Глава 34
8 января 2020 г. в 02:51
Для разыгравшейся в Малфой-мэноре драмы выход главного героя пьесы было поистине неожиданным поворотом. Гарри появился не один — за его спиной стоял основной костяк Ордена Феникса: Кингсли, мистер Уизли, Фред и Джордж, Билл, Сириус и, конечно, Ремус. Пожиратели остались в меньшинстве. Вот уж когда Беллатриссе пришлось пожалеть, что она отослала Сивого и его помощников. На мгновение повисла неловкая пауза.
— Мистер Поттер, — Снейп первым нарушил всеобщее оцепенение. — Кто бы мог подумать…
Вероятно, машинально он всё ещё продолжал держать Гермиону за воротник и при попытке встать потянул её за собой.
— Отпусти её! — вскрикнул Люпин, выступивший вперёд. — Немедленно отпусти!
Гермиона испуганно обернулась. Она никогда не слышала такого агрессивного тона от Ремуса, даже когда он отчитывал её во время боя в Министерстве. Но его вид обеспокоил её ещё больше: покрасневшее лицо ожесточилось почти как во время трансформации, что придало ему небывалое сходство с волком. Казалось, ещё секунда — и он разорвёт Снейпа на куски.
— Да у нас тут намечается настоящая вечеринка! — - Беллатриса оскалилась в безумной улыбке. — Позвали всех: и детей, и зверей…
— Заткнись, кузина! — с отвращением бросил Сириус.
Было непонятно, кто первым пустил палочку в ход, но перестрелку уже никто не смог бы остановить. Соперники быстро разбились по парам: Малфои ринулись атаковать Уизли, кузины Блэки начали выяснять свои семейные дела, а Люпин двинулся к Снейпу. Дуэль последних Гермиона хотела видеть меньше всего в своей жизни.
Ремус атаковал сразу. Он был хорош в поединках, но никто даже представить себе не мог, как он орудовал палочкой в гневе. Заклинания сыпались одно за другим, и за движениями его палочки было практически невозможно уследить. С неиссякаемой энергией он не давал Снейпу возможности атаковать в ответ.
Этот поединок был образцовым по своей технике, и его стоило бы записать на плёнку для показа в дуэльных клубах. Сперва Снейп значительно уступал, так как был застигнут врасплох. Его палочка отлетела в сторону уже после первого Экспеллиармуса, но каким-то невероятным и грациозным приёмом ему удалось вернуть её уже в следующую секунду. Гермиона успела заметить лишь взметнувшуюся чёрную мантию. Противники двигались, как волшебные шахматы — две последние фигуры на пустой доске: белые ферзь с каждым новым шагом ставил шах чёрному королю, а тот в свою очередь отходил на безопасную позицию. Первая серия атак Люпина заставила Снейпа отступить на несколько шагов назад. Ремус практически обезоружил его, стремительно оттесняя к дальней стене. Ещё немного — и он выбил бы палочку из рук зельевара. Лишь на мгновение Люпин отвлёкся: взглянул на Гермиону, чтобы убедиться, что её не задели заклинания.
Разумеется, Снейп воспользовался промедлением своего соперника. Без театральных взмахов он выпустил из палочки серию заклинаний, которую было невозможно отбить без должной концентрации. Именно это и случилось: Ремус отлетел в сторону и рухнул на пол, обронив палочку. Гермионе не хватило воздуха, чтобы вскрикнуть, но из последних сил она приподнялась на локтях.
Тут же рядом с ней оказался Снейп. Хаотичные движения и тяжёлое дыхание говорили о том, что он не намерен был продолжать поединок. Его пальцы сомкнулись на её плече, а взгляд в ускоренном режиме просканировал всё тело. Наверняка он, как и Люпин, беспокоился о том, чтобы в неё не отлетели осколочные заклинания.
Его рот открылся было в попытке что-то сказать, но слова не успели вырваться наружу. Гермиона смогла лишь взглянуть ему в глаза перед тем, как его смело волной волчьего гнева. Ремус, словно дикий зверь, набросился на Снейпа, повалив его на спину. В его руках не было палочки — обезоруженный, он даже не попытался её отыскать. Вместо этого со всей ожесточённой животной силой он ударил зельевара кулаком в грудь, после чего резко перекатился вместе с ним на спину, а затем обратно. Горохом по полу зазвенели чёрные пуговицы, оборванные с сюртука. Гермиона застыла на месте, не в силах поверить в реальность происходящего.
