Довакин и Белка

***       Лето вышел в большой грот и в три широких шага преодолел расстояние до развилки, откуда начинались проходы к двум маленьким пещерам. В одной из них хранилось оружие, но сейчас она была приспособлена для домашнего ареста провинившихся скоя’таэлей. Эта пещера имела небольшую отдушину, выходившую в грот, где коротал ночные часы Лето.       Поначалу шумное соседство раздражало ведьмака, но когда он решал вопрос с засадой для Йорвета, то по-другому оценил размещение арестантов рядом с его гротом. Благодаря отдушине Лето слышал всё, что происходило у «соседей», и знал теперь всё, что ему было нужно для оформившегося плана: знал, что рядом с арестантами всего один сторож; знал, когда им приносят еду и выводят из пещеры оправиться; знал и то, что у эльфов два дня назад кончился фисштех, и то, что они знают, как выйти из лагеря по тайному ходу.       О существовании ещё одного выхода из пещеры Лето узнал случайно – и понял, что Йорвет открыл ему далеко не все секреты скоя’таэлей. Однако никто из Белок не показал бы ему этот тоннель, не спросив командира. А спрашивать его самого Лето опасался: доверие Йорвета очень сложно было завоевать, но очень просто потерять. И пока что это доверие было ему ещё необходимо.       На подходе к импровизированной тюрьме даже таиться особо не пришлось: ведьмак уже слышал голоса Орнаса и Эривина, что ругались с часовым. Лето остановился послушать, а заодно оценить обстановку и решить, как он будет действовать. Часовым сегодня был Дэйтас: молодой и очень правильный, с точки зрения Йорвета, Аэн Сэйдхе.       Арестанты настойчиво требовали фисштеха, а точнее, просили послать за ним кого-нибудь в город. Вчера о том же просила Малена, но видимо, ей было сегодня не до ругани, поскольку матюги выкрикивали только мужские голоса. Наконец спор окончился: Дэйтас послал арестантов туда же, куда его посылали они, пригрозил, что позовёт Йорвета и отошёл к своему уголку.       Пока Орнас и Эривин молчали, обдумывая угрозу, Лето не терял времени: аккуратно подобрал камушек, прицелился и бросил его кверху. Мелкая каменная пыль, осыпавшаяся с потолка пещеры, заставила часового покинуть пост и направиться в сторону шума. Проход, где поджидал его ведьмак, был узким: двоим не развернуться, и эльф остановился, пытаясь понять, что Лето тут понадобилось. Блик факела отразился от серебряной змеи на груди ведьмака, отвлекая внимание Дэйтаса. Скоя’таэль подался было назад, но было поздно: он не успел даже вскрикнуть, когда кинжал ведьмака вонзился ему в бок с поистине змеиным броском. Лето подхватил эльфа и тихонько опустил на каменный пол, не забывая прислушиваться к звукам снаружи. Не торопясь и со знанием дела ведьмак завязал Дэйтасу рот, а потом приложил к его ране мох и наскоро наложил повязку: крови не должно быть много. Так же тихо он снял с его шеи бечёвку с ключом и прошёл дальше.       Арестанты сразу оживились, увидев в узком проходе высокую тень Лето, но всё ещё молчали, не понимая, зачем он сюда пришёл и куда делся Дэйтас.       - Нужен фисштех? – спокойно спросил ведьмак. – Могу помочь.       - Нужен, - подошёл к двери Орнас. – У тебя есть доза?       - Нет, но я знаю, где взять.       Ответить эльф не успел и оглянулся на резкий окрик за спиной.       - У него есть доза, Орнас? Я слышала!       Ведьмак усмехнулся: и Малена, оказывается, ещё в состоянии говорить. Правда, соображает уже плохо.       - Не ори! – раздался голос Эривина. – Дэйтас услышит и приведёт сюда весь лагерь.       - Не услышит, - сказал Лето. – Я оглушил его. Так вам нужен фисштех?       - Нужен, - прижался к двери Орнас.       - Тогда и от вас потребуется кое-что.       - Что ты задумал, ваттгерн? – подошёл к товарищу Эривин.       - Я знаю, где достать фисштех. Много. И могу вас проводить туда. А вы поможете мне убить кое-кого.       - Кого? – нахмурился Эривин, облизав губы.       - Нескольких дхойне. Убьёте их, и фисштех ваш.       - Мы согласны, - ударил по двери Орнас. – Открывай, Лето.       - Постой, - толкнул его Эривин. – Мы под арестом. Йорвет нас самих убьёт, если мы сбежим.       - Не слушай его, Орнас, - подала голос Малена. – Я тоже пойду.       Лето вздохнул: кажется, единственным, кого ещё не покинул здравый смысл, был Эривин.       - Никакого побега, - возразил он. – Вы ведь знаете, как выйти отсюда незаметно. Йорвета сейчас в лагере нет. Мы успеем вернуться, если всё сделаем быстро.       - Точно успеем? – спросил Эривин. – Что это за место? Далеко отсюда?       - Для Белок – не очень, - усмехнулся ведьмак. – Это пещера с лабораторией Саламандр*.       - Ладно, - согласился эльф. – Открывай.       - И помните, - шагнул к двери Лето, - что идти нам надо так, чтобы не встретить ни одного вашего поста. Знаете такую тропу?       - Да знаем, - нервно дёрнулся Орнас. – Открывай уже.       - Сейчас наши на тренировках, и многие посты сняты, - сказал Эривин. – Малена, ты чего? – оглянулся он на шум падающего тела.       - Я не могу… - скорчилась на полу эльфка. – Идите без меня… Только быстрее… А то я сдохну здесь…       Лето открыл дверь и посторонился, освобождая скоя’таэлям путь.       - Стой, Орнас! Ты куда? – дёрнул товарища за рукав Эривин. – Из лагеря нельзя выходить без оружия. Забыл?       - Давай, только быстрее, - кивнул тот и повернул к углу, где стоял сундук.       Эривин опустился на колено и легко поднял крышку. Замка на ней не было: Йорвет снял его, чтобы повесить на двери арсенала, когда арестовал их.       Лето мельком посмотрел на эльфов, выбирающих оружие, и шагнул в импровизированную камеру. Малене действительно было совсем плохо: её трясло как в лихорадке, а кисти сводило судорогой. Ведьмак насмешливо усмехнулся, приподнял эльфку и почти швырнул на спальник.       - Если кто придёт, ты меня не видела. Дружки твои сбежали вместе с Дэйтасом. Поняла? – встряхнул он её, заглядывая в глаза.       - Поняла… - еле выдавила из себя Малена.       - И помни про фисштех, - сказал напоследок Лето и вышел. Запирать пещеру не стал: картина побега должна быть хоть немного правдоподобной.       - Мы готовы, ваттгерн, - сказал Эривин, укрепляя на боку меч.       - Подождите немного, - кивнул ведьмак и шагнул в узкий проход пещеры.       - А это зачем? – удивился Орнас, увидев, что Лето несёт на себе Дэйтаса.       - Его не должны обнаружить раньше времени, - пояснил тот, устраивая эльфа на плече.       - Но ход из пещеры очень узкий, - возразил Эривин, - ты не пронесёшь его.       - Значит, протащу иначе, - невозмутимо ответил ведьмак. – Веди. ***       Золтана, вознамерившегося пойти вместе с ведьмаком, командир Белок не захотел с собой брать, но, помня об упрямстве краснолюдов, позволил ему остаться вместе с дозорными и подождать возвращения Геральта. Волк приготовился к долгому пути, но до лагеря они добрались удивительно быстро: Йорвет не старался запутать его сложными обходами и шёл по самой короткой тропе. Волк и не предполагал, что главное убежище скоя’таэлей может быть настолько близко от Флотзама.       Сразу по прибытии Йорвет попросил ведьмака немного подождать и подозвал часового. Перебросившись с ним парой фраз, он повернулся к Геральту и кивнул, приглашая следовать за собой.       - Дозорный сказал, что Лето не покидал лагеря, - сказал на ходу Йорвет. – Значит, сейчас он у себя в пещере.       - У себя? – удивился Волк.       - В нашей пещере много места, - пожал плечами эльф. – Идём, Гвинблэйт.       