Прекрасный цветок

      Звон в ушах. Последнее, что подсказывало Майкрофту, что он все еще в сознании - это странный звон в ушах и бешеная аритмия сердца. -Интоксикация, - на грани сознания, проанализировав свое плачевное состояние, подумал Майкрофт Холмс, один из самых влиятельных людей современной Англии. Он не привык показывать слабину, всегда был холоден как лед и равнодушен ко всему происходящему. Но что сейчас, дышать становится все тяжелее, мысли в голове спутались в один большой клубок. Где-то вдалеке о камни разбивались тяжелые волны, серое угрюмое небо вот-вот грозило разразиться громом, а холодный ветер пробирался под распахнутый костюм – тройку. Вокруг носились люди, перекрикиваясь друг с другом, вой сработавшей сигнализации оповещал о чрезвычайной ситуации. -Я все еще в Шерринфорде, - подумал старший Холмс, прежде чем провалиться в небытие...       Запах. То, что заставило придти в себя – знакомый, ненавистный с самого детства запах – запах больницы. Это какофония ароматов медикаментов и стерильности, обстановка угнетает, кругом печальные лица, льющие слезы по больным и покинувшим этот мир прямо в этом месте.Тяжело открыв налитые свинцом веки, Майкрофт огляделся по сторонам.Типичная больничная одноместная палата, вокруг все настолько белое, что режет не успевший сфокусироваться взгляд стальных голубо – серых глаз, белые занавески слегка развиваются из-за прохладного ветерка, проникающего в палату из неприкрытой форточки. Поежившись от ночной прохлады, Майкрофт хотел было встать и закрыть ненавистную форточку, но мерно пиликающие приборы, опутавшие своими проводами тело и руку, и полная капельница не позволили ему подняться с постели. Мышцы одеревенели от долгого нахождения в одном положении, а любая попытка сменить его на более комфортное оказывалась неудачной, приводя к резкой боли. - Восточный ветер настиг меня даже здесь, - подумал про себя старший из Холмсов. В голове калейдоскопом пролетали картинки последних событий. Эвр, его маленькая сестренка, ставшая в миг едва ли не самой опасной преступницей Англии, захват Шерринфорда, самой охраняемой тюрьмы, Преисподняя, как он сам ее назвал; игра с Шерлоком, в которой, насколько он помнил, они проигрывали, самоубийство управляющего, эмоциональный срыв Шерлока, а после момент, который бы ему навсегда хотелось выбросить из своих Чертогов. -Сэр, - его ассистентка, робко постучав, но не получив разрешения, тихо отворила дверь, и,найдя своего непосредственного начальника в сознании остановилась у порога. – Можно? – получив в ответ немое согласие, девушка вошла в палату, аккуратно закрыв дверь и, поежившись от прохлады,проникающей под шелковую блузку направилась к форточке, - тут прохладно, вы не против? -Нет. Шерлок жив? -Да. Он в полном порядке, - Антея протянула ему стакан с водой, взятый с прикроватной тумбочки, и дождалась его осушения, а после присела в аккуратное плетеное кресло у кровати, - Ваша сестра возвращена в Шерринфорд, охрана сменена, угрозы компрометации нет. Ваш брат находится дома. Мы не прекращаем наблюдение. -Отлично. Он знает, что я здесь? -Я посчитала, что вы были бы рады, если бы это осталось в тайне, поэтому он думает, что вы в своем доме. -Отлично, верное решение. Каковы прогнозы врачей? -К сожалению, вам придется провести еще неделю в больнице, яд, распыленный в камере, в которой вас заперли, успел нанести серьезный урон вашему организму, сэр, - девушка едва слышно вздохнула, опустив взгляд в пол. Майкрофту хватило одного взгляда чтобы оценить состояние помощницы: вчерашний костюм – не была дома и не могла привести себя в порядок, темные тени под глазами – не спала около двух суток, едва заметный темный след на слегка подрагивающих губах – пыталась заглушить усталость кофе, а до больницы решила прогуляться, хотя одета она совсем не по погоде. Видимо, решение спонтанное, и всему виной, вероятней всего, мыслительный процесс и переживания. Судя по сумке, явно набитой документами – взяла работу на дом. Теребит кольцо на правой руке – нервничает и чувствует себя неуверенно, что-то недоговаривает. -Антея, говорите уже. Что произошло из того, что вы так упорно пытаетесь от меня скрыть, что так вас беспокоит? -Вы могли умереть, сэр. Если бы группа медиков не подоспела вовремя, если бы они задержались… Мы могли потерять вас, - глаза ассистентки наполнились слезами, которые она тут же попыталась сморгнуть, переводя взгляд на черные туфли. - Боже, Антея, что я вижу – сантименты, - он в омерзении поморщил нос, - Вы же знаете, как я это люблю. Неравнодушие – это не преимущество. Это серьезный недостаток, отравляющий чистый разум, - Майкрофт улыбнулся своей особой майкрофтской вежливой улыбкой, не выражающей абсолютно ничего.       