за игру, я на сегодня всё. – Давай, парень, – Логан махнул ему. – Ты знатно оттянул мой разгром сегодня. Локи закрыл за собой дверь на чердак, надпись на которой предупреждала: «Учительская». Предупреждение скорее шуточное, поскольку в помещении учителей вряд ли мог стоять стол, покрытый зелёным сукном, предназначенный для игры в «бильярд». Гамбит называл эту комнату «Чиллаут зона», возможно, это означало «зона мужчин», поскольку девушек там Локи ни разу не видел. Спускавшись вниз, Локи обдумывал свой опыт общения с мужской частью команды. Они никогда не расслаблялись в его присутствии и не смели заговорить о чём-то личном, но в то же время, они охотно принимали его в игру и научили играть в покер. Значило ли это, что он для них становится «своим»? Когда он почти спустился вниз, то до него донеслась часть разговора. Высокий голос, без сомнения, принадлежал Шторм, а вот другого он никогда ранее не слышал. Второй голос был мужским и немного резким: – Икс-Фактор переживает не лучшие времена, это ты хотела знать? – Я просто спросила… Спустившись окончательно, Локи увидел перед закрытыми парадными дверями высокого мужчину, черные волосы которого были стянуты в хвост, и одетого в странного покроя коричневую куртку с обильной бахромой, державшего в руках объёмную папку для бумаг. Ороро же стояла спиной к Локи, её волосы сегодня были собраны на затылке в большой тугой узел. Он не мог видеть её лица, в отличие от незнакомца у дверей, но по её напряженной позе Локи понял, что маленькая ведьма в очередной раз прикрывает волнение и страх своей гордостью. И с какой это стати этот парень говорит с ней на повышенных тонах? – Ороро, послушай, – начал было незнакомец. Локи, вооружившись своей привычной усмешкой, подошёл к девушке сзади, и, притянув обеими руками за плечи к себе, небрежно поцеловал её в стянутый на макушке узел белоснежных волос. Пусть прикосновение было непрямое и мимолётное, но она точно почувствовала его. А уж странный тип у дверей смог наблюдать за этим с первого ряда. – Всё в порядке, Шторми? – улыбаясь спросил Локи у повернувшейся к нему с застывшим удивлением на лице Ороро. – Лучше некуда, – ошарашенно протянула она, но быстро встрепенулась. – Локи, это Фордж. – Очень приятно, – Локи улыбнулся ещё злораднее, когда почувствовал прикосновение тонких ледяных пальцев Ро к его руке, всё ещё покоившейся на её плече. – Взаимно, – Фордж отворил дверь на улицу. – Когда я разберусь с этим, – он слегка приподнял папку, – дам Ксавье знать. До свидания. Когда дверь за Форджем закрылась, и Ороро как ошпаренная выскочила из тисков его пальцев, Локи рассмеялся. – Мне показалось, или корона ледяной принцессы только что растаяла перед этим мужчиной? Чем же он может быть лучше Локи, м? – Я тебя ненавижу, – о, просто музыка для его ушей, но всё же недостаточно, чтобы это можно было назвать гневом. – Не обольщайся, ведьма, я просто оказал тебе услугу. Мне не понравилось, что он повысил голос на тебя. Это могу делать только я. Но я уже жалею, что не дал тебе расплакаться, – Локи сложил руки на груди. – Ты моя должница. В ответ девушка закатила глаза и съязвила: – Погода сегодня на Ваш вкус, господин Локи, – она обошла его и направилась на кухню. Ну уж нет, так просто она не уйдёт. Локи направился за ней и, переступив порог кухни, где Шторм расположилась за обеденным столом, отчётливо сказал: – Снег. Сейчас. Ороро повернулась к нему лицом и оценивающе сверлила его голубыми глазами, как будто размышляя, не ослышалась ли она. Затем она вышла из-за стола и безмолвно кивнула в сторону двери, что вела из кухни напрямую на задний двор. На улице было прохладно, и Локи инстинктивно поёжился. Заметив это, Ороро, глаза которой за мгновение побелели, наколдовала вокруг него приятный тёплый воздух. Затем она вскинула руки к низкому и серому декабрьскому небу. Прошло немного времени и Шторм опустила руки. – Ну, и где снег? – Сейчас будет. Немного терпения. Действительно, спустя пару минут, во время которых они не обмолвились и словом, с неба неспешно повалил крупный и рыхлый снег. Локи не мог сказать, как долго продлится этот снегопад и какую территорию он охватит, но сейчас это и не было важным. Он прикрыл глаза, позволяя снежинкам щекотать его своими холодными прикосновениями и получая от этого странное удовольствие. Когда Локи открыл глаза, снег шел уже намного интенсивнее. Но, несмотря на это, он стремительно таял, едва коснувшись земли. Ороро по-прежнему стояла недалеко от него, опустив голову и Локи был ей сейчас по-своему благодарен. Снег скапливался на её волосах и плечах белым пушистым покровом, но ей как будто совсем не было холодно. – Быть любимым, – внезапно тоскливо сказала она, – значит быть оболганным. Выходит, ты специалист по любви? У тебя остался кто-то там, в Асгарде? – Нет, – Локи бесстрастно пожал плечами, снег на которых таял быстрее из-за согревающих тёплых потоков, насланных ведьмой раньше, – у меня есть только я сам.