Внутри убежища было тихо, и всё вокруг выглядело довольно обжитым, но быт скоя’таэлей не интересовал сейчас ведьмака: ему было очень любопытно, каким образом Йорвет собирается выяснять правду? И о чём вообще будет говорить с Лето. Правда, и про меры безопасности эльф не забыл: за ними в большой грот зашли ещё несколько скоя’таэлей, и явно не молодёжь. Белки разместились в уютных нишах, почти слившись со стенами, и затихли. Йорвет повернулся к Альгису и попросил его позвать Лето. Тот кивнул и скрылся в тени скального уступа, но почти сразу вернулся.       - Ведьмака в гроте нет, - немного растерянно сказал он.       Йорвет нахмурился и повернулся к Волку.       - А чего ты на меня-то смотришь? – вскинул брови Геральт. – Я тут в первый раз.       - За мной, - коротко ответил Йорвет и повёл его в «пещеру Лето».       В самом гроте командир Белок не задержался: искать там было нечего, просто заглянул для порядка. Немного постояв у развилки, скоя’таэль нырнул в узкий тёмный коридор, ведущий к временной тюрьме провинившихся бойцов. Не обнаружив часового, Йорвет бросился к двери небольшого грота и увидел там только Малену.       - Гвинблэйт, ты что-то нашёл? – спросил он, оглянувшись назад.       - Кровь, - ответил ведьмак, поднимаясь с колена. – Совсем свежая.       - Дэйтаса нет на посту, - нахмурился Йорвет. – Надо расспросить Малену…       - Ты уверен, что она может что-то сказать? – усмехнулся ведьмак, увидев в каком состоянии эльфка.       - Спрашивать больше некого, ваттгерн.       - А зачем ты вообще запер её здесь? – поинтересовался Геральт, оглядывая низкий свод грота.       - С ней тут сидели ещё двое: Эривин и Орнас. А запер их за нарушение приказа, и чтобы Малена не шастала к Флотзаму и не покупала фисштех.       - Похоже, что ребята именно за ним и рванули, - вздохнул Волк. – Таких как они уже нельзя оставлять без зелья. И зря ты трясёшь её, - заметил он, наблюдая за попытками Йорвета привести в чувство Малену.       - Ты знаешь средство получше? – повернулся к нему скоя’таэль.       - Ей нужен фисштех, - присел рядом Геральт. – Небольшая доза. У меня есть с собой немного.       К великому удивлению командира, Малена мгновенно открыла глаза и рывком уселась на спальнике.       - Ты что, нюхаешь эту дрянь? – поморщился Йорвет.       - Я держу его для зелий, - уклончиво ответил ведьмак. – Только без рук, - отшатнулся он от протянутой руки Малены.       - Дай! – хрипло потребовала она.       - Смотри-ка, - усмехнулся Волк, - сразу пришла в себя.       - Ты получишь свою отраву, если скажешь, что тут произошло, - сказал Йорвет, склонив голову набок.       Говорил командир тихо и спокойно, но в глазах Малены мелькнул страх, и она мелко закивала, собираясь с мыслями.       - Так что? – дёрнул бровью эльф.       - У нас кончился фисштех, - быстро заговорила она, не отрывая взгляда от рук Геральта. – Орнас и Эривин уговорили Дэйтаса помочь, и он открыл им дверь.       Малена умолкла, потирая плечи, пытаясь унять дрожь.       - Как уговорили? – нахмурился Йорвет.       - Ну, они сказали, что у них много есть, только не здесь, и он тоже захотел попробовать.       - Давно они ушли? – ещё сильнее нахмурился командир.       - Я не помню, - шмыгнула носом Малена, не заметив настроения Йорвета: её глаза следили только за рукой ведьмака, державшей коробочку с фисштехом.       - И куда они направились?       - К руинам Калмеведд.       - Ты что несёшь? – начал закипать командир Белок. – Какие руины? Что им там делать?       - Не знаю, - втянула плечи Малена. – Может, заначка у них там. Дайте дозу! – взмолилась она.       - Гвинблэйт, - кивнул ведьмаку Йорвет и поднялся, уперев руки в бока.       - Держи, - протянул коробочку Геральт.       Малена проворно выхватила её, но чуть не просыпала фисштех, когда открывала.       - Кто-нибудь ещё был здесь? – продолжил допрос командир, когда эльфка втянула носом одну дозу.       - Нет, - мотнула головой Малена и сыпанула на ладонь ещё порошка. – Никого не было.       - Ты потише, - попытался остановить её Геральт. – Куда столько сыпешь?       