Антея хмыкнула, закатив глаза. Конечно, неравнодушие – это не преимущество. Так всегда говорил ей ее горячо любимый босс на протяжении всех 7 лет, которые она на него работала. -Сэр, - Антея сделала глубокий вздох, словно собираясь с мыслями, - к чему этот фарс? Вы можете выставить меня за дверь за эти слова, можете уволить, и вам придется искать нового, высококвалифицированного ассистента, но прошу вас, не врите себе, – Майкрофт недоуменно изогнул бровь, ожидая пояснений. - Неравнодушие не преимущество, эмоции убивают, наши демоны только и ждут часа вырваться наружу - вы можете обманывать кого угодно этими словами, но не человека, который проводит с вами почти все свое время. Вы можете утверждать, что у вас нет сердца в художественном его понимании, что есть лишь некий орган предназначенный перекачивать кровь, что формировать привязанности свойственно аквариумным рыбкам, в мире которых вы живете. Но я всегда буду знать, что это не так, - Антея заключила его ледяную руку в своих теплых ладонях, в надежде хоть немного ее согреть. Холмс вздрогнул от такого теплого прикосновения, но никак не прокомментировал и руку не вырвал, что заставило Антею тепло улыбнуться. –Я всегда буду знать, что вы - человек с огромным сердцем. -К чему все это, мисс Грей? - Я хочу помочь. Я знаю, что вы собираетесь сказать, что это лишь сантименты и помощь вам не требуется. Но все же… Вы же знаете, я всегда буду рядом, и всегда готова выслушать вас, неужели за 7 лет своей службы я не доказала вам свою преданность? – девушка аккуратно поглаживала костяшки его руки большим пальцем. -Антея. Если бы я хотя бы на долю процента не доверял вам, допускал бы я вас к секретным данным, оставлял бы я на вас офис во время своих командировок? Что за глупое предположение?! -Я не об этом, Майкрофт, - слышать свое имя из ее уст было….необычно. Нет, он не был оскорблен нарушением субординации, которая с годами итак сходила на нет;он был поражен смелостью этой молодой женщины, которую он взял на работу еще совсем юной. Андреа Грей, выпускница Кембриджа, которая после стала просто Антеей, с первых дней поразила его: собранная, волевая, довольно забавная и смелая. Девушка, которая писала ему на переговорах забавные сообщения, делая выводы о тех или иных людях, не боялась высказывать свое мнение, не задавала лишних вопросов, всегда эта загадочная полуулыбка на губах и абсолютно беспристрастный взгляд в любой ситуации. В офисе все тряслись перед именем Майкрофта Холмса, Снеговик, как его называли за стенами, но только не она – его ответственная ассистентка, которая сейчас так нежно держит его за руку, – Я о личном доверии. Я же вижу, что вы не в порядке, что-то гнетет вас изнутри. Поделитесь со мной, - противостояние насыщенных карих и стальных голубо - серых, - пожалуйста. -Андреа, чего ты добиваешься? – девушка шумно вздохнула. Майкрофт Холмс редко называл ее по настоящему имени, чаще всего это означало высшую степень раздражения. - Я всех подвел. Из – за моей ошибки пострадал брат, я обещал защищать его, а в итоге разрушил его жизнь. Я разрушил жизнь своей семьи… Мой маленький братик, если бы я был внимательнее, если бы я увидел, что готовила нам наша сестренка... - голос Майкрофта звучал необычайно тихо, он словно шептал, а глаза устало прикрыты. - Это вы хотели услышать? -Вам станет легче, если вы расскажете. Люди обычно так и делают, делятся своими переживаниями. И это нормально – переживать. Нормально даже для вас. Ведь, что бы вы не говорили, вы остаетесь человеком, а не роботом. - Из-за меня погибли люди, а я повел себя как трус – очень по-человечески. Я сказал, что не испачкаю руки в крови… Но они уже в ней. Кровь тех людей, которые умерли из-за моих неверных решений. - Вы берете на себя слишком много, сэр, - Антея ободряюще сжала все еще прохладную ладонь, - Вы не можете быть ответственны за все происходящее вокруг нас. -Мои родители не простят мне всех тех лет скорби по живой дочери, которая стала преступницей, затеявшей игру со своим старшим братом. Если бы я только знал, что она сможет провернуть, общаясь всего 5 минут со злым гением. -Вы были не правы, утаив Эвр от семьи, да, но ведь вы признали ошибку. Мы все делаем ошибки, даже такие гениальные люди, как вы с Шерлоком. Еще не поздно все исправить. Я уверена, ваша семья вас поймет и простит. - Но прощу ли себя я? Смогу ли снова посадить этих демонов, поедающих меня изнутри на цепи?! Антея, я был готов умереть в той камере, я был готов умереть от руки родного брата. Из-за меня он уже потерял Мэри Ватсон, потому что я подпустил слишком близко к себе змею. Я не мог позволить себе лишить его еще одного лучшего друга. Он бы не пережил этого… - свободной рукой Майкрофт принялся растирать нахмуренный лоб, словно стараясь избавиться от головной боли и всех мучавших его мыслей. -Вы не всесильны, сэр. Мэри Ватсон спасала жизнь человека, которому едва не оборвала жизнь. Человека, который был ей дорог. В этом нет вашей вины, вы не могли это предсказать.