Если в поединке на палочках Снейпу удалось одержать тактическую победу, то в рукопашной борьбе у него ничего подобного не вышло. Люпин оказался сильнее: как бы зельевар не пытался оттолкнуть его руками или ногами, ему не удалось побороть соперника. Придавив его собой, Ремус нанёс стратегически важный удар в солнечное сплетение, а уже затем принялся бить куда попало. Его кулак чуть не сломал Снейпу нос и уже готов был снова отпечататься на его лице. Если бы не Гермиона, он вполне мог забить зельевара до полусмерти.
— Хватит! — закричала она. — Прошу тебя, остановись! Ты убьёшь его!
Но даже её слов было недостаточно. Ремус был ослеплён своим гневом. Тогда Гермиона взглянула на Снейпа и попыталась мысленно обратиться к нему. «Аппарируй, пожалуйста!» — взмолилась она, с надеждой посмотрев в его глаза. Внутри неё загорелась надежда, что здравый смысл и инстинкт самосохранения пересилит его задетое эго, потому он предпочтёт исчезнуть живым, пусть и позволив сопернику себя победить. Снейп, чьё лицо уже было залито кровью, успел перехватить её взгляд. «Никому не слова о том, что я помогал тебе», — услышала Гермиона в ответ. Люпин замахнулся было в очередной раз, но только рассёк рукою чёрный дым.
— Трус! Чёртов трус!
С досады он звонко стукнул кулаком по паркету. В зале повисла тишина. Малфои уже давно были обезоружены, а Беллатрису Сириус парализовал Петрификусом Тоталусом. У поединка Снейпа и Люпина было гораздо больше зрителей, чем они могли представить. Никто не решался вклиниться и помешать им.
Ремус всё ещё не двигался с места. Его порывистое дыхание разносилось с эхом по залу. Гермиона видела, как он дрожал — остаточный синдром после сильнейшего нервного перенапряжения. Ему был необходим не один час, чтобы прийти в себя. И всё же у него хватило сил подняться на ноги и заплетающимся шагом подойти к ней. Рухнув на колени рядом, Ремус трясущимися руками коснулся её щеки.
— Ты… ты в порядке? — робко спросил он.
По сравнению с ним она была в порядке. Даже пытки Беллатриссы, от которых ей уже удалось немного оправиться, не привели её в такой шок, как ярость Ремуса. Она не знала, какая перспектива испугала больше: то ли то, что он может убить Снейпа, то ли то, что сам может угодить под Аваду. Страх делает с людьми страшные вещи. В том числе и страх за жизнь тех, кого мы любим.
Внезапная боль, пронзившая её плечо, заставила Гермиону опомниться. Таблетка Снейпа перестала действовать, а Люпин слишком сильно вцепился в неё. Она поморщилась от неприятных ощущений.
— С ней всё хорошо, Ремус, — к ним подлетел обеспокоенный Сириус и торопливо принялся «отдирать» Люпина от неё. — Тебе нужно успокоиться, приятель.
В тот момент волна усталости волной обрушилась на Гермиону. Вместе со способностью ощущать боль вернулось и чувство полной опустошённости. Каждая клеточка её тела отчаянно вопила о том, что организму срочно нужна перезагрузка. Звуки происходящего вокруг вдруг приглушись, и Гермиона наконец потеряла сознание.
Ещё пару дней она провела в постели. Её покой тщательно охраняла миссис Уизли, отгонявшая всех желающих справиться о её самочувствии прежде, чем они успели бы открыть рот. Даже Ремуса, прорывавшегося к больной с самого начала, она выпроваживала самыми пыльными вениками.
— Девочке нужен покой! — заявляла миссис Уизли, разворачивая Люпина за плечи. — А ты весь как нарл перед зимней спячкой. Выпей отвар ромашки и приди наконец в себя!