Но Малена уже не слушала, только промычала что-то в ответ, вдыхая фисштех чуть ли не ртом.       - Значит, не было? – оглянулся на дверь Йорвет. – Тогда откуда на полу кровь?       - Не знаю, - откинулась к стене эльфка и засмеялась. – Ребята… мечи с собой брали… Может… может, порезались.       Йорвет шагнул в угол с сундуком, поднял крышку и шумно вздохнул: Эривин и Орнас действительно забрали пару мечей, но взяли не свои.       - Ну, что там? – выглянул из пещеры Геральт.       - Не хватает двух мечей, - покачал головой скоя’таэль и захлопнул сундук.       - Да куда ты? – метнулся к Малене ведьмак, увидев, что та снова сыпет на ладонь фисштех. – Дура! – в сердцах выпалил он, не успев помешать ей.       - Ну что ещё? – заглянул к ним Йорвет.       - Фисштех, - поднялся Геральт, отряхивая штаны.       После третьей дозы Малена засмеялась ещё громче и повалилась на спальник. Однако смех её неожиданно быстро утих: эльфка замерла, напряглась всем телом, а потом как-то обмякла и задышала очень часто, закатив глаза.       - Твою ж мать! – полез в сумку ведьмак.       - Убери зелье, Гвинблэйт, - остановил его эльф. – Самим пригодится.       - Ты что? – вскинул брови Волк. – Она же умрёт, если прямо сейчас не вмешаться.       - Пусть подыхает, сука! - выпалил командир Белок.       - Йорвет, ты что? Малена же…       - Да наврала она! Всё! От начала до конца! Некоторые мои Белки балуются фисштехом, но таких часовых я никогда сюда не ставил. Не могли они уговорить Дэйтаса попробовать. Только не его. Понимаешь?       - Понимаю, - нахмурился ведьмак, но зелье не убрал. – Лето.       - Да, Лето. Оставь её, Гвинблэйт.       - Нет, подожди, я так не могу...       - Оставь! Она и тебя убить хотела.       - Меня?! - усмехнулся Геральт.       - Зря смеёшься, ваттгерн. Мои часовые много чего наслушались, пока у этих ублюдков был фисштех. Она хотела заманить тебя на засаду, но Седрик и Сегерим сорвали ей план. Вставай, Гвинблэйт, нам надо идти за ними. Прямо сейчас!       - Ты понимаешь, что это ловушка? – покачал головой Волк. – Для тебя, - указал он на Йорвета пальцем.       - Конечно, - усмехнулся эльф. – Но в отличие от Киарана, я о ней знаю.       - Тогда подожди немного. Мне нужно принять зелье.       - Какое ещё зелье? – нетерпеливо отмахнулся Йорвет. – Зачем?       - Ведьмачье зелье. Оно поможет в поисках, - снова открыл сумку Геральт. – Твой Дэйтас, скорее всего, истекает кровью. Искать на земле такие следы сейчас очень сложно. «Кошка» поможет увидеть их ясно.       - Сколько времени тебе надо?       - Всего несколько минут, - сказал ведьмак, открывая бутылочку со своим варевом.       - Хорошо, мы ждём, - вздохнул Йорвет. - Альгис, ты пойдёшь с нами, - повернулся он к выходу. – Ещё позови Элеаса, и ещё двоих, кого найдёшь.       С зельем Геральт действительно управился быстро, и как только открыл глаза, то перед ним стоял уже маленький отряд из пяти скоя’таэлей.       - Я готов, - глубоко вздохнул он и поднялся.       - Тогда за мной, - кивнул Йорвет куда-то вглубь пещеры.       В узком и тёмном каменном мешке Волк разглядел на полу немного крови и следы волочения:       - Здесь твои Белки не просто прошли, они ещё кого-то тащили за собой.       - Они больше не мои, - оглянулся Йорвет, - а что прошли здесь и так понятно: в этой пещере всего два выхода.       - На стенах тоже следы крови, - продолжал комментировать ведьмак. – Похоже, что в этом месте Лето еле протиснулся.       - Странно, что вообще пролез, - отозвался Альгис. – А волокли по земле, скорее всего, Дэйтаса.       - И зачем это им понадобилось? – вздохнул с облегчением Геральт, когда скалы впереди разошлись, и потолок стал выше.       - Это понадобилось Лето, - уверенно сказал Йорвет. – Но разгадывать его игру некогда. Ты что-нибудь видишь, Гвинблэйт?       - Вижу, - кивнул ведьмак, морщась от неприятно-яркого света.       - Тогда веди.       Волк побежал по тропе первым, но следов крови на ней почти не было: они встретились на пути всего два раза, и можно было бы свободно ориентироваться по следам, оставленным Орнасом и Эривином. Однако «Кошка» помогла Геральту обнаружить Дэйтаса: эльф лежал в небольшом овраге за густым кустарником всего в пятидесяти шагах от выхода. Скоя’таэли быстро обогнали ведьмака и перенесли товарища под дерево: он был без сознания и надёжно связанным. Волк даже не удивился, что Дэйтас оказался совсем молодым воином, помня об исчерпывающей рекомендации Золтана отряду Йорвета. Удивляло другое: этот скоя’таэль был всё ещё жив. Геральт вздохнул и, пока командир снимал хитрый кляп Лето, стал расстегивать сумку.       - Он не дышит? – склонился Альгис к Йорвету.       - Пока живой, - возразил ему Волк.       - А ты откуда знаешь? – поднял голову командир.       - Я вижу его ауру, - пожал плечами Геральт, разглядывая бледное лицо Дэйтаса. – Значит, ещё жив.       - Мы можем помочь ему здесь, – снова склонился над раненым Йорвет, разрезая кожаные полоски на его руках. – Где там твоё зелье, Гвинблэйт?       - Держи, - протянул ему склянку ведьмак. – Кажется, я начинаю понимать игру Лето, - вздохнул он, когда Йорвет разомкнул сжатые губы Дэйтаса и влил ему в рот несколько капель густого варева.       - Да, - отозвался командир Белок. – Куда уж яснее? Он не убил Дэйтаса затем, чтобы я точно погнался за ними, - сказал он, вглядываясь в бледное лицо юноши.       Дэйтас проглотил, наконец, зелье и едва слышно вздохнул. Командир добавил ещё несколько капель и попросил приподнять ему голову. Веки Дэйтаса слегка дрогнули, он открыл глаза и удивлённо моргнул несколько раз, будто не веря тому, что видит.       - Ойдэ, - попытался встать скоя’таэль.       - Лежи, Дэйтас, - остановил его Йорвет. – Тебя ударил Лето?       - Да, - вздохнул тот и поморщился от резкой боли в боку. – Он… выпустил Орнаса… и Эри… Эривина. Я лежал… тихо. Как… как ты учил… ойдэ. Я всё… слышал. Лето сказал, что… ему нужно… помочь… убить дхойне. И за это… он покажет… где взять… фисштех.       - Дайте воды, - поднял голову Йорвет. – Не торопись, Дэйтас. Только скажи, куда они пошли? – ближе наклонился он, поднося раненому флягу.       - Он говорил… о Саламандрах, - юноша глотнул воды и нахмурился, вспоминая разговор Лето с беглецами. – И ещё про пещеру… где у них какая-то… лаборатория.       - Ясно, - командир поднялся и повернулся к своим воинам. – Гелирес! Вы с Вилианом в лагерь. Отнесите Дэйтаса к городским эльфкам и отдайте им это, - протянул он скоя’таэлю склянку. – Элеас, ты с ними. Как придёте в лагерь, объявляй большой сбор у пещеры, что у трольего моста. Всех Саламандр убить, Орнаса и Эривина брать живыми.       - А Лето? – нахмурился Геральт.       - А Лето мы берём на себя, - шумно вздохнул Йорвет. – Альгис, ты с нами.       - Ты уверен, что городские справятся с раной? – спросил тот, поправляя на плече лук. – Может, лучше сразу к Элайрэ?       - Уверен, - кивнул командир, наблюдая за воинами, - зелья у ведьмы хорошие, и городские эльфки знают, как их использовать.       - Откуда ты знаешь, что это зелье ведьмы?       - Склянка знакомая, Альгис, - поморщился командир. – Нам пора. О чём ты думаешь, Гвинблэйт? – повернулся он к ведьмаку.       - У тебя отличные воины, - покачал головой Волк, провожая взглядом скоя’таэлей, превративших две слеги и два жилета в носилки за считанные минуты.       - Других не держу, - усмехнулся Йорвет. – Теперь поведу я.       - Знаешь, куда идти?       - Знаю, - кивнул эльф. – За мной, Геральт.       