Автор бестиария

      — И кто эта женщина? — Катрин, только что вылезшая из воды, подошла ко мне и обвиняющим жестом указала на Лилиан. Выглядела она при этом крайне разгневанной.       — Знакомься, это Лилиан, теперь она путешествует вместе с нами.       — Что?! — Катрин чуть ли не подпрыгнула от переполняющего её гнева, — Зачем она нам нужна?       — А я знаю? Просто так сложилось, что я победил её в дуэли, и теперь она считает меня своим женихом.       — Н-Не может быть! Ты уже мой! — гончая подошла к стоящей в стороне Лилиан и попыталась ударить её лапой. Однако, та ловко увернулась от удара и сбила Катрин с ног ударом хвоста.       — А ну, смирно! — я поднялся и подошёл к девушкам, — Что вы тут устроили?       — Я-Я убью её! — вскричала Катрин, вскакивая с земли.       — Попробуй, шавка! — Лилиан извлекла меч из ножен и заняла боевую стойку.       — Einfrieren! — мой голос разнёсся по поляне непреодолимой волной, а девушки, готовые уже наброситься друг на друга, рухнули на землю, как марионетки, у которых обрезали нити.       — Чт-Что ты сделал? — в голосе Лилиан проявился страх.       — Он наложил на нас заклинание, дура!       — Заклинание? Эб, ты что, маг?       — Сейчас это не главное! Главное то, что если вы продолжите пытаться прикончить друг друга, то я утоплю вас в этом озере! Ясно?! — я сорвался на крик. Вообще я считаю себя спокойным человеком, но в такой ситуации сохранять невозмутимость мне хочется меньше всего.       — Мне кажется, он не шутит, — дрожащим голосом произнесла Лилиан.       — Ты права, он не шутит, — в тон ей ответила Катрин.       — Я, между прочим, всё слышу.       — И что? Я не собираюсь принимать эту женщину, она меня раздражает!       — А это не тебе решать! Я сделаю так, что он не сможет смотреть ни на кого, кроме меня!       — Глупая девочка, — с надменной ухмылкой прошептала Катрин.       — О Верховная! Как же вы меня достали! В общем, так, либо вы прекращаете действовать мне на нервы своими ссорами, либо я ухожу и оставляю вас здесь.       — Ты ведь этого не сделаешь, правда, ведь не сделаешь?       — Сделаю, не сомневайся. У вас есть ещё уйма времени до вечера, если не придёте к согласию, пеняйте на себя, — после этой пафосной, как мне показалось, речи, я, всё это время стоявший в одном нижнем белье, подошёл к самой кромке воды и медленно погрузился в прохладные воды озера...       Жара спала, и я, уже полностью готовый к дальнейшему переходу, сел рядом с лежащими на земле девушками.       — Так что вы решили? — я задал этот вопрос без особого энтузиазма. Ответила мне, как ни странно, Лилиан.       — Мы решили продолжать бороться за тебя, но мы постараемся не досаждать тебе, — Катрин молча кивнула, подтверждая всё вышесказанное, но я не был уверен в том, что они смогут держать себя в руках.       — Ладно, я дам вам шанс, но учтите, если ещё раз попытаетесь убить друг друга, или если ваша обоюдная неприязнь помешает моим исследованиям, мы незамедлительно расстанемся. Est maledictio! — вновь обретшие возможность двигаться мамоно поднялись и принялись разминать затёкшие конечности.       — Сегодня ты перегнул палку, — с обидой в голосе произнесла Катрин, поворачиваясь ко мне.       — Я так не считаю. И вообще, вместо того, чтобы винить меня, лучше готовься к дороге, мы уходим через десять минут. Лин, тебя это тоже касается.       — Меня зовут Лилиан, — обиженно буркнула она, закончив разминку.       — Это произносить слишком долго. Кстати, Катрин, теперь я буду звать тебя Кэт.       — А моё мнение ты узнать не хочешь?       — Не особо.       — Грубиян! Ты совершенно не умеешь общаться с женщинами.       — Это тебе только кажется, — закончив наш диалог таким образом, я обратился к Лилиан.       — Лин, собирай свои вещи, мы продолжаем путь.       — Мои вещи? Они все на мне, — и девушка похлопала по защитной пластине у себя на бедре.       — В таком случае, выдвигаемся.       — Стойте! А как же еда? Я с самого утра ничего не ела благодаря кое-кому.       — Кстати, я тоже, — девушки сердито посмотрели на меня.       — Поешьте сушеного мяса, Кэт, у тебя ведь целый мешок был.       — Он и сейчас есть, но опять кушать сушёное мясо… Ты совершенно не заботишься о моём пищеварении.       — Не волнуйтесь, обещаю, когда придём в город, я угощу вас по-настоящему вкусной едой.       — Ловлю на слове, — в унисон ответили девушки.       Солнце уже уходило за горизонт, деревья, ласкаемые ветром, то и дело покачивались, а мимо нас время от времени проезжали бродячие торговцы и вооружённые всадники. До города оставалось идти не более, чем полдня, что меня несказанно радовало.       — Зачем мы идём в тот город? — этот вопрос задала идущая слева от меня Катрин.       — Мне необходимо упорядочить данные, полученные за последний месяц, купить еды, отремонтировать повреждённое оборудование… — бросив быстрый взгляд на Катрин, я добавил: — И подобрать тебе более практичную и менее вызывающую одежду.       — Обойдёшься. Я ни за что не поменяю свой наряд.       — Наряд? Это даже для нижнего белья слишком вульгарно.       — Я так не считаю и не собираюсь выслушивать твои лекции, — девушка демонстративно хмыкнула и ускорила шаг, оставив меня и всё это время молчавшую Лилиан позади.       — Она ведёт себя, словно упрямый ребёнок.       — Ты так считаешь?       — Эб, это очевидно. Ты слишком её распустил.       — К сожалению, я ничего не могу поделать с её упрямством и гордостью, — и в этот момент меня кто-то окликнул.       — Господин! Черноволосый господин! Подождите! — Я обернулся на голос и увидел подъезжающую ко мне телегу, на которой сидел средних лет мужчина с короткой, но густой бородой. Одет он был просто, а загорелое, обветренное лицо говорило о том, что он путешественник, что, учитывая телегу, груженую мешками и ящиками, указывало на его принадлежность к касте бродячих торговцев.       — Вы что-то хотели, уважаемый? — с маской доброжелательности на лице осведомился я. На самом деле, у меня не было никакого желания говорить с посторонними, ведь я путешествую в компании двух мамоно, что не располагает ко мне людей, даже несмотря на то, что в этом регионе к мамоно относятся в достаточной мере дружелюбно. Торговец подъехал к нам и остановил лошадь.       — Да. Я хотел бы узнать, как добраться до гильдии Хагена? Я впервые в этих краях, поэтому… Ой, ваши спутницы, они-они…       — Они монстры, — закончил я вместо торговца.       — Я бы предпочла, чтобы меня звали по имени, — вставила подошедшая к нам Катрин.       — Помолчите и дайте мне спокойно поговорить, — уже открывшая рот Лилиан вновь закрыла его и сделала шаг назад. Катрин, к моему удивлению, последовала её примеру.       — Простите за ожидание, — я повернулся к торговцу, — Меня зовут Эбенезер Штейн, можно просто Эб. А как ваше имя?       — Рид, Рид Локман.       — Так что вы хотели, господин Рид?       — Я, а, да, я хотел узнать, как добраться до гильдии Хагена?       — Основное здание гильдии, насколько мне известно, располагается в Элдмире. Если будете ехать по этому тракту, никуда не сворачивая, то будете там уже через три дня.       — Огромное вам спасибо, господин Эбенезер. Всего вам наилучшего.       — Удачной торговли, — я уже собирался развернутся и уйти, но торговец снова обратился ко мне.       — Знаете, а я уже слышал ваше имя. Если не ошибаюсь, вчера в таверне высокий мужчина с зелёными волосами и ужасным шрамом на лице рассказывал про какого-то Эбенезера, который, по его словам, должен, во что бы то ни стало, погибнуть от его рук. Если вы с ним знакомы, будте осторожнее, — всё моё тело содрогнулось, а на лбу выступил холодный пот. Колоссальным усилием я не дал потрясению проступить у себя на лице.       — Спасибо за предупреждение, прощайте.       — Удачи вам и вашим спутницам, — торговец дёрнул поводья и продолжил свой путь. Я же стоял, пялясь себе под ноги, пока кто-то не дёрнул меня за плечо. Это была Лилиан.       — Что с тобой? — обеспокоено спросила девушка.       — Со мной? Нет, всё хорошо. Я просто немного удивился, услышав о старом знакомом.       — С тобой точно всё нормально? — Катрин приблизилась ко мне, на её лице тоже читалось беспокойство.       — Да. Я в порядке. Идём дальше, — я поправил сумку у себя на плече и зашагал в сторону города. Девушки пошли следом за мной. Остаток пути мы преодолели в молчании…