На третий день Гермиона уже полностью оправилась и пожелала присутствовать на собрании Ордена. Обстановка за столом была слишком напряжённой: ощущение грядущей катастрофы дамокловым мечом висело над каждым волшебником. Гарри дали слово первому, и ему пришлось всё рассказать о крестражах. Расспрашивали его с пристрастием: сколько, где, когда откуда. В какой-то момент Гермионе показалось, что члены Ордена допрашивают Поттера и при этом не очень ему верят. Впрочем, поверить в происходящее действительно было нелегко. Не то, чтобы Волдеморт никогда не убивал людей, — его жертв было предостаточно — но сама мысль о том, что он умышленно разделил свою душу на семь частей, приводила в ужас.
— Мы полагаем, что ещё один крестраж может быть в Хогвартсе, — осторожно заявил Гарри. — Пока не стало слишком поздно, нужно попробовать его отыскать.
— Едва ли это возможно, — отозвался мистер Уизли. — Снейп контролирует школу вместе с Кэрроу. Даже если кому-то из нас и удастся пробраться туда…
— Я должен пойти туда сам!
Весь Орден уставился на Гарри с удивлением. Его заявление все восприняли по-разному: одни с воодушевлением и поддержкой вроде Джинни и близнецов, другие с откровенным опасением, например, миссис Уизли, а третьи с лёгким раздражением — Кингсли переглянулся с Ремусом, а затем с Блэком.
— Твоё рвение, безусловно, похвально, — вкрадчиво и спокойно произнёс Сириус. — Но это опасно, Гарри. Одно дело пойти с конкретной целью, а другое — искать непонятно что.
— Возможно, это диадема Райвенкло, — успел вставил Рон.
— Именно поэтому я и должен пойти! — Гарри вскочил со стула. — Я больше не хочу отсиживаться в стороне, пока другие рискуют своими жизнями из-за меня. Ты слышал, что рассказала Джинни? Снейп там вообще с катушек слетел! Применять непростительные, чтобы меня найти, это…
— Это делали Кэрроу, — возразила Гермиона и тут же пожалела об этом.
Гарри бросил на неё яростный взгляд.
— Снова защищаешь его, да? — выплюнул он. — После всего, что он сделал с тобой?
Как же ей хотелось возразить ему! Вскочить с места и закричать, что он просто глупый мальчишка и ничего не понимает, что Снейп делает это всё нарочно, хотя на самом деле он… На самом деле он что? Гермиона осеклась собственных мыслей. Да, он спас её, да, дал наводку на крестражи. Но ведь он так и не покинул Волдеморта. Почему он до сих пор остаётся в его армии, пусть и предаёт его?
— Перестань, Гарри, она просто пытается быть объективной, — неожиданно заговорил Люпин, мягко положив свою ладонь поверх её. — Кем бы ни были наши враги, мы должны точно знать, что и от кого из них можно ожидать.
Гермиона взглянула на него с благодарностью, мягко улыбнулась и сжала его руку в ответ.
— По-твоему Снейп для нас — не угроза? — язвительно спросил Гарри.
— Я сказал не так, — Люпин ответил твёрдо, но не повышая голоса. — Снейп близок к Волдеморту, он пользуется его доверием, но он — не фанатик. И если уж говорить о школе, с его стороны было мудрым решением не принимать в этом году маглорождённых.
— Он лишил их возможности изучать свою магию!
— Он спас им жизни!
Люпин произнёс это так убедительно, что его слова трудно было подвергнуть сомнению. По правде сказать, в его словах прозвучала истина: в школе было опасно даже чистокровным волшебникам, чьи родители выступали против Волдеморта. Пожиратели с их помешательством на чистоте крови просто извели бы всех маглорождённых. И если Снейп предусмотрел эту возможность, то с его стороны это, действительно, было благородно.
Жаркие споры за столом продолжались ещё с четверть часа. В конце концов было решено всё-таки пустить Гарри в школу, но, разумеется, не одного. Джинни и Невилл взялись провести его через тайный ход, о котором никто из Кэрроу уж точно не могли ничего знать. Сириус напомнил на всякий случай взять с собой карту Мародёров. Никто не знал наверняка, как Снейп контролирует школу: есть ли у него какие-то отслеживающие чары или другие ловушки.