Что такое «большой сбор», ведьмак мог только догадываться, но даже не предполагал, насколько прав был Золтан, говоря о дисциплине в отряде Йорвета: такой оперативности мог бы позавидовать командир любой армии. Многого Геральт не видел, пока бежал за легконогими эльфами, но очень многое услышал и даже почувствовал. Лес словно проснулся и зажил собственной новой жизнью: повсюду раздавались голоса птиц, шелестела листва, и казалось, что где-то поблизости бегут древние духи чащи. Но ведьмак знал, что это не духи: зелье позволяло ему видеть за стволами мелькающие силуэты скоя’таэлей, покидающих свои укрытия и присоединяющихся к их маленькому отряду.       На поляне с алтарём Вейопатиса* Йорвета уже дожидалось около двух десятков Белок. Командир пробежал её, не останавливаясь, только махнул им рукой и что-то сказал на ходу Альгису. Тот кивнул, и, взяв в компанию ещё двоих скоя’таэлей, оторвался вперёд.       Когда Белки приблизились к трольему мосту, стало неожиданно тихо: голоса птиц почти умолкли, а лес снова погрузился в полудрёму летнего дня. Йорвет остановил отряд и подошёл к ведьмаку.       - Мы почти на месте, - тихо сказал он. – Подойдём со стороны восточного входа.       - У пещеры два выхода? – уточнил Геральт.       - Три, - усмехнулся Йорвет. – С восточной стороны высокие скалы, и можно подойти очень близко, оставаясь незамеченными.       - Ладно, веди, - кивнул ведьмак. – Только дайте мне время обнаружить Лето.       - Хорошо, идём.       Подойти к пещере Саламандр удалось действительно довольно близко – настолько близко, что стал слышен шум боя. Волк пока не видел, кто там и с кем сражается, но в том, что одна из сторон – Саламандры, сомнений не было. Белки по какому-то незаметному сигналу словно испарились, и если бы не «Кошка», Геральт вряд ли бы смог их обнаружить среди окружающих деревьев и скал. Однако пора было приступать к поиску Лето: скоя’таэли сами разберутся, что им делать. Ведьмак подполз поближе к краю скалы и смог увидеть массивную фигуру Лето: он стоял за кустами, не делая никаких попыток вступить в бой.       - Я вижу его, - шепнул он Йорвету. – Прикройте меня.       - Будь осторожен, Геральт, - напутствовал его эльф. – Лето невероятно быстр.       - Учту, - кивнул ведьмак и осторожно переместился к краю скалы: внезапность тоже, своего рода, оружие. ***       Спрятав часового в овраге, Лето повернулся к застывшим скоя’таэлям и напомнил о цели, с которой они вышли из лагеря. Орнас кивнул и бросился вперёд, за ним последовал и Эривин, хотя ему ещё хотелось расспросить ведьмака подробнее: каков его план и почему ему нужна помощь? Как и все Белки, Эривин знал, что в бою с Лето никому из них не выстоять. Разве что только меткий выстрел издали. Но ведьмак не давал им возможности говорить и постоянно подгонял, напоминая, что нужно не только забрать фисштех, но и вернуться до возвращения командира.       Лето не сомневался в сообразительности Йорвета и в том, что он обязательно бросится в погоню – и, конечно, не один. Неважно, сколько он возьмёт с собой воинов: если встретить их подготовленным, число не имеет значения. Однако на приготовление к засаде требовалось время. Орнас и Эривин вряд ли успеют убить хоть кого-то из Саламандр, но это тоже хорошо: у него будет время выбрать место для засады, а бандиты неплохо отвлекут остальных Белок. И ещё Йорвет обязательно будет искать Дэйтаса, и обязательно задержится у оврага, где он оставил его. Всё это тоже даст ему достаточно времени, чтобы встретить командира Белок так, как он задумал.       Однако первой неожиданностью для ведьмака стало то, что Орнас и Эривин, мгновенно обнаруженные часовыми Саламандр, показали себя неплохими бойцами и довольно быстро справились с ними. Ярости эльфам прибавило то, что у одного из них эльфы как-то обнаружили фисштех: то ли унюхали, то ли просто заметили коробочку. Так что у часовых, как оказалось, не было шансов.       Ещё двое бандитов, что выбежали на шум, тоже крепко сцепились с Орнасом и Эривином, уже успевшими принять по дозе. И пока повеселевшие эльфы лихо отбивались от Саламандр, к пещере прибыли скоя’таэли. Правда, Йорвета пока не было видно. Это показалось Лето немного странным: командир обычно всегда сам вёл своих Белок.       