В этом и смысл человеческих эмоций и переживаний. Они абсолютно непредсказуемы. Знаете, - Антея пересела на краешек кровати, поднеся холодные пальцы к губам, и пытаясь отогреть их своим горячим дыханием, - если бы ваша жизнь была в опасности, и передо мной стоял выбор, я бы поступила точно также, сэр. -Майкрофт. -Что, простите? -Неразумно в таком разговоре упоминать субординацию. Отбросим это на время. Сейчас ты можешь обращаться ко мне по имени, исключительно для нашего совместного удобства, - Майкрофт тепло улыбнулся, а девушка с легкостью вернула ему такую же улыбку. Однако через пару секунд лицо его стало задумчивым, а глаза осматривали ее с ног до головы, словно анализируя ее, используя свою дедукцию.       Антея решила не мешать этому процессу и погрузилась в свои мысли с головой. Что побудило ее повести себя так, по отношению к этому человеку? Элементарная человеческая эмпатия или что-то большее? Она знала, что глубоко в душе он прекрасный человек с огромным сердцем, она чувствовала зависимость от этого человека, необходимость присутствия этого человека в ее жизни. Последнее время она частенько ловила себя на мыслях о Мистере Британское Правительство: о том, как ему идут его строгие, идеально подобранные костюмы, о том, как его кабинет наполнен едва уловимым ароматом его одеколона, который ей безумно нравился, о том, с каким трепетом он относится к младшему брату. А может ли он относиться с таким трепетом к кому-нибудь другому? Например, возлюбленной? Девушка ухмыльнулась своим мыслям. Это ее пустые надежды, Майкрофт никогда не увидит в ней женщину. Лишь его правая рука, его ассистентка. Она давно смирилась с мыслью, что она тонет, тонет из-за привязанности и перерастающей в нечто большее симпатии к этому мужчине, но понимала, что ответная симпатия – предел ее фантазий. Из своих мыслей ее вывел тихий шепот Майкрофта. -Не понимаю… -Чего именно, сэ…Майкрофт? -Почему бы ты поступила также? Чем я заслужил это?       Антея нагнулась к его лицу, останавливаясь на одном уровне с его глазами. Глаза в глаза. Карие и голубо - серые. Тепло и холод. Воздух в палате словно раскалился, обжигая дыхательные пути, электризуя все вокруг. -Потому что вы прекрасный человек, и вы заслуживаете этого, а еще, - девушка нагнулась еще больше, наглым образом нарушая его личное пространство, практически соприкасаясь с ним носами, и понизив голос до шепота, - потому что ты мне нравишься, Майкрофт Холмс, - и девушка сократила последние несколько сантиметров, разделявшие их лица и нежно коснулась губами его мягких губ. Антея чувствовала, как напряглась каждая мышца его тела, как сжалась рука и как он перестал дышать, но все же продолжала аккуратно целовать эти так давно желанные губы. Спустя пару секунд Майкрофт расслабился, ответив на ее поцелуй с таким жаром, углубляя его и приобнимая свою ассистентку свободной рукой, прижимая все сильнее к своей груди.Она чувствовала в этом поцелуе всю его боль, отчаяние, страх. И в этом выражалось его доверие ей, он позволил ей увидеть это все, почувствовать это каждой клеточкой своего тела. Ему не нужно было рассказывать обо всех своих переживаниях, она все поняла, прочувствовала это. И от этого ей хотелось сильнее прижать к себе этого человека, забрать всю его боль себе, освободить его от этого груза на плечах. Словно весь мир обрушился на плечи Майкрофта Холмса – мистера Британское Правительство.       Антея отпрянула назад, погладив Майкрофта по его слегка колючей щеке. Глаза блестели, а щеки покрылись румянцем. Она все еще чувствовала жар его тела, его вкус на своих губах, его ставшая горячей рука в ее руке. -Я теперь лишусь работы, да? – Антея лукаво улыбнулась и посмотрела на шефа из под полуопущенных ресниц. Никаких признаков гнева, лишь полуулыбка на его губах – хороший знак. - Нууу, после всего случившегося сегодня, - Майкрофт усмехнулся, кажется, он находил все происходящее забавным, - я,для сохранности информации, либо должен держать вас постоянно при себе, мисс Грей, либо должен убить вас. Я, пожалуй, выбираю первое. Сложно будет найти такого ассистента как Вы. -ОООО, благодарю вас за ваше милосердие, сэр, - девушка захихикала, широко улыбаясь мужчине и продолжая поглаживать его щеку. Раз уж он позволил настолько нарушить свое личное пространство, почему бы не использовать этот момент с пользой? - Предпочитаю благодарности в другом виде, - Майкрофт самодовольно улыбнулся и приобняв девушку за талию, притянул ее к себе, - спасибо, мой прекрасный цветок*…