Согласно плану, Гарри должен был затеряться среди гриффиндорцев и добраться до Большого зала. Студенты ни за что его не выдадут — на это он смело мог рассчитывать. Стоило опасаться лишь слизеринцев, хотя и среди них были те, кто тайно не поддерживал Волдеморта. Пока Снейп и Кэрроу будут слишком заняты тем, чтобы навести ужас на студентов и обнаружить Гарри Поттера, члены Ордена Феникса проберутся в замок и займут его. У Пожирателей просто не останется выбора, кроме как покинуть Хогвартс, а уже после этого в безопасности можно и крестраж поискать.
Все инструкции и руководства были проработаны наскоро, и это очень беспокоило Гермиону. Никто толком не объяснил, что они будут делать, если что-то пойдёт не так, как будто такой возможности просто не существовало. Все единодушно решили, что Снейп не способен предугадать ничего подобного! Это ужасно её разозлило. Недооценивать своего противника так же глупо, как и идти на операцию вообще без плана. Впрочем, возражать вслух она не стала, опасаясь новых обвинений от Гарри в защите Снейпа. Своими соображениями она поделилась только с Ремусом и мистером Уизли за ужином. Оба волшебника сочли её доводы убедительными, но поспешили уверить её в обратном.
— Даже если Снейп сразу обо всём догадается, нам это будет только на руку, — сказал мистер Уизли.
Как именно это поможет операции, Гермиона так и не поняла. Вместо того, чтобы продолжить спор, она перевела тему, а затем и вовсе рано отправилась спать. И лучше бы она этого не делала.
Едва закрыв глаза, Гермиона провалилась в глубокий сон. Ей уже давно не снились кошмары. Можно сказать, она свыклась к картинкам, появлявшимся в её голове благодаря чарам провидения, потому лишний раз не пугалась их повторения. Но в этот раз всё было иначе.
Теперь перед ней открылась полная картина происходящего, будто она — зритель на первом ряду с попкорном в зубах. Развалины Хогвартса реалистично сменялись новыми интерьерами: с астрономической башни, где Пожиратели переваливались за перила, неведомая сила несла её вдоль по стене в сторону моста. Гермиона видела Фреда и Джорджа, отбивающих атаки Пожирателей около башни Гриффиндора, МакГонагалл и Флитвика, преграждающих путь в двери замка, а также Аберфорта Дамблдора, применившего мощный патронус, чтобы отпугнуть дементоров. Весь этот калейдоскоп внезапно сменился чёткой картинкой: её вдруг бросило в сторону, аккурат перед широкой аркой, разделяющей мост и дорогу к школе. Там на узкой тропе сражались два волшебника. Одного она разглядела сразу — он был ближе и лицом к ней — Долохов сорвал с себя маску и с сумасшедшим оскалом атаковал противника, который… Гермиона ахнула, забыв, как дышать. От одного вида твидового пиджака, перепачканного кровью, ей сделалось дурно. Но Ремус, её Ремус дрался как лев, хоть и заметно уставший. Его палочка двигалась медленнее, чем нужно, а Долохов был неутомим. Исход дуэли был очевидным, но Гермиона никак не хотела в это поверить. Зелёный луч молнией отразился в её глазах, и Ремус Люпин замертво рухнул на землю.
В этот же момент, когда её сердце пропустило глухой удар, она ощутила ещё один приступ паники. Словно воспоминания в омуте памяти, всё снова изменилось. Гермиона оказалась в Воющей хижине, где на грязном полу огромный мерзкий питон, которого Волдеморт называл Нагайной, снова и снова впивался в шею своей жертвы. Человек уже не противился своему мучителю — казалось, он ничего не мог с этим сделать. Яд медленно растекался по его организму. Оставалось всего несколько минут до смерти Северуса Снейпа.
Ужаснейшая догадка внезапно поразила разум Гермионы. Она подскочила на постели, вся мокрая от пота, тяжело дыша. Этого не могло быть, просто не могло! Ей страшно было подумать, что решающая битва могла начаться уже завтра. Впрочем, ещё больше её пугала другая мысль: Ремус и Северус могли погибнуть в одно и то же время, и если это будет так, то она сможет спасти только одного из них. Но кого?