Однако второй, и намного более неожиданной новостью стало появление в компании скоя’таэлей Белого Волка: Лето даже не сразу понял, что Геральт видит его за кустами, хотя бежал он прямо на него. Сориентировался Лето немного позже, чем следовало, и его нож благополучно был отбит мечом. На второй бросок уже не было времени, и Лето, досадливо поморщился, доставая свой меч: Волк спутал ему все планы.       Громко, словно подавая сигнал, зазвенела зачарованная сталь: ведьмаки сошлись в ближнем бою и скрестили клинки, глядя друг другу в глаза.       - Так ты решил помочь Йорвету, Геральт? – тихо сказал Лето. – Жаль. Придётся тебя убить.       - Попробуй, - выдохнул Волк, отводя удар. – Только я не король, - увернулся он от обманного выпада.       - Зачем ты пошёл с ним? – поставил блок Лето.       - Ты убил Фольтеста, ты нарушил главный закон ведьмаков, - отскочил в сторону Геральт. – Пора ответить.       - Ты действительно ничего не помнишь? – удивился Лето.       - Я устал отвечать на этот вопрос, - усмехнулся Волк и прыгнул на уступ скалы: там было меньше места и его массивному противнику.       Ответа Лето он не расслышал и прыгнул ещё выше на небольшую, поросшую дёрном площадку. Реакция и передвижения Лето действительно были необыкновенно быстрыми, он мгновенно прыгнул вслед за Геральтом, но скала неожиданно дрогнула, и оба ведьмака провалились внутрь пещеры.       Пятеро бандитов, предпочли не высовываться и начали перетаскивать к лодке ценные вещи, поняв, что в гости пожаловали Белки. Однако свалившиеся с потолка ведьмаки загородили им дорогу к лодке, а внушительная фигура Лето заставила спешно ретироваться и бежать к другому выходу. С восточной стороны уже наступила тишина, но там были скоя’таэли, и Саламандры рванули к западному выходу, где неожиданно столкнулись уже с другим, но не менее грозным, чем Йорвет противником: «Синими полосками» и их капитаном. ***       Утром Роше разбудил торговца и не поленился лично проводить его во двор оправиться. Пагг не возражал и не предпринимал попыток сбежать, только настороженно оглядывался по сторонам. Но на заднем дворе казарм никого, кто мог бы увидеть его бедственное положение, не было. Вернувшись в дом, Роше развернул на столе карту и ещё раз потребовал указать место, где Венцель должен был встречаться с Белками.       - Чижик, Бьянка, запомните это место, - ткнул он пальцем в карту. – Идите вперёд, сверните с дороги за городом и ждите нас.       Через десять минут Роше отправил за ними Тринадцатого, Рикарда и Шеридана. Выждав ещё четверть часа, капитан вывел из казарм своего пленника и направился к воротам.       Венцель шёл рядом и потихоньку ныл, жалуясь на судьбу, но отойти от Роше не пытался: похоже, что капитана торговец боялся больше, чем Йорвета. Вернон уже думал, что придётся снова делать внушение нарушителю тишины, но тот неожиданно умолк, как только они вышли за ворота.       На месте встречи Венцель покладисто показал узкую тропу, что вела к пещере, и попросил, чтобы его поставили в хвост отряда. Роше усмехнулся, приставил к нему Бьянку, но просьбу проводника проигнорировал: потребовал идти впереди и показывать дорогу.       Лаборатория действительно находилась совсем недалеко от фактории: именно там, где и указал на карте Венцель. Капитан рассчитывал попасть в пещеру раньше и успеть спрятать своих воинов, или же иначе приготовиться к встрече, если внутри не будет подходящего места для засады. Однако, к великому удивлению Роше, лаборатория оказалась довольно густо «населена», и далеко не алхимиками, и даже не Белками: из-за скального уступа навстречу «Синим полоскам» почему-то выбежали люди бандитской наружности и с оружием наготове.